The Painted stallion - William Witney / Alan James -1937

♥ Un serial où on trouvera du beau monde au générique, jugez en vous-même !.....

Ray Corrigan / Clark Stuart

Hoot Gibson / Walter Jamison

Jean Carmen / The Rider

Sammy McKim / Kit Carson

LeRoy Mason / Lt. Gov. Escobedo Dupray

Jack Perrin / Davy Crockett

Duncan Renaldo / Zamorro 

Yakima Canutt / Tom

Maston Williams / Macklin 

Duke Taylor / Henchman Joe

♥ Les titres des 12 épisodes

1 / Trail to Empire

2 / The Rider of the Stallion

3 / The Death Leap

4 / Avalanche

6 / Thundering Wheels 

7 / Trail Treachery

8 / The Whistling Arrow

9 / The Fatal Message   

10 / Ambush

11 / Tunnel of Terror

12 / Human Targets

Juin 1937 est une date importante dans l’histoire des sérials pour la firme Republic.

The painted stallion fut le premier à être coréalisé.

Le jeune  William Witney, 27 ans, sera chargé par la firme de trouver son coéquipier.

William aura des difficultés lors du début de tournage car il va chasser Ray Taylor le 2^e jour pour cause d’excès de zèle et va le remplacer par Alan James 47 ans.

Alan aura pour mission de tourner toutes les scènes d’intérieur.

The painted stallion s’inspire d’un feuilleton d’Hal G. Evarts, le personnage principal est une cavalière aux cheveux d’or qui a grandi parmi les Comanches.

The Rider est une mystérieuse indienne qui chevauche un étalon pinto et envoi des messages fixés à des flèches sifflantes pour protéger un convoi de pionniers conduit par l’éclaireur Clark Stuart et son compagnon Walter Jamison voyageant de la ville d’Independence dans l’Etat du Missouri et de Santa Fe dans l’Etat de New Mexico.

Ce convoi est régulièrement attaqué par la troupe du Lieutenant Escobedo Dupray sous l’autorité du gouverneur de Sante Fe  qui veut à tout prix empêcher l’application du traité prévoyant le rattachement de la région aux Etats-Unis.

The Rider et son ami Clark ainsi que l’aide de grands personnages historiques tels que Kit Carson adolescent, Jim Bowie et même David Crockett y compris la Cavalerie US vont se joindre pour vaincre Dupray et enfin  signer le traité Américano-mexicain avec un bel Happy end vers un nouvel horizon de The Rider et son ami Clark !....

Le serial sortira en France en 1948 sous le titre ‘La caravane de l’enfer’ en 2 époques de 90 minutes  ‘La route de Santa Fe et la 2^e Le saut de la mort’ une distribution Filmonde.

Border Vigilantes - Derwin Abrahams - 1941

William Boyd, Andy Clyde, Russell Hayden, Hal Taliaferro, Tom Tyler, Morris Ankrum, Frances Gifford, Victor Jory,

34e aventure d'Hoppy (sur les 66 tournées)

63 minutes

Dans une petite ville, une bande de malfaiteurs semble toujours au courant des mouvements d'argent. Les vigilantes locaux ne semblent pas être en mesure de les arrêter et Dan Forbes (Ankrum) fait appel à Hoppy pour aider à faire la lumière sur les agissements de ces hommes mystérieux.  Il en parle au chef des vigilantes, Henry Logan (Jory) qui est en fait à la tête de ces hommes sans foi ni loi qui n'hésitent pas à abattre quiconque se trouve sur leur chemin. Logan envoie deux de ses hommes, Yager (Tyler) et Stone (Taliaferro) faire le ménage. Yager tire sur Forbes qu'il blesse méchamment, et Stone se charge de descendre Hoppy. Bien sûr il ne sera pas assez malin pour se débarrasser de l'encombrant Hoppy qui ne tarde pas à faire apparition en ville, accompagné de ses fidèles California (Clyde) et Lucky (Hayden).

L'affaire est plus compliquée qu'il n'y parait au premier abord et Hoppy aura bien du mal à démêler le fil de l'affaire, tant chacun des bandits semble au-dessus de tout soupçon. Il lui faudra se montrer ingénieux mais le maladroit California n'est jamais loin ...

Une action constante et un Morris Ankrum dans le rôle d'un honnête homme, ce qui nous change passablement. Victor Jory nous a habitué à des rôles variés donc on n'est pas trop surpris de le découvrir en chef des bandits et quant à ces deux cowboys parmi nos favoris, Tom Tyler et Hal Taliaferro, ils incarnent maintenant le plus souvent des bandits crédibles.

