.: Chief Thundercloud

samedi 24 décembre 2022

Chief Thundercloud

Chief Thundercloud 1899 - 1955

"Remember Tonto"

Le 12 avril 1899 en Oklahoma dans la région de Muskogee naquit Victor Daniels connu surtout sous le nom d’acteur Chief Thundercloud.

Il connaitra la célébrité en tant que ‘Tonto’ le premier partenaire de Lone Ranger de 1938.

Victor est issu d’une famille de la Nation Cherokee, fils de Jesus Daniels et de Tomaca Daniels, il est l'aîné des neuf enfants qui seront élevés dans un ranch.

Jeune il va fréquenter l'école publique au Texas puis en Arizona à Tucson il étudiera l'exploitation minière et il va aussi montrer de réelles dispositions dans le domaine sportif.

Ses informations sont parcellaires et vagues car à divers moments il affirmait qu’il était de sang Cherokee et Creek et être né à Tucson, Pima County Territoire de l'Arizona.

Durant sa jeunesse il endosse de nombreux petits boulots, cowboy dans des ranchs d’élevage, artiste de rodéo, guide et enfin cascadeur, il va même présenter des tournées de danses et chants indiens.

Arrivé à Hollywood dans les années 20 pour tenter sa chance et devenir acteur cependant ces débuts seront dans les cascades pour doubler les stars de l'époque.

A la même époque il reçut le statut d’acteur et le titre d’un nom de scène "Chief Thundercloud" une pure création Hollywoodienne.

Ses origines ethniques vont le vouer à jouer dans des films d'aventures mais surtout principalement des westerns.

Thundercloud restera pour les jeunes spectateurs le personnage de "Tonto", le fidèle partenaire de Lone Ranger dans les serials "The Lone Ranger" et "The Lone Ranger Rides Again" réalisés par William Witney et John English.

Plus tard un amérindien mohawk Jay Silverheels reprendra le personnage de Tonto pour une longue série télé de 1949 à 1957.

Thundercloud va prêter son physique à deux célèbres chefs Lakotas, Sitting Bull et Crazy Horse, il sera aussi Chef Indien renégat, un Geronimo revanchard et réfractaire Apache pour "I killed Geronimo" de 1950, il restera surtout l’un des plus féconds dans les annales des serials.

Dans les années cinquante Chief Thundercloud va se réfugier sur les écrans TV pour des séries et il fera sa dernière apparition mais post-mortem sur les écrans cinématographiques en 1956 en chef Comanche dans "The Searchers" de John Ford, Thundercloud laissera son visage dans plus de quatre-vingt apparitions.

Par la suite Thundercloud va exploiter sa célébrité en travaillant dans des spectacles westerns au Corriganville Movies Ranch à Simi Valley en Californie.

Thundercloud décèdera brutalement à l’âge de 56 ans, le 30 novembre 1955 dans le comté de Ventura en Californie il sera enterré au Forest Lawn Memorial Park de Glendale à Los Angeles. Un mois après sa conjointe Frances Delmar qu’il avait épousée en 1933 le rejoindra pour les vertes prairies.