Frontier Scout / Chasse au traitre - Sam Newfield - 1938

Durant la guerre civile. Wild Bill Hickok traverse les lignes ennemies du Général Lee et rejoint le camp du Général Grant qui le renvoie peu après de l'autre côté des lignes dans une tentative désespérée de cesser la guerre. 

Peu de temps plus tard, Lee se rend !

Hickok retrouve son vieil ami Norris et sa sœur, Mary Ann, dont il porte la photo sur le cœur. 

Steve Norris et sa sœur lui présentent un associé, Mort Bennett, avec lequel ils ont l'intention de se lancer dans les ventes de bétail. 

Pour cela ils projettent d'utiliser le chemin de fer dont la ligne s'étend maintenant de Santa Fe jusqu'à Milton. 

Les amis doivent faire face à des voleurs de bétail ...

On plonge droit dans la guerre civile puis on suit les aventures qui ne sont pas trépidantes !

George Houston chante "Oh, Susanna"

58 minutes

George Houston ...Wild Bill Hickok
Al St. John ...Whiney Roberts
Beth Marion ...Mary Ann Norris
Stephen Chase ...Mort Bennett
Dave O'Brien ...Steve Norris
Jack C. Smith ...Gen. U.S. Grant
Budd Buster ...Jones - Bookkeeper
Walter Byron ...Lt. Adams
Dorothy Fay ...Julie
Jack Ingram ...One-Shot Folsom
Minerva Urecal ...Helen
Kenne Duncan ...Crandall - Henchman
Slim Whitaker ...Davis - Henchman

Andy Devine

 Andy Devine 1905 - 1977

The Sidekick a Rapper Voice

Un certain Andrew Vabre Devine, qu'on appellera plus tard Andy Devine, a vu le jour à Flagstaff en Arizona en octobre 1905.

Son père a perdu une jambe alors qu'il travaillait pour la compagnie de chemins de fer Santa Fe à Flagstaff pendant sa petite enfance.

Grâce à son indemnisation, il a emmené sa femme Amy et leurs enfants à Kingman où il a fait l'acquisition de l'hôtel Beale.

Les frasques d'Andy dans son enfance, débordant de vitalité à commettre des enfantillages ou à se blesser.

Selon le Mohave Miner, un journal local le 29 février 1908, Andy, un jeune garçon, a subi une chute de quatre mètres qui lui a causé une fracture du bras gauche et plusieurs autres blessures.

Un autre incident allait bouleverser sa vie : Andy faisait des sauts sur le canapé avec une tringle à rideaux en bouche lorsqu'il est tombé, se blessant à la gorge et aux cordes vocales.

À l'âge de seize ans, la mort de son père a contraint Andy à assumer des responsabilités familiales.

Grâce à son talent exceptionnel en football, il a réussi à intégrer l'université malgré ses ressources financières limitées.

Il se distingue comme un bon footballeur au sein de l'équipe du 'Northern Arizona Teacher's College' à Flagstaff et a aussi gagné une certaine somme d'argent en jouant au football semi-professionnel sous le pseudonyme de Jeremiah Schwartz.

Suite à ses études, Andy s'est dirigé vers Hollywood pour travailler dans l'industrie cinématographique où son passé dans le football lui a permis d'obtenir de petits rôles secondaires dans divers courts-métrages au milieu des années 20.

Avec l'apparition des films sonores, Andy commence à exploiter les potentialités de sa voix. Il oscille entre le comique et le dramatique. Sa reconnaissance viendra en 1939 grâce au grand maître du western John Ford, qui lui confiera la conduite d'une diligence.

Dans les années 40, Andy prend le relais de Gabby Hayes, un ami de Roy Rogers, en travaillant au sein des studios Republic. Il se hisse rapidement au rang d'acteur majeur du box-office du West B.

Par la suite, Andy se dirigera vers la télévision, où il collaborera avec Guy Madison dans une série qui s'étendra de 1951 à 1958, racontant les exploits de Wild Bill Hickok et acquérant une renommée pour son rôle du Deputy Marshal Jingles.