Les paysages sont bien sûr magnifiques, on trouve de belles courses poursuites avec de nombreux cavaliers qui jaillissent de la poussière, l'action est cohérente et originale.

Thundering Caravans - Harry Keller - 1952

 
Le Marshall Rocky Lane ramène un prisonnier au Head Office et pense enfin avoir droit à quelques jours de vacances. Peine perdue, son chef est à court d'hommes et l'envoie aider Nugget Clark le shérif d'Edgewater qui se trouve dépassé par les vols répétés des chargements en provenance de la mine située tout près. Les élections approchent et il est la cible du journal local tenu par Deborah Cranston qui souhaite voir son frère nommé shérif et qui fait tout ce qui est en son pouvoir pour mener une campagne de dénigrement envers Nugget.

Rocky sauve un chargement et son conducteur qu'il ramène en ville se faire soigner. Pendant ce temps, Brill, un prisonnier évadé reconnait un ancien camarade de cellule qui n'est autre que l'adjoint de Nugget. L'étau se resserre autour de celui-ci, d'autant plus qu'il refuse le chantage de Brill qui s'enfuit et qui mène Rocky dans une ville fantôme où il disparait purement et simplement. Plus tard, alors que la paie des salariés de la mine est confiée à l'adjoint, l'argent disparait mystérieusement de la sacoche ...

Ce film est caractérisé par de nombreux éléments différents, mais aussi quelques scènes réutilisées, comme la scène de la course poursuite en char. Ce n'est pas la première fois d'ailleurs, et ça ne gène en aucun cas l'action qui est menée et réglée comme du papier à musique avec une petite baisse de régime dans le début du film durant le temps où les personnages annexes sont présentés : ce qui fait que je dirais que l'action est un poil moins présente dans ce film.

Les scènes tournées dans la ghost town sont amusantes et sympathiques à regarder, avec un Nugget qui craint les fantômes et meurt de trouille. Le rôle du "villain" échoit à une femme pour changer, une femme qui possède de plus le pouvoir de la presse. L'homme de main joué par Roy Barcroft est abattu assez rapidement, ce qui est surprenant puisqu'on s'attend presque toujours à un combat de boxe entre Roy Barcroft et Allan Lane.

 
Quoi qu'il arrive Rocky ne perd jamais son calme ni son chapeau. Yes, sir !

Une durée de 54 minutes et en VO.
Au générique nous trouvons:

Allan Lane          / Rocky Lane

Eddy Waller / Nugget Clark

Mona Knox / Alice Scott 

Roy Barcroft / Ed Brill

Isabel Randolph / Deborah Cranston

Richard Crane / Deputy Dan Reed

William Henry / Bert Cranston

Edward Clark / Printer Tom

Pierre Watkin / Head Marshal

Stanley Andrews / Henry Scott

 

Pour l'écriture LOU..... Yes !...

Valley of the Sun /La vallée du soleil - George Marshall - 1942

Dean Jagger, James Craig, Lucille Ball, Antonio Moreno, Tom Tyler, Cedric Hardwicke

78 minutes
Le Titre Français :La vallée du soleil.

En 1968 à Tucson Arizona. Le chef Cochise se rend en ville en paix, il souhaite la libération de Jonathan Ware (Craig), un éclaireur indien de l'armée qui aurait libéré trois indiens maintenant en fuite. Le grand chef explique que ces hommes étaient innocents. Malheureusement le gouverneur ne peut pas intervenir dans une affaire militaire et Jonathan est condamné à 5 ans de prison à Yuma.

Avec l'aide de gardiens complaisants, il s'enfuit et se retrouve caché sous une diligence dans laquelle se trouve Sawyer (Jagger) le malhonnête agent indien d'une petite ville qui y retourne en compagnie d'un juge (Gilbert) afin de se marier avec Christine (Ball) la propriétaire d'un restaurant. Peu sympathique, Sawyer s'arrange pour que Ware se fasse éjecter de la diligence. 

En ville c'est l’effervescence, tout le monde se réjouit d'assister au mariage et à la fête qui suivra. Ware finit par y arriver aussi et prend un bain dans la réserve d'eau potable de Christine, justement en train d'essayer sa robe de mariée. Alors que Sawyer est sur le point de se rendre à la cérémonie, Jonathan lui fiche une monumentale dérouillée qui laisse le véreux agent des affaires indiennes le visage très tuméfié. Dès ce moment Jonathan, avec l'aide d'un anglais qui fuit on ne sait quoi nommé Warrick et de Willie le simplet du village qui est beaucoup moins bête que l'on peut penser, va tout faire pour mettre les bâtons dans les roues de Sawyer qui aura bien de la peine à épouser Christine. 

