Unconquered Bandit - Harry S. Webb - 1935

Harry le réalisateur et Tom la vedette vont s’unir entre 1931 et 1936 pour une dizaine de westerns nous n'en découvrirons qu’un seul sur les écrans Français.

Dans cette aventure Harry nous entraine à la frontière mexicaine, Tom vient en aide à un petit éleveur pour récupérer son bétail volé par un puissant éleveur et sa bande de vauriens.
Tom aura le soutien de Lillian Gilmore qui ne tournera pratiquement que des courts métrages de 1926 à 1935 ‘Unconquered Bandit’ sera son dernier passage sur les écrans, notre héros aura affaire à une élite de vauriens qui vont sévir durant deux décennies à Hollywood.

Nous somme au nord de la frontière mexicaine, le fermier Gasparo De Gama 

fait face à trois voyous du puissant éleveur Frank Cleyburn qui sont sur le point de lui voler du bétail mais au détour du chemin surviennent trois cavaliers Tom Morgan, son père et leur ami Pedro Gonzales qui vont lui venir en aide et Tom avec ses Colts va faire détaler les voyous. Pour les remercier Gasparo les invite dans son ranch et leur confie que Cleyburn veut le chasser de son ranch ainsi que la plupart des colons de leurs terres afin de prendre possession d'une mine d'or nouvellement découverte.
Sensible au sort de Gasparo, le père de Tom lui propose d'acheter une demi-part dans la mine afin d'assurer aux colons sa protection par le gouvernement mexicain.
Le soir venu alors que Tom organise une fiesta dans son hacienda, une calèche s’arrête; à son bord se trouve Helen nièce de Cleyburn qui, désorientée, demande son chemin à Tom qui en profite pour l’inviter à la fête.
Ainsi Helen ignorant les activités illégales de son oncle, au cours de la soirée va parler avec tendresse à Tom qu’elle vient d'arriver d'Orient. Pendant ce temps le père de Tom et Gasparo mettent au point leurs alliances, lorsque débarquent les hommes de Cleyburn qui ont reçu l'ordre de chasser Gasparo. Hélas Tom est prévenu trop tard, lorsqu’il arrive découvre son père sans vie.

Ravagé par le chagrin, Tom jure de se venger et conçoit le plan de se faire passer pour le bandit masqué sous une cape nommé ‘Night Hawk’, pour aboutir à ses objectifs Tom arrange une rencontre avec le vrai Night Hawk dans sa cachette, et lui propose une forte somme d'argent en échange de se faire passer pour lui.
Alors commence Tom à voler Cleyburn déguisé en Night Hawk. 

Il va donner ses gains aux colons pauvres, mais Tom s’amourache d’Helen et se rend compte qu'il ne peut plus poursuivre sa vengeance.

Il décide alors de tout avouer à Helen et ensuite annonce à Night Hawk qu’il veut mettre fin à sa collaboration mais ce dernier double Tom et informe Cleyburn comment il peut s'emparer du bandit en flagrant délit et ainsi pouvoir obtenir la récompense de 5 000 $ affichée pour sa capture.
Plus tard Helen révèle à son oncle les raisons des agissements de Tom. Convaincu par les paroles de sa nièce, il avoue n’être pas au courant du meurtre du père de Tom et jure de faire amende honorable et  de faire le nécessaire pour organiser l'arrestation de Night Hawk... une action que Cleyburn va payer très chère en y laissant sa vie….

Une durée de 58 minutes en VO en noir et blanc d’une bonne qualité provenant d'un DVD Alpha Video parut le 29 mars 2011.

Le film sortira dans les salles Américaines le 08 Janvier 1935.
Un film inédit dans les salles Françaises, nos voisins Italiens auront plus de chance sorti sous le titre de ‘Il bandito della California’.
 

