More : Cowboy Shooting Stars

Un petit livre relié, utile, au format de 14x22 et 220 pages.
Une édition de 1992 où figure la filmographie de plus de 200 acteurs de Western agrémentée de quelques anecdotes sur ceux-ci.

Malheureusement il y a très peu de photos qui sont de plus en petit format.

Last of the Redmen / Le dernier des Peaux-Rouges - George Sherman - 1947

Jon Hall, Michael O'Shea, Evelyn Ankers, Julie Bishop, Buster Crabbe, Robert 'Buzz' Henry,

79 minutes

D'après Le dernier des Mohicans de Fenimore Cooper

Les soeurs Munro et leur petit frère sont sur le chemin de Fort William Henry où elles vont rejoindre leur père, Commandant du Fort et de la garnison britannique. Les français ne sont pas loin et ont l'appui de guerriers Iroquois, dont Magua qui est infiltré dans les troupes anglaises et auquel ils accordent leur confiance. Utilisé comme comme guide grâce à ses connaissances du terrain,  Magua emmène donc Cora et Alice ainsi que le Major Duncan Heyward chargé de les escorter. Magua propose un raccourci sachant que les Iroquois vont les attaquer et disparait mystérieusement. Heureusement Hawkeye et son ami Uncas, un Prince Mohican, les rejoignent et guident le petit groupe sur un sentier plein d'embuches ...

Un étonnant casting pour ce film. John Hall ne joue pas le rôle de Hawkeye mais de Duncan, Buster Crabbe est l'affreux Magua qu'il incarne très bien, Michael O'Shea se montre sous les traits d'un Hawkeye plutôt amusant, les deux soeurs Munro sont coquettes, leurs coiffures sont immaculées et leurs habits pas très adaptés à l'époque dans laquelle elles sont sensées vivre, elles sont affublées maintenant d'un petit frère qui rêve d'être indien.  Uncas et Haweye cachent les demoiselles dans une grotte super aménagée avec un confort certain. Les paysages ne correspondent pas à ceux de la Côte Est. Sans compter que le rôle de Uncas est très réduit.

L'histoire se passe sur une durée limitée du roman, à savoir le trajet jusqu'à Fort William Henry. Magua s'empare des deux femmes qu'il veut bien sûr garder. Le film se laisse regarder, rien de passionnant, surtout si l'on aime comme moi Le dernier des Mohicans la version de 1920 tournée par Clarence Brown et Maurice Tourneur, un petit joyau à voir absolument.

Pillars of the sky/Les piliers du ciel - George Marshall - 1956

Le tournage était destiné pour John ford et son acteur fétiche ‘The Duke’ qui  seront remplacés par  George Marshall et  l’acteur Jeff Chandler.

Un coup de cœur sur Jeff : Après ‘War arrow’ 1953, j’ai  enchainé aussitôt avec ce dernier et va suivre ‘Drango’ de 1957.

  Revoici Jeff encore un fois sous l’uniforme des tuniques bleues qui va l’entrainer dans les années 1860  parmi la tribu indienne du territoire de l’Oregon ‘Les Palouses’. Indiens qui vivaient tranquilles dans leur réserve accordée par un traité et administrée par un pasteur pacifique.

Sous un fond de montagne enneigée et de forêts, la troupe d’US Cavalry avec à sa tête le sergent Emmett Bell vient de recevoir les ordres de leur supérieur le colonel Edson Stedlow qui par sa folie entend  construire  un pont et une route  au travers de la réserve Indienne au nord de la rivière Snake pour ouvrir la voie aux nouveaux colons.

Le Sergent Emmett Bell va être reçu par le pasteur Joseph Holden qui vient juste de donner le baptême  d’un bébé d’un couple de jeune Indien.

Le Sergent vient de ramener au pasteur un jeune prospecteur tué par une flèche Indienne et lui fait part de la détermination du Chef  Kamiakin de s’opposer par la force à la violation du traité.

Ce dernier avec certains Chefs de tribus sentent que le traité a été bafoué veulent prendre à tout prix les armes pour décider de contre attaquer.

Le chef Kamiakin va informer l’armée qui détient 2 blanches dont l’une est Calla Gaxton la femme du Capitaine Tom Gaxton qui à tenter d’entrer en terre indienne afin de déclencher une guerre.

Par une nuit sombre une petite troupe menée par le Sergent et le pasteur vont se rendre dans la tribu afin de libérer Calla qui fut autrefois la fiancée du Sergent.

Kamiakin va jurer de mener ses hommes dans une bataille finale qui va couter la vie au pasteur Holden  et permettre à Emmett Bell de ramener la paix.

Un bel aperçu au générique :

Jeff Chandler/First Sgt. Emmett Bell

Dorothy Malone  /Calla Gaxton

Ward Bond /Dr. Joseph Holden

Keith Andes  /Capt. Tom Gaxton

Lee Marvin  /Sgt. Lloyd Carracart

Sydney Chaplin  /Timothy

Willis Bouchey  /Col. Edson Stedlow

Michael Ansara  /Kamiakin

Olive Carey  /Mrs. Anne Avery

Charles Horvath/Sgt. Dutch Williams

Orlando Rodriguez  /Malachi 

L'afiche Française de 120x160

Daniel Boone

Daniel Boone 1734 - 1820

Né en 1734 en Pennsylvanie, Daniel fut le premier des pionniers.

