Circle Canyon - Victor Adamson - 1933

Des cavaliers poursuivent Chris Morell et la petite Lucy, agrippée à son père adoptif. Les bandits veulent s'emparer de la petite qui est l'héritière d'un terrain où du pétrole a été découvert.
Chris envoie la petite chez son ami Moore qui possède un ranch non loin tandis qu'il tire sur leurs poursuivants pour gagner du temps et avant de réussir à assommer le gars chargé de garder les chevaux et de prendre la fuite. Malheureusement dans l'action une balle l'atteint à l'épaule et il finit par perdre conscience non loin d'une petite ville.

Justement, un hold-up vient d'arriver et le voleur prend la fuite avec l'argent dérobé avant de tomber sur Chris inconscient ce qui lui donne l'idée d'échanger ses vêtements et de poursuivre son chemin.
Clara Moore a tout vu et a suivi le bandit. Elle finit par trouver Chris qu'elle prend pour le voleur mais celui-ci a vite fait de la faire changer d'avis, car il était le meilleur ami de son frère vers lequel il a envoyé Lucy. Clara lui apprend que son frère est décédé et emmène Chris chez elle pour soigner sa blessure.
Plus tard, le voleur qui n'est autre que le propre neveu de Clara, Jim, revient à la maison. Chris le reconnait mais ne trahit pas son identité.
Entre temps Lucy est arrivée au ranch Moore où se trouve un repère de bandits. Heureusement un vieil ami, Mat, veille et la prend sous son aile avant de prévenir Chris que la petite est en sécurité.
Plus tard, Jim tombe sur Vic, l'un des bandits à qui il avoue où il a caché l'argent dérobé. Bien sûr il est abattu d'une balle dans le dos mais a le temps de révéler à Mat qui se rendait chez Clara retrouver Chris, qui l'a abattu et où se trouve l'argent ...

Même si l'action est filmée de manière basique et plutôt lente, au vu de ce qui précède, on se rend compte que cette histoire est (trop) complexe (et encore, il reste beaucoup de détails que je ne mentionne pas). C'est navrant, ce film est souvent critiqué, pour son budget et sa pauvre qualité. C'est bien dommage, il y avait matière à faire un bon film.
John Wayne l'a peut-être pressenti, lui qui a tourné une année plus tard dans le remake de ce film Neath the Arizona Skies (Sous le ciel d'Arizona) réalisé par Harry L. Fraser. Je n'aime pas particulièrement John Wayne (et son air suffisant) et donc j'aurais préféré que Buddy s'en sorte mieux, mais ainsi est le cinéma. En effet, il s'agit de l'un de ses derniers films en tête d'affiche, il va poursuivre sa carrière dans des rôles souvent non crédités.

Lieu de tournage
Palmdale, Californie.

Buddy Roosevelt ....Chris Morell
June Mathews ....... Clara Moore
Clarissa Woods ..... Lucy Morrell
John Tyke ............. Jim - Clara's Nephew
Allen Holbrook ..... Vic Byrd
Harry Leland ........ Mat
George Hazel ........ Sam Black
Clyde McClary ..... Pete - Henchman
Mark Hamson ...... Tom - Lucy's Father
Ernest Scott ... .......Henchman
Victor Adamson ... Express Agent
William McCall ... Deputy
Bud Osborne ....... Sheriff

Lighting Range - Victor Adamson - 1933

La carrière de Victor Adamson aura un très long parcours à Hollywood, elle débute en 1910 et prendra fin en 1971, en passant de la case départ en tant qu’acteur ensuite producteur et pour finir réalisateur.
Au générique Victor Adamson va diriger le film sous le pseudonyme de Denver Dixon qui ne sera pas le seul nom utilisé puisqu'il va travailler également sous les noms A. V. Anderson - Robert Charles - Denver Dickson - D. Dixon - Denver Dixon - Al James - Art James - Van Johnson - Al Mix et enfin Art Mix mais la quantité n'en fera pas un génie dans le milieu du western à Hollywood.
Surtout ne cherchez pas trop de renseignement sur Patsy Bellamy sa filmographie et sa célébrité va s’établir de 1933 à 1936 pour trois comédies et un western : celui qui nous concerne.
‘Lighting Range’ est un remake de 1925 intitulé ‘The Galloping Jinx’ du réalisateur Robert Eddy qui était déjà interprété par Buddy Roosevelt.

