Santa Fe Trail / La piste de Santa Fe - Michael Curtiz - 1940

Michael Curtiz va réunir une nouvelle fois le couple mythique des années quarante Errol Flynn et sa complice la superbe Olivia de Havilland.
Un an plus-tard Errol Flynn prendra le rôle de George Armstrong Custer ‘They Died with Their Boots’ en Français ‘La charge fantastique’ sera l’un des plus fameux westerns de Raoul Walsh, Errol retrouvera sa fidele partenaire Olivia De Havilland pour la huitième fois.
Son titre de travail ‘Diary of the Santa Fe’ dont se servira Michael Curtiz.
Ne pas le confondre avec Richard Arlen de 1930 du réalisateur Otto Brower intitulé ‘The Santa Fe Trail’

En 1854 à l’académie militaire de West Point les deux cadets de la classe Jeb Stuart et George Armstrong Custer, diplômes en mains sont affectés au Kansas au Fort Leavenworth, un poste qui est renommé pour être le plus dangereux de l’armée. Se dirigeant en train vers le Kansas, Jeb et Custer rencontrent Cyrus Holliday un homme en charge de construire un chemin de fer vers Santa Fe et sa fille Kit Carson dont nos deux cadets tombent sous le charme de la belle.
Arrivés au fort, Jeb et Custer découvrent un État disloqué par un conflit acharné de John Brown contre l’esclavage.

Pendant ce temps l’ancien cadet Rader, disciple du fanatique John Brown, enrôlé dans sa bande qui terrorise la région par des raids.
Durant un raid de Brown sur un convoi de marchandises protégé de l’armée et dirigé par Jeb et Custer qui capturent le jeune Jason blessé fils de Brown, troublé il les informe que son père se cache au ranch du vieux Shubel Morgan à Palmyre.
Au Fort Leavenworth nos deux intrépides reçoivent des ordres pour mission de tout faire pour appréhender et arrêter les agissements du fanatique John Brown qui risque de mettre toute la région à feu et à sang.
Jeb et Custer et leurs compagnons Tex Bell et Windy Brody vont ainsi se trouver dans un combat violent contre les forces de Brown…

Aux cascades:
♥Buster Wiles
♥Don Turner
♥Jack Williams
♥John Epper

Les lieux de tournages:
*Lasky Mesa, West Hills, Los Angeles, Californie.
*Sonora, Californie.
*Santa Fe, Nouveau-Mexique.
*Warner Ranch, Calabasas, Californie.

Une durée de film de 140 minutes en VOSTFR en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 28 décembre 1940.
Un film sorti dans les salles Françaises sous le titre ‘La piste de Santa Fe’ le 19 janvier 1949.

Sur la piste nous avons:
Errol Flynn………. Jeb Stuart
Olivia de Havilland... 'Kit Carson' Holliday
Raymond Massey... John Brown
Ronald Reagan…... George Armstrong Custer
Alan Hale…………. Tex Bell
William Lundigan... Bob Holliday
Van Heflin ……….. Rader
Gene Reynolds….... Jason Brown
Henry O'Neill…….. Cyrus Holliday
Guinn 'Big Boy' Williams... Windy Brody
Alan Baxter……….. Oliver Brown
John Litel…………. Martin
Moroni Olsen……... Robert E. Lee
Erville Alderson…... Jefferson Davis

Alan Hale

Erville Alderson

Gene Reynolds

Moroni Olsen

Alan Baxter

Raymond Massey

Van Heflin

The Trap - Robert Thornby - 1922

 

Au Canada, un brave garçon est surnommé Gaspard le bon, tant il est joyeux et heureux de nature. 

Lorsqu'il revient au village en ramenant des peaux, il fait la connaissance d'un nouveau-venu nommé Benson dans le Trade post. 

Son visage s'illumine lorsqu'il découvre le minois de sa belle Thalie qu'il n'a pas revu depuis son départ.

Thalie semble davantage intéressée par Benson malgré que Gaspard lui ait déclaré aller à sa mine pour peut-être y découvrir de quoi lui acheter une bague.

A son arrivée à la mine transmise par son père, Gaspard a la surprise d'y découvrir une équipe de travailleurs qui lui indiquent que leur patron est Benson. 

Persuadé d'avoir affaire à une erreur de Benson, Gaspard  va le trouver mais celui-ci sort de sa poche la preuve que la mine lui appartient et Gaspard ne sait pas lire et se fait jeter dehors. 

Il va donc trouver le Mountie qui lui annonce la triste vérité. 

Ni lui ni son père n'ont fait les démarches adéquates pour officialiser leur concession.

Gaspard est bien triste mais son entrain reprend vite le dessus à la vue de Thalie à laquelle il propose le mariage. Le lendemain matin il apprend par une voisine que Thalie a accepter l'offre de Benson qu'elle a épousé.

