Heart of the Rio Grande - William Morgan - 1942

En 1940 et 1941 Gene Autry et William Morgan se joindront pour nous sortir sur les écrans sept westerns.
William Morgan un réalisateur méconnu ne brillera pas dans des chefs d’œuvres, il réalisera que neuf westerns dont sept seront conduits par Gene Autry.
Dans ‘Heart of the Rio Grande’, il conduit Gene plutôt dans une comédie musicale et les déboires d’une adolescente capricieuse que dans des pétarades de Colts.
Pour les fans de Gene ils seront gâtés car il nous interprète l’une des plus populaires chansons "Deep in the Heart of Texas".

Sur une Highway une Yellow Car roule à grande vitesse et à l’arrière est assise Connie Lane une adolescente farfelue qui vient de fuir son professeur particulier Alice Bennett pour se rendre dans le bureau de son père Randolph Lane un magnat des affaires.

Plutôt préoccupé par ses affaires, Randolph ignore la nature exigeante de sa fille et l’envoie de force durant deux mois avec Alice et ses camarades de classe au Smoke River Dude Ranch.
Pendant ce temps au Smoke River, le nouveau contremaitre Gene Autry se fait réprimander pour avoir transformé Smoke River en ranch par Hap Callahan l’ancien contremaitre.
Gene réplique à Hap que pour avoir mal géré et endetté Smoke River la propriétaire Skipper Forbes l'a embauché pour remettre de l’ordre.
Entre-temps arrive le train transportant Alice, Connie et les autres filles.

Connie demande au porteur de garder ses bagages, lors la confusion personne ne remarque que Connie n'a pas débarqué.
Au quai Gene ne voyant pas Connie enfourche son cheval "Champion" et va poursuivre le train et ramène illico la jeune espiègle.
Déplorant son sort d'être coincée dans un ranch pitoyable Connie va créer un stratagème et va utiliser du rouge à lèvres pour soigner son dos et donner l'impression qu'elle a été fouettée et ainsi prend des photos et les envoies à son père.

Au fil des semaines Connie est surprise que Gene prenne sa défense à son égard et conquise ils deviennent de bons complices mais le bonheur de Connie se termine bientôt. Lorsque son père choqué par les photographies qu'elle lui a envoyé survient au ranch et exige qu'elle parte immédiatement avec lui
Gene tente bien de sauver la mise car selon lui les photos étaient une farce mais il ne dissuade pas le père de Connie.
Il reste plus qu’à Gene de se démener avant tout avec le père de Connie d’une part et ensuite avec Hap qui lui met des bâtons dans les roues mais Gene arrivera bien à ses fins avec une balade en charrette et surtout en chansons…

La caméra est plantée en Californie:

*Agoura.
*Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles.
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.

Aux cascades:
♣George Havens
♣Joe Yrigoyen
♣Mary Ann Jackson
♣Tex Terry
♣Yakima Canutt

Les chansons interprétés par Gene Autry, Smiley Burnette et Jimmy Wakely Trio.
**Deep in the Heart of Texas
**Cimarron
**Dusk on the Painted Desert
**Rancho Pillow
**I'll Wait For You
**Rocky Canyon
**A Rumble Seat For Two
**Oh, Woe Is Me
**Rainbow In the Night

Une durée de film 68 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 11 mars 1942.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Gene Autry............Gene Autry
Smiley Burnette....Frog Millhouse
Fay McKenzie.......Alice Bennett
Edith Fellows........Connie Lane
Pierre Watkin.......Randolph Lane
Joe Strauch Jr. ....Tadpole Millhouse
William Haade.....Hap Callahan
Sarah Padden......Skipper Forbes
Jean Porter...........Pudge
Jimmy Wakely Trio...Singing Ranch Hands
Chuck Baldra.....Ranch Hand
Johnny Bond......Concertina Player

