The Rare Breed (Rancho Bravo) - Andrew V. McLaglen - 1966

La foire de St Louis au Missouri attire pas mal d'éleveurs venus présenter leurs bêtes. Parmi eux, deux anglaises, Martha Price et sa fille Hilary qui tentent de vendre leur taureau Hereford nommé Vindicator après le décès de leur mari et père durant le voyage qui les amenait en Amérique.

Toutes deux remarquent un cowboy qui met un taureau à terre, Burnett, un type qui convoie des bêtes pour les gros éleveurs de la région.

Les deux femmes font sensation, à telle point que la vente de Vindicator atteint 2000 dollars. Ellsworth a l'intention de profiter de l'achat pour courtiser Martha mais celle-ci n'est pas intéressée par ses avances.

Hilary par contre est inquiète pour Vindicator qui intéresse un certain Taylor. Pour le convoyer, Burnett a accepté 1000 dollars pour céder le taureau à deux escrocs en route. Mais Hilary qui aime Vindicator qu'elle promène en chantant God save the Queen, veut s'assurer que le taureau arrive bien chez Bowen, l'homme qui l'a acheté par l'entremise de Ellsworth. 

Les deux femmes montent à bord du même train et surveillent les opérations jusqu'à Dodge City où le taureau est débarqué. Burnett organise la suite du voyage, surveillé par les deux escrocs menés par Simons.

En route Burnett est sur le point de faire en sorte que le taureau passe en main des hommes de Taylor mais Hilary l'interrompt.

Tous trois se remettent en route et traversent un canyon lorsque ils entendent un troupeau se déplaçant en sens inverse.

En face se trouve le fils de Bowen, Jamie, qui déplace des bêtes. Simons qui a descendu son complice stampede les bêtes afin de mettre la main sur l'argent remis à Burnett. Après un affrontement, Simons est descendu mais Jamie a été blessé. Les deux femmes le soignent et tout ce petit monde se rend au ranch de Bowen qui est construit comme une maison forte. Bowen est un écossais très rustre qui ne s'est pas rasé la barbe ou coupé les cheveux depuis belle lurette ...

Je n'avais jamais vu ce film, et pour être franche je n'avais pas spécialement envie de le faire car les westerns tournés dès le début des années 60 ont perdu l'esprit des années précédentes et ne me plaisent plus tellement. 

Le film a confirmé mes craintes sans être aussi mauvais que certains films de cette époque. La couleur est trop criarde pour moi, Brian Keith fait semblant d'être un écossais, son accent en VO est totalement exagéré et sa perruque démesurée le ridiculise. Il n'y a qu'à regarder les images d'illustration qui sont très parlantes !

On se demande ce que Martha trouve à Burnett alias James Stewart qui est proche d'une caricature de lui-même  ... Ceci dit, l'histoire n'est pas franchement désagréable à suivre mais il y a chez McLaglen un côté "Fordien" qui se trahit par ces bagarres viriles que seuls les hommes semblent comprendre et apprécier.Du coup, seuls les rôles de Don Galloway et une Juliet Mills, fraîche comme une rose,  paraissent naturels, tous deux tirent leur épingle du jeu en tête d'affiche. Je n'oublie pas les seconds rôles qui sont excellents, Ben Johnson, David Brian ou Jack Elam se montrent criants de naturel même s'ils n'apparaissent que quelques minutes à l'écran finalement.

Apparemment l'accident de chariot dans le canyon est réel et le réalisateur a choisi de garder les images. La cascadeuse Stephanie Epper s'en est sortie avec quelques blessures légères et bleus quand même !

Aux cascades:

Hal Needham 

Buff Brady

Joe Canutt

Fred Carson

Roydon Clark

Jack Coffer

Patty Elder

Stephanie Epper

Donna Hall

John Harris

Bob Herron

Leroy Johnson

Fred Krone

Sharon Lucas

Ted Mapes

Ronnie Rondell Jr.