Pendant ce temps les indiens en ont assez d'être grugés par l'affreux Sawyer et se rebellent contre l'autorité....

Peter Whitney, Cedric Hardwicke, Lucille Ball, Billy Gilbert

Un western comique sur fond de lutte entre deux hommes pour épouser la charmante Christine et de révolte indienne. Très amusant, on a bien de la peine à prendre l'action au sérieux et c'est bien le but. Malgré tout on ne s'ennuie pas une minute à suivre les péripéties et les inventions plus excellentes les unes que les autres pour empêcher l'affreux Sawyer d'épouser Christine. Vers le milieu du film on aura droit à quelques danses indiennes sympathiques et à un combat mettant face à face Geronimo (Tyler) et Jonathan dans des épreuves visant à démontrer qui est le moins poltron et le plus fort. On peut se douter de la conclusion de ces joutes sans peine, bien sûr ! Cochise est incarné par Antonio Moreno et Willie alias Peter Whitney apporte un somme non négligeable de bonnes choses dans ce film.

Dean Jagger au centre

Tom Tyler / Geronimo

 Tom Tyler, Lucille Ball

Fighting with Kit Carson - A. Schaefer / C. Clark - 1933

Armand Schaefer et Colbert Clark sont chargés de réaliser leur premier serial par le président de la Mascot Nat Levine.

Notre duo va embaucher pour cela Johnny Mack Brown qui va incarner le rôle de Kit Carson avec solidité et une authenticité convaincante grâce à ses débuts d’acteur de second rôle au temps du muet.

Kit Carson

 De plus il sera  la vedette en 1930 de Billy The Kid de King Vidor.

Aux cotés de Johnny on trouvera la jeune étoile filante Betsy King Ross, Championne de voltige de Rodéo qui ne   fera qu’un autre serial aux cotés de Gene Autry pour ’The Phantom Empire’.

Nos réalisateurs vont tourner dans des décors naturels intacts que leur fourni les grands espaces de l’Ouest américain et cela va leur permettre de faire de très beaux plans Indiens en la personne d’un directeur de la photo William Nobles.

Par contre  le serial a un petit défaut car dès le début nous connaissons le leader des Mystérieux cavaliers.

Oui!..oui!...c'est lui à gauche..

L’histoire nous emmène en 12 épisodes sur les traces d’un convoi expéditionnaire du gouvernement dirigé par Kit Carson qui  transporte de l’or à dos de mules.

Ces derniers vont tomber dans une embuscade menée par l’infâme Cyrus Kraft (Noah Beery) sous la couverture de son comptoir ‘Kraft’sTrading Post’ qui lui permet de diriger sa horde encapuchonnée de capotes noires appelée ‘Riders Mystery’.

Les Riders Mystery - Joan Fargo

 Kit sera le seul survivant et parviendra à cacher le trésor.

A son retour au Fort il sera accusé de complicité et emprisonné mais réussira à s’évader grâce à  son vieil ami  Jim Bridge (Tully Marshall).

Kit va être déterminé à le garder et va faire face à la horde grâce à la connivence du jeune indien Nakomas (Noah Beery Jr), de la juvénile Joan Fargo (Betsy King Ross) et du vieil éclaireur, Jim Bridge.

Nakomas - Kit - Joan

Ils vont se mettre à l’œuvre pour déjouer les plans des ‘Riders Mystery’ avec quelques cascades telle la classique de Yakima Canutt sous le chariot, sauts dans les rivières et fracas de chariots…

Un serial introuvable en France par contre une copie très propre parue en zone 1 chez VCI  Entertainment en VO uniquement.

