West of Nevada - Robert F. Hill - 1936

Pendant que Walla Walla pose des questions à son ami Jim pour comprendre le peu d'attraction qu'il provoque auprès des demoiselles, des coups de feu retentissent au loin. Les deux amis aperçoivent des bandits poursuivant deux hommes sur un chariot. Après les avoir mis en déroute, Jim et Walla Walla retrouvent les deux hommes dont l'un, indien, est blessé. Milt Haldain se présente, il est taxidermiste et l'indien blessé est Bald Eagle, son aide. Jim retire une balle de l'épaule de Bald Eagle et tout ce petit monde revient en ville où Jim aperçoit une fort jolie fille qui lui rend son sourire. A sa grande surprise il découvre qu'il s'agit de la fille de Milt, Helen. 

Les trois hommes déchargent le chariot qui contient quelques animaux empaillés qui semblent bien lourds puis Jim se rend à la banque pour retirer son courrier. C'est avec stupéfaction qu'il constate que ses lettres ont été ouvertes à la vapeur et soigneusement refermées par le banquier, Steven Cutting, l'homme à la tête des bandits.

De retour chez les Halain, Jim a la confirmation de ce qu'il soupçonnait, les animaux empaillés sont emplis d'or. En effet les Haldain essaient discrètement d'aider les indiens navajos a exploiter une mine d'or. Malheureusement le banquier se doute bien de la chose et tente à tout prix de mettre la main sur le précieux métal. Jim et Walla Walla, qui a découvert l'amour en la personne de Rose, vont devoir enquêter, mais Cutting va leur mettre plus d'un bâton dans les roues ...

Gentil western qui comporte quelques longueurs et qui ne casse rien. Sinon l'action est standard et Joan Barclay fort jolie.

Sublimes décors de Lone Pine, California's Alabama Hills.

Al St. John n'en fait pas trop et chante son amour à sa Rose en interprétant Sagebrush Rose a cappella.

Aux cascades:

Frank McCarroll

Bob Woodward

Le lieu de tournage:

Lone Pine, California, USA

Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

57 minutes

	Rex Bell	...	Jim Carden, posing as Jim Lloyd
	Joan Barclay	...	Helen Haldain
	Al St. John	...	Walla Walla Wiggins
	Steve Clark	...	Milt Haldain
	Georgia O'Dell	...	Rose Gilbury
	Dick Botiller	...	Bald Eagle (as Dick Botilier)
	Frank McCarroll	...	Henchman Slade Sangree
	Forrest Taylor	...	Steven Cutting (Banker)

The Trail Drive - Alan James - 1933

«The Trail Drive» est un bon Western de 1933. Nate Gatzert, brillant auteur de récits Westerns destinés au cinéma, a bien étudié l’univers des pistes de bétail avant de nous écrire cette histoire tout à fait plausible.

Les éleveurs comptent sur un gros marchand pour acheter leurs bêtes, mais celui-ci n’est pas en situation de le faire.

«Honest» John se prononce de leur racheter leurs bêtes à bas prix lorsqu’il les aura fait acheminer au Nouveau-Mexique. Il leur rédige un contrat qu’ils acceptent puis Ken Benton se charge de conduire le bétail. Mais ce dernier ne tarde pas à apprendre la supercherie de John.

Ce modeste Western réalisé par Alan James, parsemé de stock shots, parvient à nous captiver en nous faisant suivre son récit, mais aussi par le ton réaliste qu’il utilise en nous emmenant sur les pistes empoussiérées avec tous ces cowboys, l’ambiance noire qu’il emprunte au polar pour nous faire évoluer ces méchants badmen, surtout William Gould et Robert Kortman, et ses cascades époustouflantes.

