Kirby Grant

Kirby Grant 1911 - 1985

‘The Mounties’

Kirby Grant a vu le jour sous le nom de Kirby Grant Hoon Jr. le 24 novembre 1911 à Butte dans le comté de Silver Bow dans l'État du Montana.
Kirby, qui était prodigieux au violon dès son enfance a par la suite évolué pour devenir chanteur professionnel et chef d'orchestre.

En 1939, la chance lui sourit lorsqu'il remporte un concours nommé 'Gateway to Hollywood', destiné à découvrir de nouveaux talents, et il se voit gratifié d'un contrat dans le monde du cinéma.Des contrats dits « Gateway » avaient déjà été élaborés en utilisant des noms fictifs, comme Josephine Cottle qui se transforma en « Gale Storm ».
Kirby Grant a remporté le contrat en même temps que Dorothy Howe, qui se transforma en « Virginia Vale ».
Le contrat de Kirby Grant a été rédigé au nom de Robert Stanton et il s'est servi de ce pseudonyme lors de ses débuts avant d'adopter son nom véritable.

Kirby fera sa première apparition à l'écran en 1934 en tant que chanteur et chef d'orchestre sous l'identité de Robert Stanton.
L'année 1938 sera prospère pour Robert Stanton qui débutera à se faire un nom en tant qu'acteur aux côtés de John Wayne dans 'Red River Range'.
Au cours des années suivantes, Kirby Grant a travaillé en tant qu'artiste indépendant dans différents studios.Ce n'est qu'en 1943 que Kirby signera avec Universal Pictures, une firme qui l'engagera pour jouer des rôles de romance et des comédies musicales de seconde zone avant de devenir membre du célèbre duo comique Abbott et Costello.

Sa voix de baryton le fit collaborer avec la chanteuse d'Universal Gloria Jean pour deux longs métrages en 1944 puis Universal sollicita ses talents pour prendre la place de Rod Cameron, une vedette du western du studio.
Ces films vont propulser Kirby en tant qu'icône du film d'action, ce qui sera bénéfique pour lui en 1949 grâce à Monogram Pictures qui a sollicité ses talents pour entamer une série de dix histoires de la Police Montée avec le chien 'Chinook' dans le grand froid canadien.
Kirby en Mountie vêtu de sa tunique rouge de 1949 à 1954, période au cours de laquelle il a terminé avec 'Yukon Vengeance' sous la direction de William Beaudine.
Kirby Grant terminera sa carrière sur le petit écran avec la série 'Sky King', qui s'étendra de 1952 à 1959 pour un total de 72 épisodes. Il y jouait un pilote en Arizona luttant contre les forces du mal, secourant les citoyens, affrontant les braqueurs de banques et les ravisseurs.

Par la suite, Kirby effectuera des voyages avec le 'Carson and Barnes Circus' de 1965 à 1967 avant de se retirer définitivement pour quitter la Californie et s'installer en Floride.
Kirby Grant décédera le 30 octobre 1985 suite à un accident routier qui s'est produit à l'ouest de Titusville, dans le comté de Brevard, en Floride.
Kirby était sur le point d'assister au décollage de la navette spatiale Challenger à Cap Canaveral et devait recevoir un hommage de la part des astronautes de la navette pour ses accomplissements.

Sa participation dans les westerns sur WM:
1945 Code of the Lawless - Wallace Fox
1945 Bad Men of the Border - Wallace Fox
1946 Lawless Breed - Wallace Fox
1946 Gunman's Code - Wallace Fox
1946 Rustler's Round-Up - Wallace Fox
1946 Gun Town / Les peaux-rouges attaquent - Wallace Fox
1948 Song of Idaho - Ray Nazarrro
1949 The Wolf Hunters - Budd Boetticher

1949 Trail of the Yukon - William Beaudine
1950 Snow Dog - Frank McDonald
1950 Call of the Klondike - Frank McDonald
1951 Northwest Territory - Frank McDonald
1952 Yukon Gold - Frank McDonald, William Beaudine
1953 Northern Patrol - Rex Bailey
1953 Fangs of the Arctic - Rex Bailey
1954 Yukon Vengeance - William Beaudine

Sa participation dans les westerns de second plan sur WM:
1938 Red River Range - George Sherman
1940 Bullet Code -David Howard
1943 The Stranger From Pecos - Lambert Hillyer
1944 Law Men - Lambert Hillyer

1945 Trail to Vengeance - Wallace Fox