Cet enfant de la prairie a été adopté en 1760  par une tribu d’indiens.

 Il s’est fait leur défendeur, s’est mis à la disposition des colons en quêtes de nouveaux espaces et de les emmener vers l’ouest.

Il avait fondé un village fortifié dans le Kentucky appelé Boonesborough.

Vêtu d’une veste de daim et de son chien fidèle il parcourait les contrées les plus sauvages sans jamais se perdre.

Daniel Boone devait vivre aimé des blancs et respecté des indiens. Il mourut à l’âge de 85 ans.

Hommage au cinéma:

1926) Daniel Boone Thru the Wilderness de Robert N. Bradbury avec Roy Stewart

1931) The Great Meadow de Charles Brabin avec John Miljan

1935) The Miracle Rider/ Le cavalier miracle de B. Reeves Eason et Armand Schaefer avec Jay Wilsey

1936) Daniel Boone de David Howard avec George O'Brien

1950) Young Daniel Boone de Reginald Le Borg avec David Bruce

1956) Daniel Boone, Trail Blazer de Albert C. Gannaway avec Bruce Bennett

1966) Daniel Boone: Frontier Trail Rider de George Sherman avec Fess Parker

Sa tombe dans la ville de Frankfort dans le Kentucky

They Rode West - Phil Karlson - 1954

Robert Francis, Donna Reed, Phil Carey, Onlsow Stevens, May Wynn, John War Eagle, John Kelly, Eugene Iglesias

84 minutes

Dans un avant poste éloignée d'une centaine de kilomètres de la voie de chemin de fer, une patrouille de la cavalerie est attaquée par un indien isolé. Le Major Vandergrift est blessé par une flèche tirée dans sa jambe. Le Sergent Creever tente bien de lui la retirer mais elle déchire les chaires tant elle est profondément enfoncée ce qui pousse le Major à se faire soigner au fort. Malheureusement le médecin en poste est un rustre qui a une curieuse idée de sa profession, comme ses prédécesseurs avant lui il manque de savoir-faire et perfore une artère. Le Major meurt donc rapidement, le médecin n'ayant pu enrayer l'hémorragie. Le Capitaine Blake est fou de rage de trouver son vieil ami mort pour une bavure aussi stupide.

Le Colonel du Fort demande à Washington un remplaçant qui ne soit ni alcoolique, ni drogué, ni incompétent. La troupe se rend dans la petite ville où elle attend la femme du Colonel accompagnée de sa nièce, Laurie. Un jeune homme aborde le capitaine Blake en demandant la permission de les accompagner au fort en lui tendant son ordre de mission et en se présentant, Seward, nouveau docteur assigné au Fort.

Blake le prend de haut et se demande bien pourquoi on leur envoie un blanc bec mais se montre intéressé par Laurie. Il fait apporter un cheval que Seward enfourche assez maladroitement. Après de nombreux kilomètres la troupe fait halte pour la nuit. Des Comanches profitent de l’obscurité pour dérober une vingtaine de fusils. Le sergent Creeve est assommé et Seward donne l'alerte en tirant un coup de feu alors qu'il reçoit un coup sur la tête. Arrivé au Fort, le jeune docteur découvre avec horreur son petit dispensaire, l’hygiène est nulle et les instruments mal entretenus.

Après l'avoir présenté au Colonel, le Capitaine Blake emmène Seward dans la réserve kiowas toute proche pour identifier les voleurs. Ses hommes menacent la tribu pacifique et Seward tente de venir en aide à un enfant qui lui semble bien malade. Il ne tarde pas à comprendre qu'il souffre de la malaria et communique la façon de le soigner à sa mère, Manyi-Ten, la femme de Red Leaf, le fils du chef. Il se trouve aussi que son teint clair fait comprendre à Seward qu'elle comprend l'anglais et qu'elle est blanche. Seward fait aussi la connaissance de l'homme médecine, Isatai, avec lequel il fraternise devant Blake qui se montre toute son intransigeance en lui ordonnant de cesser d'aider les indiens. 

Contacté par Maria, une aide à tout faire indienne travaillant au fort, Seward retourne dans le campement indien où il soigne bon nombre d'indiens ayant contracté la malaria. Il fait comprendre à Manyi Ten et Isatai que les Kiowas doivent quitter la réserve qui n'est pas saine.

Lorsqu'ils comprennent que les indiens ont quitté le territoire qui leur est assigné, le Colonel et Blake se montrent furieux, d'autant plus que les Kiowas se sont joints aux Comanches et que les indiens déclarent la guerre. Le docteur Seward est considéré comme un traitre et mis aux arrêts ...

