La
guerre débute et les hommes de la région vont s'enrôler avec fierté.
Seul Frank est horrifié à cette idée. Sous la pression il se présente
mais ne tarde pas à filer à l'anglaise.
De
retour à la maison, Frank doit affronter son père qui sort alors un
revolver afin de convaincre son fils de la nécessité de faire face en
homme et de perpétuer le nom de la famille avec les honneurs.
Le pauvre Frank se retrouve à nouveau au bureau où il prétend avoir eu besoin du consentement de son père pour s'engager.
Le
soir même il est de piquet mais les bruits de la nuit le font sursauter
et il finit par complètement paniquer avant de prendre la fuite.
A
l'appel le lendemain matin, sa disparition est constatée et il est
officiellement reconnu comme déserteur. Frank retourne chez lui et se
réfugie dans la cuisine où les deux serviteurs sont désemparés. Sa mère
vient réconforter son fils mais le père fait une apparition menaçante.
Devant la lâcheté de son fils il décide de prendre sa place pour sauver l'honneur des Winslow.
Une
semaine passe et les troupes de l'Union s'arrêtent à la propriété. Le
poste de commandement s'installe dans la maison et Frank, affolé, se
réfugie dans le galetas où il surprend les plans des hommes assis dans
le salon. Son sang ne fait alors qu'un tour et il se lance alors dans
une mission quasi impossible : dérober les plans et prévenir les troupes
confédérées ...
L'action
est extrêmement lente mais le jeu des acteurs vaut le détour. Peu
d'intertitres mais les expressions suffisent à elles-mêmes et les images
sont belles et nettes.
Du
coup on prend plaisir à se plonger dans cette époque en compatissant un
peu pour le pauvre Frank qui est vraiment une loque lorsqu'il s'agit de
s'engager.
Le
père projette une image rigide et dure, la compréhension et la
tendresse ne sont pas de mise. On comprend qu'à cette époque on ne
plaisantait pas forcément avec un père de cet acabit ... La mère par
contre est comme toutes les mères, l'instinct maternel prend le dessus.
Mises à part quelques grosses longueurs, le film vaut quand même le détour même si ce n'est que pour se plonger dans le passé.
La
fin est assez prévisible, on se doute bien qu'il faudra un revirement
pour que Frank puisse reprendre contact avec son père !
Titre français : Un lâche
76 minutes
| Frank Keenan | ... | Col. Jefferson Beverly Winslow | |
| Charles Ray | ... | Frank Winslow | |
| Gertrude Claire | ... | Mrs. Elizabeth Winslow | |
| Patricia Palmer | ... | Amy | |
| Nick Cogley | ... | A Negro Servant | |
| Charles K. French | ... | A Confederate Commander | |
| Minnie Devereaux | ... | Mammy |
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