Sur la piste nous avons:
Tom Tyler................ Tom Morgan
Lillian Gilmore ...... Helen Cleyburn
Slim Whitaker........ Jose Porfirio aka The Night Hawk
William Gould........ Frank Cleyburn
John Elliott............. Mr. Morgan, Tom's Father
Earl Dwire.............. Pedro Gonzales
Joe De La Cruz...... Gasparo De Gama
George Chesebro... Cleyburn Henchman Dick
Lew Meehan........... Cleyburn Henchman
Richard Alexander... Night Hawk Henchman Pat
George Hazel......... Night Hawk Henchman Alonzo
Colin Chase........... Fat Henchman
Ben Corbett........... Cleyburn Henchman George
Frank Ellis............. Sheriff

 

Lillian Gilmore

Joe De La Cruz

Earl Dwire

William Gould

George Hazel

George Chesebro

Slim Whitaker

Oklahoma Frontier - Ford Beebe - 1939

Le Marshall Jeff McLeod est à la poursuite d'un bandit qui refuse de se rendre, ainsi il n'a pas d'autre choix que de l'abattre.

Jeff va trouver son Capitaine et lui avoue qu'il en a assez de cette vie et rend son insigne. Son ami Frosty décide de faire de même pour suivre son vieux copain.

Le Cherokee Strip va bientôt être lancé. 
Tom et sa soeur Janet Rankin disent au revoir à leur père qui leur a confié la mission d'enregistrer une certaine parcelle.

Dans la petite ville qui accueille les téméraires qui veulent ainsi prendre possession d'une terre, Jeff et Frosty font halte au saloon et s'approchent des musiciens qui jouent des airs entrainants. 
Tout à coup Jeff aperçoit son vieil ami, Tom Rankin et l'invite au bar. 

Tom lui confie devoir prendre la concession que son père lui a demandée et Jeff lui dit de ne pas s'en faire car il connait un raccourci ce qui ne tombe pas dans l'oreille d'un sourd, car Saunders et Soapy, deux hommes de Frazier le propriétaire du saloon, ont justement pour mission de s'emparer des terres convoitées par les Rankin.

Anthony Warde et JMB

Saunders tente d'intimider Jeff et les deux en viennent aux mains. Lorsque Saunders se retrouve à terre, un certain Wayne vient prendre le relai pour venger son frère que Jeff a descendu. 
Wayne n'est pas de taille face à Jeff et finit lui aussi à terre. Le Sergent en charge vient pour arrêter Jeff mais Frazier innocente McLeod pour mieux le faire chanter afin qu'il lui donne le plan du raccourci dont il a parlé à Tom.

Évidemment Jeff refuse et Frazier le fait suivre par ses hommes qui l'espionnent alors qu'il remet un plan à Tom après avoir retrouvé sa petite soeur Janet qui lui a toujours montré de l'intérêt. 

A peine a-t-il tourné les talons que Tom est abattu et le plan dérobé. Jeff est accusé d'avoir assassiné son ami car il a été vu quittant la scène du crime. L'armée l'arrête et il est condamné à être pendu ...

Encore un film ayant pour thème le fameux Cherokee Strip. L'action est bien montée et on se demande bien comment Jeff va se sortir de se mauvais pas.

Début de carrière de Anne Gwynne qu sera plus connue pour les films tournés avec Boris Karloff, Bela Lugosi, and Lon Chaney Jr. !

Pour ma part je suis contente d'avoir pu apercevoir Frank Mayo dans le rôle du Capitaine a début du film.

Aux cascades:

Chuck Hamilton

George Magrill

Frank McCarroll

Artie Ortego

Les lieux de tournage:

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA

57 minutes
Johnny Mack Brown ... Jeff McLeod
Bob Baker ............ Tom Rankin
Fuzzy Knight ....... Frosty
Anne Gwynne ...... Janet Rankin
James Blaine ........ George Frazier
Bob Kortman ....... J. W. Saunder
Charles King ........ Henchman Soapy
Harry Tenbrook ... Henchman Grimes
Lane Chandler ..... Sergeant
Horace Murphy ... Mushy
Lloyd Ingraham ... Judge Harris
Joe De La Cruz .... Henchman Cheyenne

Frontier of ’49 - Joseph Levering - 1939

Les westerns tournés par Joseph Levering sont rares, les seuls que nous pouvons découvrir sur W.M. sont ceux tournés avec Bill Elliott.
Joseph Levering se servira, comme titre de travail pour ce film, de ‘California Cavalcade’.
On peut noter qu’il y aura  128 westerns  à  l’affiche dans les salles Américaine en 1939.