Dans les années 1960, Andy reprend certains aspects de la renaissance avec John Ford et l'utilise pour plusieurs West.

Andy envisage un semi-retraité à Van Nuys, en Californie, une ville où il a occupé le poste de maire pendant 17 ans. Néanmoins, il ne se détourne pas d'Hollywood et participera toujours en prêtant sa voix au film d'animation 'The Mouse and His Child'.

Andy s'éteindra le 18 février 1977 à Orange, en Californie. Il laisse derrière lui sa femme de longue date Dorothy et ses deux fils, après avoir partagé sa vie avec elle pendant 45 ans.

Il aura laissé un héritage cinématographique de près de 200 films, dont une cinquantaine de Westerns.

Sa participation dans les westerns sur WM sont :

Thunder Pass - 1957
Slaughter Trail - 1951
New Mexico - 1951
The Red Badge of Courage - La charge victorieuse - 1951

Adventures of Wild Bill Hickok (The) 1951/1958
The Last Bandit - 1949
Old Los Angeles / California Outpost - 1948
The Gallant Legion - 1948

Grand Canyon Trail - 1948
The Gay Ranchero - 1948
The Far Frontier - 1948
Eyes of Texas - 1948

The Michigan Kid - 1947
The Vigilantes Return - 1947
Springtime in the Sierras - 1947
Bells of San Angelo - 1947

The Fabulous Texan - 1947
Frontier Gal / La taverne du Cheval Rouge - 1945
Frontier Badmen - 1943
Badlands of Dakota - 1941
Road Agent - 1941

Geronimo / Geronimo le peaux-rouge - 1939

Lawless Plainsmen - William Berke - 1942

Steve Rideen et Lucky Bannon viennent d'amener du bétail en ville pour qu'il y soit vendu. Pendant que Steve s'occupe des transactions financières, Lucky se rend au bar où il fait la connaissance de Bonnie, la propriétaire du Saloon Baltimore. 

Or il se trouve que l'ex de Bonnie, Seth McBride, a besoin d'argent et fait chanter la jeune femme. Il a l'intention de partir pour la Californie en compagnie du convoi dirigé par Mason qu'il compte piller en route avec l'aide de ses hommes et des Apaches. 
Lorsqu'il voit que sa femme est occupée avec les joueurs, dont Lucky, il envoie ses hommes faire une diversion pendant qu'il cambriole le coffre-fort du saloon.

Les hommes de Seth provoquent une bagarre durant laquelle Lucky est blessé. Comme un homme a été tué durant l'altercation, Bonnie fait amener Lucky dans l'un des chariots en partance pour la Californie.

Comme Steve cherche Lucky et qu'il reste introuvable, il demande à Harmony, le pianiste du saloon, s'il ne l'a pas vu. Le pianiste lui explique les derniers événements et Steve lui prête le cheval de Lucky afin de rejoindre le convoi.

Lucky n'est cependant pas à plaindre car il se trouve entre deux jolies filles, Bonnie et Madge Mason, la fille du chef de convoi.

Seth organise l'attaque du convoi en distribuant des fusils et des munitions à des Apaches en guerre avec une autre tribu locale, les Pima.

Steve et Lucky découvrent un Indien voué à mourir par la main de deux cruels Apaches et viennent à son secours. L'Indien reconnaissant leur apprend qu'il est le fils du chef Ochella et s'appeler Tascosa. 
Il leur promet la sécurité et s'en va sur le champ parler à son père. Mais Seth qui a surpris les paroles du jeune homme décide de l'abattre avant qu'il n'atteigne la tribu afin que ses plans ne soient pas contrariés ...

Il y a quelques actions qui n'ont aucun sens, on se demande pourquoi Bonnie fait déposer Lucky dans un chariot par exemple ? Lucky rencontrera Kit Carson qui rendra bien service aux colons en avisant la cavalerie des dangers qu'ils encourent. 

La fin voit les colons attaqués par les Apaches - boum, boum, boum, tchac - avec en alternance l'arrivée de la cavalerie - taaatasoin, tagada tagada - je vous laisse faire l'accompagnement musical dans vos têtes !

