Dick Curtis

Dick Curtis 1902–1952

‘The Badman’

Dick Curtis, de son véritable nom Richard Dye, est né le 11 mai à Newport dans l’Etat du Kentucky.

Nous ne savons pas grand chose des premières années de sa vie car elles sont très floues.

Très jeune il fera ses premiers pas à l’écran en 1919 aux cotés de Wallace Beery dans  ‘The Unpardonable Sin’ le titre en Français ‘Jours d’épreuves’.

Dick  partira dans l’Est pour se faire découvrir sur les planches des théâtres.

Après cet apprentissage, Dick va tenter sa chance à Hollywood où il sera engagé pour être à coté de Richard Dix dans ‘Shooting Straight’  en 1930 dans lequel Dick sera crédité au générique sous le nom de Richard Curtis.

En 1933, il sera un des membres de l’équipe qui va tenter de sauver Fay Wray des griffes du singe géant ‘’King Kong’ où hélas il sera blessé au cour du tournage ce qui va l'immobiliser pendant un laps de temps.

Dick va reprendre son travail en 1935 et fera ses premiers pas dans le western aux cotes des célébrités comme Tim McCoy où bien Kermit Maynard  et va devenir ainsi un visage familier dans les Westerns B.

En 1938 il sera engagé dans les studios de la Columbia Pictures qui vont le cataloguer pendant des décennies comme un des premiers méchants de l’écran avec son regard lourd et d’aspect asiatique.

Fou de besogne Dick va ainsi faire face pour plusieurs collaborations à Charles Starrett, Bill Elliott et Johnny Mack Brown et même chez les ‘The Three Stooges’ pour des pastiches où il va montrer un certain  talent pour le burlesque.

Dick va pas négliger les serials; il apparaitra dans ‘Overland whit Kit Carson’ de 1939 dans ‘Roar of the Iron Horse’ où Dick va affronter Jock Mahoney en 1951, ‘The Scarlet Horseman’ de Ray Taylor de 1946.

Dick va lâcher le devant de la caméra en  1952 avec ‘Rose of Cimarron’ avec Jack Buetel.

Vers les années quarante Dick va servir énormément le western en participant au développement d’un lieu de tournage ‘Pioneertown’ dans le sud de la Californie qui sera utilisé pour de nombreux westerns de cinéma et pour la télévision.

Dick décèdera à la suite d’une tumeur  à l’âge de 50 ans le 3 janvier 1952 à Hollywood.

Dick laissera derrière lui plus de 240 films dont la moitié sera des westerns.

Une liste de western trop importante je me suis borné à ceux répertoriés sur W.M.

1950 Covered Wagon Raid - R.G. Springsteen

1949 Navajo Trail Raiders - R.G. Springsteen

1946 California Gold Rush - R. G. Springsteen

1946 Renegade Girl - William Berke

1946 Lawless Breed - Wallace Fox

1945 Wagon Wheels Westward/Cavalcade vers l’Ouest - R. G. Springteen

1943 Riders of the Northwest Mounted - William Berke

1942 Jackass Mail / Les Belles Filles de l’Ouest - Norman Z. McLeod

1942 Vengeance of the West - Lambert Hillyer

1941 Across the Sierras - D. Ross Lederman

1940 Bullets for Rustlers - Sam Nelson

1940 Three Men From Texas / Trois Hommes du Texas - Lesley Selander

1939 Overland whit Kit Carson - Sam Nelson/norman Deming

1939 The Stranger from Texas - Sam Nelson

1939 Spoilers of the Range - Charles C. Coleman

1939 Western Caravans - Sam Nelson

1938 Rawhide - Ray Taylor

1938 South of Arizona - Sam Nelson

1938 West of the Santa Fe - Sam Nelson

1937 The Old Wyoming Trail - Folmar Blangsted

1936 The Traitor / Le Traitre - Sam Newfield

1935 Code of the Mounted - Sam Newfield

Bob Steele Little Dynamite par Bobby J. Copeland et Bill Russell

Publié en 2012, un livre broché de 140 pages assez difficile à dégotter semble-t-il, qui nous relate la vie de Bob, depuis sa naissance jusqu'à sa mort. Sa carrière est bien décrite, Son ascension jusqu'au années plus difficiles aussi, sa rencontre avec l'auteur, des descriptions de sa personne par d'autres acteurs/trices, ses montures, une filmographie, etc.

Pour tout savoir sur l'un de nos héros favoris !

Ecrit par Bobby J. Copeland et Bill Russell, 21 cm x 27.5, broché, nombreuses photos en noir et blanc, qualité moyenne à bonne. En anglais.

Queen of the Yukon - Phil Rosen - 1940

Le réalisateur Phil Rosen dirigera une vingtaine de westerns durant sa carrière entre 1919 et 1933.

