Short westerns avec J. Warren Kerrigan - Allan Dwan - 1911 - 1912

Short westerns avec J. Warren Kerrigan, réalisés par Allan Dwan entre 1911 et 1912. 

The Ranchman's Vengeance 1911

15 minutes
Allan Dwan

Pedro vit avec sa femme, sa petite fille et son beau-père dans un petit ranch où il élève des moutons.

Un jour après avoir quitté sa fille et sa femme, il croise sur ses terres le chemin d'un homme victime d'un coup de chaleur sur son cheval. 

Comme l'homme se sent très mal il l'emmène au ranch et sa femme s'occupe de lui tandis qu'il retourne à ses occupations.

Quelque jours plus tard, sn beau-père vient le chercher dans les champs car il a découvert que Marie et l'étranger, Tom Flint, fricotaient ensemble. Terriblement ébranlé à la vision de sa femme dans les bras de celui auquel il a offert l'hospitalité, il quitte la ferme en menaçant l'intrus des pires maux s'il devait arriver quoi que ce soit à sa famille.

Pedro trouve du travail  et 5 années passent. Un jour il reçoit un télégramme envoyé par son beau-père l'informant que Marie et Louise sa petite fille sont en danger. Aussitôt Pedro revient au ranch où il trouve Tom menaçant Marie. Il s'interpose ...

J. Warren Kerrigan ... Lorenz Pedro
Dot Farley ... Marie
George Periolat ... Manuelito
Gilbert P. Hamilton ... Tom Flint

A Life for a Kiss 1912

Allan Dwan
14 minutes

Une prime de 5000 dollars est offerte à qui capturera Jim Richeson un bandit sûr de lui. Lorsqu'il aperçoit le shérif et ses hommes qui arrivent ventre à terre, Jim lance son cheval sur la route et finit par les semer. 

Un peu plus loin, assoiffé, il arrive à un ranch où une jeune fille vient de tirer de l'eau du puits. 

Il se saisit du seau et boit à grosses gorgées avant d'offrir l'eau à son cheval. Avant de partir, il vole un baiser à la demoiselle, puis reprend sa course effrénée.

La jeune fille court chercher Dick et lui raconte ce qu'il vient de lui arriver. Aussitôt le brave homme poursuit Jim en suivant les traces de son cheval et ne tarde pas à le rejoindre. Aussitôt les deux hommes se tirent dessus et Dick est blessé à l'épaule peu avant de ne plus avoir de balles. Jim de son côté vide son chargeur puis se précipite sur Dick avec son couteau ... 

Un film aux décors minimalistes (on fait un aller retour sur la même route), mais par contre les images sont très originales (comme ces cavaliers qui nous frôlent et nous tournent le dos, voir ci-dessous).

J. Warren Kerrigan ... Dick

Pauline Bush ... The Mountain Girl

Jack Richardson ... Jim Richeson

               

The Distant Relative 1912

Allan Dwan
8 minutes

Carl Morrison à gauche

Marguerite et Pearl sont deux jeunes orphelines qui possèdent un ranch. Charley et Bob sont leurs amoureux et tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. 

Un jour une femme se présente au ranch et se fait passer pour une parente lointaine. Les deux jeunes femmes ne savent pas comment réagir et invite la femme à s'installer chez elles. Bien vite, elle s'ingère dans les affaires et fait venir un pseudo cousin qui commence à donner des ordres que les hommes du ranch, dont Bob et Charley refusent de suivre.

Le cousin change alors de stratégie et se met à courtiser Pearl. Bob surprend les deux escrocs manigancer et prévient Charley. Hélas, l'affreux cousin a déjà enlevé Pearl et fonce au grand trot vers la ville. 

Bob, Charley et tous les cowboys du ranch se précipitent au secours de Pearl et galopent à toute vitesse pour les rattraper. 

Ils finissent par croiser la route d'une voiture qui veut bien les emmener et leur permettra de rejoindre l'affreux faux cousin ...

