Martin Garralaga

Martin Garralaga 1894 - 1981

‘The Caballero’

Le 10 novembre 1894 verra naitre en Espagne un pur Catalan son nom Norman Garralaag dans la ville de Barcelone au quartier de la Sagrera qui était encore une municipalité indépendante, Norman sera connu bien plus tard à Hollywood sous le nom de Martin Garralaga.
Norman va passer son adolescence au sein d’une famille liée au monde du divertissement son père un acteur de théâtre, était considéré comme l'un des importants jeunes galants catalans.

Norman n’était pas prédestiné à un avenir dans le monde théâtral, il va commencer son premier job dans le commerce du textile, agile dans le maniement du tissu ainsi que dans la voix qu'il va mettre en avant en côtoyant le monde de la chanson.
Ce qui va lui permettre de faire ses premier pas à Barcelone, rejoignant un homme d'affaires qui va lui fournir la possibilité de mettre les voiles pour une longue tournée vers Saint Domingue, la République Dominicaine, San Juan, Porto-Rico et Cuba ainsi Norman quittera Barcelone pour ne plus revenir.
Vers 1920 à Cuba une fois à la Havane certains membres de la compagnie voyant la conjoncture Cubaine, vont décider de repartir à Barcelone.
En 1927 comme chanteur lyrique il réussit à s’introduire au légendaire Apollo Theater de New York qui lui permettra d’enregistrer divers albums, alors qu'il est établi Norman décide subitement d'aller voir du coté de Los Angeles où la demande est très forte dans le milieu du cinéma Hollywoodien à peine né et qui a besoin d'acteurs hispaniques.

En 1930 les portes s’ouvrent pour Norman la firme ‘Hollywood Spanish Pictures’ va lui proposer par l’intermédiaire du réalisateur Xavier Cugat de lui allouer un rôle de torero dans "Charros, gauchos y manolas" le film fera un fiasco malgré l'implication de Walt Disney.
Cela reste pour Garralaga une expérience ouverte au nouveau monde du cinéma qui va lui permettre d'être embauché pour apparaitre dans des films américains en version espagnole.
Sa carrière lancée va alors lui permettre de jouer des rôles de soutien dans tous les genres.
En 1930 on le verra dans son premier western américain en version hispanique de la ‘First National Pictures’ aux cotes d'Antonio Moreno. Il poursuivra l’année d’après en galopant en compagnie de George O'Brien pour ‘The Gay Caballero’, puis il ne finira plus de galoper pour le western.

Garralaga est probablement mieux connu pour ses interprétations de "Pancho" dans les premiers Cisco Kid.
Une carrière bien garnie, Martin va prendre sa retraite en 1970 après avoir servi le cinéma durant près de quatre décennies et dans plus de 300 apparitions sur les écrans qu’ils soient petits ou grands.
Marié à la chanteuse d’opéra et actrice Rosa Rey, Martin Garralaga décéda à 86 ans le 12 juin 1981 à Woodland Hills, Los Angeles.

Ses westerns que vous pouvez consulter sur Western Mood.
Song of the Gringo 1936
Boots of Destiny 1937
The Fighting Gringo /Le mousquetaire du ranch 1939
Black Arrow /Tigre noir le justicier (Serial) 1944
In Old New Mexico 1945
The Cisco Kid Returns 1945
South of the Rio Grande / Le Kid du Mexique 1945
The Gay Cavalier / Le Gai Cavalier 1946
Riding the California Trail 1947
Susanna Pass 1949