Il guidera essentiellement Ken Maynard puis Hoot Gibson et Duncan Ronaldo.

Phil Rosen aurait réalisé une adaptation plus ou moins lointaine d’un roman de Jack London mais l’histoire dément cette version.

Dans le tourbillon des années  passionnées qui suivirent la découverte de l’or dans la rivière Yukon les prospecteurs affluèrent de tous les horizons.

Les chercheurs d’or avaient besoin pour cela d'un bateau fluvial qu’ils utilisent pour se rendre selon leurs requêtes tout en jouant et en buvant en chemin.

Sadie Martin une jolie femme surnommée la reine du Yukon propriétaire d’un bateau à aube surveille adroitement les tables de jeux avec  son second Ace Rincon qui est secrètement amoureux  d’elle depuis des années.

Peu après Sadie se rend dans son bureau où le tordu  directeur John Thorne de la Yukon Mining Company tente de  la persuader  de lui acheter son bateau.

Un matin Sadie reçoit une lettre de sa fille Helen lui annonçant qu’elle quitte son internat de l’Est pour lui rendre visite.

A l’arrivée d’Helen et de son petit ami Bob Adams un jeune géomètre, Sadie essaie de lui cacher sa profession mais bien vite Helen va se passionner pour la vie sur le Yukon.

Bien déterminée à bien élever sa fille  Sadie va vendre son bateau à John Thorne mais  il envisage rapidement de saisir les terres des mineurs et de ce les approprier.

Sadie et Ace Rincon se sentant trahis ils vont rallier les mineurs afin de combattre le sournois John Thorne.

Tout cela va bien se terminer pour Sadie et Ace Rincon et pour Helen et Bob qui vont pouvoir entrevoir une nouvelle vie loin des vapeurs du bateau.

Le tournage aura lieu en Californie:

*Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

*Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

*Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

Une durée vidéo de 73 minutes en VO dans une copie N et B mauvaise.

Le film sortira dans les salles Américaines le 29 août 1940 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma. 

Sur la piste nous avons:

Charles Bickford  ...Ace Rincon

Irene Rich             ...Sadie Martin

June Carlson       ...Helen Martin

Dave O'Brien       ...Bob Adams

George Cleveland ...Grub

Guy Usher            ...Stake

Melvin Lang        ...John Thorne

Tristram Coffin   ...Carson

Victor Adamson  ...Miner

Bob Burns            ...Miner

June Carlson 

Irene Rich

Melvin Lang

The Last of the Clintons - Harry L. Fraser - 1935

Dans une région désertique, Trigger Carson est poursuivi par Luke Todd, son frère Marty, son bras droit Pete et ses hommes. Non loin, Jed  Clinton entend l'échange de coups de feu et grimpe au sommet d'une butte où il reconnait son ami Carson auquel il vient prêter main forte.

Lorsque Jed abat l'un des hommes de Todd, Luke donne l'ordre de se replier au ranch. Trigger et Jed font un bout de chemin ensemble avant que Carson ne décide d'infiltrer la bande. Tandis que Clinton campe non loin, Carson se rend directement au ranch Todd en faisant croire qu'il craint la police et cherche un boulot. Comme il précise que la région est dangereuse car il vient d'essuyer des coups de feu, Luke l'engage au ranch.

Lorsque Elkins et ses hommes viennent le trouver pour lui demander de cesser de voler du bétail, Carson part se cacher ce qui fait penser à Todd qu'il craint réellement la justice.

Carson décide de se rendre en ville et Marty décide de l'accompagner, jusqu'à ce qu'il retrouve sa fiancée Edith, la fille d'Elkins. Edith est désespérée car son père refuse de la laisser voir son amoureux. Carson comprend que Marty est inoffensif et se rend en ville où il rend compte à Elskins en précisant qu'il travaillera à sa manière pour faire cesser les vols.

Sur le chemin du retour au ranch, il aperçoit Todd qui vient d'engager Clinton comme cuisinier. Pete le second vient de capturer un serpent à sonnette qu'il cherche à apprivoiser. Pendant ce temps Marty est arrêter par Elskins et mis sous les verrous. Sa fille Edith est désespérée et décide d'aller trouver Luke pour qu'il fasse évader son frère. Mais Luke de son côté, a décidé d'enlever Edith pour faire pression sur son père tandis que la bande fait passer en douce la frontière au bétail volé. Pour kidnapper la jeune femme et pour le tester, il envoie Carson chercher Edith. A mi chemin il intercepte la jeune fille qui ne veut rien entendre et fonce vers le ranch Todd où elle n'hésite pas à dévoiler l'identité de Carson qui est aussitôt ficelé. Luke laisse Pete garder Edith et Carson et fonce faire traverser la frontière aux bêtes volées ...