Fay McKenzie

Sarah Padden

Nora Lane

Jean Porter

Edith Fellows

Pierre Watkin

William Haade

San Fernando Valley - John English - 1944

Cyclone Kenyon rêve d'être une star de Music hall entourée de jolies filles mais lorsqu'il dégringole de son hamac il réalise que la voix qu'il entend est celle de sa fille Betty Lou qui détourne de leur travail les Sons of Pioneers qui l'accompagnent au lieu de faire leur boulot, ainsi que deux autres cowboys, Matt et Dusty.
Préoccupée par sa soeur qui semble s'intéresser un peu trop aux garçons à son gout, Dale met tout ce petit monde à la porte et se rend en ville où une grande célébration a lieu.
Dans la foule, Roy Rogers vient en aide à son copain Keno qui est forain et que certains mauvais tireurs soupçonne de tricher. Matt et Dusty le repèrent.

Roy tire si bien pour prouver que les revolvers sont irréprochables que Keno est ruiné. Les deux amis marchent dans la rue lorsque Roy est renversé par la voiture de Dale. Comme il est interdit de rouler pendant les parades le shérif enferme les deux jeunes gens dans un panier à salade où ils se retrouvent coincés. 

Roy qui a volé la clé veut bien ouvrir la porte si Dale accepte de le revoir le soir même mais la jeune fille refuse, avant de se rétracter lorsque Roy lui en fait voir de toutes les couleurs. Elle lui donne alors rendez-vous dans une maison inhabitée où Roy se fait assommer et voler la fortune gagnée au tir.
Plus tard Keno et Roy découvrent Betty Lou et la suivent. Entre temps Dale a engager Hattie et sa troupe de cowgirls qui ne devraient pas tourner la tête de sa soeur. Hattie et les filles font tourner Cyclone en bourrique et Hattie le challenge dans une course de trotteurs qu'elle emporte haut la main tandis que le sulky de Cyclone sort de la piste, poursuivi par les deux amis qui finissent par arrêter le cheval.
Cyclone engage Roy et Keno comme cuisiniers mais ceux-ci n'ont pas la moindre idée et suivent partiellement une recette de Schnitzels au paprika avant que Willie le chien n'emporte le livre de cuisine. Évidemment la recette est un fiasco !
Pour faire revenir ses boys au ranch Betty Lou leur demande de dérober les chevaux de Cyclone. Les Sons of Pioneers refusent mais Matt et Dusty acceptent le deal. Alors que Roy fait croire qu'il conte fleurette à Dale pour décourager Betty Lou qui le poursuit, Dale finit par craquer et l'embrasse. Peu après les chevaux sont volés comme prévu mais les selles de Roy et Keno sont sabotées par Betty Lou ....

Une histoire un peu loufoque très amusante menée à un rythme enlevé ! Hattie et ses cowgirls sont super efficaces et dynamiques, Cyclone ronchonne comme il se doit, le chien Willie pique tout ce qu'il peut, etc ... J'ai bien rigolé, un bon moment assuré !

Chansons
San Fernando Valley
Over the Rainbow We'll Ride
Days of '49
They Went Thataway
Sweeter Than You
I Drottled a Drit-Drit
My Hobby Is Love

Lieux de tournage :
Hidden Valley, California, USA
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA
Kentucky Park Farms - 235 W. Potrero Road, Thousand Oaks, California, USA
                                   
Stunts
Yakima Canutt
Tom Steele
Ken Terrell
Helen Thurston
Joe Yrigoyen
                                      

74 minutes
Roy Rogers ... Roy Rogers
Trigger ... Trigger (as The Smartest Horse in the Movies)
Dale Evans ... Dale Kenyon
Jean Porter ... Betty Lou Kenyon
Andrew Tombes ... Cyclone Kenyon
Charles Smith ... Oliver Griffith
Edward Gargan ... Keno
Dot Farley ... Hattie O'Toole
LeRoy Mason ... Mat