Buddy Van Horn

Les lieux de tournage:

Mecca, California

Mojave Desert, California

Six Points Texas, Backlot, Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California

Coachella Valley, California

Jamestown, Tuolumne County, California

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California

96 minutes

	James Stewart	...	Burnett
	Maureen O'Hara	...	Martha Price
	Brian Keith	...	Bowen
	Juliet Mills	...	Hilary
	Don Galloway	...	Jamie
	David Brian	...	Ellsworth
	Jack Elam	...	Simons
	Ben Johnson	...	Harter
	Harry Carey Jr.	...	Mabry
	Perry Lopez	...	Juan

Ambush At Tomahawk Gap - Fred F. Sears - 1953

McCord, Kid, Egan et Doc sont libérés après 5 ans sous les verrous pour vol. Dans une petite ville il leur est remis 10 dollars à chacun et ils ont quelques heures pour libérer le plancher.

McCord s'en prend violemment à Egan car il s'estime innocent du crime qui l'a condamné mais le Kid l'assomme d'un coup de bouteille sur la tête. Kid, Doc et Egan prennent le chemin de Tomahawk Gap où le butin devrait se trouver.

McCord échange sa selle mexicaine contre un rifle et un cheval qu'un homme lui cède pour mieux le suivre. Il se lance à la poursuite des trois bonshommes car il estime qu'ils lui doivent 1'800 dollars, soit le manque à gagner sous les verrous.

Plus loin les trois bandits sont attaqués par des bandits, McCord vient à leur rescousse. Les 4 hommes font les morts et réussissent à se débarrasser de leurs adversaires mais Kid est blessé au bras. 

Non loin une jeune femme tente de se faufiler dans les buissons et les hommes la font prisonnière. Toutefois elle montre des capacités à s'occuper de Kid qu'elle soigne avec beaucoup de douceur.

Arrivés à la ville fantôme de Tomahawk Gap les hommes essuient une tempête terrible. Le lendemain ils font la connaissance du gardien du cimetière et se rendent sur une tombe où ils cherchent le coffre qu'ils ont enterrés pour échapper aux militaires du Fort voisin 5 ans auparavant. Or ils trouvent bien le coffre mais celui-ci est vide. Ils comprennent alors que leur complice maintenant décédé a caché l'argent ailleurs en ville. Les quatre hommes mettent la ville à sac pour retrouver l'argent tandis que la jeune indienne soigne le Kid ...

Un film un peu bizarre car l'action est incongrue à plusieurs reprises. Ainsi les chevaux disparaissent mystérieusement et la petite troupe continue à pieds, McCord ne vaut pas mieux que ses compagnons de prison, Doc essaie de convaincre le Kid de rentrer dans le droit chemin, La morale est peut-être sauve à la fin mais le tout est très peu plausible.

La tempête est originale et il y a des affrontements avec les indiens apaches,  on passe quand même un bon moment. Dommage que les scénaristes n'aient pas pris un peu plus de temps pour construire un film solide !

Aux cascades:

Evelyn Finley

Le lieu de tournage:

§ Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA

70 minutes
John Hodiak ...McCord
John Derek ...Kid
David Brian ...Egan
María Elena Marqués ...Navaho Girl
Ray Teal ...Doc
John Qualen ...Jonas P. Travis
Otto Hulett ...Stranton
Percy Helton ...Marlowe
Trevor Bardette ...Twin Forks Sheriff

Dawn at Soccorro / Vengeance à l'aube - George Sherman - 1954

A Lordsburg au Nouveau Mexique. Le clan Ferris entre dans le saloon où le benjamin de la famille, Buddy, boit un peu trop. En face d'eux se tient une partie de poker entre un joueur renommé du Sudwest, Brett Wade, ses amis Marshall et Deputy les frères MacNair, le narrateur, Jimmy Rapp un tueur qui se bat pour l'honneur des Ferris et Dick Braden un homme de Socorro, l'ami de personne.

