The Painted Desert - Howard Higgin -1931

Howard écrivain et réalisateur aura une très courte carrière de 1922 à 1932.

Il fera travailler à leurs débuts Bette Davis, Carole Lombard, Wallace Beery et Clark Gable  qui percera les écrans.

Ce dernier sera l’ignoble méchant mal rasé dans le western qui nous concerne avec comme compagnon William Boyd qui n'est pas encore la grande star que nous connaitrons plus tard sous le nom d’Hopalong Cassidy.

Howard va entrainer nos deux gaillards dans des décors naturels de l’Arizona à Tuba City, Painted Desert et Petrified Forest National Park.

Dans un désert aride, Jeff et Cash, deux paisibles prospecteurs traînent leurs mulets de bats lorsqu'au détour d’une colline au bord d’une rivière ils découvrent un chariot abandonné dans lequel un petit garçon qui tient à peine sur ses 2 pattes se débat dans son lit.

Nos deux prospecteurs vont vite s’apercevoir que leurs provisions ne sont pas suffisantes pour nourrir le petit garçon.

Mais suite à de vieilles rancunes nos 2 hommes vont se quereller sur le prénom à donner et lequel des deux sera le père de l’enfant.

Sous la menace de Cash, Jeff laissera partir son vieil ami et l’enfant.

Bien des années plus tard Bill devenu grand aide son père adoptif à élever du bétail au ranch familial.

Jeff resté dans la région vit avec sa fille Mary Ellen dans leur ranch où coule une rivière qui se trouve être le seul point d’eau de la région. Le père et la fille sont prêts à se battre pour elle mais hélas les vieilles querelles ont la vie dure car le bétail de Cash a besoin d’eau et le vieil homme entend bien faire boire ses bêtes.

Entre temps un cowboy à pied et assoiffé nommé Rance Brett se désaltère au ranch de Jeff avec lequel il fera connaissance avant d'être aussitôt engagé comme assistant.

Des lors la tension va monter entre Jeff et Cash car on vient de découvrir du Tungstène sur la propriété de Jeff.

Cela va finir par provoquer quelques belles scènes d’explosions de mines, sabotages, convoyages de bétail, l’arrestation du traitre Rance Brett et enfin la réconciliation des deux vieux amis et le mariage de la belle Mary Ellen avec Bill !....

A ne pas confondre avec le film tourné en 1938 ‘Painted Desert’ avec George O’Brien.

Les titres Français ‘Le Désert Rouge’ ou ‘Les Couleurs du Désert’  sont des titres DVD des éditions Bach films d’une durée de 75 minutes

Il a eu une diffusion sur le petit écran le 14/07/2004 d’une durée de 76 minutes et de meilleure qualité que l’édition ‘Bach films’

Les durées du film données par IMDB.

(79 min)

(85 min) (Copyright length)

(75 min) (Turner library print)

Au générique il y a :

William Boyd   /  Bill Holbrook

Helen Twelvetrees   /  Mary Ellen Cameron

William Farnum    / Cash Holbrook

J. Farrell MacDonald   / Jeff Cameron

Clark Gable   /  Rance Brett

Charles Sellon   /  Tonopah

Hugh Adams   /  'Dynamite'

Wade Boteler   / Bob Carson

Will Walling   /  Kirby
Edmund Breese   / Judge Matthews

Les lieux de tournages:

Arizona

Painted Desert, Arizona

Petrified Forest National Park, Arizona

Dinosaur Canyon, Arizona

Tuba City, Arizona

Hollywood Round-Up - Ewing Scott - 1937

Au cinéma les enfants raffolent des films avec Grant Drexel, leur cowboy favori. Celui-ci est un acteur assez imbu de lui-même qui se fait doubler par un certain Buck Kennedy, que ce soit dans les scènes à cheval ou pour les cascades.

Une actrice sur le déclin, Carol Stevens, est envoyée par son agent pour tenir le rôle féminin de cette production tournée en extérieur. 

Après une journée de travail Buck retourne à l'écurie où il apprend des trucs à son cheval Silver. Un petit garçon les observe et les prend en photo grâce à l'appareil offert par sa soeur et Buck lui fait une petite démonstration des tours appris par l'animal. 
Après avoir démontré ses talents au lasso Buck fait la connaissance de la grande soeur de Dickie qui n'est autre que l'actrice Carol Stevens. Les deux sympathisent sous les yeux du petit garçon ravi.

Le lendemain le tournage reprend et Grant en fait un peu trop dans la scène du baiser. Buck est furieux mais Carol maintient à distance l'acteur après lui avoir flanqué une baffe. 
Grant est jaloux de Buck et s'arrange pour qu'il soit réellement battu par trois stuntmen durant la scène de bagarre avant de demander à ce qu'il soit viré ce qui pousse le réalisateur à licencier immédiatement Buck.

La troupe part en tournage en extérieur et des bandits engagent Buck pour tenir un rôle dans un pseudo film de bandits utilisant la banque locale. Lorsque les bandits s'enfuient avec l'argent Buck se retrouve tout seul face à la justice. 
Emprisonné il s'évade grâce à Dickie et se lance sur les traces des bandits, suivi par le petit garçon ...

Dans la même veine que It Happened in Hollywood avec Richard Dix et Fay Wray tourné quasi en même temps par Samuel Fuller, il s'agit là d'un film tourné sur fond de tournage de film western.  On a donc l'envers du décor.

Grant Whiters a fière allure sur son destrier jusqu'à ce que la caméra descende et qu'on découvre qu'il est assis sur une poutre fixée sur une voiture qu'un accessoiriste est sensé faire bouger au rythme d'un cheval au galop !

Poster Suédois

Le scenario n'est pas très élaboré mais l'action est sympathique même si le final est tiré par les cheveux. L'évasion ainsi que la capture des bandits sont des scènes originales.

Buck Jones ne retrouvera plus le souffle des films tournés entre les années vingt jusqu'au milieu des années 30, Helen Twelvetrees était elle-même une actrice sur le déclin ce qui est fort navrant car c'est une actrice talentueuse. 
Elle tournera encore deux films avant de quitter définitivement le cinéma, après Unmarried de Kurt Neumann tourné en 1939, un drame que j'avais beaucoup apprécié en son temps, encore avec Buck Jones et avec l'excellent Donald O'Connor. 

Dickie Jones a commencé sa carrière à l'âge de 7 ans. Il était un enfant prodige à cheval et au lasso. 
On peut le voir dans de nombreux films et en particulier dans la série du Range Rider (1951) où il incarne le jeune partenaire de Jock Mahoney.

Si vous parcourez IMDB vous trouverez de nombreux noms d'acteurs qui ont du vécu mais qui doivent se contenter maintenant d'apparitions souvent non créditées, comme c'est le cas par exemple de Slim Whitaker qui joue le rôle du shérif ou de Bill Patton dans le rôle de son deputy et dont la carrière au sommet sera bien courte. Le tout vous donne une assez bonne idée de la vie hollywoodienne, de la gloire éphémère en passant par l'illusion des images.

54 minutes

Buck Jones          ......       Buck Kennedy

Helen Twelvetrees  ......    Carol Stevens

Grant Withers       ......    Grant Drexel

Shemp Howard  ......    Oscar Bush

Dickie Jones           ......     Dickie Stevens

Eddie Kane            ......     Henry Wescott

Monte Collins       ......    Freddie Foster 

Warren Jackson          ......     Director Perry King

Lester Dorr      ......    Louis Lawson

Lee Shumway     ......    Banker Dunning