Border Phantom - S. Roy Luby - 1937

Le Professeur Hartwell étudie les papillons dans le désert en compagnie de sa nièce Barbara. Au rancho abandonné dans lequel ils logent, la jeune femme est harcelée par Jim Barton, un jeune homme engagé par son oncle pour les aider. Lorsque l'oncle appelle sa nièce pour lui confier une lettre urgente à remettre au shérif, un coup de feu est tiré et le Professeur est tué tandis que la lettre disparait. Barbara se retrouve seule face à Jim et se calfeutre à l'intérieur du rancho pour lui échapper.

Deux cavaliers, Larry O'Day et Lucky Smith arrivent alors au rancho où ils décident de passer la nuit après que le shérif leur ait déconseillé de trainer en ville. Barbara craignant pour sa vie leur tire dessus mais se montre soulagée lorsqu'elle découvre que Jim n'est plus là. Larry essaie de comprendre ce qui se passe au ranch et le shérif vient enquêter et coffre Barbara qui possède le revolver ayant servi à tuer son oncle.

Larry enquête, des bruits étranges retentissent, des ombres sont visibles avant de disparaitre. Lucky est laissé pour surveiller le ranch tandis que Larry essaie de découvrir pourquoi le voisin Obed Young se comporte de manière si étrange. Mais le pauvre Lucky aperçoit de mystérieuses jeunes femmes qui disparaissent dans une pièce et ne tarde pas à découvrir un escalier secret menant au repère de chinois opérant pour faire passer les demoiselles de l'autre côté de la frontière. Prisonnier des chinois, peut-il compter sur Larry pour le tirer de cette terrible situation ? ...

Un entomologiste allemand qui cherche à dérober les trouvailles du Professeur Hartwell, des Chinois qui font la traite de jeunes femmes, un jeune homme inquiétant qui s'intéresse de manière trop insistante à Barbara, un shérif pas très malin, tels sont les ingrédients disparates de cette histoire compliquée et peu passionnante malgré des acteurs compétents (dont l'excellent Don Barclay).
Au début Larry arrive en ville avec des chaps en peau de vache qui font jaser mais il explique avoir travaillé dans un Dude ranch qu'il vient de quitter.

Aux cascades:

Tommy Coats
Matty Roubert

Le lieu de tournage à:

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

Ralph M. Like Studios - 4376 Sunset Boulevard, Hollywood, California, USA

Mystery Adobe Ranch, Calabasas/Agoura, California, USA

58 minutes

	Bob Steele	...	Larry O'Day
	Harley Wood	...	Barbara Hartwell
	Don Barclay	...	Lucky Smith
	Karl Hackett	...	Obed Young
	Horace Murphy	...	Sheriff
	Miki Morita	...	Chang Lu
	Perry Murdock	...	Jim Barton
	John S. Peters	...	Dr. Von Kurtz (as John Peters)
	Frank Ball	...	Prof. Andrew Hartwell