Rails into Laramie / Seul contre tous - Jesse Hibbs - 1954

Jefferson Harder est envoyé par l'armée pour mettre de l'ordre dans une ville sans foi ni loi et permettre à la compagnie de chemin de fer de poursuivre la construction d'une liaison avec Laramie, stoppée par une bande de malfrats qui fait son beurre sur les ouvriers ...

J'ai eu beaucoup de plaisir à suivre ce film qui m'a tenu en haleine jusqu'au bout. John Payne est toujours très bon à mes yeux, dans tous ses rôles et dans ce film où il se retrouve seul contre tous. Dans la vo les dialogues sont truffés de bonnes réparties du genre "on a demandé une troupe de l'armée et on nous envoie un seul homme?" et la réplique "il ne s'agit que d'une seule ville, non ?" ...

En gros l'idée c'est : Vous préférez saboter la construction de cette ligne de chemin de fer ? Ok, vous êtes tous virés ... du coup les commerçants craignant de ne plus avoir de consommateurs et de ne plus faire leur beurre s'affolent et préfèrent le statu quo ... et c'est le bras de fer : les bandits agissant en toute impunité avec l'accord tacite des commerçants frileux prêts à innocenter les criminels par crainte de se retrouver sur la paille ... Mais le héros fait le ménage quand même (brave John Payne !). ça fait du bien, je trouve ;)

Particularité : il est aussi intéressant de voir que faute de jurés masculins courageux, il a été fait appel aux femmes de la communauté pour composer le jury !

Lieux de tournage
Between Lone Pine & Mojave, Southern Pacific Railroad spur, Californie.
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie.

                             

Une durée de 80 minutes

John Payne / Jefferson Harder 

Mari Blanchard / Lou Carter

Dan Duryea / Jim Shanessy
Joyce Mackenzie / Helen Shanessy
Barton MacLane / Lee Graham
Ralph Dumke / Mayor Frank Logan
Harry Shannon / Judge Pierce
James Griffith / Marshal Orrie Sommers
Lee Van Cleef / Ace Winton
Myron Healey / Con Winton

The Road to Denver / Colorado saloon - Joseph Kane - 1955

Bill  et Sam  sont deux frères qui travaillent ensemble mais Sam passe son temps à se mettre du mauvais côté de la loi.

Bill finit par se décourager de tenter de remettre son frère sur la bonne voie et part vers l'Est. 

Il rencontre à Denver un homme  qui a l'ambition de créer une ligne de diligence entre Central City et Denver malgré les bâtons dans les roues mis par Jim Donovan  un homme toujours à l'affut d'argent facile. 

Tout va pour le mieux jusqu'au moment où Sam fait lui aussi son apparition à Central City ...Personnellement ce western m'a tenu en haleine tout au long de sa durée (90 mn), et ce dès le début : les relations entre les frères sont plutôt complexes, on comprend très vite que Bill se sent responsable de son jeune frère Sam qu'il a élevé de son mieux.

Lorsque celui-ci passe son temps à se mettre dans de sales draps, Bill tente des actions à la limite de la légalité (voire illégales !) pour lui éviter la prison. A chaque fois, il faut tout recommencer, quitter la sécurité d'un emploi, passer la frontière, changer de noms, etc.Lorsqu'ils finissent par se séparer, Bill retourne vers l'Est à Denver et Sam part vers l'Ouest.

Ils finissent par se retrouver à Central City, où Bill travaille pour Sutton (Middleton) le propriétaire des écuries qui monte secrètement un projet de route par diligence de la ville jusqu'à Denver. 

Sam quant à lui travaille pour Jim Donovan (Cobb), un homme malhonnête qui préfère l'argent facile.

Les paysages (Utah) sont partiellement enneigés, l'action presque continue, les acteurs très bons, John Payne est toujours très crédible à mes yeux; il y a bien sûr les acteurs précédemment nommés ci-dessus, mais il y a aussi Mona Freeman dans le rôle de la jeune fille très courtisée, son père joué par Ray Middleton, on retrouve des seconds rôles moins connus, comme Hank Worden ou bien John Dierkes tous deux aperçus quelques secondes.

