Badland of Montana - Daniel B. Ullman - 1957

Daniel B. Ullman ne fait pas parti des fleurons des metteurs en scène d’Hollywood puisqu'il ne tourna qu’un western.

Il fit plutôt une belle carrière d’écrivain et scénariste avec une bonne cinquantaine de westerns en autre comme ‘Good day for a hanging’.

Derrière sa camera il  nous raconte une bonne série B :

Pour commencer nous avons une belle ballade au générique interprété par Bob Grabeau.

A Cascade  vieille ville paisible de l’Ouest  c’est jour d’élection pour le nouveau Marshall.

Le candidat Steven vendeur dans un tranning post  se rend chez son amie Emily qui l’accusera  plus tard d’avoir voulu la violenter.

Celle ci sera complice dans sa démarche avec son nouvel ami et rival de Steven.

Il sera capturé et  fouetté dans une grange par la population locale.

Ses employeurs lui donneront un coup de main à fuir la ville mais auparavant il sera obliger d’abattre son rival dans un duel avant de prendre la fuite.

Dans sa fuite il tombera entre les mains de la belle fermière Susan qui lui offrira l’hospitalité et le  soignera de ses blessures.

Mais il s’avère que le ranch est un repaire d’outlaws dirigé par le père de Susan  Henry et son complice Rick.

Lors d’un hold-up de la  banque d’Helena  il sera capturé et s’évadera grâce a l’aide de ses anciens employeurs pour aller rétablir  l’ordre a Cascade !!!...

Rex Reason / Steven Brewster

Margia Dean / Emily Branton

Beverly Garland / Susan Hammer

Keith Larsen / Rick Valentine

Emile Meyer/Henry Harrison Hammer

William Phipps / Walt Branton

Stanley Farrar / Jake Rayburn

Rankin Mansfield /Doc Travis

John Pickard / Vince Branton

Ralph Peters / Sammy Fielding

Secret of the Pueblo (The) - Neal Hart – 1923

Neal Hart/Bob Benson

Hazel Deane/Ruth Bryson

Tom Grimes/Pueblo Charlie

Monte Montague     

Une durée de 55 minutes.

En ville non loin de l'Arizona et du Nouveau Mexique. 3 cowboys viennent remettre une lettre en mains propres à un patron d'un bureau d'ingénieurs. L'un de ses collaborateurs, un ingénieur malhonnête de retour d'une contrée désertique veut mettre la main sur leur ranch qui devrait lui rapporter de grosses sommes d'argent grâce à de l'eau cachée.

Précédemment il avait réussi à connaître ce secret bien gardé par les indiens d'un pueblo grâce à l'un d'eux qui depuis avait été puni de mort pour traîtrise. Il réussit à se faire inviter au ranch de Bryson, pour lequel les trois hommes travaillent.

Une secrétaire qui surprend la conversation et qui déplaît fortement au malhonnête ingénieur est virée par son patron et rejoint in-extremis le groupe de cowboys sur le point de prendre le train pour retourner chez eux auxquels elle confie que l'ingénieur est malhonnête et animé de mauvaises intentions.

Bientôt celui-ci fait son apparition au ranch et se montre déterminé à acheter le ranch. Bryson est tout disposé à lui le vendre au grand désespoir de sa fille Ruth qui y est opposée car le contremaître, Bob Benson, lui a fait part de ses soupçons communiqués par la secrétaire...

Neal Hart

Voilà ce que c'est de vouloir découvrir un western avec Neal Hart : l'image est trouble et floue et les intertitres à peine lisibles. L'histoire n'est pas passionnante, pourtant on peut imaginer qu'elle n'est pas forcément mauvaise. C'est juste qu'il faut s'accrocher pour suivre en veillant à ne pas s'arracher les yeux sur l'écran. On a au moins l'occasion de visiter un vrai pueblo indien, ce n'est déjà pas si mal !

Monte Hale

                                         Monte Hale 1919 - 2009

Monte Hale est né le 8 juin 1919 à Ada (Oklahoma). Nous avons affaire à un cowboy B plutôt singulier. En effet, peu d'entre eux peuvent se targuer d'avoir tourné tout au long de leur carrière avec des acteurs comme Marlon Brando, Robert Redford, Jane Fonda, Elisabeth Taylor, Rock Hudson ou encore James Dean.
Il fût juste avant son décès en 2009, le dernier représentant des illustres cowboys chantants.
Mais il n'était pas particulièrement enclin à mettre en avant cette partie de sa carrière ou durant 19 films entre 1946 et 1950 il poussa la chansonnette dans divers westerns de la Republic.