Old man Ferris n'aime pas laisser Buddy seul au saloon et le confie à Jimmy Rapp avant de partir. Celui-ci, voyant que le jeune homme est particulièrement imbibé, tente de l'emmener avec lui et lui prend son revolver pour éviter tout problème. Malheureusement, la tension étant montée, Buddy se saisit du revolver d'un buveur adossé au bar et tire sur les joueurs de poker. Il sera abattu par McNair. Dès lors l'affrontement avec les Ferris est inévitable.

Durant la même nuit un homme débarque sa fille Rannah Hayes avec ses bagages en la traitant de Jezabel. Rannah  prend une chambre et assiste au règlement de compte le lendemain matin.

Tous les Ferris seront descendus  par les McNair et Brett, sauf Earl. Jimmy Rapp jure vengeance. 

Après avoir été blessé au bras durant l'affrontement, Brett se fait soigner par le docteur. Comme celui-ci lui demande depuis quand il tousse comme un tubard, Brett lui explique avoir reçu une balle dans le poumon quelques années auparavant. A cette époque le docteur qui l'avait soigné avait mis du temps à l'extraire.

Le docteur convainc Brett de se soigner et Brett décide de prendre la diligence pour Colorado Springs. A son bord se trouve Jimmy qui attend l'opportunité de descendre Brett, un voyageur et Rannah qui se rend à Socorro.

Rannah tend un tonic à Brett lorsqu'il tousse et tous deux font connaissance. La jeune femme assure se rendre à Socorro pour se marier et Brett l'imagine ayant toujours eu une vie heureuse ...

L'histoire est assez complexe. Il n'y a pas trop d'action musclée car les personnages sont abordés avec une certaine profondeur. A mes yeux il manque quand même un peu de tournage à l'extérieur car l'action se passe principalement dans les saloons ou la diligence. Ainsi il n'y aura pas de cavalier solitaire qui surgira de la poussière dans ce film.

Rory est très à l'aise dans ce rôle mais une chose est impardonnable, c'est son vieillissement raté : ses tempes grisonnantes jurent avec le reste de sa chevelure, à tel point qu'il semble porter une moumoute par moment. 

Le casting est particulièrement soigné, Alex Nicol se montre torturé psychologiquement juste comme il faut, David Brian est odieux et il y a plein de jolies femmes, dont la délicate Piper Laurie qui est plus connue pour ses films dramatiques que pour ses westerns. Madame Laurie tourne encore de nos jours.

Les allusions à l'histoire de Doc Holliday et Wyatt Earp face au Clanton sont claires, sauf qu'ici les protagonistes portent d'autres noms et que les Ferris remplacent tout au début du film les Clanton.

Du coup le film semble monté à l'envers avec le gros de l'action au début, les deux frères McNair du côté de la justice avec Brett Wade dans le rôle de Doc atteint de tuberculose. Tous trois feront face au clan Ferris dans les premières minutes du film.

Un film surprenant à voir.

Titre français : Vengeance à l'aube

80 minutes

Rory Calhoun........Brett Wade Piper Laurie........Rannah Hayes David Brian.........Dick Braden Kathleen Hughes........Clare Alex Nicol........Jimmy Rapp Edgar Buchanan ........Sheriff Cauthen Mara Corday.........Letty Diamond Roy Roberts.........Doc Jameson Skip Homeier........Buddy Ferris James Millican.......Marshal Harry McNair Lee Van Cleef........Earl Ferris Stanley Andrews.........Old Man Ferris Richard Garland..........Tom Ferris

                         

The White Squaw - Ray Nazarro - 1956

Le petit topo de Lou

Le gouvernement décide de créer une réserve pour les indiens mais des fermiers installés sur les terres refusent de les rendre. Pour se débarrasser des indiens, les trois fils Swanson menés par leur père Sigrod, un homme vindicatif et irascible qui hait les indiens empoisonnent la plupart des points d'eau. Des indiens les observent et l'un d'eux, Yotah s'énerve et tire sur les hommes blancs blessant grièvement au passage Arnold venu négocier avec Sigrod pour faire cesser les hostilités. Les Swanson poursuivent les indiens parmi lesquels se trouve une jeune femme Eetay-O-Wahnee avant d'emmener le blessé, en ville.
Celui-ci apprend à sa fille et à Sigrod que Eetay-O-Wahnee est sa fille ainée née lors d'une union précédente avec une indienne, soeur du chef de la tribu Yellow Elk. Il fait parvenir de l'argent à la jeune indienne via le chargé des affaires indiennes qui remet les enveloppes à Yellow Elk.

