On the Night Stage - Reginald Barker - 1915

Robert Edeson-William S. Hart

Ce film sorti chez Oldies . J'en profite pour ressortir le sujet que l'on pouvait déjà trouver sur films-muets, Silent-movies car un film de Hart, c'est toujours du plaisir !

Texas Smith (Hart) attaque une diligence et s'en va cacher son butin dans sa cabane, en rêvant à son futur mariage avec Belle (Mitchell) la fille du saloon. Arrivé au saloon, il surprend Belle avec Austin, un pasteur qui vient de s'installer en ville. Le "Sky pilot" convertit petit à petit Belle. Raillé par un buveur, Texas lui envoie son poing dans la figure et une grosse bagarre débute, mêlant tous les consommateurs contre Texas, seul contre tous. Le pasteur tente de calmer les esprits et finit par prendre le parti de Texas. Plus tard, celui-ci vient serrer la main d'Austin et les deux deviennent amis. Lorsque Austin finit par épouser Belle, Texas leur offre sa seule possession de valeur : sa selle.

La grosse bagarre

Un jour Belle se rend dans la ville voisine, Wichitaw pour visiter l'une de ses anciennes amies. Celle-ci la convainc de la suivre dans le saloon où Handsome Jack Malone le bellâtre local, tente de la forcer à danser avec lui et l'embrasse. Outrée Belle s'en revient mais ne tarde pas à recevoir une lettre d'Handsome lui annonçant son arrivée par la diligence de nuit…

Ce film est étonnamment mal noté sur IMDB. Pourtant il se dégage un je-ne-sais-quoi qui vous prend aux tripes, une espèce de nostalgie profonde et douloureuse face à la noblesse du mauvais garçon qui va revenir au crime pour aider ceux qu'il aime. En fait, ce qui frappe toujours avant tout dans les personnages campés par Hart, c'est son abilité à composer un héros la plupart du temps très solitaire (et donc unique en son genre puisqu'obéissant à ses propres règles) à la fois simple et droit, envers et contre tout, qui ne cherche jamais à échapper à la ligne du destin qui semble lui être toute tracée.

Rhea Mitchell

Ce film est non dénué d'humour : la scène de la bagarre au saloon est interrompue plusieurs fois par le pasteur levant les bras au ciel, tout s'arrête quelques secondes, puis tout reprend, cela plusieurs fois de suite.  Après le combat, lorsque le pasteur et Texas se serrent la main, ils grimaçent tous les deux de douleur puis sourient.

Au final, Texas se retrouve seul avec son cheval, il lui dit tout simplement qu'ils sont tout l'un pour l'autre, fin. Vous savez que vous avez croché au film parce que vous auriez souhaité une autre fin, tout en sachant que la vie est ainsi faite sans faux-semblants et que devant vous se trouve un homme qui ne triche pas. Il ne vous reste qu'à soupirer !

On nous présente les acteurs au début du film de façon fort originale : les protagonistes sont introduits par leurs noms, chacun va saluer et se transformer en son personnage de scène, avec les accessoires liés à son rôle ...

62 minutes

William S. Hart……Texas

Robert Edeson……..Austin, the Sky Pilot
Rhea Mitchell………Belle Shields
Herschel Mayall……Handsome Jack Malone
Gladys Brockwell…..Saloon Girl
Tom Chatterton……Stagecoach Driver
Charles K. French…Bartender
Shorty Hamilton……Friend of Texas
Clara Williams……..Saloon Girl
Leo Willis…………..Man in bar

Keno Bates, Liar - William S. Hart - 1915

A Dry Creek, Wind River et Keno Bates sont associés et tiennent le Double Stamp Saloon. Anita, la danseuse du saloon a des vues sur Keno. Jim Maitland dérobe le saloon et Keno l'abat après une poursuite.

Dans ses poches il trouve une lettre de Doris, la soeur de Jim, lui annonçant son arrivée à Dry Creek suite au décès de leur mère. Keno, après avoir vu son portrait dans un médaillon, décide de  mentir et va l'attendre à sa descente de diligence en lui faisant croire que son frère est décédé dans une mine et qu'ils étaient même associés.

Il va même jusqu'à lui donner sa propre cabane pour la loger. Mais Anita, la danseuse ne l'entend pas de cette oreille...

Un film très court, sans surprise mais sans temps mort non plus bien agréable à regarder. Lorsque Doris tire sur Keno, après avoir appris qu'il était l'homme qui avait tué son frère, Keno n'essaie pas de se disculper et s'en va, tout simplement.

Au préalable, il avait juste eu le temps de lui offrir des fleurs qu'il avait lui-même cueillies sur le chemin qui mène à la cabane.

Chez Grapevine DVD intitulé Films of William S. Hart, vol. 1 sur lequel se trouvent en outre Knight of the Trail et The Ruse (1915) !

Aussi intitulé The Last Card.

27 minutes

William S. Hart .......Keno Bates

Herschel Mayall ......Wind River

Margaret Thompson......Doris Maitland

Louise Glaum ...Anita

Gordon Mullen............Jim Maitland