Stand Up and Fight / Trafic d’homme - W. S. Van Dyke - 1939

W. S. Van Dyke un réalisateur prolifique qui a débuté sa carrière en tant qu'assistant pour Griffith.

Il  commence la réalisation dans le western dont 4 seront sonores sur les 23 et ensuite partira vers les iles avec des films d’aventures, sa  carrière  commencera en 1917 pour arrêter en 1942.

On lui doit le film ‘San Francisco’ avec son fameux tremblement de terre avec Clark Gable de 1936.

En plein cœur du Sud dans le Maryland en 1844 le bel et jeune aristocrate Blake Cantrell vient d’organiser une chasse à courre dans son immense domaine en compagnie de ses invités et surtout avec une séduisante invitée de l’Est, Susan Griffith, qui est à la recherche d’une belle dot.

Rentrant fort tard de la chasse un festin attend les convives venus de Baltimore, son vieil  ami l’avocat Phillip Allan va lui conseiller vivement d’annoncer sa faillite car pour payer ses dettes il devra vendre ses esclaves et son domaine aux enchères.

Ainsi le charmant Blake Cantrell, son domaine et ses esclaves vendus, la mort dans l’âme avec seulement 850 $ dans les poches pour repartir à zéro perdra aussi  sa dulcinée  Susan Griffith qui a eu la mauvaise idée de lui conseiller de trouver un emploi, mais cela est trop dur pour un aristocrate !..

Son ami avocat va lui recommander une de ses relations à Cumberland Gap, le Colonel Webb qui actuellement construit la voie ferrée de Baltimore à Ohio.

Notre aristocratique va prendre le train à vapeur un peu poussif car lors des montées les voyageurs doivent descendre pousser le train.

Au cours du voyage Blake va croiser la diligence de la ‘Bullet Stage Line’ avec à son bord la principale actionnaire Susan accompagnée de sa tante Amanda qui se rendent également à Cumberland pour rencontrer le Captain Boss Starkey, responsable de la ligne pour lui demander des comptes car la Bullet Stage Line voit ses revenus baisser, les frais augmenter et  la banqueroute qui approche.

Susan et sa tante Amanda veulent en savoir plus sur cette situation et le Captain va se justifier en mettant en cause la venue du chemin de fer et  le fait qu’il ne trouve pas d’hommes car les salaires sont trop bas.

Pour cela le Captain manigance dans la clandestinité avec les  douteux Arnold et Crowder à traficoter avec des abolitionnistes qui paient pour libérer des esclaves.

Pendant ce temps arrive à Cumberland Blake Cantrell qui va se rendre chez le Colonel Webb qui va lui offrir comme emploi d’espionner le Captain Boss Starkey et sa bande de brigands sur les trafics d’esclaves qu’il passe en fraude dans des chariots.

Il va falloir que Blake Cantrell s’intègre dans les services de renseignements avant de faire la connaissance de  Boss Starkey qui commencera par une belle bagarre et finira par une bonne entente à la fin…..

Entre temps nous aurons de belles scènes de courses entre trains et diligences ainsi que des fusillades, des tempêtes de neige et enfin une réconciliation entre le vieux ronchon bourru et le gentleman aristocrate qui partira vers l’Ouest pour ouvrir d’autres territoires pour le chemin de fer avec dans ses bras Susan, son amoureuse …

  Le tournage aura lieu en Californie:

* Butte Meadows

* Chico

* Jonesville

* Sterling City

Il aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années  2000 d’une durée vidéo de 97  minutes  en VOSTFR dans une très belle copie.

Au générique:

Wallace Beery…...Captain Boss Starkey

Robert Taylor…...Blake Cantrell

Florence Rice…...Susan Griffith

Helen Broderick…...Amanda Griffith

Charles Bickford…...Arnold

Barton MacLane…...Crowder

Charley Grapewin…...Old Puff'

John Qualen…...Davy

Robert Gleckler…...Sheriff Barney

Clinton Rosemond…...Enoch

Cy Kendall…...Foreman Ross 

Florence Rice

Helen Broderick

The Texas Rangers Ride Again - James P. Hogan - 1940

Après avoir longé pendant plusieurs dizaines de kilomètres le ranch Dangerfield, un train arrive à la petite gare désolée de White Sage au Texas. Une belle jeune femme, Ellen Dangerfield en descend et se met à l'abri du soleil sous une tôle ondulée. Bientôt arrive une voiture conduite par Mio Pio, un mexicain qui a connu la jeune fille lorsqu'elle était petite avant qu'elle ne parte étudier au loin. Ellen se montre assez distante avec lui et lui demande de récupérer ses nombreux bagages avant qu'ils ne se mettent en route pour rejoindre le château familial trônant au milieu de la propriété maintenant dirigée par sa grand-mère Cecilia.

