Woman They Almost Lynched / La femme qui faillit être lynchée - Allan Dwan -1953

Allan va diriger sa caméra pendant plus de 50 ans et on va lui attribuer plus de 1400 films.

En 1954 il sera au sommet pour 2 westerns avec John Payne : ‘Silver lode’ et ‘Tennessee’s Partner’.

Allan Dwan dirige ici un western insolite où les personnages sont 2 femmes qui tirent les ficelles mais plus facilement  les Colts  aux cotes des frères James.

Nous aurons en prime un beau pugilat de saloon et un Gunfight féminin.

Du côté de Brian Donlevy  et après ‘Kansas Raiders’, il endosse à nouveau l’uniforme sudiste pour reprendre le rôle du Colonel Quantrill avec les frères Jesse et Frank James.

Un jour sombre de 1865, la guerre de Sécession fait rage pour une lutte fratricide où émergèrent des renégats en tous genres tels que Quantrill, les frères James et les Younger pour piller tout à leur  passage.

On retrouve tous ces hors la loi  à la limite des territoires entre le Missouri et l’ Arkansas dans la ville de Border City, interdite d’accès à tous soldats du Sud ou bien du Nord, neutre et possédant ses propres lois, havre de paix pour tous.

Border City n’a pas de Sheriff mais  est tenu par Mayor Delilah Courtney, une matrone aux mains de fer, politicienne et tyrannique.

C’est dans cette ambiance qu’une stagecoach arrive avec  à son bord la jolie Sally Maris escortée par la bande de Quantrill qui peu avant l’avait attaquée et mis en fuite la cavalerie yankee.

Ainsi accompagnée du jeune Jesse James, Sally va retrouver son frère Bill Maris propriétaire du saloon qui va accepter de lui fournir le gite.

Bien vite Sally va devoir se confronter à Kate la femme de Quantrill qui terrorise la région.

Apres une belle confrontation   nos 2 femmes vont se réconcilier et la belle Sally tomber dans les bras de son beau cavalier sudiste Lance Horton !...

Un super générique d’acteurs B.

John Lund /Lance Horton

Brian Donlevy/Charles Quantrill

Audrey Totter /Kate Quantrill

Joan Leslie /Sally Maris

Ben Cooper/Jesse James

James Brown /Frank James

Nina Varela/Mayor Delilah Courtney

Minerva Urecal/Mrs. Stuart

Jim Davis/Cole Younger

Reed Hadley/ Bill Maris

Ann Savage /Glenda

Black Eagle - Robert Gordon - 1948

Jason Bond voyage dans le wagon d'un train avec deux autres passagers clandestins. Tous trois cherchent du travail au Kansas. Jason n'a pas une grande confiance dans les êtres humains et quitte ses compagnons à un croisement de voies ferrées pour sauter dans un train qui part vers le Sud tandis que les deux autres attendent le prochain train vers le Nord. 
Ignorant que son précédent occupant vient d'être tué et jeté hors du Wagon par un bandit caché plus loin dans le train, Jason découvre un cheval de selle plutôt affolé. Il le calme en lui parlant gentiment avant de découvrir des fusils dans une caisse estampillée "livres". 
Le train est arrêté sur une voie de garage et alors qu'il dort à poings fermés, une jeune femme vient récupérer la caisse et le cheval et lui demande où se trouve Ned. Jason l'ignore bien sûr mais des coups de feu sont tirés par le bandit embusqué plus loin. 

Jason bondit hors de vue suivi par le cheval qui est blessé par une balle. Jason le soigne et comme le cheval le suit il décide de le monter.

