Stormy Trails - Sam Newfield - 1936

Au campement, les frères Tom et son petit frère Billy Storm se battent pour rire devant les hommes de leur ranch. Sa chemise étant sale, Tom emprunte l’une de son frère avant de se rendre en ville. En chemin il fait la connaissance d'une amie de son frère, Connie Curlew, qui se méprend sur la chemise et lui fait signe pensant voir Billy.

Tom se rend en ville pour renouveler la dette du ranch. Pendant qu’il discute l’affaire avec le banquier trois hommes envoyés par Stanton attaquent la banque. Durant leur fuite Tom tire sur les hommes mais n’en abat qu’un qui se trouve être un ancien employé du ranch Storm, Spain, qu’il a viré peu de temps auparavant pour avoir maltraité un cheval. Stanton, l’homme à la tête des bandits qui a des vues sur le ranch Storm, insinue qu’il est bien étrange que Tom ait pu abattre le seul homme qui le poursuivait en justice à hauteur de 50'000 dollars.

Inquiet Tom va trouver Steve Barrick, l’avocat qui pense que quelqu’un fait tout ce qu’il faut pour que le ranch soit saisi et le met en garde.

De retour au campement, Tom apprend que du bétail a été volé et Billy revient avec une nouvelle chemise alors qu’il n’a pas d’argent. En la sortant de ses sacoches il fait tomber une grosse liasse de billets au sol. Peu après un deputy, Sanderson, est abattu au campement.

Plus tard Tom apprend que la prolongation de sa dette a été refusée. Apprenant qu’il va se rendre chez le shérif pour dévoiler le nom du tueur, les bandits le précèdent et l’un des hommes ficelle le shérif avant que le jeune homme n’arrive. Voyant une ombre derrière la porte, l’un des hommes de Stanton descend l’agresseur. Stanton demande à ce qu’une enquête soit menée.

De son côté l’avocat apprend que Billy doit une grosse somme d’argent perdue au poker à Stanton et permet à Max Durante de passer par les terres du ranch pour passer le bétail volé au Mexique. Furieux de s’être laissé entrainer si loin, Billy cherche à arrêter toute la bande mais rate son coup. Par contre il entend les bandits parler de voler le bétail du ranch Storm pour le ruiner définitivement. Billy a juste le temps de prévenir le contremaitre du ranch, Dunn, et Cookie, le cuisinier, avant de s’effondrer sous les balles tirées par les hommes de Stanton.

Durant le procès Tom apprend la mort de Billy et se lance sur les traces des tueurs tandis que le père de Connie se fait tirer dessus par Durante alors qu’il cherche de l’or sur la propriété du ranch Storm.

Les bandits mettent le troupeau en déroute et Tom disparait. Le croyant mort Stanton pousse la banque à mettre le ranch aux enchères tandis que Tom est retrouvé par Max Durante et Hank, son homme de main. Suspectant Stanton de ne pas tenir ses engagements Max le garde comme Joker contre l’affreux bonhomme.

Les enchères allant commencer, Stanton fait déposer 100'000 dollars à la banque mais le banquier a encore un atout de son côté …

On plonge dans le film directement dans la bagarre qui oppose les deux frères. L’action est constante et bourrée de revirements, bref, c’est un film sympathique à regarder.

 D'après le roman de E.B. Mann "Stampede"

Le lieu de tournage en Californie:

Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles

Aux cascades:

Francis Walker

58 minutes

	Rex Bell	...	Tom Storm
	Bob Terry	...	Billy Storm (as Bob Hodges)
	Lois Wilde	...	Connie Curlew
	Lane Chandler	...	Foreman Dunn
	Earl Dwire	...	Steve Barick (Varick in credits)
	Lloyd Ingraham	...	Dad Curlew
	Karl Hackett	...	Henchman Max Durante
	Earle Ross	...	T.J. Thurman (banker)
	Murdock MacQuarrie	...	Sheriff (as Murdock McQuarrie)
	Jimmy Aubrey	...	Henchman Shives
	Roger Williams	...	Mike Daniels (outlaw)

Wild Bill Hickok Rides - Ray Enright - 1942

                             

Ray nous entraine à un rythme fougueux dans cette petite série B.
Il va mettre en tête d’affiche Bruce Cabot en homme de loi, ce qui lui va très bien, plutôt qu’en Badman, son rôle habituel.

Le préambule : nous sommes dans la période qui a suivi la guerre civile, seul Wild Bill Hickok à l’Ouest peut résister aux barons du bétail et se battre contre les hors-la-loi dans un pays en constante expansion…

Chicago,  le 9 octobre 1871, la ville est en flamme, un vent de panique s’installe dans la population qui pense que le jour du jugement dernier vient de s’abattre.