Il eût également l'honneur d'être la première star du genre B à apparaître à l'écran en couleurs (Trucolor), un an avant le grand Roy Rogers (d'ailleurs la première apparition de Roy dans un film en couleurs date de 1947 ou il vient en tant que guest-star dans le troisième film de Monte utilisant ce procédé).
Son sidekick attitré Paul Hurst et sa composition de goinfre invétéré contribua pour sa part largement aux succès de ses films.
Le début de sa carrière :
Durant la seconde guerre mondiale, Monte accompagna à la guitare Lee "lasses" White (un sidekick de chez Monogram)à travers le pays pour récolter de l'argent en faveur des bons de guerre et ce en compagnie de deux douzaines d'autres acteurs.

Sa prestation fût remarquée et une lettre de recommandation en sa faveur adressée au président de la compagnie Republic (Herbert Yates) qui lui offre alors un test à l'écran.
Un essai concluant avec à la clef un contrat de sept ans.
Sa première apparition date du film "Big Bonanza" (1944) mettant en vedette Richard Arlen. De là, sa carrière décolle.
Il joua plusieurs figures historiques tout au long de celle-ci : Bat Masterson, Bill Cody, Pat Garrett.

Son cheval ‘Pardner’ l'accompagne alors dans ses aventures de cowboy-héros.
Monte choisit volontairement de situer l'action de ses films durant l'âge d'or de la conquête de l'ouest (autour de 1880) épargnant ainsi à ses fans les innombrables westerns contemporains qui alimentent alors le marché avec en tête de liste des acteurs comme Roy Rogers ou encore Gene Autry.
Certains ont jugés le caractère de Monte à l'écran un peu terne par rapport à ses amis de la Republic (Roy Rogers, Allan "Rocky" Lane ou encore Rex Allen), mais la qualité de ses films et leur faible coût de production jouèrent en sa faveur durant toutes ces années où il connu le succès.
Il décède le 29 mars 2009 de mort naturelle à son domicile de Studio City.

Son of God's Country - R.G. Springsteen - 1948

Pendant la guerre civile, des raids visant à tuer ou faire fuir des ranchers ont lieu régulièrement. Dans la petite ville toute proche, les habitants menés par Tom Ford soupçonnent Thornton, un Sudiste propriétaire du journal Local, The Chronicle. Celui-ci est sur la piste des bandits de son côté.

Au petit magasin tenu par Eli Walker en pleine discussion avec Sanger, son homme de main Bigelow, Tom et Ely, Thornton se rend chercher son courrier. Parmi les lettres il attend celle de Philadelphie qui devrait mettre la tête pensante des bandits sous les verrous.

Au Chronicle il n'a que le temps de lire la fameuse lettre et envoyer sa fille Cathy chercher son fils Frank pour sortir une édition spéciale. Mais Sanger frappe à sa porte et Thornton cache la lettre dans le barillet de son revolver avant d'être enlevé par les bandits qui ne trouvent pas la lettre.

Lorsque Cathy et Frank arrivent leur père a disparu. Peu de temps après débarque le Marshal Monte Hale venu à la demande d'Ely. Les bandits attaque un nouveau rancher qu'ils abattent alors qu'arrive Monte sur les lieux. Non loin  du cadavre du rancher Thornton masqué comme un bandit est découvert, une balle dans le dos. Les soupçons des habitants se portent alors sur son fils Frank qu'ils souhaitent mettre sous les verrous. Monte le met à l'abri mais Cathy essaie de le faire libérer avant que des bandits ne le kidnappent à son tour ... 

Pas mal d'action et de courses poursuites dans ce film. Alors qu'il est sur la piste des bandits, Monte chantonne une petite chanson au loin. Loin des habituels chants entonnés avec un orchestre invisible, Monte fredonne tout simplement et cela donne une impression de réalisme d'autant plus grand. 

Paul Hurst, Pamela Blake, Monte Hale, James Nolan, Jay Kirby, Steve Darrell, Francis McDonald, Fred Graham, Jason Robarts Sr,

60 minutes

Aux cascades:

Fred Graham

                                                              Le lieu de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California

Station West / La cité de la peur – Sidney Lanfield – 1949

Sidney était destiné à être musicien de jazz mais la Fox l’embaucha comme gagman en 1926.

Il passa à la réalisation en 1930 et terminera sa carrière  dans les séries TV.

Sidney promènera sa caméra dans les décors naturels de Sedona en Arizona.

Burl Ives, poète chanteur, nous ouvre le générique avec la ballade  ‘A Man Can't Grow Old’, tandis que la caméra se promène sur un chariot vidé de ses sacs d’or avec 2 soldats abattus gisant à côté.

Peu de temps après une stagecoach arrive dans une bourgade de l’ouest. Parmi les passagers un étranger qui voyage incognito et se rendra à l'hôtel où il prendra une chambre au son d’une ballade chantonnée par l’hôtelier Clerk.