A la fin du film, l’on voit Ken Maynard poursuivant, puis combattant William Gould dans un Buggy qui se désintègre tout le long de la bagarre. Celle-ci s’achève sur les deux chevaux de l’attelage. Enfin, Cecilia Parker est éblouissante et Jack Rockwell, toujours égal à lui-même, est toujours aussi Sheriff que nature…

Aux cascades:

Cliff Lyons

Au générique:

Ken Maynard / Ken Benton

Cecilia Parker / Virginia

William Gould / 'Honest' John

Frank Rice / 'Thirsty'

Bob Kortman / Henchman Blake

Fern Emmett / Aunt Martha

Jack Rockwell / The Marshal

Lafe McKee / Jameson

Tarzan / Tarzan

 

Texas Renegades / Les rénégats du Texas - Sam Newfield - 1940

 

A Rawhide, des bandits font la loi. Après avoir dérobé la banque ils comptent encore s'emparer du bétail de Nora Lane pour le vendre de l'autre côté de la frontière. Jim Bates est l'instigateur des vols qui, sous la couverture du propriétaire du saloon, fait figure de citoyen honnête. Il propose de composer un groupe de vigilantes afin de mieux les contrôler mais Ruth a écrit à Silent Tim Smith, un law man à la réputation sans égale.

Celui-ci vient d'obtenir la confession de Lefty Higgins qu'il remet à un collègue chargé de l'emprisonner et relâche le copain de cellule, Murph qui, avec l'aide de ses amis, réussit à tirer Higgins des pattes de la justice.

 Murph écrit à Bates pour introduire Higgins dans la bande et Tim, qui a entre temps reçu la lettre de Ruth, se met en route pour Rawhide en compagnie de son ami Noisy.

A Rawhide, Bates a vent de l'arrivée de Tim et envoie deux hommes l'éliminer. Ils reconnaitront le marshall grâce au palomino qu'il monte. Les deux hommes, descendent un bandit nommé Cactus monté sur un palomino quasi sous les yeux de Tim qui se fait alors passer pour le bandit en déposant discrètement son étoile de marshall sur la poitrine du cadavre. A la suite d'un quiproquo, les bandits sont persuadés que le marshall se nomme Higgins, recommandé par Murph.

Tim récupère l'étoile et fait en sorte que Bates le nomme Marshall pour mieux jouer sur les deux tableaux. L'un des bandis, Snipe, se méfie de Higgins/Tim qui est sensé être gaucher et plus trapu. Tim réussit à les convaincre de sa fausse identité. A chaque partage de butin, Bates garde 20 % pour le patron qui tire les ficelle dans l'ombre et Tim tend un piège afin de savoir qui se cache derrière les bandits.

Dans ce but, Tim - alias Higgins - alias Tim, se rend chez Ruth pour monter un coup avec son aide mais le contremaître de Ruth, Bill Willis, est jaloux et le surveille. De son côté Ruth se méfie de Tim et ne suit pas ses indications ....

Chouette petit film sans trop de surprises, on se fait plaisir grâce aux revirements de l'action.
Titre français : Les renégats du Texax.

Le lieu de tournage:

Prescott, Arizona, USA

Aux cascades:

Wally West

59 minutes

	Tim McCoy	...	'Silent' Tim Smith
	Nora Lane	...	Ruth Rand
	Kenne Duncan	...	Bill Willis (as Kenneth Duncan)
	Lee Prather	...	Jim Bates
	Harry Harvey	...	Sidekick Noisy
	Earl Gunn	...	Lefty Higgins
	Hal Price	...	Sheriff Lee
	Bud McClure	...	Henchman Tom
	Joe McGuinn	...	Henchman Jeff
	Ray Bennett	...	Henchman Snipe (as Rafael Bennett)
	Buel Bryant	...	Murph
	Arnold Clack	...	Henchman Lucky

Jock Mahoney The life and Films of a Hollywood Stuntman

Un livre dédié au sympathique acteur qu'est Jock, connu surtout pour avoir été un célèbre cascadeur doublant de nombreuses vedettes.

Jock avait bien la corpulence pour cela, il était pilote dans l’U.S. Marine !