Plus loin il est arrêté par le propriétaire du cheval nommé Black Eagle, Mike Long, qui le soupçonne de l'avoir dérobé. Arrive alors la jeune femme de la veille, sa sœur Ginny Long, qui prétend que c'est leur frère Ned qui l'a envoyé les aider à réunir leurs chevaux.
Invité à déjeuner, Jason comprend qu'il se trouve au cœur d'un important conflit. Profitant de la chute libre des cours du prix du cheval, un certain Johnson a chargé Hayden d'acheter les chevaux des ranchers pour un prix dérisoire. Hayden est un filou qui se fait aider par un homme de main Si qu'il tient sous sa coupe car il est l'assassin de Ned. 
La plupart des ranchers sont contre l'offre et luttent contre ceux d'entre eux qui souhaitent vendre à vil prix. Mike Long fait partie de ces derniers mais sa soeur refuse de le suivre et prône la révolte avec leurs voisins. Les armes ont été livrées dans cette optique et la rébellion fomente.

Ainsi lorsque Mike emmène ses chevaux pour les vendre en ville, son voisin Benjy Laughton s'interpose. 
Une bagarre éclate et Mike demande à Jason de s'en mêler avant de sortir un revolver que le shérif lui a remis. Celui-ci arrive et le troupeau est finalement livré à Hayden.

Black Eagle vient à la rescousse d'une jument et Si, qui reconnait le cheval se met à lui envoyer une bordée de coup pour l’empêcher de s'approcher du corral. Jason vient au secours de l'animal qui s'enfuit en sautant par dessus la barrière avec sa belle.

Les choses se compliquent lorsqu'un télégramme adressé au shérif indique que Ned a été retrouvé assassiné le long de la voie du chemin de fer. Frank, le télégraphiste complice de Hayden le lui transmet et Hayden décide de questionner Jason histoire de savoir ce qu'il sait et de le faire travailler pour lui pour le faire taire. 
Comme il refuse de répondre aux questions, il est frappé par Si qui lui assène des coups sur la tête à l'aide de sa ceinture. Lorsqu'il revient à lui Jason est étonné de trouver Si qui semble revenu à de meilleurs sentiments. Il est libéré mais tandis que Jason s'éloigne il est suivi par Si qui poursuit par erreur un autre homme pour l'abattre. Devant les soupçons du shérif qui ne comprend pas trop ce qui se passe, Hayden fait croire que Jason travaille pour lui  ...

Je m'arrête là car j'ai peur de dévoiler la fin de ce film au scénario très original qui mérite le détour. 
C'est l'histoire d'un homme qui par son vécu a perdu sa foi dans l'humanité. Il ne tient pas à prendre parti et préfère éviter les relations avec ses prochains. 
Il défendra le cheval mais aura de la peine à se mêler à la querelle des bipèdes. Il se retrouve dans l'action plutôt en marge comme spectateur mais les événements le rattraperont et feront en sorte qu'il soit mouillé jusqu'au cou dans les problèmes, tout portant à croire qu'il est le meurtrier, le voleur de cheval, etc.

Petit à petit il se forgera une opinion et se décidera à intervenir. Quelle que soit la suite que vous imaginez qu'il va se passer, vous serez surpris par la fin.

William Bishop est le genre de héros calme et posé, le western lui va bien. On a peine à imaginer qu'il enchainait les cigarettes les unes sur les autres comme on peut le lire sur la toile.
L'histoire ne tourne pas vraiment autour de Black Eagle comme le titre pourrait le laisser croire. Le cheval c'est le magnifique Highland Dale qui a entre autres tourné dans Fury, Black Beauty 1946 et dans Giant, pour ne citer que ces films ... 

76 minutes

William Bishop, Virginia Patton, Gordon Jones, James Bell, Trevor Bardette, Will Wright, Highland Dale, Edmund MacDonald.

Trigger Tom - Harry S. Webb - 1935

*Harry réalisateur prolifique dans le western ne tournera pas moins d’une centaine de westerns et sera l’un des premiers à tourner dans la période muette, son premier datant de 1924.

*Sur la piste poussiéreuse des Blues Mountains, le cowboyTom Hiltonen cours de route  délogera son ami Stub d’un saloon lors d’une bagarre.

Ils prendront ensuite la piste pour se rendre vers le ranch dirigé par Nord Jergensen et sa fille Dorothy afin d’acheter du bétail.