                              

Sympathique petite histoire qui permet de faire la connaissance de Carl Morrison, l'un des frères de Pete dans le rôle de Charley.

 

J. Warren Kerrigan ..... Bob White
Pauline Bush ........... Marguerite Alcott - Bob's Sweetheart
Jack Richardson ... The Bogus Long Lost Cousin
Jessalyn Van Trump ... Pearl Alcott - Marguerite's Sister
Carl Morrison ............ Charley Wells - Pearl's Sweetheart
Louise Lester .............. The Distant Relative

Cupid Through Padlocks 1912

Allan Dwan
13 minutes

J. Warren Kerrigan ... Jim Bradley
Pauline Bush .............. Langfall's First Daughter
Marshall Neilan ......... Charley Bradley
Jessalyn Van Trump ... Langfall's Second Daughter
George Periolat .......... Old Bob Langfall
Louise Lester .............. Widow Bradley

Le vieux Bob Langfall a deux filles qu'il surveille jalousement. Lorsqu'elles se rendent en ville elles font la connaissance de Jim et Charley Bradley. 

Les garçons sont très emballés à la vue des deux sœurs mais le père veille et il n'est pas question de batifoler.
Comme les garçons se montrent tenaces, le père enferme ses filles dans la cabane à l'aide d'un gros cadenas. Jim et Charley sont désespérés. 

Plus tard le vieux Bob se rend au magasin du patelin et fait la connaissance de la veuve Bradley, la mère des deux garçons.
Ceux-ci établissent un plan d'action. Leur mère doit appeler à l'aide non loin de la cabane pendant que les deux garnements vont parler aux filles.
Aussitôt dit aussitôt fait, la veuve se met à hurler et le vieux Bob ne tarde pas à la rejoindre avant de l'amener chez lui, La veuve demande à voir l'intérieur de la cabane et comme prévu les deux filles se jettent sur elle d'un air menaçant. 

la veuve part en courant, poursuivie par le vieux Bob qui ne tient pas à la perdre.
Du coup quand les garçons font leur apparition, le vieux Bob est bien content de leur confier ses filles ! 

 
Amusant de voir Marshall Neilan dans ce rôle.

Marshall Neilan et J. Warren Kerrgan

Three Million Dollars 1911

15 minutes
Allan Dwan
J. Warren Kerrigan ... Arthur White
Pauline Bush ... Estella
George Periolat ... Joseph Close

Un rancher, M. Joseph Close se rend avec sa femme et sa fille en ville pour s'approvisionner. La fille, Estella, essaie des chapeaux que l'employé, Arthur White lui tend avec empressement. Le père a de la peine à convaincre sa fille de rentrer à la maison. De retour chez eux, le rancher trouve une lettre dans sa boîte aux lettres de Wm. Schrider, avocat, l'informant que son frère était décédé et qu'il a laissé trois millions de dollars à sa fille, à condition qu'elle produise un certificat officiel de son mariage un mois après le décès de son oncle.

Il se précipite à la maison pour apprendre la nouvelle à sa femme qui se réjouit avec lui. Ils appellent Estella et sont stupéfaits quand elle refuse de se marier. 

Le rancher offre mille dollars à ses cow-boys s’ils l’aident à trouver et à enlever un bel homme et d'enlever sa fille. 

En conséquence, certains des garçons partent enlever la fille, d'autres se chargent d'enlever le beau magasinier, et le rancher de son côté par chercher un juge de paix. La fille est sécurisée avec peu de difficulté, mais Arthur White se bat très fort avant d'être ligoté. Laissant leurs captifs attachés et les yeux bandés, les cow-boys se rendent de l'autre côté de la grange pour une partie de cartes amicale. 

Arthur réussit à se libérer et est très surpris de constater que son compagnon est la fille qui a captivé son imagination.

Ils montent un cheval et s'en vont. Les cow-boys découvrent que leurs captifs se sont échappés et se lancent à leur poursuite. 

Le rancher arrive à la grange avec le juge de paix à qui il a offert une grosse somme pour effectuer la cérémonie de mariage. Il est surpris de trouver tout le monde parti. Estelle raconte à Arthur la lettre que son père a reçue. 