L’étranger empoche les clefs et se rend au Charlie’s saloon faire une partie de dés et se rincer le gosier mais le personnel est bien suspicieux envers cet homme qui semble venir fouiner.

Il va faire la connaissance de la belle tenancière du saloon Charlie qui le remercie de sa visite.

Notre étranger va suivre Stellman, un officier de l’armée qui l’amène discrètement dans la maison tenue par Mrs. Caslon qui le  présentera au Capt. Iles qui l’attend avec impatience.

L’étranger nommé Haven est en réalité Lieutenant. Il est envoyé secrètement par le gouvernement afin d’enquêter sur la mort des 2 militaires et la disparition du chargement d’or qu’ils transportaient.

Entre 2 Sherry, le Lieutenant Haven va apprendre de Mrs Caslon qu’elle est propriétaire de la mine Hargus qui fournit l’or à l’armée.

Pour mener à bien son enquête Havven va se faire engager par la belle Charlie mais auparavant il faudra qu’il affronte dans une bagarre aux poings son homme de main Mick.

Voyant sa force, Charlie l’engage comme directeur de la société de transports qu’elle possède.

Ainsi lié avec Charlie, Haven  va vite comprendre qu’elle contrôle toutes les activités illégales de la région.

Ainsi son enquête va se tourner vers sa belle Charlie :…une fin à découvrir !…dans le DVD de l’édition Montparnasse parut en 2003 avec une image très propre.

Un  générique avec une mention ‘bien’ et Burl qui nous gratifie de 4 ballades.

Dick Powell /Haven

Jane Greer    /Charlie

Agnes Moorehead/Mrs. Caslon

Burl Ives / Hotel Clerk

Tom Powers/ Captain Iles

Gordon Oliver / Prince

Steve Brodie / Stellman

Guinn 'Big Boy' Williams/Mick

Raymond Burr/Mark Bristow

Regis Toomey / Goddard

 

Burl Ives

The Gambler from Natchez - Henry Levin - 1954

Après plusieurs années passées au service de l'armée, le Capitaine Vance Colby arrive à la Nouvelle Orleans où il compte retrouver son père, un joueur dont la réputation n'est plus à faire. Sur le quai il fait la connaissance de la jolie Melanie Barbee qui s'éprend de Vance au premier coup d'oeil et lui vient en aide alors qu'il fait face à un mauvais perdant qui tente de récupérer sa mise. Avec son père et Josh leur homme à tout faire, Melanie vit sur un bateau.

En route pour la ville, Vance dépanne Ivette Rivage, une jeune femme en détresse donc le buggy est arrêté au bord de la route. Il l'accompagne galamment jusqu'à sa plantation où elle vit avec son frère André.

Vance fait la connaissance du frère ainsi que celle de Claude St Germain, un ami des Rivage. Lorsque les deux hommes apprennent l'identité de Vance ils décident de se débarrasser de lui et envoie Etienne, un habile lanceur de couteau l'éliminer sur le chemin de la ville. Malgré un poignard figé dans l'épaule Vance parvient à s'échapper sur une barque qui dérive. 

Melanie entendra ses appels au secours et le soignera sur son bateau avec l'aide de son père et de Josh.

Plus tard Vance se rend à l’hôtel où il doit rencontrer son père. Malheureusement il arrive trop tard, son père repose dans un cercueil car il aurait triché aux cartes et été tué durant une partie de 21 qu'il jouait avec André Rivage, Claude St Germain et Nicolas Cadiz. Témoin de la scène, le serveur Pierre a témoigné en leur faveur.

Sachant que son père n'était pas un tricheur Vance enlève Pierre qui avoue avoir menti sous la menace des trois autres hommes. Son père gagnait aux cartes et s'était rendu propriétaire à part entière d'un nouveau bateau mis à flot sur le Mississippi appelé le Baton Rouge. Il aurait aussi gagné la propriété des Rivage. 

Avec l'aide de ses nouveaux amis, Vance remonte la piste et décide de se venger. Pour ce faire il imagine un plan sans faille où il ne peut être accusé des crimes ...

Excellent film à l'action constante et consistante. L'enquête est menée de façon claire et Vance démontre de nombreuses qualités avant de réussir à renverser la vapeur ! 

Dale et Debra sont en pleine forme, il y a de la romance, de la réflexion, un duel au pistolet, un très joli combat à l'épée, de la traitrise et une bagarre entre femmes. Les personnages connexes sont bien dans la peau de leurs personnages. Un film bien sympathique à regarder !

88 minutes

Titre belge : La sirène de Baton Rouge

Dale Robertson, Debra Paget, Thomas Gomez, Woody Strode, Lisa Daniels, Kevin McCarthy, Douglas Dick,