The King of Wild Horses - Fred Jackman - 1924

Non loin de la frontière mexicaine, John Fielding est venu s'installer dans un ranch pour des raisons de santé. 

Sa fille Mary et son fils Boyd l'ont accompagné mais alors que Mary prend la vie du bon côté, Boyd a perdu de grosses sommes d'argent auprès du contremaitre, Wade Galvin. 

John est inquiet car de nombreux chevaux ont disparu et Wade met la faute sur un étalon noir, appelé simplement The Black, qui volerait les bêtes, ce que Fielding ne croit plus car la probabilité lui parait moindre.

Non loin plus au nord, Billy Blair possède un ranch. Comme il a envie de rendre visite à Mary, il descend en direction du sud et traverse le territoire du Black. Celui-ci a fort à faire pour se débarrasser des rivaux potentiels et des humains qui souhaitent le capturer.
Billy tente sa chance mais l'étalon noir le sème dans les méandres de rochers qu'il connait comme sa poche, n'hésitant pas à sauter des précipices vertigineux.
Billy finit par arriver au ranch où Wade tente de le dissuader d'entrer. 

Juste à ce moment Mary arrive et annonce que son père est poursuivi par un taureau furieux. 

Aussitôt Billy se lance à la recherche de Fielding qui se déplace à l'aide de béquilles tandis que Wade ricane de manière peu sympathique.

Après avoir sauvé son père, Blair annonce à Mary qu'il veut capturer l'étalon et disparait longtemps dans les collines. 

Lorsqu'un incendie se déclare, Billy et l'étalon font cause commune et Billy mène le magnifique animal loin des flammes.
Tous deux deviennent amis et Billy campe avec le cheval lorsque l'un des hommes de Fielding, envoyé par Mary qui a surpris son frère et Wade projeter de dérober des chevaux, arrive porteur d'un message. Billy saute sur le Black et tente d'arrêter les deux hommes mais, après un violent combat, Wade réussit à balancer Billy dans la rivière qui coule avec force en contrebas et emporte le jeune homme. The Black saute à sa rescousse ...

Sympathique film qui ravira les amateurs de chevaux, il y a de très belles scènes, paysages et chevaux sont magnifiques. Rex est une vraie gravure. Ce cheval a une très belle carrière cinématographique et on le comprend tant il est visuellement photogénique.
Comme son nom l'indique un peu, Léon Bary est né en France, à Paris. Sa carrière suit des méandres mystérieuses, il se retrouve comme réalisateur aux USA, puis acteur, pour visiblement retourner en France en 1925, où il a continuer à tourner ainsi qu'à l'étranger pour retourner aux Etats-Unis en 1929 tourner le rôle de Athos dans le Iron Mask de Allan Dwan. Sa carrière le ramène ensuite en France. ...
Edna Murphy est une charmante actrice qui a eu une belle carrière jusqu'à son mariage avec le producteur réalisateur Mervyn LeRoy en 1927.
Charley Chase est certainement le plus célèbre des acteurs de ce film, connu pour les comédies qu'il a tourné, Il décédera en 1940 à l'âge de 46 ans.
Pat Hartigan est tout aussi prolifique en tant que réalisateur qu'en tant qu'acteur.

58 minutes

Rex ...The Black (as Rex the Wonder Horse)
Edna Murphy ...Mary Fielding
Léon Bary ...Billy Blair
Charley Chase ...Boyd Fielding
Pat Hartigan ...Wade Galvin
Sidney De Gray ...John Fielding
Frank Butler ...(uncredited)
Sidney D'Albrook ...(uncredited)

The devil Horse – Fred Jackman – 1926

Rares sont les westerns réalisés avec de vrais Indiens. The Devil Horse en fait partie.

Il raconte l’histoire d’un jeune garçon parti pour l’ouest avec ses parents qui font partie d’un convoi de pionniers. Ils sont pauvres, comme la plupart de ces gens.

En traversant les Badlands, ils sont attaqués par une centaine de Crows qui massacrent le convoi en quelques minutes. Heureusement le jeune gars réussit à échapper aux mains des peaux-rouges.

Une poignée d’entre eux tentent vainement de s’approprier un poulain noir que le jeune garçon élevait au biberon.

Le poulain s’enfuit lui aussi, puis arrivé sur une hauteur, piétine un Warbonnet vouant une haine sans pareil aux Crows.

1 880, les années ont passées. Le poulain a atteint une taille adulte. Il est devenu un animal maudit par les Indiens qui le craignent comme la peste.
Ils le pensent même ensorcelé. De temps à autre, il tombe comme la foudre sur l’un d’eux pour le piétiner de ses sabots fougueux.

Un jour, un scout Dave Carson traçant les pistes pour l’armée est capturé par les Crows qui n’ont juste que le temps de l’attacher car le cheval arrive en galopant dans leur direction. Les peaux-rouges s’éparpillent. 
Au moment où le cheval allait se cambrer pour tuer le prisonnier, son instinct le retient. Quelque chose semble renaître entre l’animal et Dave. Ils se reconnaissent et une sorte de passion étreint le cheval et l’homme.

