Hudson' Bay / Les trappeurs de l'Hudson - Irving Pichel - 1940

Irving Pichel ne sera pas une grande figure du western, il ne réalisera que ‘Santa Fe’ en 1951 avec une star du western Randolph Scott et celui qui nous concerne avec Paul Muni, une des figures les plus balafrées de l’histoire du cinéma car il sera ‘Scarface’ de 1932.
Cette année là Paul Muni dira adieu aux frères Warner pour le concurrent le plus proche la ‘20th Century Fox’ et ce sera son premier film pour la compagnie.
Le western ne sera pas son rôle de prédilection Paul Muni préférera tourner des figures plus variées tel que Louis Pasteur, Benito Juarez et Emile Zola et bien sur dans le gangstérisme qui sera son fer de lance.
Est-ce vraiment un western ou plutôt un film d’aventure où bien un préwestern, nous avons là les mésaventures d’un trappeur Franco-canadien Pierre Esprit Radisson à ses cotes la craquante Gene Tierney qui va à peine côtoyer le western quatre fois dans les années quarante.
Le film est basé sur la vie de Pierre Esprit Radisson (vers 1636-1710) trappeur et explorateur canadien-français et de son beau-frère Médard Chouart Sieur des Groseilliers (vers 1618-1690) ils vont explorer la région des Grands Lacs entre 1659 et 1660.

Vers 1667, Pierre Esprit Radisson et son ami Médard Chouart Sieur des Groseilliers dit «Gooseberry» deux trappeurs canadien-français tentent de force de s’introduire chez le gouverneur anglais d'Albany afin d’investir dans une entreprise de fourrures située dans la Baie d'Hudson. Le gouverneur suspicieux pense que les deux trappeurs sont des voyous et les fait jeter en prison où se trouve également Lord Edward Crewe un noble anglais banni d'Angleterre en raison de ses frasques et qui tente de se rendre à Paris.
Lord Edward va convaincre Radisson et Gooseberry de l'aider à s'échapper contre un bon payement, et grâce à Gooseberry qui a réussi à dérober les clefs du gardien, ils prendront ainsi la route. Lors d’une halte Radisson va convaincre Edward de placer son argent dans une expédition dans la baie d’Hudson pour un commerce avec les indiens. Edward convaincu notre trio prennent la route pour la baie d'Hudson où Radisson retrouve son père adoptif Orimha. 

Ils vont passer l'hiver à faire du commerce avec les Indiens.
Cela na ne va pas durer hélas, car à leur arrivée dans la colonie ils sont pris à partie par le gouverneur D’Argenson qui va leur saisir leurs fourrures comme paiement pour des amendes décrétées subitement.
Alors le trio décide de prendre le large et il se rend en Angleterre pour essayer d’intéresser le roi Charles II à son entreprise.
Son retour non autorisé en Angleterre par le roi inquiète fortement Edward qui emmène ses deux amis rencontrer le Prince Rupert, un cousin du roi.
Ce dernier impressionné par le succès d'Edward et de ses amis, décide alors d’escorter le trio chez le roi, qui oublie sa colère après les récits de Radisson qui décrit les richesses qui se trouve à la Baie d'Hudson.
Le roi leur permet de retourner au Canada avec plusieurs gentlemen anglais et même Gerald Hall le frère gâté de Barbara Hall, l’amourette d'Edward, mais en échange ils doivent fournir au roi plus de 300 000 peaux.
De retour dans la baie d'Hudson la troupe établit son premier poste de traite à fort Charles. Les explorations à la Baie d'Hudson vont très mal commencer pour nos aventuriers trappeurs car énormément de démêlées les attentent, entre la tribu indienne en guerre et le pourri Gerald Hall…

La caméra sera plantée en Californie à:
Stage 4, 20th Century Fox Studios - 10201 Pico Blvd., Century City, Los Angeles.

Une durée de 91 minutes en VO. ST. FR d’une copie noir et blanc.

Le film sortira dans les salles Américaines le 03 Janvier 1941 et dans nos salles Françaises sous le titre ‘Les trappeurs de l'Hudson’ par contre la date reste inconnue à ce jour.

Sur la piste nous avons:
Paul Muni……........Pierre Esprit Radisson
Gene Tierney……...Barbara Hall
Laird Cregar...........Gooseberry
John Sutton……….Lord Edward Crewe
Virginia Field……...Nell Gwyn
Vincent Price……....King Charles II
Nigel Bruce…….….Prince Rupert
Morton Lowry.......Gerald Hall
Robert Grei……….Sir Robert
Chief Thundercloud....Orimha
Chief John Big Tree….Chief
Frederick Worlock…...English Governor
Montagu Love………..Governor D'Argenson

Gene Tierney

Virginia Field

Paul Muni

Laird Cregar

Chief Thundercloud

Chief John Big Tree

Vincent Price

Nigel Bruce

John Sutton

Montagu Love

Way of a Gaucho / le Gaucho - Jacques Tourneur - 1952

Dans un estancia au milieu de la Pampa argentine. Don Aleondo décède et son fils Miguel revient de la ville pour prendre la tête du domaine.

Dans la grande plaine ses hommes menés par Martin amènent à la diligencia un cheval pour que Miguel puisse faire une entrée digne du gaucho qu'il est.

A la fête donnée en l'honneur du retour du fils, Martin, qui a été élevé avec le fils Aleondo, tue selon le code de la Pampa d'un coup de couteau Brutos, un fier gaucho qui pressent que Miguel n'a pas hérité des gènes de son père, un homme épris de liberté qui défendait corps et âme les valeurs des gauchos. Martin est emprisonné et envoyé étoffer les troupes de l'armée car Miguel ne fait rien pour empêcher un bureaucrate de l'Est d'appliquer la loi.