 Harmony alias Cliff Edwards nous chantera deux chansons, Ridin' On et Lady Luck.

http://a-drifting-cowboy.blogspot.ch/2012/05/reel-cowboys-of-santa-susanas-russell.html

Lieux de tournage
Wind River Reservation, Lander, Wyoming.
Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, Californie.
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie.
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.

Cascades
Francis Walker

59 minutes
Charles Starrett ...... Steve Rideen
Russell Hayden .......'Lucky' Bannon
Luana Walters ....... Baltimore Bonnie Dixon
Cliff Edwards ........ Harmony Stubbs
Ray Bennett ........... Seth McBride
Gwen Kenyon ........ Madge Mason
Frank LaRue ......... Bill Mason
Stanley Brown ....... Tascosa
Nick Thompson ..... Indian Chief Ochella
Eddie Laughton .... Cowhand Murph

Phantom Stallion / L'étalon fantôme - Harry Keller - 1954

Harry Keller a utilisé le titre provisoire ‘Valley of the Wild Stallion’ pour son West.
L'année 1954 est déterminante, elle marque la fin de l'ère du West B, des Singing Cowboys, ainsi que la dernière apparition de Rex et de la firme Republic sur les écrans.
Par la suite, Rex se dirigera vers les téléviseurs pour participer à des séries.
La complice de Rex est une brune nommée Carla Balenda, également sous l'alias Sally Bliss. On peut la voir dans quatre West, dont celui-ci est le dernier.

Aux alentours des années 1800, au Rancho Reilly qui appartient à Michael Reilly un veuf, le jeune fils adoptif Tony Reilly sonne la cloche d'appel pour signaler l'arrivée de pur-sang irlandais dans la région.

Un rancho espagnol qu'il a reçu en héritage de sa conjointe, sa nièce Claire et le contremaître Gil, que Reilly a engagé à son insistance, prétendent avoir remarqué des indices qu'un étalon dominant d'un troupeau sauvage entraîne les chevaux.
Rex Allen, de retour récemment après avoir conduit un convoi de chariots vers l'ouest, est en route pour retrouver son vieux compagnon militaire, l’intendant Slim Pickens.
Quand Rex intervient à point nommé pour secourir Reilly, effrayé par un étalon qui protège son poulain qu'il essaie de capturer.

Plus tard, Reilly, en signe de gratitude, offre à Rex un poste et accepte de prendre soin du poulain pour attirer l'étalon sauvage dans une embuscade. Claire et Gil, secrètement fiancés et qui utilisent l'étalon comme prétexte pour expliquer la disparition des chevaux qu'ils écoulent, ne désirent pas sa capture.
Rex, qui a retrouvé son ami Slim, vont réussir à capturer l'étalon et à le confiner dans un box. Reilly est convaincu que cette capture mettra un terme à la diminution de son cheptel.
Rex informe Reilly qu'il n'a pas repéré de chevaux marqués au ranch lors de son examen du troupeau sauvage et partage ses doutes selon lesquels les pur-sang disparus auraient été dérobés, et non entraînés par l'étalon.
Puisque la disparition des chevaux a débuté après l'arrivée de Gil, Reilly trouve l'idée de Rex crédible. Gil interrompt la discussion, accuse Rex de fausse déclaration, Reilly congédie immédiatement Gil et offre son emploi à Rex.

Au cours de la nuit, Claire conduit Reilly hors du Rancho sous le prétexte que l'étalon s'est échappé. Gil lui tend alors un piège qui entraîne sa mort sous les sabots de son propre cheval.
Lors de l'autopsie menée par Rex, il est révélé que le cheval ayant tué Reilly portait des fers, ce qui ne correspond pas à l'étalon sauvage qui n'en portait pas.
Rex déduit que Reilly a été assassiné.
Avec le soutien d’Escobar l'avocat de Reilly, Rex va le convaincre que le testament de Reilly l’attribue tout à son fils adoptif Tony.
Par la suite, il tend une embuscade à Claire et Gil lorsqu'ils essaient de mettre fin à la vie du jeune Tony.

