Roll Wagons Roll - Al Herman - 1940

Al un spécialiste du western B entraîne à nouveau son acteur fétiche Tex dans une nouvelle aventure.

Al va emmener toute l’équipe de tournage dans les décors naturels de Kanab dans l’Utah.

Nous aurons droit en prime à deux superbes chansons du répertoire de Tex Ritter : Roll Wagons Roll et le célèbre Oh! Susanna, un véritable plaisir, que demander de plus !

Peu après la guerre civile un long convoi de pionniers migre vers l’Ouest, l’objectif est de parvenir dans dans les terres vierges de l’Oregon qui attirent des milliers de colons qui rêvent de s’implanter dans ce nouvel empire.

Le voyage sera risqué, long très long même et surtout plein d’embuches pour le chef de convoi Benson et sa fille Ruth qui ont choisi 3 guides crapuleux Slade, Trigger et Matt.

Ces derniers sont à la solde du Badman Steve Coleman qui les dirige depuis la ville de Prairie City.

Steve a décidé d’écarter le convoi de sa piste initiale pour mener à bien un trafic de fourrures qu’il se procure auprès des indiens en échange d'armes de l’armée.

Pendant ce temps sur une autre piste 2 éclaireurs de l’armée Tex Masters et son copain Rawhide sont envoyés par leur supérieur pour escorter le convoi de Benson.

Dès leur arrivée nos 2 compères sont pris à parti par les 3 guides qui vont employer tous les moyens pour virer Tex du convoi.

La belle Ruth va s’opposer à son départ mais peine perdu son père va en décider autrement.

Viré du convoi Tex et son compagnon prennent la route vers la bourgade de Prairie City pour appréhender Steve Coleman dans une confrontation finale.

Nous aurons droit à de belles fusillades, poursuites indiennes, cavalerie à la rescousse et sabotages de convoi pour enfin retrouver le sourire de Ruth, mener le convoi à bon port et pousser la chansonnette finale…

 Nous avons pu  le découvrir dans nos petites lucarnes pour un passage en décembre 1999 sur la chaine TCM en VOSTFR et une durée de 52 minutes.

 Le lieu de tournage à Kanab dans l'Utah

Sur la toile:

Tex Ritter  /  Tex Masters

Nelson McDowell  /  Rawhide

Muriel Evans  /  Ruth Benson

Nolan Willis  /  Slade

Steve Clark  / Trigger

Tom London / Matt Grimes

Reed Howes /  Steve Coleman

Frank Ellis  /  Doc Williams

Kenne Duncan /  Captain Clay

Frank LaRue  /  BensonFra

White Flash   /  Tex's Horse

La collaboration entre Tex Ritter et Al Herman

1) Rollin' Plains                            1938

2) Song of the Buckaroo               1938

   3) Starlight Over Texas               1938  

4) Utah Trail            The              1938

5) Where the Buffalo Roam        1938

6) Where the West Begins           1938

7) Down the Wyoming Trail        1939

8) The Man from Texas               1939

9) Rollin' Westward                    1939

10) Sundown on the Prairie         1939

11) Arizona Frontier                   1940

12) Golden Trail     The               1940

13) Pals of the Silver Sage           1940

14) Rainbow Over the Range     1940

15) Rhythm of the Rio Grande   1940

16) Roll, Wagons, Roll                1940

17) Rolling Home to Texas          1940

18) Take Me Back to Oklahoma 1940

19) The Pioneers                          1941

Scarlet Days / Le calvaire d'une mère - D. W. Griffith - 1919

Richard Barthelmess ...    Alvarez

Eugenie Besserer       ...       Rosie Nell

Carol Dempster         ...      Lady Fair

Clarine Seymour        ...     Chiquita

Ralph Graves     ...         Randolph

George Fawcett     ...      The Sheriff

Walter Long        ...         King Bagley

Kate Bruce     ...      The Aunt

Rhea Haines   ...       Spasm Sal

   Adolph Lestina      ...       Randolph's friend

77 minutes

Un Robin des bois de souche espagnol sévit dans les camps de chercheurs d'or en Californie : Son nom, Alvarez (Barthelmess) et il ne signe pas de la pointe de l'épée mais est recherché par le shérif avec lequel il joue un peu au chat et à la souris.

Une jeune fille un peu souillon, Chiquita, est amoureuse du sympathique bandit qui la trouve trop jeune.

Lady Fair, une jeune fille bien éduquée de Boston (Dempster) apprend de sa tante sur son lit de mort que sa mère se trouve en Californie. Elle quitte donc la côte Est pour la retrouver mais ignore que sa mère est chanteuse dans un bar. 