Nous sommes en 1846, la Californie est sous le règne espagnol, les cloches sonnent à tout va et la population est bien insouciante.

On fait le fête et l’on danse dans les haciendas mais hélas, pour pas bien longtemps car la guerre est très proche entre le Mexique et les Etats-Unis.

1848, après de féroces combats le gouvernement Américain vient de prendre officiellement la Californie et prend des mesures en installant la ‘Lower California Company’, une agence dirigée par Howard Brunton.

Ce dernier est mandaté par le gouvernement pour administrer les lois et percevoir les impôts dans la région mais, au lieu de s’engager à des pratiques légales, le filou Howard Brunton et sa bande de hors-la-loi prélèvent des taxes abusives sur les pauvres paysans qui sont obligés de quitter leurs terres pour une somme dérisoire.

Ces pratiques finissent par se savoir au gouvernement qui va envoyer le Maj. John Freeman accompagné de son éclaireur Kit pour remettre de l’ordre dans la région. Nos 2 amis vont incognitos se glisser dans la peau de colons. 

Ainsi John et Kit se rendent à l'hacienda de Don Miguel Cervantes où une vente aux enchères est en cours : Le filou Howard veut s'emparer du domaine mais John surenchérit, et pris au dépourvu, le commissaire-priseur va faire retarder la vente d'une semaine.

Devant le sort de Don Miguel et de sa fille Dolores, John les rassure car il est leur ami et va les aider à garder leur terre.

Pour en apprendre davantage sur Brunton, le Maj. John va faire semblant de sympathiser et lui offrir ses services, mais le filou a le regard fin et va se douter de la manigance que prépare John.

Brunton va immédiatement ordonner à l'un de ses hommes de main de chasser John de la ville, du coup, en colère, John va tout faire pour piéger Brunton.

Brunton va  attaquer avec ses hommes  la Wells Fargo Bank et  il prendra la fuite avec le magot à bord d’une diligence.

Freeman arrive à temps avec l’aide de la troupe US pour empêcher Brunton de fuir vers la frontière à bord d’une diligence dans laquelle Dolores s’est réfugiée. Heureusement le Maj. Freeman va vite maitriser les chevaux de la diligence et sauver la belle Dolores tandis que son pote Kit va ficeler Brunton et sa bande.

Aux cascades nous avons:
Cliff Lyons
Francis Walker

Une durée vidéo  de 54 minutes  en VO dans une  copie N. et B. sombre.
Le film sortira dans les salles Américaines le 19 janvier 1939 mais par contre  restera inédit dans nos salles.

Sur la piste nous avons:

Bill Elliott  ….... Maj. John Freeman

Luana Alcañiz ……. Dolores de Cervantes

Charles King  ……. Howard Brunton

Hal Taliaferro  ….... Kit

Slim Whitaker  ……. Deputy Sheriff Brad

Octavio Giraud  ……. Don Miguel Cervantes

Carlos Villarías  ……. Padre

Joe De La Cruz  ….... Ramon Romero

Jack Walters  ….... Pete Martin - Auctioneer

Al Ferguson  ……. Red - Henchman

Hal Taliaferro

Al Ferguson

 

Charles King

Hidden Valley - Robert N. Bradbury - 1932

Suivant les indications d'une carte trouvée dans un musée de l’est, le professeur Wooldridge, accompagné d’un guide indien et de Bob Harding qui désire faire fortune afin d’épouser sa fiancée Joyce, cherche Hidden Valley où se trouverait une ancienne ville disparue dans laquelle se trouverait un trésor inestimable.

Après que le guide indien ait refusé d’aller plus loin, les deux hommes continuent leur quête et rencontrent un vieux prospecteur, McCord, auquel le professeur demande son chemin.