Pour en savoir un peu plus, surtout si vous lisez l’Anglais, ce livre est pour vous sinon vous y trouverez aussi pas mal de très belles photos en N. et B.

L’intérêt est de connaître la liste de ses cascades avec les acteurs qu’il double ce qui est d'un grand intérêt. On y trouve aussi sa filmographie ainsi que les séries qu'il a tournées pour la télévision.

Il est donc à mettre précieusement dans votre bibliothèque, au format de 21x26cm couverture cartonné, 210 pages.

Un livre de l’auteur Gene Freese paru en 2014 aux éditions McFarland Company.

Pour en savoir un plus sur les Stuntmen:
 https://western-mood.blogspot.fr/p/en-anglais-stuntsen-francais-cascadeurs.html

A Moonshine Feud - Jay Hunt - 1920 (Short)

Texas Caswell, une célèbre actrice se visualise dans une mise en scène à l'ouest.

Dans une région très isolée où les alambics fleurissent, Texas Guinan vit avec ses deux frères. Lorsque Tom, son grand frère, quitte la maison Texas le met en garde contre Jim Higgins, leur voisin assoiffé de sang et grand pourvoyeur d'alcool de contrebande.

Peu de temps après le départ de Tom, un étranger fait son apparition. Il demande à se rafraichir et se rend à l'arrière de la petite cabane où il trouve un broc. Pendant qu'il se débarbouille, le petit frère de Texas découvre un badge sur la veste de l'étranger indiquant qu'il appartient au département de l'intérieur et qu'il est collecteur de recette.

Aussitôt, Texas à qui l'étranger plaisait bien, envoie son petit frère chercher Tom sur le cheval de l'étranger qu'elle retient au bout de son fusil. L'homme reconnait être venu pour voir Tom. 

Les frères et la soeur ficellent le pauvre homme à l'envers sur son cheval et l'envoient en direction des contrebandiers qui découvrent très vite le badge du collecteur à leur tour. Aussitôt il est ficelé à un arbre tandis que Jim Higgins et ses hommes se ruent sur la maison de Tom.

Entre temps Texas se rend compte de leur bévue et accourt au secours du bel étranger ...

Ce film était vu à l'époque avec un narrateur qui se chargeait de faire les bruitages. A l'origine il s'agissait d'un film de deux bobines (une copie serait sauvegardée à l'UCLA Films and Television Archives). En 1929 il a été réduit à une bobine. Grapevine Video en avait une copie très sombre intitulé White Squaw. 

Cette version ne comprend pas le prologue où l'actrice lit le script tandis que le réalisateur Jay Hunt fait de même de son côté.Tous deux pensent que ce script ferait un excellent film. De même il manque une scène qui voit le père de Texas assassiné par les contrebandiers.

La fin permettant de revenir à l'actrice et au réalisateur manque aussi.

Le film ne casse peut-être rien mais il est amusant de le regarder avec la paire de lunettes de l'époque, les spectateurs devaient être captivés par la fougueuse et indomptable Texas Guinan ! Pat Hartigan est fort sympathique.

On trouve ce film sur "Texas Guinan silent westerns" édité par la Guinan Family Archives

10 minutes

	Texas Guinan	...
	Pat Hartigan	...	(as T.N.T. Harvey)
	Hal Ferner	...	The Moonshiner (as Hal Fenner)

Wyoming - Richard Thorpe - 1940

Wyoming ou bien ‘Bad Man of Wyoming’ qui est un titre de travail.
Wyoming  est la 2^e réunion à l’écran entre Richard et Wallace après ‘20 Mule Team’ réalisé la même année.
A  ne pas confondre ce titre avec celui qui date de 1947 avec Bill Elliott et un autre de 1928 avec Tim McCoy.

'Reb' Harkness et son acolyte Pete Marillo, 2 vauriens pas bien malins mais des gros cœurs, sont sur le point de détrousser un train : Pendant que 'Reb' joue de l’harmonica assis, médite et bougonne, Pete Marillo graisse mal les rails afin de faire ralentir les roues du train.