Les pompiers n’arrivent plus à faire face au feu, la ville part en fumée, seize églises sont détruites mais par contre le lieu de débauche n’est même pas touché et les barons du bétail ne pensent qu’aux affaires et  tirer profit de la situation !

Harry Farrel, un promoteur véreux, est pressé de déménager à Powder River, une ville florissante dans le Wyoming où se trouve la plus grosse zone d’élevage, pour en prendre le contrôle. Pour cela, Harry Farrel envisage de profiter d’une nouvelle loi pour expulser les éleveurs de leurs terres, élever du bétail et le vendre par un accord commun à ses confrères de Chicago.

Avant son départ, Harry Farrel se rend au ‘Gold Palace’, une salle de jeux tenue par Belle Andrews qui, désespérée, n’a pas d’autre choix que de suivre Harry à Powder River dans l’espoir de rouvrir un nouvel établissement.

Ainsi Belle Andrews, ses Chorus Girls et Harry prennent le train en direction de Powder River.
Au cours du voyage surgissent deux hors-la-loi sur le point de dérober les bourses des voyageurs mais près d’un passager tenant une poupée dans ses bras apparait un Colt, ce qui va entrainer un échange de fusillade.
Wild Bill Hickok vient de mettre hors d’état de nuire les 2 hors-la-loi et en conséquence il va faire la connaissance de Belle Andrews et d’Harry. Une fois à destination, Wild Bill se rend chez son ami Ned Nolan qui, avec sa fille adoptive nommée 'Janey', est le propriétaire du ranch le plus grand de la région, le ‘Three Bar'.
Tandis qu'Harry est accueilli par l'un de ses complices, le Sheriff Edmunds qui l’informe qu’il a mis sur pied une belle équipe de truands prêts à expulser Ned Nolan de son ranch car il  possède les droits d’eau de toute la vallée.
Une fois sur place, Belle Andrews se contente d’éloigner Wild Bill tandis qu’Harry va tenter d’acheter le ranch de Nolan, une offre qu’il va refuser quel que soit le prix proposé.
Les ennuis vont commencer pour Nolan qui va y laisser sa vie, après quoi Wild Bill  nettoiera Powder Valley avec l’aide de la population, mais cela ne sera pas sans risque car ils passeront par des fusillades, des galopades, des stampedes et surtout un spectaculaire dynamitage d’un barrage avant que  la vallée retrouve enfin la paix…

Aux cascades:

*George DeNormand

*Bob Woodward

Le tournage aura lieu en Californie:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

Un film qui n’a pas eu d’exploitation française à ma connaissance mais aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années 2000 d’une durée vidéo de 82  minutes en VOSTFR dans une copie un peu sombre à mon goût, surtout les scènes nocturnes.

Sur la piste nous avons:

Constance Bennett...Belle Andrews

Bruce Cabot............Wild Bill Hickok

Warren William…..Harry Farrel

Betty Brewer..........Jane 'Janey' Nolan

Walter Catlett…….Sylvester W. Twigg

Ward Bond   ............Sheriff Edmunds

Howard Da Silva      ...Ringo - the Prosecutor

Frank Wilcox……..Jim Martin - Ned's Lawyer

Russell Simpson…..Edward 'Ned' Nolan

Faye Emerson.........Peg - Chorus Girl

Lucia Carroll……...Flora - Chorus Girl

Julie Bishop............Violet - Chorus Girl

Constance Bennett

Code of the Rangers - Sam Newfield - 1938

La très recherchée bande de Blackie Miller s'en prend à un employé des mines qui réussit à se libérer assez vite grâce à la cigarette obligeamment déposée entre ses lèvres par Blackie dont les hommes font une petite mise en scène visant à mettre leurs poursuivants sur une fausse piste.

Au quartier général des Rangers, le Capitaine fait appel au Sergent Tim Strong qui ne tombe pas dans le panneau et part avec ses hommes dans la direction opposée. Ils ne tardent pas à croiser la route des bandits et Tim réussit à désarmer et à ramener l'un d'eux. Celui-ci refuse de parler et sera jeté en cellule.

Le soir, Jack Strong, le frère de Tim fume longuement sur le porche et le lendemain le prisonnier a disparu. Tim retrouve un mégot de cigarette qui ne peut appartenir qu'à son frère et le couvre. Du coup Jack décide rentrer chez eux, à Bayliss.

Tim écrit au shérif de Bayliss en lui demandant de veiller sur son frère et de lui donner de ses nouvelles.

A Bayliss Jack retrouve Anne, la fille du shériff Sage, qui se montre peu enthousiasme à sa vue car elle le considère avec raison comme un vaurien. Le shérif a de son côté fort à faire pour contrer Blackie car sa bande s'en prend régulièrement à la banque dirigée par Price. 

