Frankie Laine Singing Cowboy

Frankie Laine 1913 - 2007

Frankie sera le plus grand chanteur des génériques de western.

Francesco Paolo Lo Vecchio de son vrai nom est né à Chicago en 1913.

Enfant il chante à l'église et obtient son premier engagement au ‘Mercy Garden Ballroom’ à l'âge de quinze ans, accompagné par de grands musiciens de jazz dont le trompettiste Muggsy Spanier, le saxophoniste Frankie Trumbauer et le spectaculaire batteur Gene Krupa. 

En 1937 après avoir fait partie d'un quartet vocal, il est engagé par le ‘Freddy Carlone Orchestra’ puis se produit sur une station radiophonique de New York.

Après la guerre, il est remarqué par Hoagy Carmichael alors qu'il chante «Rockin' Chair».

Hoagy, compositeur du morceau est fasciné par la voix de Frankie et le présente aux directeurs de Mercury qui lui signent un contrat.

Son premier succès viendra en juin 1947 avec «That's My Desire», 

Enfant, les parents de Frankie lui faisaient écouter ‘Le Grand Enrico Caruso’, dont il hérita de la puissance vocale, mais il préférait Bessie Smith et Louis Armstrong dont il garda le feeling.

L'Amérique, conquise par ce chanteur exceptionnel, lui fait un triomphe de longue durée : «That Lucky Old Sun» et «Mule Train» en 1949, «The Cry Of The Wild Goose» en 1950 pour ne citer que les titres d'influence western.

En 1952 il remporte un best-seller avec sa version de « High Noon » (créée par Tex Ritter dans le film du même nom).

Lorsque Dimitri Tiomkin, un des plus importants compositeurs de cinéma américain, cherche un chanteur pour les westerns dont il écrit la musique, il s’arrête sur ce crooner italo-américain qui a d’évidence plus d’une inclinaison pour l’Ouest et sa légende.

Dès lors Frankie va se spécialiser dans les génériques de westerns.

Il deviendra une star internationale, chantant notamment dans «Rawhide» «3 :10 to Yuma» et «Gunfight At The OK Corral», le chef d'œuvre de ‘John Sturges’ en 1957.

Ces derniers demeurent les meilleurs moments des chansons de films western des années 50 et de tous les temps.

Parmi ses succès country il convient également de citer «Moonlight Gambler» en 1956.

En 1963, après avoir parcouru le monde, Frankie Laine, l'homme aux effets de souffle qui paraissent évoquer le piétinement d’un troupeau de bison  pouvait se faire entendre du dernier rang d'un stade, même si le micro était en panne.

Frankie obtient son dernier succès pour la Columbia et reviendra entre 1967 et 1969  dans les charts pour le label ABC.

Deux compilations susceptibles de conquérir les amateurs de Western:

Le fameux  LP “Hell Bent For Leather” avec «Rawhide», «The 3:10 To Yuma», «The Hanging Tree», «Gunfight At Ok Corral», «High Noon» etc. (Hall. CBS S 52610)

Le deuxième “Greatest Hits” (Holl. CBS S 52808) avec «Your Cheatin Heart», «That's My Desire» et l'immortel «Jezebel » d’Edith Piaf.

Frankie s’en ira  dans les vastes prairies en 2007 à San Diego en Californie il avait 97 ans.

Frankie ne fera aucune  apparition dans le western.

                                                 Sa discographie essentielle :

Ghost of Zorro / Le fantome de Zorro - Fred C. Brannon - 1949

Clayton Moore, Pamela Blake, Roy Barcroft, George J. Lewis, Gene Roth, Dale Van Sickel, Marshall Reed, Tom Steele,

12 épisodes de 15 minutes environ.
Titres: 1. Bandit Territory 2. Forged Orders 3. Robber's Agent 4. Victims of Vengeance 5. Gun Trap 6. Deadline at Midnight 7. Tower of Disaster 8. Mob Justice 9. Money Lure 10.Message of Death 11.Runaway Stagecoach 12.Trail of Blood

Les White, un père et sa fille supervisent la construction du télégraphe et engagent du personnel pour poursuivre la ligne. Ken Mason un jeune ingénieur qui n'est autre que le petit fils de Zorro rejoint l'équipe. Lorsque le père White est assassiné la fille poursuit les travaux seule malgré les embuches semées par l'affreux Crane qui agit sous le couvert d'un honnête maréchal ferrant avec l'aide de Hank Kilgore, son homme de main. Les deux hommes ne souhaitent pas que leur région soit atteinte par le progrès et la justice qui suit forcément.

Après le Son of Zorro un serial tourné en 13 épisodes en 1947 avec George Turner dans le rôle de Zorro, voici le Ghost of Zorro. On s'en doute, Zorro attire toujours autant les foules de cette époque. A la nôtre il est quelquefois bien difficile de ne pas s'emmêler les pinceaux avec tous ces Zorros !

Ce serial n'est pas pour autant à bouder, on y trouve du beau monde à commencer par le séduisant Clayton Moore, George Lewis le futur père du vrai Zorro de Disney qui sera tourné de 1957 à 1959, ou les affreux incarnés par Gene Roth et Roy Barcroft.