Un générique intéressant :

Johnny Mack Brown / Kit Carson

Betsy King Ross / Joan Fargo

Noah Beery / Cyrus Kraft

Noah Beery Jr. / Nakomas, son of Dark Eagle

Tully Marshall / Jim Bridge

Edmund Breese / Matt Fargo

Al Bridge / Henchman Reynolds 

Edward Hearn / Henchman Morgan

Lafe McKee / Luke Foster

Jack Mower / Henchman Carter

Maston Williams / Henchman Chuck

Lane Chandler / Army Sergeant 

Les épisodes :

1/ The Mystery Riders

2/ The White Chief

3/ Hidden Gold

4. The Silent Doom

5/ Murder Will Out

6/ The Secret of Iron Mountain

7/ The Law of the Lawless

8/ Red Phantoms

9/ The Invisible Enemy

10/ Midnight Magic

11/ Unmasked

12/ The Trail To Glory

Riders of the Timberline - Lesley Selander - 1941

HOPPY - BRAD KING

Que du beau monde,

Outre William Boyd, Andy Clyde, Brad King (dans le rôle de Johnny) on retrouve Victor Jory, Eleanor Stewart, Anna Q. Nilsson, J. Farrell MacDonald, Tom Tyler, Hal Taliaferro  

La 41e aventures sur les 66 de Hoppy !

59 minutes

Dans un camp de bûcherons des accidents arrivent régulièrement, mais après le Xème incident, les hommes menés par Slade (Tyler) annoncent leur démission à Baptiste (Jory) le contremaitre. Leur patron, Kerrigan (McDonald) est désespéré car il ne sait comment renflouer sa caisse et risque de perdre sa concession. Soutenu par une vieille amie qui tient le restaurant local, Donna (Nilsson), il tente de faire face aux problèmes qui l'assaillent mais se trouve sur le point de baisser les bras. En effet après de nombreuses tentatives d'engager du personnel et divers appels à l'aide envoyés à ses amis, aucun homme ne souhaite travailler dans son équipe qui a maintenant la réputation d'être maudite.

Pour le freiner encore davantage, Petrie (Taliaferro) envoie ses hommes au camp. Alors que Baptiste en découd avec Slade qui est sur le point de lui asséner un coup de hache, Hoppy interrompt son geste d'une balle bien placée et les hommes s'en vont. Restés seuls, les amis tentent d'élaborer une stratégie et ont la surprise de voir Elaine (Stewart) la fille de Kerrigan arriver en ville avec 40 hommes. Le travail reprend et l'espoir avec, mais Petrie qui obéit à Yates qui se trouve être le cerveau de toute l'affaire a d'autres coups tordus en réserve ...

Hoppy va devoir servir de son cerveau au moins tout autant que de ses poings dans cet épisode.

Un Hoppy différent dans lequel notre héros est habillé en bûcheron, chemise à carreaux et bottes, le revolver suspendu à la patère du dortoir. Son compagnon habituel est incarné par Brad King qui ressemble étrangement fortement aux deux autres sidekicks principaux, Russell Hayden et Jimmy Ellison. L'action est constante, les personnages féminins attirent la sympathie, en particulier c'est avec ravissement que j'entendais parler pour la première fois Anna Q. Nilsson, une grande dame du cinéma muet. L'aspect comique est attribué bien sûr à Andy Clyde qui se prend régulièrement le pied dans une latte devant la maison, le rôle du sympathique contremaître canadien est tenu par Victor Jory qui ponctue ses phrases de "sacrebleu" ou de "Monsieur" et les méchants sont incarnés par deux acteurs que j'apprécie toujours de voir, Hal Taliaferro et Tom Tyler. 

La vision de l'arrivée de ces quarante hommes chantant en ville est particulièrement forte et émouvante. On souhaiterait voir ce genre de scène plus souvent, aussi dans la vie de tous les jours d'ailleurs ! La chanson The Fighting Forty est magnifiquement interprétée par The Guardsmen Quartet. 

HOPPY -ELEANOR STEWART -J. FARRELL MACDONALD - BRAD KING

The Rangers’ round-up - Sam Newfield - 1938

 

Sam un des rois de la série B avec plus de 200 films à son actif sous plusieurs pseudonymes. Avec presque 150 westerns il nous entraine dans celui-ci avec les Texas Rangers en compagnie du Singing Cowboy Fred Scott.

Notre Singing  Fred tournera 16 westerns dans sa carrière entre 1936 et 1942 et se retira ensuite pour faire bizness dans l’immobilier…

La particularité de ‘The Rangers’ round-up’se trouve que le producteur exécutif est le comédien Stan Laurel sous le nom de ‘Stan Laurel Corporation’.

Notre histoire débute par une ballade interprétée par notre Singing Texas ranger Tex Duncan (Fred Scott) sur son cheval blanc White King en compagnie de son sidekick Fuzzy (Al St. John) qui se tortille aux grés de la ballade.

Il faut dire que nos 2 gaillards se sont fait embaucher comme tireurs d’élites  dans le Médecine Show du Dc Aikman (Earle Hodgins) pour le suivre  de villes en villes.