La rage qui s'empare alors de Gaspard est alimentée durant 7 ans jusqu'à ce qu'il puisse se venger. 

Pendant tout ce temps il se montre hypocrite et souriant envers Benson mais un jour une idée machiavélique germe dans son esprit. Il fait alors croire à un simple d'esprit nommé le grand Pierre que Benson a critiqué ses mains. 

Pierre s'avance alors menaçant en direction de Benson qui  sort un revolver et tire pour se défendre. 

Le grand Pierre est grièvement blessé et le Mountie demande à Gaspard si Benson a agi en légitime défense. Bien sûr Gaspard explique n'avoir rien vu car il s’efforçait de regarder un poster à ce moment.

Benson est jeté en prison mais ne sera pas pendu comme le souhaitait Gaspard car Pierre n'est pas mort.

Gaspard va alors trouver Thalie mais celle-ci est sur son lit de mort et lui confie son petit garçon. Gaspard essaie de le détester mais le petit bonhomme ne tarde pas à se montrer attachant. Ainsi lorsque Gaspard apprend que son ennemi Benson va être libéré dans deux semaines, imagine-t-il un piège infaillible ....

Dommage que les images ne soient pas plus nettes car l'histoire est bourrée de suspens. 

On ses demande comment tout cela va finir et la fin ménage la surprise.

L'histoire est terrible, c'est un bon thème pour développer les talents de Lon Chaney. 

Tout tourne autour de son personnage.

Benson s'empare de tout ce qui apporte du bonheur à Gaspard et celui-ci ne pense plus qu'à se venger. Une belle histoire de rédemption pour deux hommes qui dans le fond ne valent pas mieux l'un que l'autre.

Le petit garçon est adorable. Le film est présenté comme le premier film de Lon Chaney Jr dont on devrait apercevoir les mains !

61 minutes

Lon Chaney .................Gaspard the Good
Alan Hale .....................Benson
Dagmar Godowsky .....Thalie
Stanley Goethals .........The Boy
Irene Rich ....................The Teacher
Spottiswoode Aitken ...The Factor
Herbert Standing ........The Priest
Frank Campeau ..........The Police Sergeant
                                       

Dodge City / Les Conquérants-Michael Curtiz-1939

Michael Curtiz va se poster derrière sa caméra pour nous offrir un western spectaculaire, l’un des premiers en couleur Technicolor.

Il a su réunir un couple mythique qui avait fait ses preuves à partir de 1935.

♥On peut noter qu’il y avait 128 westerns à l’affiche dans les salles Américaines en 1939.

1872, six ans après que le cheval de fer ait mis Dodge City au Kansas sur la carte, la ville est devenue la Babylone de l'Ouest, un bastion de l'anarchie.

Un beau matin débarque Wade Hatton un marchand de bestiaux itinérant accompagné de ses acolytes Rusty Hart et Tex Baird, car nos gaillards sont là pour vendre leurs bétails.

Ils sont bien loin d'imaginer les tracas lorsque Wade et ses amis s’installent à Dodge mais les circonstances diront le contraire lorsque Wade rencontre son vieil ennemi Jeff Surrett qui veut acquérir son bétail bien que Wade refuse sa proposition.

Wade va bien vite apprendre que la loi n’est pas de mise à Dodge après que son acheteur soit lâchement abattu dans le dos par un des hommes de main de Surrett.

Mais peu de temps après surviennent des fusillades injustifiées dans la rue où un petit gamin va trouver la mort.

Wade va alors prendre la décision d’accepter l’étoile de Sheriff.

Ainsi Wade et ses hommes entreprennent une campagne pour nettoyer la ville mais l'anarchie n’est pas prête de prendre la fin.

Un journaliste va se montrer courageux, Joe Clemens qui va découvrir des preuves qui condamneraient Surrett de trafic de bétail mais hélas celui-ci est tué avant d’avoir la possibilité de publier son histoire.

Une autre personne peut arriver à faire mettre Surrett derrière les barreaux c’est Abbie Irving la nièce du Dr. Irving……

Michael va se servir d’une bonne quantité de cascadeurs:

*Hurley Breen

*Yakima Canutt

*Ben Corbett

*Sol Gorss

*Fred Graham

*Duke Green

*Herbert Holcombe

*Cliff Lyons

*Harvey Parry

*Gil Perkins

*Don Turner

*Buster Wiles

*Jack Williams

Michael ne va pas lésiner sur Les lieux de tournage en Californie comme on peut le constater:

**Jamestown

**Sierra Railroad, Jamestown

**Janss Conejo Ranch, Thousand Oaks

**Warnerville

**Modesto

**San Francisco

**Stanislaus County

**Calabasas

**California

**Sacramento

**Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank (studio)

**Warner Ranch, Calabasas

Une durée vidéo  de 104 minutes  en VO.ST.FR dans une magnifique copie en  technicolor provenant d’un DVD en zone 1 paru en 2005.