Lee van Cleef n'a pas un rôle de grand caïd, il se fait d'ailleurs blesser plusieurs fois et souffre même de points de sutures sur la tête, Lee J. Cobb est toujours excellent bien sûr.
Skip Homeier est parfait dans le rôle du petit frère maigrichon et susceptible qui veut jouer les durs et qui a tellement à prouver ...
Pas original ce film ? vous avez souvent vu dans un western le héros manger dans le meilleur restaurant de la ville pour terminer par payer son repas en faisant la vaisselle ? ou aider la jeune fille de la maison en débarrassant la table et en l'aidant (Hum, un peu maladroitement quand même, mais il a des excuses, il est troublé par ladite personne !) ? Je n'ai de loin pas tout vu, mais ça je n'avais encore pas encore vu ...
Une diligence à 6 chevaux (les "cheap" budgets se contentent de quatre au maximum car il faut une main expérimentée pour conduire ce type d'attelage), le dealer de cartes du saloon est éblouissant d'agilité, les décors extérieurs magnifiques, les bagarres bien réglées... qu'est-ce qu'on peut vouloir de plus ?

Stunts
Fred Graham
Chuck Hayward 
Tom Hennesy

Lieux de tournage
Mexican Water, Arizona, États-Unis
Fredonia, Arizona, États-Unis
Colorado City, Arizona, États-Unis
Moccasin Mountains, Arizona, États-Unis
Wolf Hole, Arizona, États-Unis
Snow Canyon, Utah, États-Unis
St. George, Utah, États-Unis
Paiute Wilderness Area, Arizona, États-Unis
Utah, États-Unis
Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, Californie, États-Unis

Une durée : 90 minutes

John Payne /   Bill Mayhew

Mona Freeman   /Elizabeth Sutton

Lee J. Cobb /  Jim Donovan

Ray Middleton /  John Sutton

Skip Homeier /  Sam Mayhew

Andy Clyde /  Whipsaw Ellis

Lee Van Cleef /  Pecos Larry

Karl 'Killer' Davis /  Hunsaker

Glenn Strange /  Big George

Robert'Buzz'Henry/  Buzz

Skip Homeier

A Man Alone / Un homme traqué - Ray Milland - 1955

Un homme épuisé erre dans le désert après qu'il ait dû abattre son cheval blessé. Il finit par trouver sur son chemin une diligence qui a été attaquée et dont les passagers ont été massacrés et prend l'un des chevaux pour atteindre une petite ville où le député shérif veut l'interroger en lui pointant son arme dessus. Aussitôt l'homme tire et le député s'effondre.

Poursuivi, l'homme se réfugie dans la banque où il surprend une conversation compromettante. Luke, l'associé de Stanley, le banquier, est abattu dans le dos. Toute la ville traque le mystérieux inconnu qui se réfugie dans une cave...

On croche sans problème dès les premières minutes dans la tempête de sable et on ne peut que suivre avec intérêt cet excellent western au style très différent (partiellement une atmosphère d’huis-clos et une menace "extérieure" pendant toute la durée du film).

Le rythme est en effet lent mais sans temps mort, en tout cas je ne me suis pas ennuyée une seconde. Beaucoup apprécié la scène où Wes Steele se cache dans la cave avec une portée de petits chats auxquels il donne le jus des pêches au sirop qu'il a mangé, puis découvre Nadine, la fille du shérif qui est atteint de la fièvre jaune, qui parle aux chatons ...

On découvre le passé des deux protagonistes principaux par petites touches sensibles, et, tant Nadine que Wes finissent par montrer leurs meilleurs côtés. C'est donc un western très "humain". L'inconnu est un tueur notoire, pourtant cela parait peu en comparaison des habitants pourri de la petite ville ...

Ward Bond passe une bonne partie du film atteint de la fièvre jaune à délirer et à réclamer de l'eau depuis son lit.