Mais le marché du bétail est sous le contrôle des crapuleux Jeckyl et de Scarface Taylor qui étranglent les éleveurs à les acheter à leur prix.

Mais notre héros Tom et son fidèle Stub vont se battre pour écraser les crapules à l’aide de Nord et de sa fille Dorothy afin de rétablir le contrôle après maintes galopades, tirs de Colt, explosions et coups de poings finaux.

*Une bonne série B de 55 minutes en VO

Tom Tyler / Tom Hunter

Al St. John / Stub Macey

William Gould / Mose Jeckyl

John Elliott / Nord Jergensen

Bernadene Hayes/Dorothy Jergensen

Bud Osborne / Scarface Taylor

Lloyd Ingraham / Pop Slater

Hal Taliaferro / Sam Slater 

Bernadene Hayes

The Fighting Stallion - Robert E. Tansey - 1950

Bill Edwards, Doris Merrick, Forrest Taylor, Gene Alsace, Johnny Carpenter

63 minutes

A la fin de la deuxième guerre mondiale, après trois ans passés aux Philippines, Lon Evans est soigné dans un hôpital de la Navy. Son médecin lui annonce qu'il va progressivement devenir aveugle et lui propose de rester pour apprendre le braille et lui fournir un chien d'aveugle.

Lon refuse car il rêve de revoir son cher Wyoming. A son retour son père l'attend et l'emmène au ranch familial. Dans le corral un étalon gris mène la vie dure aux hommes qui tentent de le dompter. 
Lem et Yancey les hommes de main ont été blessés et Chuck manque de se faire écraser. Alors que son père va chercher son fusil pour abattre l'animal Lon s'en approche et contre toute attente l'étalon Starlight se laisse faire. Bien vite tous deux développent une belle complicité et une belle amitié sous les yeux incrédules de Lem et Yancey.

Tous les jours Lon se prépare à sa future cécité en mettant un foulard sur ses yeux alors qu'il galope dans les environs. Un jour il fait la connaissance de Jeanne Barton, une jeune infirmière qui s'est perdue dans la nature. Lon la ramène au ranch où elle loge et les deux jeunes gens partagent de nombreux souvenirs qui les rapprochent.

Mais bientôt Lon comprend qu'il ne veut pas être un fardeau pour Jeanne qui se doute pourtant, l'ayant vu avec son bandeau sur les yeux, de handicap qui ne saurait tarder.

Un jour un cheval errant connu pour ses instincts meurtriers nommé the Black Phantom provoque le pinto de Lem qui est vaincu dans une terrible bataille. Les hommes accusent Starlight et décident de l'abattre mais Lon plaide en sa faveur et l'animal est épargné. 
Lon se doute que le fameux Phantom est dans les parages : Alors à sa recherche il s’encouble et s’assomme sur une pierre et bien sûr tout le monde pense que Starlight l'a jeté à terre. 
Alors que Lon est inconscient son père décide de faire abattre l'étalon qui réussit heureusement à s'enfuir. Lorsqu'il revient à lui Lon ne voit pas la lumière ....

Très sympathique petit film : Si vous aimez les histoires du genre "familial" avec des chevaux vous passerez certainement un bon moment. Tous les cavaliers sont excellents, l'histoire n'est pas sophistiquée mais toute simple, et les chevaux simplement magnifiques.

Vous ne trouverez pas d'échange de coups de feu ou de coups de poing, juste une belle histoire de cheval qui rencontre un humain digne d'estime.

Bill Edwards était lui-même un champion de rodéo de haute taille (1m96 !), on retrouve avec plaisir des acteurs cascadeurs comme Gene Alsace ou Johnny Carpenter et Doris Merrick est une sympathique jeune femme qui semble très naturelle.

Jaws of Justice - Spencer G. Bennet -1933

Trois ans après Rogue of the Rio Grande, Spencer Gordon Bennet revient vers le Western pour la troisième fois de carrière, le premier étant un muet fort mauvais (Hawk of the Hills).