Apprenant que Jack semble avoir disparu, Tim démissionne et arrive à Bayliss où Dave se montre heureux de l'avoir comme adjoint. Tim va trouver Price, qui parait soulagé de le savoir en ville. En réalité le banquier est utilisé comme blanchisseur de l'argent dérobé par Blackie auquel il annonce l'arrivée de l'ex-ranger.

Lorsque la banque est à nouveau attaquée, Tim réussit à mettre la main sur l'un des hommes qui n'est autre que son propre frère Jack. Il fait alors mine alors d'être coupable et se retrouve jugé et jeté derrière les barreaux. Se doutant de son innocence, Anne va alors trouver le capitaine des Rangers ...

On se demande bien pourquoi Tim continue à protéger son vaurien de frère ? Du coup on sait tout de suite comment l'histoire peu plausible va se terminer.

Un film très moyen ! C'est le seul film dans lequel Zeke Clemens interprète une chanson et yodele.

Aux cascades:

Jack Hendricks

Frank McCarroll 
Loren Riebe
Wally West

Le lieu de tournage:

Santa Clarita, California, USA

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

 
56 minutes

	Tim McCoy	...	Tim Strong
	Rex Lease	...	Jack Strong
	Judith Ford	...	Anne Sage
	Wheeler Oakman	...	Blackie Miller
	Edward Earle	...	Banker Price
	Frank LaRue	...	Sheriff Dave Sage
	Edward Peil Sr.	...	Ranger Captain (as Ed Pier Sr.)
	Kit Guard	...	Henchman Red
	Roger Williams	...	Henchman Lawson
	Jack Ingram	...	Henchman Hank
	Hal Price	...	Charlie Stevens
	Budd Buster	...	Mine Agent (as Bud Buster)
	Zeke Clemens	...	Yodeler

Montana Moon - Malcolm St. Clair – 1930

  Malcom va commencer sa carrière comme acteur en 1916, à l’occasion il sera producteur et scénariste mais passera l’essentiel de son temps à la réalisation entre 1919 et 1948 en débutant avec les courts métrages.

Malcom tournera des comédies devant sa caméra avec Laurel et Hardy et Harold Lloyd mais aussi des drames en partenariat avec une grande vedette du muet George O'Hara.

Il ne sera pas friand du western et en tournera que 2  en 1930 ‘Dangerous Nan McGrew’ et celui qui nous concerne avec en vedette une star que nous connaissons bien grâce à  ‘Johnny Guitar’ : Joan Crawford.

Un western où nous ne verrons pas de poussière de Colts, cavalcades et surtout pas de bagarres de saloon.

Les différents d’une riche héritière et un cowpoke typique de l'Ouest nous entraînent dans des sérénades au clair de lune, voitures, trains, et très peu de chevaux et bals en queue de pie….

 

Nous sommes dans une gare quelconque de l’Est où un train est en partance pour le Montana et sur le quai Elizabeth présente à son père l’intrigant Jeff en attendant l’arrivée de sa sœur Joan.

Cette dernière arrive en retard escortée d’un motard et a juste le temps de grimper sur le train.

Pendant le trajet Jeff fait une cour ardue à la belle Joan qui, pour éviter de rendre malheureuse sa sœur, descend du train avec ses bagages pour repartir à New York.

Là dans cette bourgade perdue de Leland elle fera la connaissance du  cowpoke Larry qui va lui confier qu’il travaille comme réparateur de barbelés dans le plus grand ranch de la région le Ranch Bar L  et il se trouve que c’est le ranch familial  de Joan.

Après une nuit à la belle étoile nos 2 tourtereaux rentrent au ranch la bague aux doigts et une grande surprise pour toute l’équipe du ranch de les découvrir mariés mais l’un et l’autre sont comme le velours et le cactus.

La surprise viendra du père de Joan qui va les accueillir avec joie mais celui-ci souhaiterait qu’ils continuent à vivre au ranch.

Mais voilà que la belle Joan voudra faire la fête toute la nuit avec ses amis ce qui va déplaire à Larry qui au petit matin verra sa femme rentrer au bercail un peu éméchée.

La coupe débordera pour Larry lorsqu’il va surprendre plus tard sa femme dans les bras de Jeff dans un langoureux tango et sous la colère Larry va régler cela à coups de poings avec Jeff.

Il ne reste plus qu’à Larry de trouver un stratagème pour reconquérir le cœur de sa dulcinée…..    

Coté musical nous avons Joan Crawford, Johnny Mack Brown et Cliff Edwards and the Cowboys au banjo bien entrainant.