A la caserne au milieu de la pampa, le Major Salinas comprend que Martin est un homme de valeur et tente d'en faire un soldat. Las, le gaucho est incapable de rentrer dans les rangs.

Lors d'une charge contre les indiens il déserte. Plus loin il entend des cris et surprend un indien qui a kidnappé une femme. Après avoir abattu l'homme il fait la rencontre de Teresa Chavez qui a été enlevée alors qu'elle se baladait non loin de l'estancia de Miguel où elle se trouvait invitée.

Martin décide de raccompagner la jeune femme à l'Estancia et se fait cueillir par le Major Salinas alors que Teresa se retrouve à l'abri du domaine.

Salinas décide de le casser en le torturant mais le gaucho résiste. Ses amis finissent par le libérer et durant sa fuite Martin blesse le Major au bras.

Grâce à l'aide d'un guide gaucho qui lui fournit de l'eau secrètement, Martin survit dans le désert et finit par trouver les chevaux d'un homme qui se meurt et qui a juste le temps de lui apprendre qu'il s'appelle Valverde.

Dès lors Martin prend le nom de Valverde et devient le chef de rebelles qui se cachent dans les montagnes et attaquent les convois porteurs de la civilisation qui s'étend inexorablement à ces contrées sauvages sans barrières...

Cela ressemble un peu à une histoire de la mythologie, la déesse Teresa descend sur terre et s'éprend du berger Martin, les amoureux sont séparés et se voient sporadiquement. La déesse va donner un enfant à son beau berger qui combat etc ... Le berger s'en sort car la déesse fait appel aux divinités !

Il souffle un vent nouveau et fort comme celui de la Pampa sur ce film. La liberté, les codes d'honneur sont en voie de disparition, les hommes doivent se plier à la civilisation ... Certains se conforment sans problème aux cadres érigés, d'autres ne rêvent que le cieux étoilés, de galopades sans fin dans une plaine infinie. 

Pour l'amour d'une femme, un homme se pliera aux lois de la civilisation, dans le fond c'est presque triste.

Un beau rôle pour Rory Calhoun qui, bien qu'il n'ait pas du tout le type sud américain d'un gaucho, incarne fort bien cet homme épris de liberté.

Gene Tierney semble proche de la sainteté, Richard Boone est très fin dans ce rôle d'homme qui admire son adversaire. Hugh Marlow a toujours un côté très intellectuel qui sied très bien à son personnage. 

Dommage que la fin soit si brève mais dans le fond on peut très bien imaginer la suite : Martin fera quelques années de prison qui lui apprendront à entrer dans les rangs. Il retrouvera sa femme et son fils (ou sa fille), et puis se languira des grands espaces sans fin qu'il ne cessera de vouloir retrouver jusqu'à la fin de sa vie.

Edité chez Sidonis, l'image du DVD est très décevante par certains moments, à la limite du trouble. Peut-être n'y avait-il pas d'autres copies à disposition ? Ce film mériterait une édition de qualité !

Tourné en Argentine
88 minutes

	Rory Calhoun	......	Martin Penalosa
	Gene Tierney	......	Teresa Chavez
	Richard Boone	......	Major Salinas
	Hugh Marlowe	......	Don Miguel Aleondo
	Everett Sloane	......	Falcon
	Enrique Chaico	......	Father Fernández
	Jorge Villoldo	......	Valverde
	Ronald Dumas	......	Julio
	Hugo Mancini	......	Army Lieutenant
	Néstor Yoan	......	Army Lieutenant

Belle Starr / La reine des rebelles – Irving Cumming - 1941

Irving débute comme acteur en 1922 et sera producteur et réalisateur de ses films. Belle Starr sera son meilleur western….

Joe Sawyer-Chill Wills-Elizabeth patterson

Nous sommes dans l’état du Missouri, la guerre de Sécession touche à sa fin et le Nord et le Sud s’entredéchirent, tout cela engendre désordre, anarchie et violence et la rébellion prend de l’ampleur.

Le capitaine Sudiste Sam Starr va poursuivre seul la rébellion à son compte car les sudistes vont bientôt capituler.

Sam qui n’a pas encore déposé ses armes est recherché par les autorités.

Lors d’un combat, blessé par les hommes du Major Crail, il  va trouver  refuge dans la plantation de la famille de Belle Sherley.

Belle va le recueillir et le soigner car la jeune fille vit  seule.

Des pillards Nordistes ont tué son père et il ne lui reste plus que sa vieille nourrice noire Mamy Lou et son frère Edouard, ancien sudiste, qui vient de capituler.

Ce dernier va lui demander de recevoir son ami officier le major Tom Crail qui est charger de rétablir  l’ordre.

Soupçonnant de cacher Sam Starr, le major va ordonner de bruler la demeure de Belle à qui il n’en  faut pas plus pour se transformer en rebelle et épouser la cause ennemie.

Elle va prendre le maquis avec Sam et son courage ne tardera pas à en faire la reine des rebelles…

Belle aura à ses cotes :

Randolph Scott / Sam Starr

Gene Tierney / Belle Starr

Dana Andrews / Maj. Thomas Crail

Shepperd Strudwick / Ed Shirley  

Elizabeth Patterson / Sarah

Chill Wills / Blue Duck

Louise Beavers / Mammy Lou

Olin Howland / Jasper Trench

Paul E. Burns / Sergeant 
 Joe Sawyer / John Cole 



  

Gene-Randy-Owlin Howlin