Il faut dire que Rogue n’était guère meilleur et ce Jaw of Justice est encore pire.

Le défaut principal de ce film est sa lenteur exaspérante ;  les plans  n’en finissent pas alors que les acteurs ont achevé leur tirade depuis trop longtemps.

On se demande si le monteur a déjà vu une paire de ciseau. L’adaptation du livre de Curwood est scandaleuse et les acteurs s’avèrent incapables de nous intéresser ne serait-ce que cinq minutes.

Jack Perrin vêtu de l’uniforme des Mounties se trouve dans la pente descendante de sa carrière.

Le muet qui lui a valu la célébrité, mais des décennies semblent être passées derrière lui.  Seul, Robert Walker parvient à être crédible mais il ne peut rien sauver.

Sur la toile :

Jack Perrin / Sergeant Kinkaid

Kazan the Wonder Dog / Kazan, Kickabout's Dog

Ruth Sullivan/ Judy Dean

Gene Toler/ 'Kickabout' Riley

Lafe McKee/ 'Seeker' Dean

Lightnin' Teddy/ Just a Pal Other Dog

Robert Walker/ Boone Jackson

The Raiders / L'heure de la vengeance - Lesley Selander - 1952

Peu avant que la Californie ne devienne un état de l'Union, pendant la ruée vers l'or en 1849. Des bandes organisées pillent sans merci les chercheurs d'or et s'emparent par la force de leur concession. Morrell, un chercheur d'or et sa femme sont sur le point de quitter la région. Ils ont trouvé assez d'or pour aller s'établir à Napa Valley où ils retrouveront un oncle prochainement. 
Malheureusement les bandits arrivent alors que Jan est auprès de son frère Frank vers la rivière. Un des bandits tue sa femme sans pitié et s'empare du médaillon qu'elle venait de recevoir en cadeau de son mari.

A son retour Jan découvre la scène terrible. Les bandits encore présents l'assomment et boutent le feu à la cabane. Accouru au bruit, Frank n'a que le temps d'étouffer les flammes. Les deux hommes décident de chercher les assassins et écument les saloons pour les retrouver. 
Les bandits les repèrent et se dispersent avant d'essayer de les embusquer dans la nuit. Malheureusement Frank est abattu et Jan est blessé. Des Mexicains témoins de la scène l'emmènent dans la cabane de Felipe de Ortega où sa soeur Elena se charge de le soigner. Jan apprend que les Ortega ont été spoliés de leurs terres par l'Alcalde Ainsworth, qui est en fait à la tête des bandits qu'il a chargés de s'emparer du plus de terres possible ...

Une histoire de vengeance dont l'action se passe principalement de nuit. Le film vu est plutôt sombre et les images pas trop palpitantes. Le début est assez crocheur, avec une magnifique Margaret Field (la maman de Sally) qui disparaitra malheureusement bien vite de l'écran. Le personnage de la fille de l'Alcalde incarné par Barbara Britton n'est pas au courant des agissements de son père, ce qui parait bien curieux ...

Autre titre : Riders of Vengeance,
80 minutes

Pour en savoir plus sur la ruée vers l'or : http://fr.wikipedia.org/wiki/Ru%C3%A9e_vers_l%27or_en_Californie

Viveca Lindfors, Richard Conte, William Bishop, Barbara Britton,  Margaret Field, Richard Martin, Morris Ankrum, Hugh O'Brian

Rogue of the Rio Grande - Spencer G. Bennett - 1930

Le plus illustre réalisateur de serial nous offre ici un petit western d’à peine 52 minutes.

Et quelle surprise d’y découvrir MYRNA LOY qui d’ailleurs débutait dans le western, par la suite elle en fit deux autres.

Nous nous trouvons dans la ville de Sierra Blanca où El Malo (JOSE BOHR d’origine Allemande est un illustre inconnu qui mena une carrière essentiellement Mexicaine et il ne fera que ce western là) bandit Mexicain vient pour dévaliser la banque en compagnie de son Sidekick Pedro (RAYMOND HATTON surprenant dans un rôle de bandit Mexicain alcoolique.)