§ The Moon is Low

§ Let Me Give You Love

§ Happy Cowboy

§ Trailin' in Old Montana

§ Montana Call

Les lieux de tournages dans les décors de la Californie:

*Chatsworth Station, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

*Metro-Goldwyn-Mayer Studios -10202 W. Washington Blvd. Culver City, Californie

*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie

*Idyllwild, Californie

Le film a eu une diffusion sur nos téléviseurs  en VOSTFR sur TCM en 2007.

Une durée vidéo de  88 minutes  dans une copie très propre…..

Au générique:

Joan Crawford ... Joan

Johnny Mack Brown ... Larry

Dorothy Sebastian ... Elizabeth

Ricardo Cortez ... Jeff

Benny Rubin ... The Doctor

Cliff Edwards ... Froggy

Karl Dane ... Hank

Lloyd Ingraham ... Mr.Prescott

Mary Carlisle ... Party Girl

Claudia Dell ... Froggy's Blonde Girlfriend

 

Seven Guns to Mesa - Edward Dein - 1958

Edward Dein  réalisateur peu friand du western n'en tournera que deux : Seven Guns to Mesa et "Curse of the Undead" dont le titre français est bien ambigu ‘Dans les griffes du vampire’(1959) :  ils ne feront pas date dans l’histoire du western.

Ce n’est pas mieux pour Charles Quinlivan car cela sera son seul western.

Une petite rareté à visionner un jour pluvieux et pour les voraces de westerns et de Lola Albright toujours aussi belle!..

Une diligence roule à vive allure sur une piste et fait route pour San Francisco avec à son bord la passagère Julie Westcott et 3 autres passagers, Louis Middleton, Sam Denton, Ben Avery un vieil alcoolique invétéré et le cocher.

Ce dernier va faire halte dans la petite ville fantôme de Mesa pour se reposer et se désaltérer à l'eau d'un vieux puits.

A peine reposés, les voyageurs sont pris en otages par une bande de brigands dirigés par  Papa Clellan qui ordonne de saccager la diligence et de conduire les passagers et bagages au saloon.

Pendant ce temps, un des complices se tient en haut d’un canyon et scrute les environs. Avec ses jumelles il voit un cavalier solitaire, John Trey, qui à peine arrivé en ville sera pris lui-aussi en otage.

Papa Clellan va leur annoncer qu’il a l’intention de dresser une embuscade à l’escorte de l’US Cavalry dans le canyon pour dérober leur cargaison d’or.

Après le vol, Papa Clellan projette de tuer les prisonniers car il n’a pas suffisamment d’hommes pour les garder, de plus il se débat avec ses complices pour savoir comment aller au Mexique après le vol.

Louis Middleton va tenter de prendre le large mais sera blessé au bras avant d'être soigné par John Trey qui va lui ôter la balle.

John Trey va tenter une échappatoire en proposant à Papa Clellan de guider la bande dans un terrain périlleux vers le Mexique en échange de la libération des otages, l’idée parait intéressante à Papa Clellan.

L'attente du convoi se fait longue avant qu'elle ne tombe dans le piège de la bande.

Il va falloir que John Trey s’engage dans le combat durant lequel il neutralisera l'un des bandits; pendant ce temps Julie Westcott s’empare d’une Winchester mais sera blessée au bras par l'un des bandits mais elle réussira quand même à tirer en l’air pour  alerter l’US Cavalry. Ils mettront le reste de la bande hors d'état de nuire.

Julie Westcott et John Trey vont pouvoir poursuivre leur route en commun.

l'avis de Lou :

A voir très certainement, pour le scénario un peu sadique : En effet Papa Clellan alias James Griffith n'a tout simplement aucune conscience. Lorsque l'un de ses hommes sera blessé il l'abattra sans état d'âme en arguant que "c'était la seule chose décente à faire pour l'empêcher de souffrir". A voir pour la classe de Lola Albright, le très séduisant Charles Quinlivan qui aura une courte carrière (dommage !), mais aussi pour les dialogues et le scénario qui sortent plutôt de l'ordinaire.

Le lieu de tournage : Iverson Ranch à  Los Angeles en Californie.

Une copie potable avec une version en N. et B. en VO la durée  68 minutes
Charles Quinlivan ...John Trey

Lola Albright        ...Julie Westcott

James Griffith      ...Papa Clellan

Jay Adler             ...Ben Avery

John Cliff             ...Simmons

Burt Nelson         ...Bear

John Frederick    ...Brown (as John Merrick)

Charles Keane    ...Marsh

Jack Carr           ...Sam Denton

Don Sullivan       ...Louis Middleton

Lola Albright 1925-2017