Le Deputy Marshal Buddy parcourt la prairie poursuivant une bande de malfaisants dirigée par le dénommé Black Pete, lorsque éclate une pétarade provenant d’une mine; sur les lieux, Buddy tente de mettre fin à la fusillade mais sera accueilli par une explosion de dynamite.

Black et ses complices croyant Buddy mort vont lui faire les poches et le délester de son argent avant de prendre la fuite. Revenant à lui Buddy va tenter de ranimer le mineur qui hélas va rendre l’âme dans ses bras et il va l’enterrer.
Buddy se rend ensuite au campement de la ‘Mascott Mining Co’ pour préparer une cargaison d’or et la confier à la diligence qui est surveillée de loin par la bande de Black prêt à tout pour la dévaliser.
Lors du vol, la bande s’accapare du coffre avant de prendre la fuite mais l’un des hommes de la bande va forcer le passager Hezekiah Simmons à se déshabiller et à lui remettre son rutilant costume blanc.

Revenant avec son costume le vaurien est la risée de sa bande mais lorsqu’il va fouiller les poches il découvre une lettre écrite de la tante Hester Simmons lui disant de venir au ranch de Horton pour prendre part à un complot visant à escroquer l’héritage de Dorothy Horton.
Selon le plan combiné par Hester, Ézéchias doit arriver quelques minutes avant la lecture du testament du père de Dorothy dans lequel il est stipulé que Dorothy doit recevoir la fortune et elle doit se marier avant le jour de son dix-huitième anniversaire. Ni une ni deux la bande pense tenir le bon filon.
Pendant que le naïf Ézéchias erre à droite et à gauche dans ses sous-vêtements, le Marshal Buddy se faufile dans la cabane de Pete mais sera pris en embuscade et ficelé et enfermé avant que la maison ne soit incendiée. Heureusement Buddy sera sauvé in extremis par sa fidèle monture.

Le cerveau de la bande envoi son complice Jim au ranch de Dorothy, pour tâcher de se faire passer pour Ézéchias mais lors de sa présentation son apparence déçoit fortement Dorothy.
Le juge Williams qui participe à la cérémonie tente de convaincre Dorothy en affirmant qu'Ézéchias a été conseillé par un ami de la famille, mais avant que le juge ne commence le Marshal Buddy fait irruption et sème la brouille avec le hors-la-loi qui prend la fuite par la fenêtre. Buddy rassure Dorothy qu’il obtiendra une annulation rapide du mariage en poursuivant la bande de fripouilles.
Après quelques débats sur un Buckboard, nous aurons aussi droit à une empoignade folklorique et enfin notre Marshal finira de tourner en rond exténué et pour cela il ira se reposer et se rafraichir avec sa dulcinée auprès d’un ruisseau….

Une durée de 50 minutes en VO en noir et blanc d’une bonne qualité provenant d’un DVD de chez Alpha Video paru le 26 Décembre 2012.
Le film sortira dans les salles Américaines le 29 Novembre 1933.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons :
Buddy Roosevelt.... Deputy Marshal Buddy
Patsy Bellamy.......... Dorothy Horton
Lafe McKee............. Judge Williams
Olin Francis............ Black Pete
Si Jenks................... Hezekiah Simmons
Anne Howard......... Hester Simmons
Bartlett A. Carre.... Jim
Ken Broeker……... Sheriff
William Barrymore... Boob
Clyde McClary……. Miner
Betty Butler............ Eastern Girl
Jack Evans............. Jack Knife

Buddy Roosevelt

Patsy Bellamy

Anne Howard

Herman Hack

Jack Bronston

Lafe McKee

Bartlett A. Carre

Merrill McCormick

Olin Francis