Peu après le professeur est abattu alors que Bob prépare le feu pour camper. Le vieux prospecteur revient sur ses pas et arrête Bob qui est jugé pour meurtre. Malgré ses explications, lorsqu’il apprend qu’il est condamné à mort Bob fait mine de vouloir parler et se jette par la fenêtre et réussit à prendre la poudre d’escampette. Poursuivi par de nombreux cavaliers, Bob pousse son cheval en bas d’une falaise dans la rivière.

Les voleurs menés par Frank Gavin font traduire la carte par un complice mexicain, Gomez, et apprennent qu’en l’an 1541 la cité perdue regorgeait de pierres précieuses. Jimmy Lanners, le frère de Joyce, la fiancée de Bob, rejoint la bande et leur fait part de sa désapprobation face à la tournure des événements car jamais il n’a pensé que Bob serait condamné.

Bob trouve refuge chez Jimmy et sa sœur après avoir semé ses poursuivants. Le shérif et ses hommes puis Frank et ses complices se rendent au ranch où ils pensent trouver le fugitif. Le shérif repart bredouille mais Frank découvre la lettre écrite à son intention par Jimmy qui est parti à Hidden Valley avec la carte. Il découvre aussi Bob caché dans la grande horloge, trahi par le regard angoissé de Joyce. Après s’être battu avec Frank, Bob prend la fuite à nouveau sur les traces de Jimmy.

Le shérif fait bloquer les points d’eau et fait appel à Smith, un pilote de dirigeable  pour essayer de localiser Bob dans le désert. Joyce reconnait en lui un vieil ami et lui demande de l’emmener.

Les bandits....

Assoiffé Bob finit par traverser le désert tant bien que mal avant de finalement trouver un point d’eau. Pendant ce temps Jimmy est attaqué par des indiens. Plus tard le dirigeable repère Bob qui monte à bord, abandonnant son cheval. Le pilote veut bien emmener Joyce et Bob à la recherche de Hidden ¨Valley. 

Pendant ce temps Jimmy, capturé, est étendu sur l'autel sous les yeux de ses anciens complices ravis de le voir sur le point d’être sacrifié par les indiens. L’arrivée du dirigeable stoppe net la main qui allait plonger un couteau dans le cœur du pauvre garçon. Profitant alors de l’effet de surprise Bob saute en parachute et délivre Jimmy …

La caricature du frère faible est presque pénible tant il se montre geignard.
Le saut dans la rivière est déjà vu dans un autre film avec Bob Steele, The Man from Hell's Edge
L’action prend une tournure improbable avec l’arrivée du dirigeable et du saut en parachute. 

La fin laisse sur sa faim !

En ce temps là, George Hayes était très souvent un mauvais garçon avant de devenir le "Gabby" que l'on verra plus tard.

Le lieu de tournage:

Lone Pine, California, USA
55 minutes

	Bob Steele	...	Bob Harding
	Gertrude Messinger	...	Joyce Lanners (as Gertie Messinger)
	Francis McDonald	...	Frank Gavin
	Ray Hallor	...	Jimmie Lanners
	John Elliott	...	Judge
	Arthur Millett	...	Sheriff Dave Bristow
	V.L. Barnes	...	McCord - Prospector
	George 'Gabby' Hayes	...	Gavin Henchman - Dark Hat (as George Hayes)
	Joe De La Cruz	...	Gomez - Gavin Henchman
	Dick Dickinson	...	Gavin Henchman - White Hat

Hell’s Heroes / Far West - William Wyler - 1930

William Wyler va réussir son pari en réalisant la troisième adaptation de ‘Three Godfathers’ d’après une histoire de Peter B. Kyne parut en 1912 dans ‘The Saturday Evening Post’. 

Un choix astucieux aussi chez les acteurs, 2 méchants de l’écran et un oldtimer Raymond Hatton.  

Cela reste mon avis: Une version largement supérieure à toutes les autres y compris celle de John Ford avec John Wayne et de surcroit en couleur. 

