Hidden Valley Outlaws - Howard Bretherton - 1944

Howard, énorme tâcheron du western B, signera son premier film en 1935 et aura comme vedettes attitrées Hopalong Cassidy et  Buck Jones.

Nous avons eu peu de chance de voir ses westerns et les compterons sur les doigts d’une main ; en effet 5  sortiront de la frontière US sur la cinquantaine qu’il a réalisée.

Nous sommes peu de temps après la guerre civile dans le Sud-ouest : dans le comté de San Pablo les éleveurs sont choqués par l’afflux des vétérans.

Le gouvernement Américain a octroyé des terrains vierges à ses soldats pour les récompenser.

Tout cela pousse des hommes sans scrupules à infiltrer les honnêtes gens en utilisant de faux documents pour voler les terres des premiers éleveurs établis.

Gilbert J. Leland, leur chef, se cache sous une façade respectable d’avocat et dirige ses tueurs  Ben Bannon et l’impassible ‘Whistler’ qui siffle ‘Oh Susanna’ pendant qu’il fait aboyer ses Colts.

Sous les ordres de leur chef, Ben, ‘Whistler’ et leurs 2 acolytes Grindley et Colter tentent de s’établir sur les terres du ranch de  Daniel Clark.

Cependant, pris sur le fait, le rancher va leur ordonner de quitter son domaine mais il sera abattu aussitôt par ‘Whistler’.

Entendant les coups de feu, sa fille Judy et son frère Danny accourent sur le lieu et vont découvrir leur père mort.

Lors du procès  ‘Whistler’ sera acquitté car il va prétendre qu’il était en légitime défense et les seuls témoins visuel seront ses acolytes.

Danny se sentant frustré du déroulement du procès va prendre les armes et partir en clandestinité et abattre deux des malfrats, Grindley et Colter.

Là dessus, Gilbert J. Leland va établir un plan pour faire capturer Danny. Pour ce faire il va envoyer une lettre au Lawman Bill Elliott dans laquelle il assure que le sheriff McBride a besoin de son aide afin d’appréhender un assassin.

Arrivés sur les lieux, Bill et son acolyte Gabby se lancent dans l'aventure pour démêler l’écheveau du malfrat Gilbert J. Leland et de ses hommes, le faire tomber pour ses crimes, rétablir  et permettre le retour des terres aux éleveurs!...

Les 4 collaborations de Bill et de Howard:

Bordertown Gun Fighters 1943

Wagon Tracks West 1943

Hidden Valley Outlaws 1944

San Antonio Kid   (The) 1944

Le tournage se fera:

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, (Californie)

Une durée de 55 minutes en VO et une copie très propre

Bill Elliott ...Bill Elliott

George 'Gabby' Hayes...Gabby Hayes

Anne Jeffreys ...June Clark

Roy Barcroft  ...Gilbert J. Leland

Kenne Duncan   ...     Henchman Ben Bannon

Charles Miller...Daniel Clark

John James    ...Danny Clark

Fred 'Snowflake' Toones ...Snowflake

Budd Buster   ...Ned Murphy

Tom London   ...Sheriff McBride

LeRoy Mason      ...The Whistler/Canary

Earle Hodgins  ...Eddie Purcell

Yakima Canutt ...Vigilante Tracy

The bad guy Kenne Duncan