Ken Mason semble pourtant plus malin que Don Diego de la Vega : il porte ici un masque qui lui recouvre complétement le visage ! 

Si vous aimez les serials vous ne serez pas déçus. 

George O'Brien A Man's Man in Hollywood

Il a fallu attendre 2009 pour voir enfin sortir un livre conséquent sur George O'Brien.
C'est donc fait avec David W.Meneffe chez BearManor Media.
Ce pavé de 436 pages, agrémenté de nombreuses photos rares voir inédites de l'acteur, a de quoi satisfaire les plus exigeants.
La couverture n'est certes par cartonnée, le livre n'est pas broché...mais quel contenu !

 

Brian Donlevy

                                                        

                                           Brian Donlevy 1901-1972

Brian est un virtuose de la série B.

Il vit le jour le 9 février 1901 en Irlande mais sa famille s’expatrie aux les Etats-Unis lorsqu'il est très jeune.
 Il va s’engager à l’âge de 15 ans (il va cacher son véritable âge) dans la cavalerie auprès du Général Pershing pour aller envahir le Mexique afin de mettre fin aux raids de Pancho Villa à la frontière Mexicaine.

En 1917 il participe à la première guerre en Europe auprès de l’escadrille Lafayette.

A la fin de la guerre il va s’orienter vers une carrière théâtrale qui va lui ouvrir les portes Hollywoodiennes et lui permettre d’enchainer des petits rôles.

Brian attendra les années trente pour avoir enfin des rôles plus consistants tels que dans ‘Le brigand bien aimé’ et ‘Pacific express’.

Brian enchaînera aussi dans les films noirs où il sera aussi efficace que dans le western.

Dans les années cinquante il va se partager entre cinéma et séries TV pour décliner ensuite vers des westerns bon marchés.

Brian fera une dernière apparition sur les écrans en 1969 pour ‘Le lauréat’ il prendra une retraite très courte pour décéder en 1972 en Californie.

Quelques westerns au hasard:

1958 Cow-boy

1957 Escape from Red Rock

1953 Woman They Almost Lynched

1952 Ride the Man Down

1950 Kansas Raiders

1941 Billy the Kid

1940 Brigham Young

1940 When the Daltons Rode

193 Destry Rides Again

1939 Allegheny Uprising

1939 Union Pacific" 

1939 Jesse James

 

Fangs of Fate - Horace B. Carpenter - 1925

	Bill Patton	...	Bob Haynes (as William 'Bill' Patton)
	Dorothy Donald	...	Azalia Bolton
	Ivor McFadden	...	Dan Dodo Briggs (the sheriff)
	Beatrice Allen	...	Azalia's Mother
	William Bertram	...	Judge Harcourt
	Merrill McCormick	...	'Red Mack' (the renegade)
	Karl Silvera	...	Lew Sontag (as Carl Silvera)

 

environ 60 minutes

Des bandits campent non loin d'une petite ville et attendant les ordres de leur chef. Cette région ne connait aucun homme de loi car il ne s'y passe jamais rien. Mais un jour apparait un homme venu demander de l'aide car des bêtes ont été volées et un homme abattu par des hors-la-loi. Sous les yeux d'un bon à rien local Bob Haynes (Patton) le Juge décide de nommer son ami Dodo, un homme d'une certaine corpulence, comme shérif. Peu après un homme s'en prend à lui et insulte Azalia (Donald) la belle du village dont Bob est secrètement amoureux. Bob assène donc une volée de coups au vaurien mal élevé et Dodo espère le nommer adjoint shérif à ses côtés. Contrairement à toute attente, Bob grimace d'un air absent que ce serait le comble. 

Plus tard Bob retrouve la bande des bandits et on apprend qu'il est en fait leur chef. Son intention est de venger l'un de ses amis abattu et ses instructions sont clairs, par de vol et pas de meurtre. Il menace de se mettre du côté de la loi et de pourchasser quiconque enfreindra ses ordres.

Malheureusement l'un de ses hommes ne l'entend pas de cette oreille et monte un coup pour dérober une somme d'argent. Dans l'opération un homme est à nouveau tué et Bob décide d'accepter le poste de shérif adjoint ...

... ce n'est pas tiré de Fangs of Fate, comme on peut le voir ...

Encore un chouette petit film sans prétention avec Bill Patton. Dans celui-ci il montre un regard particulièrement déterminé lorsqu'il s'agit de donner des ordres et très vigoureux pour donner une magistrale correction à l'homme qui manque de respect à la belle. L'attrait du film réside en outre dans le fait que Bob a ses démons et qu'il a des visions. Par deux fois il a l'air de se perdre dans des pensées qui ont l'air de le faire souffrir. Dans l'une, alors qu'il regarde une scène pleine de douceur montrant Azalia et sa maman dans les bras l'une de l'autre, il relève que la scène est angélique puis bascule dans une vision d'enfer...

Bill Patton campe donc un homme torturé et Dorothy Donald est une très jolie femme. Les rôles de support sont bien choisis, le final est sympathique. Le tout fait passer un agréable moment.