Cecilia est justement en train de parler à ses nombreux employés car un nombre impressionnant de têtes de bétail disparait régulièrement de façon mystérieuse. Comme aucun de ses hommes ne semble avoir trouvé la moindre piste pour découvrir la manière dont opèrent les bandits, Cécilia se rend à Washington et demande de l'aide au bureau des Rangers qui lui envoie deux hommes. Les Rangers sont aimablement reçus et le contremaitre du ranch Joe Yuma les balade de droite à gauche : bien sûr aucune piste n'est découverte.

Les Rangers passent alors au plan B et placardent des affiches indiquant qu'un certain Pecos Kid est recherché ce qui permet au Ranger Kingston de s'infiltrer avec son collègue Mace parmi les cowboys du ranch. 

Mace découvre que Yuma va récupérer une livraison de sacs de chaux vive pendant que Kingston passe à l'écoute active grâce à sa radio cachée dans un buisson. Il ne reconnait pas la voix du neveu de Cecilia, Carter Dangerfield qui converse avec son complice, le propriétaire des abattoirs qui est derrière les vols ingénieux. En effet les bêtes sont achevées dans le ranch, les carcasses jetées dans la chaux et les quartiers de viande sont acheminés en camion jusqu'aux abattoirs locaux, rapportant au passage une fortune aux voleurs...

Un western contemporain un peu décevant, pourtant le début était assez accrocheur grâce à l'arrivée dans la gare pouilleuse de White Sage de la belle Ellen Drew, vêtue avec classe. Le générique lui même était attractif avec ces colonnes de Rangers chevauchant côte à côte. Ou sont-ils passés ? Peut-être qu'il y a trop de romance ou trop d'humour, difficile à dire. En tous cas il est difficile de s'intéresser à l'action qui se déroule sous nos yeux.

Charley Grapewin (l'oncle Harry du Wizard of Oz ou le Grandpa des Raisins de la colère) s'en donne à coeur joie avec May Robson (la granny/grandma de nombreux films), la femme qu'il aime depuis 40 ans mais qui lui en veut pour une stupide histoire de vendeuse d'encyclopédie avec laquelle il aurait flirté. 

Ce film passable vient de sortir en France avec des sous-titres français. Ne vous laissez pas leurrer par le nom d'Anthony Quinn qui figure en gros en tête d'affiche, il n'est pas le héros de cette histoire ! 

68 minutes  
Film inédit en France sortie direct vidéo.

Titre français Vidéo : Le retour des Texas Rangers.

                                                                   Coté Jica

Texas! est un titre provisoire?..

*Une énième aventure des Texas Rangers tournée à Hollywood par la firme Paramount

Celle-ci est une petite série B mais par contre fournie par un très beau casting.

Comme vedette principale JOHN HOWARD et sa partenaire ELLEN DREW

Ils seront épaulés par :

ANTHONY QUINN

AKIM TAMIROFF

BRODORICK CRAWFORD

ROBERT RYAN

TOM TYLER

JACK PERRIN et

MONTE BLUE

*L’histoire : Nous sommes en 1930  donc un western contemporain avec voitures et téléphones dans l’énorme ranch dénommé ‘White sage Ranch’ où broutent des milliers de bovins.

ELLEN  revient après des années d’absence sur la cote Est revoir sa Grand mère  qui a des déboires avec des malfaiteurs de pâturage.

Pour cela elle va faire appel aux Texas Rangers JIM KINGSTON  et  son partenaire MACE qui vont mener une enquête entre humour et actions.

*Le générique:
Ellen Drew / Ellen 'Slats' Dangerfield

John Howard/Jim Kingston-Pecos Kid

Akim Tamiroff / Mio Pio

May Robson / Cecilia Dangerfield

Broderick Crawford / Mace Townsley

Charley Grapewin / Ben Caldwalder

John Miljan / Carter Dangerfield

William Duncan / Captain Inglis

Anthony Quinn / Joe Yuma

Harvey Stephens / Ranger Blair