En réalité notre Texas Ranger s’est infiltré dans la troupe afin d’enquêter sur une série  de vols qui sont commis  dans les bureaux de poste de la Wells Fargo de chaque ville où ils passent.

En cour de chemin nos gaillards  feront halte dans le saloon d’une bourgade pour que Fuzzy puisse se désaltérer et faire son petit numéro burlesque.

Ils feront ainsi la connaissance de la charmante serveuse blonde Mary (Christine McIntyre). Cette dernière va leur donner un coup de main afin d’extirper la bande de voleurs menée par le directeur du bureau, Burton (Richard Cramer) !.....

Une durée de 54 minutes en VO , DVD soigné de chez Oldies et pour le générique nous avons :

Fred Scott / Ranger Tex Duncan

Al St. John /          Fuzzy

Christine McIntyre / Mary

Earle Hodgins / 'Doc' Aikman

Steve Ryan / Bull Bailey

Karl Hackett / Hank

Robert Owen / Al

Sydney Chatton / Ranger Jim

Carl Mathews / Henchman Dirk 
Richard Cramer / Burton

Triple Justice - David Howard - 1940

George O'Brien, Peggy Shannon, Virginia Vale, Harry Woods, Paul Fix, LeRoy Mason, Glenn Strange

66 minutes

Brad Henderson (O'Brien) se rend dans une petite ville pour servir de témoin de mariage à son ami d'enfance devenu shérif, Bill Gregory (Mason). En chemin il rencontre trois gaillards qui semblent se rendre eux aussi au mariage et qui une fois arrivés en ville lui indiquent qu'il a amplement le temps avant la cérémonie. Toute la ville se trouve malgré tout dans le temple mais Brad se rend donc à la banque encaisser un chèque et part se rafraichir à la pompe à l'arrière du bâtiment. Pendant ce temps les trois bandits attaquent le caissier et dérobent trente mille dollars. Avant de s'enfuir l'un d'eux tire sur le shérif. Alors qu'il se lance à la poursuite des bandits Brad est pris pour l'un d'eux et arrêté, l'adjoint Reeves (Woods) le met sous les verrous. Un homme de loi peu malin vient rendre visite à Brad dans sa cellule, il lui apprend que son ami est grièvement blessé mais semble plus soucieux de connaître l'emplacement de l'argent que de défendre Brad. Celui-ci n'a aucune peine à lui faire croire qu'il tient en main un pistolet et réussi à s'évader, enfermant au passage l'adjoint Reeves, qui n'est autre que le cerveau de la bande.

Le dernier film qui voit George O'Brien au sommet de l'affiche est rondement mené, l'action est accrocheuse dès les premières minutes et en aucun moment l'attention ne baisse. George O'Brien se montre toujours vif d'esprit, cavalier hors pair, il nous gratifie au passage de quelques jolies courses poursuites. 

Les trois bandits se séparent et Brad choisit une piste un peu au hasard, de fil en aiguille il remontera la piste des trois hommes l'un après l'autre de manière sensée. Pour remonter ce faire il n'hésitera pas à endosser le rôle d'homme de ménage chez une charmante demoiselle, nous montrant qu'il ne rechigne pas à passer le balais non plus. Au cours d'une partie de poker il lance un jeu de mot à l'un des trois bandits qu'il a rejoint et qui le regarde terrorisé " May the best man win, you know what I mean" (le best man c'est aussi le témoin de mariage pour ceux qui l'ignoreraient) et le pauvre garçon fond presque d'angoisse en face avant de craquer complétement devant le regard assuré de Brad.

C'est aussi l'occasion de découvrir un aspect sympathique et la polyvalence de LeRoy Mason, un rôle qui lui va très bien et qui fait plaisir à voir. Le méchant c'est bien sûr Harry Woods qui excelle toujours dans les rôles de fripouille La partie romance est principalement assurée en milieu de film par la charmante Virginia Vale qui nous gratifie en passant d'une jolie chanson, Lonely Rio (écrite par Ray Whitley et Fred Rose) les yeux brillants. On a de plus la chance d'entendre les trois jolies soeurs Lindeman qui chantent fort agréablement.

Pour conclure j'ajoute que les vêtements mexicains siéent particulièrement bien à George O'Brien. Dans une scène amusante, subjugué par les jolies filles qui l'entoure, George recule et tombe dans un  bassin (Je crois que George O'Brien aimait bien faire le pitre, on le voit très souvent se montrer maladroit dans ses films !)

Le final termine dans dans la joie et la bonne humeur pour tous, acteurs et spectateurs !