Celle-ci a économisé toute sa vie pour sa fille et honteuse de sa situation. A l'arrivée de la diligence, Alvarez et son ami Randolph (Graves) accueillent la jeune fille et la loge dans la cabane de Randolph, un jeune noble chercheur d'or. Entre temps Rosie Nell (Besserer), la mère,  se fait dérober ses économies et tue accidentellement l'une des voleuses. Condamnée à être pendue grâce au méchant propriétaire du saloon nommé Bagley (Long), un affreux type sans foi ni loi. Malgré tout le shérif accorde à Rosie 3 jours pour voir sa fille ...

C'est l'histoire de plusieurs destins qui se rejoignent en Californie. La trame est assez compliquée et l'action très soutenue pour ce film d'une durée conséquente pour l'année de tournage. 

Quelques scènes sont vraiment fines, en particulier les scènes de rêveries où l'on voit Lady Fair imaginer prendre le thé avec sa mère, ou visualiser Randolph en s'endormant; de même la scène où Rosie Nell s'imagine avec sa fille, encore bébé ou petite est touchante.

On retrouve de nombreux acteurs favoris de Griffith, comme Barthelmess, ou Seymour et bien sûr Dempster. 

Richard Barthelmess avec une moustache et barbichette à la mousquetaire est très attractif, Ralph Graves compose le jeune aristocrate avec une certaine aisance, Les rôles féminins sont à la hauteur bien que Carol Dempster ait toujours un peu l'air de flotter ailleurs, et le méchant est particulièrement affreux : les regards concupiscents de Walter Long sont en effet très parlants !  

La torture du pauvre Randolph à coups de cigare sur la joue, ou la pendaison sont plutôt originales. L'image n'est pas excellente, mais passable.

On peut voir ce film "online" très facilement. Pourquoi s'en priver ?

L’uniforme et les armes des soldats des Etats-Unis

Livres parus chez Casterman en 1979 et 1980, 2 tomes très bien documentés, avec des dessins et des explications sur les uniformes et les insignes militaires. 

Cela va des guerres d’indépendance, de Sécession, du Mexique en passant par l’épopée du Far-West via les costumes indiens convrant une période entre 1665 et 1890. 

2 ouvrages qui sont l’œuvre d’un couple d’auteurs Belges, Liliane et Fred Funcken, tous deux spécialisés dans les ouvrages d’uniformes, Fred à l’écriture et Liliane aux dessins. 

Format de 21 x 25 cm, couverture cartonnée et comportant 160 pages chacun, chaque page écrite est agrémentée d’une page dessinée.

                                                

The Doolin Gang

Bill Doolin

Bill Doolin 1858 - 1896

‘Le successeur des Dalton’

En ce domaine l’expérience des uns profite aux autres. Jesse James forma les Dalton qui a leur tour formèrent leur disciple : Bill Doolin.

William ‘Bill’ Doolin ainsi dénommé est né en 1858 (la date est imprécise) dans une ferme à Clarksville dans le comté de Johnson en Arkansas.

Fils de métayer, né d’Artemina et de Michael Doolin, Bill va  passer toute sa jeunesse dans la ferme qu'il quittera à 23 ans.

En 1881 il partira de l’Arkansas pour s’installer dans le territoire indien qui deviendra plus tard  l’Etat de l’Oklahoma en 1890.

Bill va  trouver un emploi de cowboy dans le ranch d’Oscar D. Halsell après quelques dérives et des démêles avec la justice.

Il  fera la connaissance du gang tristement célèbre des frères Dalton en 1891.

Bill va se séparer d’eux en renonçant à participer au double vol de la banque de Coffeyville au Kansas le 5 octobre 1892.

Il va ainsi créer sa propre équipe de têtes chaudes et ils vont galoper le long des voies ferrées à dévaliser les trains à la pointe de leurs revolvers pour satisfaire un appétit de fortune immédiate.

Sans repos Doolin va rapidement réunir autour de lui les membres d'un gang à sa hauteur.

Les visites de banques et trains par la bande laissèrent quelques cadavres et 3 officiers de paix.

La bande va ainsi mener une joyeuse vie entre les raids et faire la connaissance de 2 sexes faibles : Annie McDougal 17 ans surnommée ‘Cattle Annie’ et de Jenny Metcalf 15 ans portant le pantalon d’où son surnom ‘Little Breeches’.

Galopant sans arrêt Doolin avait à ses trousses le Sheriff Tilghman et son posse qui mettront 2 ans pour envoyer dans la tombe quatre membres du gang qu’ils pourchassaient.

L'irréprochable Sheriff Tilghman au flair très fin va se mettre sur la piste de Bill.

Il le découvrira dans une chambre d’hôtel d’Eureka Spring dans l’Arkansas en janvier 1896.

 Bill va se rendre et sera conduit dans la prison fédérale de Guthry en Oklahoma d'où peu de temps après il réussira à s’évader avec quelques compagnons.

