The Cattle Thief - Spencer G. Bennet - 1936

Ken Maynard, Geneva Mitchell, Ward Bond

58 minutes

Du bétail est en route et sur le point de transiter via un col de montagne mais celui-ci est bloqué par des barbelés et Ranse (Bond) le contremaitre du ranch Pierson exige 5 dollars de péage par tête de bovin. Outré le propriétaire du bétail refuse et c'est l'échange de coups de feu durant lequel il est blessé. Un mystérieux homme masqué démonte les barbelés et le bétail passe. Poursuivi par les hommes de Ranse, l'inconnu disparait purement et simplement dans la nature, seul un colporteur et sa carriole emplie de marchandises se montre sur la route et affirme n'avoir vu personne. Un peu plus tard le même colporteur prend en charge le blessé et apprend que Pierson est un homme gravement atteint dans sa santé qui ne peut plus parler et qui se déplace en chaise roulante. Sur la suggestion du colporteur une lettre lui est est remise afin de demander à Pierson s'il est au courant que son contremaitre Ranse bloque l'accès de ce col, mais la mission est plus délicate que prévue...

Quelqu'un peut-il m'expliquer pourquoi j'ai toujours l'impression de faire le même genre de résumé mais jamais l'impression de revoir le même film ? Mmmhh ?

Un film qui mitige. D'un côté l'action est sympathique grâce à ce rôle dual dans lequel Ken Maynard semble se faire très plaisir et se montre très à l'aise, de l'autre l'action avance par à-coups. Bien sûr on comprend très vite que Ken est le colporteur car même parlant très lentement il est reconnaissable et par la voix et par son physique. De même qu'on imagine très vite la cachette où se tient le magnifique Tarzan. On aura même l'occasion d'entendre chanter Ken qui s'accompagne à la guitare.

Geneva Mitchell est une actrice morte prématurément à l'âge de 41 ans. Elle avait commencé sa carrière en tant danseuse (chorus girl) chez Ziegfield.

 Sans prétention mais sympathique toutefois ce film sera tourné 3 ans plus tard par le même réalisateur sous le titre de Riders of the Frontier en 1939 avec Tex Ritter dans le rôle de Ken.

KEN et son cheval TARZAN

Mexicali Kid – Wallace Fox - 1938

♣ Mexicali Kid s’annonce comme un très bon western B. 

♣ Jack apprend par la presse que son frère, caissier dans une banque, a été tué lors d’un braquage. Fortement attristé, la haine prend le dessus de l’homme et il ne songe plus qu’à le venger. Il part sur les traces des bandits avec Rusty, son fidèle cheval et en traversant le désert, ils  rencontrent un hors-la-loi agonisant. Il s’agit du Mexicali Kid, l’un des membres de la bande en question.

♣ Malgré le fossé qui sépare les deux jeunes gens, une forme d’amitié nait entre eux. Au cours de leur voyage qui s’achève dans un ranch où ils se remettent de leurs épreuves, Jack apprend que le Kid n’était qu’un maillon de la bande et que l’auteur du crime est un autre membre. Au cours de leur séjour  dans le ranch où vit une fort jolie fille, ils apprennent que Gordon veut s’approprier la propriété de la belle Eleanor Stewart et que Gordon n’est autre que le chef de bande qui a tué le frère de Jack. Ce dernier décide de suivre le kid qui l’introduit dans la bande installée à la ville la plus proche. Le chef Gordon propose à Jack de se faire passer pour un héritier du ranch et lorsqu’il signera l’acquisition, il lui remettra une forte somme en échange du ranch et de ses terres. A partir de cette étape du film, rien ne va plus.

♣ L’histoire de M. Tansey fait basculer le bon travail des acteurs, du réalisateur Wallace Fox, du photographe et celui  du producteur dans le néant. Nous resterons sur les vingt premières minutes dignes d’un grand western.

♣ Une mention spéciale pour ce Kid inconnu des cinéphiles, Wesley Barry, qui colle à la peau de son personnage violent, impulsif, mais généreux et dévoué. Avant de mourir tué d’une balle par le chef de bande, il demandera à Jack de lui retirer ses bottes car tous ceux qui l’ont connu lui avaient promis qu’il mourrait les bottes aux pieds. Parmi la cinquantaine de films tournés avec Wesley Barry, un seul autre est un western : Border Romance de Richard Thorpe réalisé en 1929. Il a passé également derrière la caméra et a tourné quatre épisodes de la série Wild Bill Hickock avec Guy Madison et a réalisé The Trail Blazers avec Alan Hale Jr. Quant à  Wilhem Von Brincken en chef des badmen, il n’est pas à sa place dans ce film.

♣ Une mention pour le générique.

Addison Randall / Jack Wood

Wesley Barry / Mexicali Kid

Eleanor Stewart / Jean Carter

Wilhelm von Brincken / Frederick Gorson

Chester Gan / McCarty, Jean's Ranch Cook

Glenn Strange / Foreman Jed

Billy Bletcher / Stagecoach Driver

Ernie Adams / Carl, Gorson's Bookkeeper

Ed Cassidy / Sheriff Ed

Bud Osborne / Henchman Chris Collins 

 ♣ Une mention pour la stagecoach toujours pimpante !....

Eddie Dean Singing Cowboy

                                                 Eddie Dean 1907-1999

De son véritable nom EDGAR DEAN GLOSUP né au TEXAS à POSEY en 1907 et décédé le 4 Mars 1999 en CALIFORNIE, ancien chanteur de GOSPEL devenu « SINGING COW BOY »dans plus de 50 westerns de 1937 à 1948.
Il n’a jamais était un rival sérieux pour GENE AUTRY ou ROY ROGERS malgré son physique et sa qualité d’acteur.
Il a cependant fait une belle carrière importante à l’écran, sur scène et dans les juke-boxes.
Plusieurs de ses compositions sont devenues des classiques de la country music tels que « I dream of a hilbilly heaven, Run Jimmy run et A cowboy sings country » des chansons reprises maintes fois par d’autres tels que TEX RITTER.
Le longiligne EDDIE avec une voix magnifique a commencé à chevaucher sur les écrans, d’abord dans de petits rôles chantants puis comme vedette.
Il éclipse Ken Maynard dans « HARMONY TRAIL », et s’impose dans « SONG OF OLD WYOMING, TORNADO RANGE, et ROMANCE OF THE WEST» des westerns aux budgets assez élevés et en couleurs, contraire à l’usage de l’époque dans ce genre de production.
Il a enregistré d’excellents disques dans les années 70 sur le label de son ami Jimmy Wakely.

Au coté du CHEF THUNDERCLOUD pour 'ROMANCE OF THE WEST' 1946