Le rattle snake pimente un peu le film et l'action bien menée et constante dans ce western de petite facture. Harry Carey est toujours crédible, quelque soit le scénario !

Aux cascades

Francis Walker

55 minutes

	Harry Carey	...	Trigger Carson
	Betty Mack	...	Edith Elkins
	Del Gordon	...	Marty Todd
	Victor Potel	...	Jed Clinton
	Earl Dwire	...	Pete - Henchman
	Ruth Findlay	...	Lorrie
	Tom London	...	Luke Todd
	Slim Whitaker	...	Jim Elkins (as Charles Whittaker)

King of the Royal Mounted - John English/ William Witney-1940

Ces deux grands réalisateurs auront une  complicité pour  six serials et pas des moindres,  parmi eux un Zorro de 1937 et  deux Lone Ranger.

Nos deux réalisateurs d’une excellente réputation vont se mettre à l’ouvrage avec la firme ‘Republic’ pour le premier de deux serials avec une des stars de l’époque Allan "Rocky" Lane dans le rôle de Sgt. Dave King de la Royal Mounted.

Ce serial sera mené tambour battant où l’action ne traînera pas.

Grâce au premier succès de 1940 la suite sera sur les écrans en 1942 sous le titre de ‘King of the Mounties’ mais qui aura un seul maître  William Witney.

John et William pour réaliser ‘King of the Royal Mounted’ vont installer leur caméra à San Bernardino National Forest avec un budget de près de 140 000 $ pour 25 jours de tournage entre juin et juillet 1940.

Il ne faut pas le confondre avec celui de 1936 avec Robert Kent et du réalisateur Howard Bretherton qui a le même titre même si certaines sources disent que John English et William Witney ont basé leur action sur ce film.

1940 la guerre commence à faire rage en Europe tandis qu’au Nord du Canada à Caribou dans un bureau le scientifique Tom Merritt Sr vient de mettre au point un médicament sous le nom de ‘Compound X’.

Il permettra de guérir de la polio et il devra être exploité en grande quantité pour les hôpitaux du Canada.

Sa composition est un mystérieux extrait qui se trouve être près de Caribou dans une ancienne mine.

Il se trouve aussi qu’il contient également des substances magnétiques étranges qui, lorsqu’elles sont utilisées contre la flotte Britannique rendent les mines immergées plus efficaces.

La puissance de l’axe envoie au Canada un agent de renseignement Juan Kettler pour s’assurer que le  ‘Compound X’   soit disponible pour l’exportation illégale afin de l’utiliser pour une destruction massive.

Juan Kettler va collaborer avec le vice président de la mine Canadienne Matt Crandall et sous leurs ordres ils ont un gang de hors-la-loi pour extraire le minerai et le faire passer en contrebande.

Bien vite les tuniques rouges avec à leurs têtes le Sgt Dave King vont se rendre rapidement compte des activités d'espionnage de l'axe et ils vont  entreprendre de retrouver les espions et de connaître la raison de leur présence au Canada.

Tout cela nous mène à énormément d’actions du début à la fin dans ce complot.

Les séquences s'enchainèrent tout le long des épisodes  avec de belles scènes telles qu’incendies de forêt, explosion de conserverie, chute d’avion et autres….. et une bagarre spectaculaire dans une scierie et une autre au dessus d’une cuve en fusion.

Les titres des 12 épisodes:

1) Manhunt,

2) Winged Death,

3) Boomerang,

4) Devil Doctor,

5) Sabotage,

6) False Ransom,

7) Death Tunes In,

8) Satan's Cauldron,

9) Espionage,

10) Blazing Guns,

11) Master Spy,

12) Code of the Mounted.

Pour les cascades nous avons:

Earle D. Bunn

James Fawcett

Bud Geary

Duke Green

Carey Loftin

Loren Riebe

David Sharpe

Duke Taylor

Ken Terrell

Le tournage aura lieu en Californie à:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest

Une durée vidéo  de 210 minutes en VO dans une copie N. et B. superbe provenant du dvd de VCI Entertainment parut en 2003.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 20 septembre 1940.

Ce sérial  ne passera pas notre frontière mais encore une fois nos amis Portugais le découvriront le 17 juin 1943 dans leurs salles.

Lita Conway ne sera pas  une  vedette importante et sa filmographie sera très restreinte elle n’apparaîtra que dans trois films.

Sur le trail nous avons:

Allan Lane                …..Dave King

Robert Strange           …..John Kettler

Robert Kellard           …..Tom Merritt, Jr.

Lita Conway   .....Linda Merritt

Herbert Rawlinson.....Ross King

Harry Cording            .....Wade Garson

Bryant Washburn .....Matt Crandall

Budd Buster    .....Vinegar Smith

Stanley Andrews        .....Tom Merritt Sr.

John Davidson            .....Shelton

Bryant Washburn

Harry Cording