Arthur suggère qu'ils reviennent et se marient. De retour à la grange, ils remettent les cordes en place, et ils se bandent les yeux, ils attendent le retour de leurs ravisseurs. Le rancher rencontre les cow-boys qui reviennent et lui disent que leurs captifs se sont échappés. 

Ils rentrent dans la grange et sont surpris de voir leurs prisonniers attachés et les yeux bandés comme avant. La justice procède alors à la cérémonie du mariage et tout le monde est heureux.

Film plutôt amusant et fort bien monté sur un ton très enjoué.
Film visible chez Harpodeon

Man's Calling 1912

Allan Dwan
14 minutes

J. Warren Kerrigan ... John Wallace
Jessalyn Van Trump ... Mrs. John Wallace
George Periolat ... Old Man Wallace
Louise Lester ... The Girl's Mother

La vocation de l'homme n'est pas toujours celle d'un choix, mais bien souvent celle des circonstances. 

Cette histoire illustre l’erreur des parents qui choisissent, sans tenir compte de l’inclination ou des capacités naturelles de l’enfant, une ligne de mire ou un moyen de subsistance qui explique le grand nombre d’échecs lamentables dans la vie. 

Dans ce cas, le père de John Wallace, poussé par sa ferveur religieuse, le pousse à entrer dans un monastère. John acquiesce obligeamment et commence le voyage, mais plus tard, il change d'avis, cherche un emploi dans une ferme et se marie ensuite. 

Le vieil homme Wallace médite souvent sur son fils et observe les pèlerinages des padres, espérant avoir un aperçu de son fils. 

John rend finalement visite à son père, en compagnie de sa femme et de son enfant. La déception du père est intense, mais la vue de son petit-fils adoucit son cœur et cède la place à un noble sentiment. 

 

Film visible chez Harpodeon

The End of the Game - Jesse D. Hampton - 1919

Frank Miller et sa soeur Mary apprennent que de l'or a été trouvé dans l'Ouest.

Après avoir voyagé de nombreux jours, ils arrivent à Brazo. Les vieux de la vieille observent les nouveaux arrivants et le propriétaire du saloon/hôtel, Dan Middleton, à la vue des pieds tendres décide de profiter de leur inexpérience en faisant dire à son réceptionniste d'indiquer que les dernières chambres restantes sont à 100 dollars l'une.

Un joueur, Burke Allister a tout entendu et se mêle de la conversation en demandant à l'employé de recontrôler son registre, tout en gardant sa main sur son revolver dans sa poche. Le réceptionniste trouve des chambres à 5 dollars sous le regard courroucé de son patron.

Plus tard, alors que Mary et Burke se promènent, appâté par Middleton qui le fait boire, Frank va jouer au saloon et perd toute la fortune familiale soit 1'500 dollars. 

Justement durant leur promenade, Mary partage ses craintes avec Burke à qui elle demande de surveiller son frère car elle craint qu'il ne craque et mette en jeu leur fortune et, ignorant son passé, fait promettre à Burke de ne jamais jouer, 

Pour aider Frank et lui sauver la mise, Burke intervient et gagne 2'000 dollars qu'il donne au croupier qui s'occupe de la roulette en lui demandant, toujours sous la menace de son revolver, de faire gagner Frank la fortune perdue, soit les 1'500 dollars. Les 500 dollars sont pour le croupier et celui obtempère bien malgré lui, le revolver étant très dissuasif.

En sortant du saloon, Frank est pris à parti par l'un des hommes de Middleton qui surveille tout dans l'ombre. 

L'homme tire sur Frank qui tombe en même temps que son agresseur, abattu par Burke.

Frank est amené dans sa chambre mais il a rendu l'âme. Le shérif, appelé par Middleton vient arrêter Burke qui prend la fuite par la fenêtre en compagnie de Mary et d'un gars sans attache nommé Bill et de son chien.