A noter aussi la présence de Raymond Burr dans le rôle du banquier de Mesa, Lee Van Cleef dans celui de son homme de main...

Lieux de tournage

Snow Canyon, Utah, États-Unis

St. George, Utah, États-Unis

Paiute Wilderness Area, Arizona, États-Unis

Nouveau-Mexique, États-Unis

Colorado City, Arizona, États-Unis

Republic Studios - 4024 Radford Avenue, North Hollywood, Los Angeles, Californie,

96 minutes

Ray Milland ...Wes Steele

Mary Murphy ...Nadine Corrigan

Ward Bond ...Sheriff Gil Corrigan

Raymond Burr ...Stanley

Arthur Space ...Dr. Mason

Lee Van Cleef ...Clanton

Alan Hale Jr. ...Jim Anderson

Douglas Spencer ...Henry Slocum

Thomas Browne Henry ...Maybanks

Grandon Rhodes ...Luke Joiner

Martin Garralaga ...Ortega

Kim Spalding ...Sam Hall

Tumbleweed / Qui est le traître? - Nathan Juran - 1953

Jim Harvey a rendez-vous dans une petite ville où l'attendent Seth, sa femme Louella, son bébé et sa belle-sœur Laura qu'il est chargé de guider jusqu'à Borax en traversant une région désertique où sévit Aquila et sa bande de dangereux indiens.

En chemin il sauve par hasard Tigre le propre fils d'Aquila et les deux hommes deviennent amis.
Le convoi est sur le point d'atteindre Borax lorsqu'il est attaqué par Aquila et ses hommes. 

Jim fait cacher Laura et Louella, et voyant que le convoi n'a aucune chance après la première attaque il joue son va-tout et se rend parlementer avec Aquila qui refuse d'entendre qu'il se trouve en face d'un ami de son fils Tigre et le fait attacher au soleil.

La mère de Tigre le libère et Jim finit par atteindre Borax où la foule veut le lyncher. En effet, seules les femmes cachées ont échappé aux indiens car les hommes ont été massacrés et Lam, le frère de Seth tient Jim pour responsable et harangue la foule pour un lynchage immédiat.
Le shérif réussit à grand peine à maintenir la foule et emprisonne Jim afin de le protéger. Survient alors Tigre qui a eu vent des mésaventures de son ami et qui le libère.

Ce faisant il tombe sous les balles du shérif et Jim réussit à s'enfuir.
Comme son cheval a été touché, il s'attarde près des chevaux de Buckley dans le but d'en dérober un.
Un des hommes de Buckley l'emmène chez son patron qui prend pitié, ayant lui-même vécu une situation semblable bien des années auparavant.
Buck lui fournit donc son meilleur cheval, un maigre animal sevré trop tôt par une mule qui ne paie pas de mine nommé Tumbleweeds ainsi que de quoi subsister dans le désert.

Jim part à la recherche d'Aquila, le seul homme susceptible de l'innocenter ...

On croche facilement du début à la fin.
L'action est constante, les paysages de la Death Valley composés de sable et de gros rochers sont magnifiques et la lumière particulière.
Buckley va aider Jim, et la scène où il hésite à prendre sous son aile ce garçon qu'il ne connait pas est vraiment bonne, car il va agir selon sa propre expérience de vie.
On ne peut qu'adhérer à ce principe simple qui nous dit de faire aux autres que ce qu'on se souhaiterait.

La cerise sur le gâteau est l'addition de ce petit cheval au corps malingre mais aux yeux vifs qui sauvera Jim plus d'une fois en vieux routier qui connait le terrain et qui sera capable d'une jolie pointe de vitesse lors d'une course poursuite.
Les seuls petits bémols sont l’héroïne Lori Nelson qui parait bien artificielle. Heureusement on ne la voit pas beaucoup.
De même j'ai toujours un peu de peine avec Chill Wills qui me parait souvent grinçant et excessivement grimaçant. Pour le reste c'est que du bonheur et ça tombe bien,
Sidonis à sortie ce film en version originale sous-titrée français.