L’histoire se poursuit sur un rythme extraordinaire. Nous sommes subjugués par ces images fabuleuses que nous offre Fred Jackman, le réalisateur. L’action se déroule à une cadence infernale, sans que nous soyons agressés par les cartons affichant les dialogues.

Tout est tourné en extérieur et les Indiens, inutiles de le préciser sont authentiques. 

Nous sommes surpris par les moyens importants pour la réalisation de ce Western. Durant une scène  de bataille, nous voyons une centaine de tuniques bleues charger les Crows. Il y là plus de deux cents cavaliers qui s’affrontent dans les plaines vallonnées du Wyoming.

Le héros de ce film est essentiellement ce cheval du diable qui est toujours à son avantage devant la caméra de Fred Jackman.
L’auteur dont nous ignorons le nom étant donné qu’il n’apparaît pas au générique nous propose en réalité deux histoires parallèles en suivant les amours du Devil Horse et de la jument montée par l’aide de camp de l’officier et le début d’une romance entre Yakima Canutt et de Gladys Morrow.

Nous sommes heureux de voir évoluer le grand cascadeur Yakima Canutt dans ce rôle de scout qui sera relégué à tous ses rôles de badmen dans les années 30.
Profitons pour souligner que c’était un acteur de westerns de premier plan durant les années 20 et que c’est sa voix qui l’a trahie en contractant une fièvre. Affublé d’une voix cassée, il ne pouvait plus obtenir de premier rôle lorsque le parlant est arrivé.

Parmi les acteurs, nous reconnaissons cet acteur impressionnant qu’est Robert Kortman dans le rôle d’un Indien.     

     

Sur la toile nous avons :

Rex the Wonder Horse    /   The Devil Horse

Yakima Canutt          /   Dave Carson

Gladys McConnell         /   Marion Morrow

Bob Kortman             /    Prowling Wolf

Roy Clements              /    Major Morrow

Fred Jackman Jr.    /   Young Dave 

No Man's Law - Fred Jackman - 1927

Rex the Wonder Horse/Rex, a Wild Horse

Barbara Kent/Toby Belcher

James Finlayson/Jack Belcher

Theodore von Eltz/Spider O'Day

Oliver Hardy/Sharkey Nye

Environ 50 minutes

Des intrus pénètrent sur le territoire de Rex the Wonderhorse. Sharkey Nye (Hardy) un mineur recherché par la justice pour avoir assassiné un prospecteur est accompagné de Spider O'Day (von Eltz), un homme pas mauvais bougre. Spider garde soigneusement l'affiche de la récompense de $5'000 dollars qui sera remise à quiconque ramènera Sharkey mort ou vif au shérif du coin. 

Lorsque Sharkey découvre l'affiche les deux hommes commencent à se méfier l'un de l'autre et enterrent leur revolver sous un rocher chaque soir par mesure de prudence.

Un peu plus loin vit un prospecteur, Jack Belcher (Finlayson) qui exploite une mine depuis plus de trente ans. Il vit seul avec sa fille Toby (Kent), une adorable jeune fille qui décide d'aller se baigner après le petit déjeuner. Sharkey découvre que la mine semble riche et aperçoit Toby qui se baigne dans le plus simple appareil non loin. 
Il s'en prend à elle mais Rex l'attaque et le fait fuir. Lorsqu'à son tour Spider vient voir la jeune fille cachée sous les rochers, Rex le pousse à l'eau.

Plus tard les deux bandits décident de prendre possession de la mine et s'arrangent pour qu'un pan de mur s’effondre sur Belcher qui se retrouve à moitié enseveli les deux jambes cassées. Sa fille survient à la rescousse et n'ayant plus le choix tout ce petit monde se retrouve dans la cabane. Les deux hommes reluquent la jolie Toby qui déclare que Spider n'est pas trop vilain garçon une fois rasé. Une fois couchés les mauvaises intentions des bandits ressortent : chacun veut la jeune fille et Sharkey s'imagine étranglant Spider. A nouveau les deux hommes cachent leur revolver et Spider assomme son partenaire avant de pénétrer dans le coin réservé à Toby. 
Celle-ci s'éveille et lui sourit gentiment. Spider, démuni, voit ses mauvaises intentions fondre comme neige au soleil mais Sharkey n'en démord pas, il veut tout s'accaparer et propose de jouer le tout quitte ou double. Après avoir perdu aux dames, devenu furieux, il tire sur Spider qu'il blesse méchamment ...

Un film qui regorge d'excellentes choses, le scénario est bien conçu, l'action est constante et même à plusieurs reprise assez poétique, les acteurs tous bons; sans compter que Barbara Kent est absolument adorable dans ce rôle, que Theodore von Eltz est touchant plus d'une fois, Oliver Hardy, la grosse surprise du film est tout à fait convainquant dans le rôle de ce méchant faux borgne qui a l'air renfrogné tout du long, James Finlayson (que l'on peut voir dans de nombreux films de Laurel et Hardy) et ses moustaches légendaires apportent une touche d'humour appréciable sans parler des scènes très sensuelles et emplies d'innocence. Pour couronner le tout on voit le magnifique cheval Rex !

♥A voir pour toutes ces raisons et plus encore.

Plus de photos à découvrir sur

http://www.silentsaregolden.com/featurefolder4/nomanslawscenes.html