Hittin’ the Trail / Hittin’ the Trail for Home - Droit de Passage - Robert N. Bradbury - 1937

Robert, un spécialiste du western de série B, va tourner entre 1935 à 1937 avec Tex 5 aventures de ‘Range Rider’ qui va tourner les 7 suivantes avec d’autres réalisateurs.

L’année suivante Tex signera pour la  firme Columbia  un contrat de 8 westerns qu’il va partager avec le ‘King’ de la série B, Bill Elliott.
Avec ‘Hittin’ the Trail’ Robert va nous concocter un western essentiellement musical avec quelques bons morceaux chantés en autre par le vieux timer Ray Whitley et son groupe les Range Ramblers.

La 5e aventure de 'The Range Rider'
Dans l’Ouest de Tex on chantonne beaucoup et cela commence toujours comme cela :

Dans une  pauvre  prairie  Tex Randall est bien matinal et se rase joyeusement tandis que son acolyte Hank se baigne dans un abreuvoir à vaches.
Nos 2 hommes se préparent pour prendre la piste et se rendre dans la ville de Rawhide lorsqu’arrive un cavalier à vive allure qui va demander à Tex d’échanger son cheval épuisé pour l’un des siens.
De bon cœur Tex va lui en donner un contre la promesse que l’individu le rembourse mais peu après survient le sheriff Grey de Rawhide et son adjoint qui reconnaissent le cheval et du coup soupçonnent  Tex d’être Tombstone Kid, l’homme qu’ils poursuivaient.
Une fois en ville dans le bureau du sheriff et en présence de James Clark un individu bien louche  va confirmer que Tex n’est pas le dénommé Tombstone Kid.
Tex Randall va leur apprendre qu’il est vendeur de chevaux et James Clark va l’inviter à vérifier ses chevaux pour passer un accord éventuel de vente.
En réalité le véreux James Clark est propriétaire d’un saloon où Ray et les Range Ramblers mènent l’ambiance musicale.

Sous cette couverture il mène une bande de voleurs de chevaux et il va vouloir  vendre à Tex un troupeau de chevaux volés par son complice Slug le long de la frontière.

James Clark va réussir néanmoins à vendre ses chevaux à Tex mais lors de  la conduite des équidés à travers les terres du rancher Dad Reed, Tex va faire la rencontre de Jean Reed, sa fille qui va l’inviter le soir  à diner au ranch.

Peu de temps après James Clark va faire porter le chapeau à Tex en déclarant le vol de son troupeau  au sheriff Grey.
Alors va commencer une confrontation entre Tex et la bande à Clark…….

Nous avons un bel ensemble musical avec 8 chansons, un régal :

§ Hittin' the Trail

Interprétée par Tex Ritter et Hank Worden

§ I'm a Rippin' Snortin' Sheriff

Interprétée par Tommy Bupp

§ Blood on the Saddle

Interprétée par Tex Ritter et Ray Whitley à la Guitare

§ Ridin' the Old Prairie Trail

Interprétée par Ray Whitley and His Range Ramblers

§ Texas Washboard Rag

Interprétée par Ray Whitley and His Range Ramblers

§ Headin' For Town

Interprétée par Tex Ritter et Hank Worden

§ The Vagabond Song

Interprétée par Tex Ritter and the posse riders

§ I'm a Natural Born Cowboy

Interprétée par Tex Ritter

Les cascadeurs:

Francis Walker

Wally West

La durée du film 58 minutes en VO dans une qualité très propre.

Une copie provenant de ‘Classic Movie Collection’ avec 2 autres titres.

Le générique:

Tex Ritter      ... Tex Randall

Jerry Bergh ... Jean Reed

Tommy Bupp ... Billy Reed

Earl Dwire     ... James Clark

Charles King ... Henchman Slug

'Snub' Pollard ... Bartender

Ed Cassidy ... Sheriff Grey

Jack C. Smith ... Dad Reed

Archie Ricks ... Tombstone Kid

Hank Worden ... Sidekick Hank

Ray Whitley ... Guitar Player

Les 5 collaborations entre Robert et Tex :

Headin' for the Rio Grande 1936

Hittin' the Trail-Hittin’-the Trail for Home/Droit de Passage     1937

Riders of the Rockies 1937

Sing, Cowboy, Sing 1937

Trouble in Texas/Le Fantôme du Cirque1937

Jerry Bergh 

Mystery Range - Robert F. Hill - 1937

Tom Tyler, Jerry Bergh, Milburn Morante, Jim Corey, Slim Whitaker

55 minutes

Suite à une lettre envoyée par Jennifer Travis (Bergh), l'association de la protection des éleveurs envoie Tom Wade (Tyler) enquêter au ranch Travis. En effet un complot vise à empêcher Jennifer de devenir propriétaire du ranch à sa majorité qui aura lieu dans 5 jours. Non loin du ranch Tom intercepte Luke Bardos un dangereux criminel qui est justement sur le point de présenter les papiers d'accréditation fourni par Morgan à l'oncle de Jennifer qui est complice de l'escroquerie. Tom prend sa place et frappe à la porte du ranch Travis tard la nuit ce qui met la puce à l'oreille de Jenny. L'oncle Travis sous entend à demi mot que Jennifer doit absolument être écartée rapidement et le bétail doit passer la frontière. Pendant ce temps Jim (Morante) apprend que le chemin de fer est en train d'esquisser le parcours d'une future liaison qui passera par le ranch, sa valeur va donc fortement augmenter.

Après quelques malentendus, Jenny comprend enfin que Tom n'est pas l'homme de main de son oncle et fait croire qu'elle est prête à signer les papiers cédant le ranch à Morgan, l'escroc qui compte bien s'enrichir facilement. Pendant ce temps le vrai Bardos s'échappe et revient en direction du ranch alors que Morgan identifie Tom comme appartenant à l'association et réussit à s'enfuir ...

Merci pour la photo Jica !

Bien sûr ce n'est pas le meilleur film du monde mais on passe quand même un agréable moment grâce à Jerry Bergh (dont je n'avais jamais entendu parler) qui se montre très montée contre Tom Wade qui se fait passer pour Bardos. Du coup il a bien de la peine à se faire entendre. Ceci dit le film comporte quelques longueurs, et le montage est un peu haché. Une scène étonnante dans le bar, lorsque Jim se met à chanter (doublé) Home on the Range, la plupart des consommateurs ont la larme à l'oeil. Tom Wade fait preuve d'imagination en entrant dans la maison tel Tarzan au bout d'une liane, on a droit à quelques courses poursuites, deux pugilats et voilà, nos 55 minutes sont terminées.