1916: The Three Godfathers la première version avec Harry Carey d’Edward LeSaint.
1919: Marked Men de John Ford avec Harry Carey encore

1921: Action  de John Ford avec Hoot Gibson

1926: Three Bad Men de John Ford avec George O'Brien

1930: Hell's Heroes de William Wyler avec Charles Bickford est la première version parlante.

1936: Three Godfathers de Richard Boleslawski avec Chester Morris

1948: 3 Godfathers de John Ford avec qui vous savez

1974: The Godchild avec Jack Palance (TV)

Dans un désert aride et désolé trois cavaliers avancent péniblement, l’un deux 'Barbwire' Tom Gibbons  joue à l’harmonica ‘Oh Susannah’ et au loin ils aperçoivent une potence  indiquant  la bourgade de New Jerusalem à 3 Miles et dessous ‘A Bad Town for Bad Men’.

  Wild Bill Kearney s’inquiète  pour son complice Bob Sangster qui s’est peut être fait repérer par le Sheriff car nos 3 hors la loi sont en route pour piller la banque de New Jerusalem.

Pendant ce temps Bob Sangster attend ses 3 compagnons et tue le temps avec sa petite amourette la danseuse Carmelita ce qui va entrainer la jalousie du Sheriff.

  A quinze heures tapantes arrivent ses 3 partenaires qui vont se rendre à la banque et Bob va menacer le caissier pour se faire remettre l’or mais dans un affrontement il va être tué.

Lors de leur fuite José sera mortellement touché et laissé sur place tandis que Bob Sangster, Wild Bill Kearney  et 'Barbwire' qui est blessé à l’épaule vont  réussir  grâce à une tornade de sable à échapper au Sheriff et à son Posse.

Après avoir perdu leurs chevaux dans la tornade nos 3 hors la loi vont ainsi marcher dans un désert sous un soleil de plomb avec une petite provision d’eau.

Le lendemain assoiffés et épuisés ils arrivent en haut d’une colline et voient un chariot dans l’intérieur duquel ils vont découvrir une femme seule sur le point d’accoucher.

Très mal en point, la femme, avant de rendre l’âme, va leur  demander d’être les parrains du bébé et de l’emmener à  New Jerusalem auprès de son père Frank Edwards, caissier de la banque et émet le souhait également qu’ils y soient avant Noël.

Conscients d'avoir tué le père du bébé lors de l’attaque de la banque, nos 3 bandits vont enterrer la mère et décident de retourner à New Jerusalem; Mais la route sera longue, plus de 40 Miles de marche où l’eau manque ainsi que le peu de lait trouvé dans le chariot.

En cours de  chemin,  blessé, 'Barbwire' va y laisser la vie de même qu'un peu plus loin Wild Bill Kearney.

  Bob Sangster seul va errer désespérément dans le désert jusqu'à ce qu'il trouve un petit trou d'eau qui est hélas  empoisonnée à l'arsenic.

Bob va se rendre compte que la seule façon possible de sauver le bébé est de boire quand même autant d'eau possible pour poursuivre et atteindre New Jerusalem.

Epuisé et à bout de force Bob arrive péniblement à pénétrer dans l’église où se déroule la veillée de Noël où il va s’écrouler le bébé dans ses bras mais une femme de la congrégation va le recueillir….

 Dite !!! Il n’est pas super le lieu de tournage:

*Bodie State Historic Park, Californie

*Panamint Valley, Californie

*Mojave Desert, Arizona

*Mojave Desert, Californie

*Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie  

Une diffusion sur la chaine TCM dans l’année 2008 d’une durée vidéo de 65  minutes  en VOSTFR dans une copie propre.

Sur la piste nous avons:

Charles Bickford….Bob Sangster 

Raymond Hatton....'Barbwire' Tom Gibbons 

Fred Kohler ....... Wild Bill Kearney 

Fritzi Ridgeway....Mother 

Joe De La Cruz....José  

Walter James…...Sheriff

Maria Alba……..Carmelita 

Buck Connors….Parson Jones  

Tom London…...Croupier

John Huston…...Bit Part