Poursuivi aussitôt par le Marshall Heck Thomas et son posse grâce aux infos d’un forgeron qui les mettra sur la piste, rapidement découvert Bill va tomber sous leurs balles la nuit du 25 août 1896.

Il avait 38 ans et sera enterré dans le cimetière de Guthry en Oklahoma.

Très peu d’exploits dans le cinéma pour Bill nous ne le verrons que dans 2 westerns :

1952 The Cimarron Kid / À feu et à sang avec Audie Murphy

1949 The Doolins of Oklahoma / Face au châtiment avec Randolph Scott 

The Winning of Barbara Worth / La conquête de Barbara Worth - Henry King - 1926

Ronald Colman  ...   Willard Holmes

Vilma Bánky     ...   Barbara Worth

Gary Cooper     ...   Abe Lee

Charles Lane    ...   Jefferson Worth

Paul McAllister ...   The Seer

E.J. Ratcliffe     ...   James Greenfield

Clyde Cook        ...   Tex

Erwin Connelly...  Pat Mooney

Ed Brady          ...    McDonald

Bill Patton        ...    Little Rosebud

Adaptation par Frances Marion

89 minutes

Alors qu'il construit un barrage sur le Colorado afin de développer un système d'irrigation, Willard Holmes (Colman) un ingénieur venant de l'Est tombe amoureux de Barbara Worth (Vilma Banky), la fille adoptive d'un rancher de la région.

Le fils de son contremaitre (Cooper) est lui aussi sous le charme de Barbara et une rivalité s'installe jusqu'au jour où le barrage menace de céder ...

Un excellent film bien restauré. Des plans magnifiques, des tons mordorés, une belle image. On suit avec intérêt les péripéties de la communauté qui s'installe aux abords du barrage, le développement de la petite ville, la première naissance, l'inondation, la fuite des habitants, etc...

Vilma Banky campe une belle jeune femme droite et saine. Gary Cooper est à la fois jeune, solide et retenu. Ronald Colman emporte la mise grâce à son indubitable classe quoi qu'il arrive.

Les personnages gravitant autour des protagonistes principaux sont touchants.

A voir !

On a en particulier la chance de pouvoir admirer dans ce film un attelage monumental de mules. Pour ceux que cela intéresse, la conduite de 20 mules dans un virage est particulièrement technique ...

Les lieux de tournages:

§ Black Rock Desert, Nevada

§ Imperial Valley, California

§ Blue Mountain, Nevada

§ Devil's Canyon, Nevada

§ Gerlach, Nevada, USA

§ Paradise Valley, Nevada

§ Samuel Goldwyn Studios - 7200 Santa Monica Boulevard, West Hollywood, California

§ Trego, Nevada

Polly Ann Young

Polly Ann Young 1908-1997

Polly est née le 25 octobre au Colorado dans la ville de Denver et débutera à Hollywood alors qu’elle avait à peine 9 ans.

Elle fait sa première apparition en 1917 dans un film fantaisie "Sirens of the Sea" aux côtés de sa petite sœur Loretta Young et de son frère John R. Young.

Polly attendra son prochain rôle qu'elle trouvera en 1921 à coté de Rudolph Valentino dans "The Sheik".

Sa carrière démarrera surtout avec l’événement du parlant dans "The Masks of the Devil" de 1928.

Il faudra attendre 1931 pour voir Polly dans son premier western de Ray Taylor "The One Way Trail" avec Tim McCoy.

Ensuite elle entame un film fantastique "Murders in the Rue Morgue" de 1932 avec Bela Lugosi.

Les quatre sœurs

En 1934 elle se jette dans les bras de John Wayne pour "The Man from Utah".

Si la carrière de sa sœur Loretta fait très vite d’elle une star, Polly Ann va se voir reléguée dans les petites séries B des polars et 6 westerns  malgré un rôle important en  1939 près de sa sœur Loretta dans "The Story of Alexander Graham Bell" du réalisateur Irving Cummings.

Polly aura une courte carrière de 1917 à 1941 où elle tournera un film d’horreur en compagnie de Bela Lugosi qui mettra fin à sa carrière.

Polly Ann s’éteindra à Los Angeles le 21 janvier 1997 plus d’un demi-siècle plus tard.
Outre de Loretta Young, Polly Ann était  la sœur de Sally Blane qui eu aussi une jolie carrière cinématographique et de Georgiana Young, leur demi sœur.
 