Celui-ci de son coté apprend à la jeune fille qui est son père. Il lui remet en outre la somme reçue régulièrement, soit 2'000 dollars. Suivant son conseil, Eetay-O-Wahnee décide d'acheter du bétail pour la tribu.

Un troupeau se rend justement à Cheyenne et Eetay-O-Wahnee demande à acheter les bêtes. le meneur du troupeau, Bob Garth, voudrait en tirer 4'000 dollars et la jeune fille lui promet de trouver le solde avant d'aller trouver son père. Or celui-ci vient de mourir et les deux témoins, Sigrod et sa fille Kerry décident de détruire le testament qui lègue la moitié de ses biens à chacune de ses filles. Ils renvoient la jeune indienne qui se fait importuner par l'un des fils Swanson, Eric. Comme ils apprennent que les indiens s'intéressent à acheter du bétail, Sigrod envoie ses hommes faire fuir le troupeau tandis qu'il s'occupe de Garth arrivé au saloon comme prévu. Eetay-O-Wahnee le prie de lui vendre même qu'un quart des bêtes pour 2'000 dollars. L'homme hésite lorsqu'arrive Sigrod qui tente de le forcer à refuser la transaction. Garth se décide à prendre le parti des indiens et Sigrod entre dans une colère noire après que Bob le traite de vieil homme et se jette sur le pauvre garçon qu'il assomme à violents coups de poings. Bob ne doit son salut qu'à l'arrivée du shérif et de Purvis, l'agent des affaires indiennes ....

Excellente action (plutôt originale bien qu'un peu tirée par les cheveux !). On a droit à une impressionnante bagarre entre Sigrod et Garth dans le saloon, le pauvre Garth ramasse une dérouillée peu commune ce qui lui permettra d'être soigné chez les indiens !
David Brian est insupportable (ce qui colle bien à son rôle), il passe son temps à aboyer. En tant que spectateur on a envie de lui casser la figure, tout comme on a aussi envie de gifler George Keymas qui n'en rate pas une et en fait un peu trop dans la caricature.
Une petite touche d'humour sera développée alors que Garth revient au saloon pour retrouver son portefeuille dérobé par le barman auquel il flanquera une dérouillée sous les regards détournés du shérif et de l'agent indien !
Tout cela fait que dans l'ensemble le film ne laisse pas indifférent et qu'on ne s'ennuie pas une seconde

La vision de Jica

Ray Nazarro réalisateur et bon commerçant de westerns d’actions nous propose ici grâce au studio de la Columbia et en compagnie d’acteurs de second plans, un western de 73 minutes et en VO.

A voir  sans trop se poser de questions.

Film basé sur une nouvelle de LARABIE SUTTER.

Ray Nous raconte les malheurs d’Ectay-O-Wahnee ( MAY WINN).

C’est une indienne blanche qui est impliquée avec sa tribu pour la conservation de leurs terres qui ont été attribuées à des  fermiers blancs.

Elle sera aidée par un convoyeur de bétails nommé : Bob Garth (WILLIAM BISHOP) et par des hommes de droit qui vont mettre tout en besogne pour tenter de récupérer les actes de propriétés des blancs qui ont à leur tête le Bad Guy de service Sigrod (DAVID BRIAN).

Voici le générique :

David Brian /Sigrod Swanson

May Wynn /Ectay-O-Wahnee

William Bishop /Bob Garth

Nancy Hale /Kerry Arnold

William Leslie /Thor Swanson

Myron Healey /Eric Swanson

Robert C. Ross/Knute Swanson

Frank DeKova /Yellow Elk

George Keymas /Yotah

Roy Roberts / Edward Purvis

May Wynn