Tous les trois établissent un camps de chercheurs d'or et se mettent au travail mais ils n'obtiennent pas beaucoup de succès.

Un jour, Middleton qui n'a pas digéré la leçon de Burke, envoie Four Ace Baker au campement. Celui-ci sort le grand jeu et dit à Mary que Burke, absent, est un joueur professionnel. 

Mary est sous le choc car Burke avait promis de ne plus jouer. De retour et voyant Baker s'en aller, Burke le poursuit et se venge. Il essaie ensuite de justifier ses actes auprès de Mary mais peine perdue.
Après son départ, Mary se jette en bas des rochers et Bill l'installe dans la cabane avant de filer chercher de l'aide au grand galop. 

En chemin il croise Burke qui enfourche à son tour la monture et se précipite à Brazo où il force le docteur à venir soigner Mary. 

En sortant il est assommé par Middleton le faux jeton.
Comme son rival est enfermé en taule, Middleton se rend auprès de Mary où il pose en sauveur.

En l'absence de Burke, celle-ci, influençable, décide de faire confiance à l'escroc et le suit après que le sale type ait ficelé Bill dans une cabane.

Lorsque Burke, libéré par Mona, la fille du saloon revient au campement il découvre Bill et se lance sur les traces de Mary et de Middleton ...

Ce qui est surtout remarquable dans ce film c'est la netteté des images. Un vrai bonheur de voir un film de cette qualité.

Je ne sais pas si c'est moi, mais j'ai eu quelquefois de la peine à différencier Baker et Middleton. 

Il y a quelques incohérences dans ce film, comme le fait que Mary semble abhorrer le jeu mais elle s'en va avec un patron de saloon ? Cela parait peu plausible.

La fin ménage le suspens, j'avoue que j'ai cru que le héros allait se sacrifier vu le titre du film ! Ouf, il n'est est rien.

Étonnamment J. Warren Kerrigan a un petit côté à la Sylvester Stallone, une ressemblance qui parait étonnante par moment. 

La belle Elinor Fair a un petit rôle très remarqué.
On est quand même très étonné par les sommes gagnées qui paraissent énormes, non ?

Qui est Jesse D. Hampton ? Ce réalisateur n'a tourné que trois films, tous en 1919. Pour l'époque je trouve sa manière de filmer plutôt innovante, Plans en plongée, gros plans, plans généraux, beaux contre jours, la lumière est belle et la caméra n'est jamais statique.

54 minutes
J. Warren Kerrigan ... Burke Allister
Lois Wilson ................. Mary Miller
Gayne Whitman ......... Frank Miller
Jack Richardson ........ Dan Middleton
George Field ............... Four-Ace Baker
Milton Ross ................ Faro Ed
Walter Perry .............. Wild Bill
Elinor Fair ................. Mona
Bert Appling .............. Sheriff

The Covered Wagon / La caravane vers l'Ouest - James Cruze - 1923

	J. Warren Kerrigan	...	Will Banion
	Lois Wilson	...	Molly Wingate
	Alan Hale	...	Sam Woodhull
	Ernest Torrence	...	William Jackson
	Tully Marshall	...	Jim Bridger
	Ethel Wales	...	Mrs. Wingate
	Charles Ogle	...	Jesse Wingate
	Guy Oliver	...	Kit Carson
	Johnny Fox	...	Jed Wingate

La caravane vers l'Ouest

98 minutes

Deux convois de chariots convergent vers l'Oregon, ensemble, puis séparément. Ils expérimentent les attaques d'indiens, les dissensions personnelles, les amitiés, les inimitiés, la chasse aux bisons, la neige, la traversée du Platte... puis la tentation de chercher de l'or en Californie ... 

 

Un film qui se laisse voir avec plaisir. J. Warren Kerrigan joue de rôle de Will Banion de manière fort sympathique. Perso et contrairement à d'autres critiques, je trouve qu'il incarne très bien cet ancien Major de l'armée, avec sobriété et un charisme certain.  D'autant plus qu'il n'est pas dépourvu de charme, comme on peut le voir sur la capture d'écran à droite.