Une fois à bord ils fouillent les wagons mais en vain, pas de coffre à l’horizon et il ne leur reste plus qu’à détrousser les voyageurs, ils tombent mal il y a un bataillon de l’armée de l’Union à bord.

Nos 2 compères n’ont plus qu’à déguerpir avec un cheval volé et prendre la fuite sous les balles de l’armée qui les poursuit.

Le petit filou de Pete Marillo a réussi à détourner un magot qu’il a caché dans sa chemise et qu'il n’est pas d’accord de partager.

Lors d’un arrêt et sous la menace de son Colt il va enfourcher le cheval et abandonner son comparse.

Seul à pied, 'Reb' va faire face aux soldats avant de les semer en se cachant dans les broussailles où il fait la rencontre de Dave Kincaid un ancien soldat Sudiste rentrant chez lui au Wyoming qui va  proposer à 'Reb' l’hospitalité dans son ranch.

Mais en cours de chemin  'Reb' qui a l’intention de fuir en Californie va lui dérober le cheval et la mule de bat.

Un peu plus loin il entend des coups de feu et fait demi-tour pour trouver Dave Kincaid à terre mourant.

Avant de rendre l’âme Dave va lui faire jurer de rechercher le tireur un certain Bart qui lui a volé son bétail et sa bourse et de s’occuper de ses 2 enfants, Lucy et le jeune Jimmy.

Ainsi 'Reb' par la force des choses devient père de famille, cependant il va se prendre d’affection pour le jeune Jimmy.

 'Reb' pense toujours à sa Californie mais hélas ses plans sont ajournés en apprenant que John Buckley, le corrompu maire de la bourgade, oblige les éleveurs à quitter leurs terres.

Plus tard "Reb" Harkness attend sur la piste l'arrivée de la diligence où se trouve Bart et va l’arrêter sous la menace de son arme pour exiger du cocher qu'il le fasse descendre.

"Reb" va l’affronter et le somme de restituer la bourse appartenant à  Dave Kincaid avant de le refroidir de sang-froid ainsi que ses 2 complices, blessant ainsi à mort le cocher.

En conséquence "Reb" voit que sa  Californie n’est pas loin et restitue la bourse à Lucy qui  ne sait pas comment le remercier de sa gentillesse.

Toutefois ses plans sont encore retardés par l’arrivée du  Général Custer venu faire respecter la loi sur le territoire. Rapidement "Reb" sera dénoncé par l’infâme John Buckley qui va l’accuser d’avoir assassiné un de ses hommes  et "Reb" va se retrouver sous les verrous, emprisonné par le Général George Custer.

Hélas la Californie est encore loin pour notre "Reb": il lui faudra passer avant par une attaque Indienne et mettre John Buckley hors d’état de nuire, Lucy dans les bras du Sergent Connelly et enfin notre bon "Reb"  terminera dans une meule de foin avec sa dulcinée Mehitabel. Pour la Californie ma foi cela patientera…..

Les interprétations musicales seront une belle surprise car Wallace nous joue de l’harmonica et pour les duos nous aurons la voix de Marjorie Main.

*Oh! Susanna

*A Bird in a Gilded Cage

*Turkey in the Straw

*There's a Home in Wyomin'

Le tournage aura lieu:

Jackson Hole, Wyoming

Sonora, Californie

Teton Range, Wyoming

Un film qui n’a pas eu d’exploitation Française à ma connaissance mais aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années 2000 d’une durée vidéo de 78  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery.....'Reb' Harkness

Leo Carrillo..........Pete Marillo

Ann Rutherford....Lucy Kincaid

Lee Bowman .......Sergeant Connelly

Joseph Calleia .....John Buckley

Bobs Watson .......Jimmy Kincaid

Paul Kelly      ….......General Custer

Henry Travers......Sheriff

Marjorie Main......Mehitabel

Ted Adams .......Smalley's Brother
 Richard Alexander...Gus - Henchman

Chuka / Chuka le Redoutable - Gordon Douglas - 1967

En 1876 dans l'Ouest, un aventurier découvre un diligence arrêtée en plein territoire des Arapahoes. A son bord se trouvent deux femmes de noble ascendance dont l'une, Veronica, s'est vue interdite de fréquenter Chuka quelques années auparavant. Malgré tout, Chuka accepte d'escorter les dames jusqu'à un fort isolé, autour duquel rôdent des indiens affamés. 