Le film sortira dans les salles Américaines le 1 avril 1939 et nous le découvrons sur nos écrans  l’année suivante le 13 juillet. 

Sur la piste nous avons:

Errol Flynn             ...Wade Hatton

Olivia de Havilland ...Abbie Irving

Ann Sheridan           ...Ruby Gilman

Bruce Cabot            ...Jeff Surrett

Frank McHugh         ...Joe Clemens

Alan Hale                 ...Algernon 'Rusty' Hart

John Litel                ...Matt Cole

Henry Travers        ...Dr. Irving

Henry O'Neill         ...Col. Dodge

Victor Jory             ...Yancey

Guinn 'Big Boy' Williams ...Tex Baird

Olivia de Havilland

Ann Sheridan

Alan Hale

Guinn 'Big Boy' Williams

Victor Jory 

Ward Bond

William Lundigan

Bruce Cabot

                                           

Cheyenne - Raoul Walsh - 1947

Le réalisateur va nous surprendre dans ce western où il fait côtoyer drame, comédie et  dose d’humour.

Tout cela il va le filmer en noir et blanc et se baser sur un scénario du romancier Alan Le May à qui nous devons le fameux ‘The Searchers’  de John Ford en 1956.

Le titre ‘Cheyenne’ a déjà servi en 1929 avec la vedette Ken Maynard et il n’aura aucun lien avec celui qui nous concerne.

En 1867 dans le territoire du Wyoming tous les sans foi ni loi du pays ont dérivé vers la ville de Laramie pour s’entretuer.

Dans un saloon bien tard dans la nuit, à une table de poker James Wylie vient de rafler les mises des joueurs et se dirige vers sa chambre d’hôtel où il trouvera installé l’agent de la Wells Fargo Webb Yancey.

Ce dernier va obliger James Wylie à rechercher le hors-la-loi connu sous le nom de The Poet qui commet des vols de coffres et de diligences de la Wells Fargo.

En échange de sa capture il lui  promet que les poursuites pénales du meurtre qu’il a commis au  Nevada seront abandonnées, avec en plus la promesse d’une récompense dans les poches de 20 000$. 

La tentation est grande et James accepte l’offre et doit se rendre à Cheyenne car le bruit court selon lequel The Poet serait en train de monter un gang.

Le lendemain matin, James monte à bord d’une diligence où il va faire route avec deux séduisantes créatures, Emily Carson chanteuse de saloon  et Ann Kincaid.

Peu avant l'arrivée, pas de chance la stagecoach est attaquée par le fameux Sundance Kid et son gang qui va vite découvrir que le coffre-fort est vide et ne contient qu'un poème du The Poet et il reste plus au gang qu'à repartir bredouille.

Le soir là au saloon de Cheyenne, James va repérer deux complices de Sundance Kid et va les suivre jusqu'à leur refuge.

James va se faire passer pour The Poet mais Sundance va lui révéler que sa femme Ann est également à la planque.

Un peu surprise Ann accepte la supercherie de James et un peu plus tard elle va lui expliquer qu’elle souhaite que The Poet soit capturé autant que James.

Septique, Sundance reste sur ses gardes suite aux affirmations de James et va ordonner à  ses complices de les suivre.

Le chemin sera long à notre joueur pour toucher sa récompense de 20 000$ mais avant il va lui falloir découvrir le véritable The Poet, conquérir la séduisante Ann Kincaid et découvrir où sont passés les 60 000$ disparus mystérieusement……

La caméra sera plantée à:

Sedona, Arizona

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie

Une durée vidéo de 99 minutes en VOSTFR  dans une copie N et B très belle.

Le film sortira dans les salles Américaines le 06 juin 1947 pour la France il faudra attendre 1952 pour le voir sur nos écrans de cinéma.

Pour les autres ils auront la chance de le découvrir à la TV sur la chaine TCM le 5 avril 2004 et je pense que c’étais la seule diffusion.

Sur la piste nous avons:

Dennis Morgan   ...James Wylie

Jane Wyman       ...Ann Kincaid

Janis Paige         ...Emily Carson

Bruce Bennett    ...Ed Landers

Alan Hale            ...Fred Durkin

Arthur Kennedy ...The Sundance Kid

John Ridgely      ...Chalkeye

Barton MacLane ...Webb Yancey

Tom Tyler            ...Pecos

Bob Steele          ...Bucky

Jane Wyman

Janis Paige

Arthur Kennedy

Bob Steele

Bruce Bennett