J. Warren Kerrigan a tourné dans plus de 356 films dès 1910. Peu de temps après ce film, au sommet de sa carrière, il prend sa retraite en 1924 et vit de ses rentes jusqu'à sa mort en 1947.
Alan Hale a au moins 10 ans de moins que J. Warren Kerrigan mais en parait au moins 10 de plus. Celui qui a joué le rôle de Petit Jean dans les Aventures de Robin des Bois en 1938, et tant d'autres rôles mémorables, a une carrure du déménageur avec sa haute taille et J. Warren Kerrigan qui pourtant n'a rien d'une mauviette n'aurait probablement eu aucune chance face à lui dans la réalité.

Ce film est un monument à voir, les déplacements des chariots sont impressionnants, l'arrivée des Liberty Boys qui se mettent en rond par exemple, ou la traversée de la rivière Platte est à couper le souffle tant la tâche est ardue.
Les convois sont monumentaux et le tournage comporte plusieurs centaines de figurants : du jamais vu, c'est visuellement époustouflant !

Woodhull est un personnage odieux qui n'hésite pas à faire des coups tordus et lâches et pourtant c'est à lui que fait confiance le chef du convoi, Jesse Wingate, qui lui permet en outre de courtiser sa fille. Lorsque celle-ci se sent attirée par Bannion, il fera tout pour discréditer son rival.

Ernest Torrence et Tully Marshall incarnent des vieux baroudeurs avec panache. Tous deux, ici à gauche (Kerrigan au centre), sont terriblement attachant dans leur manière rude de se comporter.

Lois Wilson est adorable, ses toilettes et ses coiffes accentuent son air angélique.

D'un bout à l'autre l'action de ce film est passionnante, tant par les rivalités, les épreuves que par la romance interdite avec la belle Lois Wilson.

Il faut avouer que le chef du convoi, Jesse, ne fait rien pour faciliter l'intégration du groupe des Liberty Boys à leur arrivée. Voyant l'animosité de Woodhull envers Will, il place celui-ci en queue de convoi pour veiller à ce que le bétail ne s'égare pas et nomme Woodhull responsable du convoi de Will. Autant dire qu'il n'a pas vraiment de dispositions en tant que diplomate et qu'il n'a même pas le minimum de finesse requis pour veiller à ce que le périple se passe de la meilleure manière possible. D'autant plus que ni Jesse ni Woodhull ne brillent particulièrement par leurs connaissances du terrain... Pour moi le rôle de Jesse joué par Charles Ogle est très ambigu d'un bout à l'autre du film.
Il se montre fidèle à son lieutenant Woodhull  et on a peine à croire qu'il souhaite que sa fille épouse cet homme malgré tout.

20 janvier 2020

Pour en avoir le coeur net j'ai lu l'histoire. Il y a évidemment beaucoup plus de détails et on comprend que plusieurs points restent flous dans le film car il est basé assez librement et dans un ordre différent sur le roman écrite par Emerson Hough.

1. Banion et Woodhull ont tous deux fait la connaissance de Molly à Liberty où elle étudiait pour devenir maitresse d'école. Il y a déjà une rivalité entre eux.

2. Tous trois arrivent ensemble avec le convoi de Liberty.

3. Le comportement de Wingate envers Banion tient à plusieurs choses. 

- Il connait Woodhull qui est d'une bonne famille, a étudié le droit et possède plusieurs wagons. 

- Banion n'a pas beaucoup de possessions

- Comme Wingate est un mauvais chef de convoi, il prend souvent les mauvaises décisions et compte sur Woodhull qui n'est pas meilleur que lui sur le terrain. Du coup son convoi doit son salut plus d'une fois à Banion qui se montre peu rancunier. Celui-ci est même élu chef du convoi par les propres hommes de Wingate qui organisent une mutinerie en quelque sorte dans le livre.

4. Molly aime Will très clairement dans le livre. Elle se refuse à lui uniquement parce qu'il est considéré comme un voleur.

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