Un film intéressant qui véhicule des idées humanistes. Idéaliste le docteur n'obéit qu'à son devoir de médecin et à sa conscience. Forcément il est incompris de tous et aura fort à faire pour garder son intégrité. La femme blanche doute de lui et se montre jalouse, mais l'indienne lui est reconnaissante. Le Capitaine quant à lui ne peut comprendre les idées qui animent Seward. Pour lui il n'est qu'un incapable de plus aux idées d'illuminé. Petit à petit il devrait mieux comprendre l'homme qui lui fait face mais il est incapable de l'estimer à sa juste valeur tant il se montre obtus et tant ses idées sont arrêtées.

Phil Carey se montre toujours assez rude et dur, face à cet homme solide et costaud Robert Francis à l'air presque fragile mais déterminé. Robert Francis ne tournera que 4 films, en effet il décédera à l'âge de 25 ans d'un accident d'avion.

The Red badge of courage - La charge victorieuse - John Huston - 1951

John est le fils du célèbre comédien Walter Huston et il  a fait tous les métiers, cavalier, boxeur, écrivain et même acteur.

La charge victorieuse sera l’un des plus célèbres de John et l’origine de ce western vient du livre de Stephen Crane, écrivain spécialiste de la guerre de Sécession.

Huston va confier le rôle principal à Audie, mais les producteurs vont tripatouiller et charcuter son film à tel point qu’il va le bannir.

En 1862 durant la guerre de Sécession, le jeune soldat nordiste Henry Fleming, paralysé par la peur le jour de son baptême de feu va s’enfuir et se cacher dans la forêt.

Henry pris de remords rejoint son unité et va faire croire qu’il a combattu avec un autre régiment.

Il finit par avouer la vérité à son ami Jim Conklin qui lui  avoue aussi avoir eu très peur.

Lors d’un nouvel engagement et des le lendemain, il se rachètera et finira par se conduire comme un héros.

Le générique :

Audie Murphy/ Henry Fleming     

Bill Mauldin/ Tom wilson

Douglas Dick/ Le Lieutenant

Royal Dano   / The Tattered Man

John Dierkes/ Jim Conklin

Arthur Hunnicutt/ Bill Porter

Tim Durant/ Le General

Andy Devine/ The Cheery Soldier

Robert Easton/ Thompson

 

Cattle Town - Noel M. Smith - 1952

Après la guerre civile, le Texas vend ses terres à un consortium de Nordistes menés par Hastings. Celui-ci veut faire valoir ses droits et chasser les colons installés sur les terrains acquis. Le gouverneur envoie Mike McGann enquêter en compagnie de son vieil ami Shiloh.

A peine arrivés sur place les deux amis sauvent un rancher nommé Ben Curran de la bande d'hommes de main de Hastings menée par Keeno. Très vite ils comprennent qu'ils se trouvent au milieu d'un conflit qui dégénère au point que la poudre est prête à parler. Hastings fait saisir les bêtes des colons qui refusent de partir et McGann envoie Shiloh surveiller les troupes de Hastings en se faisant engager dans son équipe. 

Pour désamorcer la violence qui gronde il a trouvé une parade : Il prendra les adversaires par surprise, n'hésitant pas à chanter contre toute probabilité où à acheter toutes les armes de la petite communauté ...

Un film plutôt original qui étonne quand même un peu. Alors qu'on s'attend à un western très standard on est surpris par la qualité des chansons entonnées à tour de bras ! Dennis Morgan chante tout le temps, le sympathique George O'Holan l'accompagne avec son concertina et apporte le côté comique.

L'histoire est amusante dans le fond, le but de cette histoire n'étant pas de démontrer qui est le plus fort ou le vainqueur mais plutôt de calmer les esprits en permettant à chacun de trouver sa place. Certes conflit il y a, mais solution est trouvée pour satisfaire toutes les parties !

On a droit à une très belle bagarre de saloon avec des actions originales, à une scène de coiffeur chantante (mais qui sont ces barbiers talentueux ?), de nombreux acteurs connus sont visibles, Sheb Wooley, Paul Picerni, Bob Wilke, Ray Teal, etc. 

Franchement, on passe un bon moment sans prise de tête !

Dennis Morgan est plus connu pour ses interprétations romantiques auprès de ladies du cinéma telles Ginger Rogers ou Barbara Stanwick. En tout il n'aura tourné que 6 westerns : 
The Gun that Won the West 1956 
Cattle Town 1952 
Raton Pass 1951 
Cheyenne 1947 
Bad Men of Missouri 1941 
River's End 1940. 

Chanteur de Country Western, Sheb Wooley est arrivé un peu tard pour jouer les singing cowboys. Il est connu entre autre pour avoir incarné Pete Nolan dans la série TV Rawhide avec Clint Eastwood.

Paul Picerni a beaucoup tourné pour la télévision.  Bien sûr on se rappelle de lui dans le rôle de Lee Hobson aux cotés de Eliot Ness/Robert Stack dans la série des Incorruptibles !

71 minutes

Dennis Morgan, Philip Carey, Paul Picerni, Rita Moreno, Amanda Blake, Ray Teal, Sheb Wooley, George O'Hanlon, Bob Wilke,