Sally Blane, Georgiana Young, Loretta Young et Polly Ann Young

Sa poignée de westerns:

Border Patrolman (The) 1936

Crimson Trail (The) 1935

His Fighting Blood 1935

Man from Utah (The) 1934

Murder on the Yukon 1940

                                   

   

The Grey Vulture - Forrest K, Sheldon - 1926

Bart Miller (Maynard) est foreman dans un ranch. Surpris à lire sous un arbre un gros livre qui le fait rêver d'être un chevalier en armure, il perd son poste. En cours de route, il se prend toujours pour un noble chevalier et vient à la rescousse d'une grosse matrone poursuivie par son mari. Il se trouve que ce couple d'irlandais au sang chaud n'apprécie pas son intervention. Appelé à la rescousse, le shérif poursuit Bart, qui ne tarde pas à sauver de l'attaque bidon d'une diligence 7 jeunes filles arrivant d'Hollywood pour visiter le père de l'une d'elle qui tient un ranch et qui organise l'attaque de la diligence pour le fun. Le contremaître du ranch ne voit pas d'un bon œil l'intrusion de ce type et se lie avec l'avocat du père pour dérober quelques vaches ...

Ce n'est pas vraiment un western traditionnel mais plutôt un film comique, sans l'être vraiment non plus. On dirait plutôt les élucubrations d'un réalisateur à qui on aurait donné des moyens mais qui ne saurait pas quoi en faire.

Ken Maynard fanfaronne de manière exagérée, le scénario est  franchement niais (à la fin le shérif lui annonce l'avoir poursuivi uniquement pour lui dire qu'il n'a pas de mandat contre lui), c'est le prétexte à voir les filles en caleçon de bain dansant avec les cowboys bien vêtus pendant une bonne partie du film, puis aller se baigner sous les yeux des cowboys restés sur la rive, bref, c'est navrant et pas drôle. 
Si au moins on pouvait profiter de la vue de Tarzan qui est toujours magnifique, mais on le voit fort peu malheureusement si ce n'est dans des courses poursuites sans fin et sans originalité.

On trouve le DVD chez Grapevine.

Bart : "Have you no respect for a lady?"

Irish Old Man: "I respect a lady-- but that's my wife!"

Sur la toile:

Ken Maynard    ...Bart Miller

Hazel Deane        ...Betty Taylor

Whitehorse       ...Bill Taylor

William Barrymore  ...Lawyer Harkness

Sailor Sharkey      ...Luke Hatton

Fred Burns  ...Sheriff

Neath the Arizona Skies -Harry L. Fraser - 1934

Harry et John n’auront pas une grande collaboration et ne tourneront que 2 films celui ci et ‘Randy Rides Alone’ la même année.

Harry évoluera sous de nombreux pseudonymes dans une soixantaine de westerns durant la période de 1931 à 1949 et fera galoper principalement Bill Cody, Harry Carey et Rex Bell.

En Arizona du pétrole vient d’être découvert dans une réserve indienne et pour protéger les droits des tribus le gouvernement gère les recettes.

Pour établir le titre de propriété de la gamine Nina,  métisse indienne, l’agent des affaires indiennes va demander à Chris Morrell de retrouver le père de Nina ou prouver sa mort.

Des bandits dirigés par l’impitoyable Sam Black vont tenter de devancer Chris Morrell afin de rafler le magot de la jeune Nina.

Sam Black va lancer sa bande à la poursuite de Chris et de Nina.

Chris envoie alors la fillette au ranch de Vic Byrd  et va se lier d’amitié avec le vieux Matt Downing.

Peu après Chris Morrell va réussir à échapper aux tueurs de Sam Black et  en cours de route il va faire la rencontre de Clara Moore qui va lui permettre de se cacher dans son ranch.

Dans le même temps Tom le père de Nina va réapparaître afin de sauver sa fillette et Matt Downing va prévenir de son retour Chris Morrell.

Ce dernier va devoir affronter Sam Black et sa bande lors d’un assiègement !!!!....

Neath The Arizona Skies ne comporte pas de titre Français.

Les titres ‘Sous le Ciel d'Arizona’ / ‘Vengeance en Arizona’ ou bien ‘Sous le Soleil d' Arizona ‘sont des titres parus en vidéos.

John sera secondé aux cascades par son copain Yakima Canutt et  sera aussi le méchant du film.

De même pour Harry qui sera derrière et devant la caméra pour faire le méchant.

Une durée de 52 minutes en VOSTFR une copie passable dans une édition ‘Atlas’

Le lieu de tournage :

Placerita Canyon, Californie

Santa Clarita, Californie

Newhall, Californie

Santa Clara River, Californie

Au générique :

John Wayne   ……...Chris Morrell

Sheila Terry   ……...Clara Moore

Shirley Jean Rickert ...Nina

Jack Rockwell            ........Vic Byrd

Yakima Canutt...Sam Black

Harry L. Fraser...Henchman in the Brush

Jay Wilsey……...Jim Moore

Philip Kieffer…….Jameson Hodges

Frank Hall Crane...Express Agent

Earl Dwire  .............Tom /Nina's Father

George 'Gabby' Hayes...Matt Downing

Sheila Terry