Aux cascades nous avons :
♦ Fred Graham

Une West en version originale en noir et blanc de 55 minutes.
La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 10 février 1954.
Nous découvrons le titre ‘L'étalon fantôme’ sur les écrans français, mais je n’ai trouvé aucune trace de la date de sortie.

♦ Sur la piste nous avons:
Rex Allen………...Rex Allen
Slim Pickens.........Slim Pickens
Carla Balenda…..Claire
Harry Shannon…Michael Reilly
Koko……………..Koko
Don Haggerty…...Foreman Gil
Peter Price……....Tony Reilly
Rosa Turich……...Lucretia
Zon Murray………Henchman
Charles La Torre...Escobar
Rocky Shahan……Henchman

Carla Balenda

Rosa Turich

Rex Allen

Slim Pickens

Harry Shannon

Peter Price

Charles La Torre

Don Haggerty

Return of the Frontiersman - Richard L. Bare - 1950

Le Wild West se civilise peu à peu. A Laramie L'ordre est assuré par le shérif Sam Barrett et la ville est plutôt tranquille.

Un jour le fils du shérif, Logan, en vient aux poings avec Kearney dans le saloon du Great Divide.

Après un bref jugement, les deux hommes sont condamnés à 10 jours de prison chacun.

Dans sa cellule, Kearney sifflote, ce qui énerve Logan. L'adjoint du shérif, Harvey, lui fournit une guitare, ce qui permet à Logan de pousser la chansonnette.

A sa sortie, Sam ne remet pas son revolver à Kearney qui s'en va. Par contre son arme est remise à son fils Logan qui retourne auprès de son bétail.

En chemin, Logan entend des coups de feu et aperçoit un homme à terre devant une maison tandis qu'un cavalier vêtu comme lui s'enfuit sur un pinto identique à son cheval.

S'approchant du corps, Logan découvre qu'il s'agit de Kearney et un homme qui survient le prend pour l’assassin. 

Logan réussit à s'enfuir et fait la rencontre de Janie, une jeune femme peu vêtue se trouvant en bordure de chemin. 

Il tente de la forcer à l'aider mais bientôt se retrouve poursuivi par son père et sa posse et finit par se rendre après la course-poursuite. 

Emprisonné à nouveau, Logan peut compter sur le soutien de son ami Larrabee, l'éditeur de la feuille de chou locale. 

Celui-ci lui remet un revolver avec lequel le jeune homme n'a aucun mal à enfermer Harvey dans une cellule. En ville, il se cache dans l'écurie, mais une balle tirée par Ryan, un ami de son père, l'atteint à l'épaule.

Au même moment, des bandits dérobent la banque et prennent la fuite menés par un homme qui ressemble comme deux gouttes d'eau à Logan sur un pinto. 

 Un homme est tué durant l'attaque et dès lors la population est furax contre le fils du shérif.

Logan échappe à ses poursuivants et menace Janie qui se trouve être la nièce du Docteur Martin. 

Celui-ci ne souhaite pas venir en aide à un assassin mais devant la menace de son revolver, il finit par obtempérer…

Petit western à l'action irrégulière. On se doute dès le début de qui se cache derrière la bande qui sévit dans les environs. Il y a quelques longueurs, ainsi Gordon MacRae interprète deux chansons à la suite. Sa voix n'est pas désagréable mais cela coupe le rythme qui n'est déjà pas très rapide.

On se serait attendu à ce que Gordon chante une chanson en compagnie de Julie London, mais non, allez savoir pourquoi le réalisateur n'a pas cru bon la faire chanter ?

Il est amusant de voir Rory Calhoun, tout jeune, dans le rôle d'un villain.

Lieux de tournage
Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles, Californie.

Titre belge : Le cavalier au masque
74 minutes
                                     
Gordon MacRae ...Logan Barrett
Julie London ........Janie Martin
Rory Calhoun ......Larrabee
Jack Holt ..............Sheriff Sam Barrett
Fred Clark ...........Ryan
Edwin Rand ........Kearney
Raymond Bond ...Dr. J.A. Martin
John Doucette .....Evans
Matt McHugh .....Harvey - Deputy
Britt Wood ..........Barney
Dan White : ...........Nicol