La plupart des hommes qui s'y trouvent ont un passé trouble et leur commandant est un homme distingué qui trouve grand plaisir à passer une soirée digne de ce nom lorsque deux femmes font halte ... Le fort étant assiégé, tout ce petit monde voit son passé resurgir de manière pas toujours très agréable ...

Je ne suis pas spécialement amatrice des westerns tournés après 1960 : celui-ci ne fait pas exception, car ce genre de film me donne toujours l'impression d'être une végétarienne devant l'étalage de viandes crues encore sanguinolentes d'une boucherie ... Je veux dire par là que le style est beaucoup plus cru et dur que dans les westerns tournés dans les années qui précèdent. Ce style me stresse trop ...
Toujours est-il que je tenais absolument à voir ce film, pas pour Rod Taylor, ni pour Ernest Borgnine (que j’apprécie pourtant), pas pour James Whitmore non plus, (ni pour Luciana Paluzzi qui est assez limitée dans ce film), mais pour John Mills, l'un de mes acteurs préférés dans son seul western ! Je ne pouvais pas manquer ça !
J'avoue qu'il est excellent dans ce rôle d'homme torturé : la scène du repas où il se réjouit de retrouver les deux femmes et de pratiquer la conversation est absolument parfaite. On comprend tout à fait que cet homme cultivé qui a voyagé, britannique de surcroit, soit totalement frustré et aigri face aux hommes du fort qui ont des passés de voleurs, tricheurs, menteurs, déserteurs, etc.
Avec l'arrivée de ces deux femmes distinguées, c'est aussi l'arrivée de la civilisation, de la culture, du savoir vivre, etc... Les années de frustration passées dans ce fort perdu rejaillissent au cours du repas arrosé lorsqu'il attaque violemment et méchamment certains officiers du fort personnellement, en dévoilant les méfaits de chacun ... Ses manières détonnent tellement face aux autres, tous plus rustres les uns que les autres, que c'en est un vrai régal.

(Étonnamment John Mills ne parle pas de ce film dans son livre Up in the clouds, Gentlemen please ... Dommage, j'aurais apprécié de savoir ce qu'il a pensé de ce tournage...)

Borgnine, dans le rôle d'Otto est touchant de fidélité à toujours défendre son Colonel, lorsqu'il explique le passé du Colonel Valois, alors Capitaine au Soudan, torturé au couteau puis émasculé pour le sauver. 

La scène de combat entre Borgnine et Chucka est en très violente.
A part ça on voit que le budget devait être serré : le générique est celui de Whispering Smith, les couleurs pas très bonnes, le fort assez basique mais la musique pas mauvaise.
J'avoue que la fin m'a échappé : que faisait cet indien dans le fort, puisqu'il s'en était allé ? ...

Aux cascades:

Fred Hakim  

Bob Herron

Bill Shannon

Roy N. Sickner

 

Le lieu de tournage:

Lake Los Angeles, California, USA

Victorville, California, USA
 
105 minutes

Titre anglais : Chuka

	Rod Taylor	...	Chuka
	Ernest Borgnine	...	Sgt. Otto Hahnsbach
	John Mills	...	Colonel Stuart Valois
	Luciana Paluzzi	...	Señora Veronica Kleitz
	James Whitmore	...	Lou Trent
	Victoria Vetri	...	Señorita Helena Chavez (as Angela Dorian)
	Louis Hayward	...	Major Benson
	Michael Cole	...	Spivey



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