Avant de prendre la fuite El Malo et son complice  se rendent à la cantina pour un whisky et découvrent la danseuse de tango, la belle Carmita (MYRNA LOY).

Le Shérif Rankin (Walter Miller) offre une récompense pour la capture d’El Malo et de Pedro……..

 

Au générique nous avons :

Myrna Loy / Carmita

Walter Miller / Sheriff Tex Rankin

Carmelita Geraghty / Dolores

Gene Morgan / Mayor Seth Landport

Raymond Hatton / Pedro

William P. Burt/Carmita's Dance Partner

José Bohr / El Malo

Florence Dudley / Blond cantina girl

Ranger of Cherokee Strip - Philip Ford - 1949

Joe Bearclaws s'évade d'un pénitencier. Très malin, il réussit à dérober les vêtements d'un homme en frappant à la porte de sa maison puis à dérober un cheval en faisant miroiter des pièces d'argent sur le sol. Un ranger sur ses traces, Steve Howard, finit par le rejoindre et l'arrêter avant que d'être à son tour ligoté par l'homme qui avait feint un malaise. Joe poursuit son chemin et se rend dans une petite ville où il retrouve un ami, le shérif Jug Mason. Tous deux retour libérer le ranger qui a réussit à se dépêtrer de ses liens entre temps. Il les attend en embuscade et les suit lorsqu'ils pénètrent dans le territoire Cherokee, un état indépendant de l'Oklahoma. 

Après avoir échappé à une attaque en règle, Joe et son ami arrive à l'école où enseigne Mary Bluebird, la petite amie de Joe. Toujours sur leur piste, Steve fait son apparition et emmène Joe en ville qui lui explique qu'il a été la victime d'un coup monté et qu'il est innocent du crime dont on l'accuse. Il est venu pour empêcher le chef de la Nation des Cherokee de signer un traité donnant le droit à un riche cattleman de faire paitre son bétail sur le territoire pendant une durée de 5 ans.

Bien que tout d'abord méfiant, Steve commence à croire à l'histoire de Joe. Après une attaque en règle par les hommes de main du vilain, les trois hommes rencontrent le Chef Hunter sur le point de signer les papiers. Joe le dissuade de le faire et le Chef décide de s'accorder un temps de réflexion, les papiers d'extradition de Joe seront donc remis à Steve le lendemain. 
Mais le temps pressant, le Chef est assassiné par les bandits tandis qu'un acteur fait croire que Joe est le meurtrier en imitant la voix de la victime. Joe est à nouveau pris pour un criminel mais Steve est bien décidé à faire toute la lumière sur cette affaire ...

Une sympathique et originale histoire. Monte Hale incarne un homme simple vêtu humblement sans chichis. Sa personnalité n'est pourtant pas aussi fade que l'on pourrait le penser. Son cheval est magnifique mais ne porte aucun des attributs bling bling utilisés par certains cowboy chanteurs de l'époque et il est à noter que Monte Hale est un excellent cavalier !
 Dernier cowboy chantant (l''époque étant désormais révolue), Monte chante toutefois une petite chanson étonnante lors d'une surprenante mise en scène de lynchage en pleine nuit visant à forcer l'acteur à parler.

 Une autre scène est particulièrement originale : A leur arrivée dans le hall du bâtiment où se trouve le Chef, l'acteur montre ses chapeaux et fait une démonstration en incarnant diverses personnalités selon le chapeau qu'il porte. Le shérif Jug Mason se fait un plaisir de lui donner la réplique !
La fin justifie les moyens (ou bien serait-ce que les moyens justifient la fin?), stampede de bétail, dynamite et flammes couronnent l'histoire.

Monte Hale, Paul Hurst, Alice Talton, Roy Barcroft, Douglas Kennedy, Monte Blue, 

60 minutes