Stunts
Bill Clark
Don Happy
Don Nagel
Allen Pinson
David Sharpe

Les lieux de tournages :
Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, Californie.
Red Rock Canyon State Park - Highway 14, Cantil, Californie.
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie, États-Unis

79 minutes.
Audie Murphy ... Jim Harvey
Lori Nelson ... Laura Saunders
Chill Wills ... Sheriff Murchoree
Roy Roberts ... Nick Buckley
Russell Johnson ... Lam Blanden
K.T. Stevens ... Louella Buckley
Madge Meredith ... Sarah Blanden
Lee Van Cleef ... Marv
I. Stanford Jolley ... Ted
Ross Elliott ... Seth Blanden
Ralph Moody ... Aguila
Eugene Iglesias ... Tigre
Phil Chambers ... Trapper Ross
Lyle Talbot ... Weber

Joe Dakota - Richard Bartlett - 1957

Un étranger arrive dans un patelin perdu, Arborville. Personne dans la rue, personne dans le general store. 

Alors qu'il est sur le point de repartir une jeune fille apparait au coin d'une maison et lui dit que les habitants travaillent. Plus loin, l'étranger découvre toute la petite communauté occupée à amorcer un puits de pétrole. 

Il fait mine de se montrer intéressé et pose de nombreuses questions. Lorsque par contre il entre jeter un coup d’œil dans la cabane attenante, les hommes s'en prennent à lui. Comme il s'incruste il reçoit un bain de pétrole forcé. 

Plus tard de retour dans la petite ville, il se procure des vêtements et pose des questions sur l'indien qui habitait la petite cabane. La jeune fille lui dit que son nom était Joe Dakota et qu'il aurait quitté la région. L'homme insiste et débarque dans le saloon où les hommes discutent. On apprend ainsi qu'ils comptent beaucoup sur ce puits appartenant à Cal Moore qui le partage avec tous. Deux d'entre eux tentent de le faire partir en inventant un jeu sensé permettre de déterminer qui paie les boissons au final en s'envoyant de jolis coups de poings; l'étranger participe aimablement et s'en sort très bien. Il déclare alors s'installer dans SA cabane, celle de l'indien du puits de pétrole. Les commentaires vont bon train. Qui diable est cet étranger ? Le fils de Joe Dakota ?

Ce western est différent de ce qu'on peut voir habituellement. L'étranger n'est pas armé, il reçoit quelques dérouillées, se montre aimable et courtois. Les spéculations vont bon train et gardent le spectateur vigilant : même si l'action n'est pas très rapide on ne s'ennuie pas une seconde. Il y a une touche d'humour, du suspens et de la romance. Jock Mahoney se montre tout à fait à l'aise dans ce rôle d'homme sûr de lui et tranquille. Il y a bien sûr quelques points qui ne tiennent pas la route et qui provoquent des questions mais cela ne nuit pas à l'ensemble en général. On a la chance de voir de nombreux bons acteurs, Charles McGraw, Paul Birch (que l'on peut entre autres voir dans le rôle du chef du Lieutenant Gerard dans le Fugitif), Anthony Caruso (qui a tourné de nombreux films avec son ami Alan Ladd), Claude Akins et Lee Van Cleef que l'on ne présente plus, sans oublier l'excellent George Dunn et les deux très belles femmes qui ne déparent pas dans le film.

Un excellent moment assuré.

Stunts
Jack Williams

Lieux de tournage
Conejo Valley, Thousand Oaks, Californie, États-Unis.
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, Californie, États-Unis.

79 minutes.
Jock Mahoney ... Joe Dakota
Luana Patten ... Jody Weaver
Charles McGraw ... Cal Moore
Barbara Lawrence ... Myrna Weaver
Claude Akins ... Aaron Grant
Lee Van Cleef ... Adam Grant
Anthony Caruso ... Marcus Vizzini
Paul Birch ……….. Frank Weaver
George Dunn ... Jim Baldwin
Steve Darrell ... Sam Cook
Rita Lynn ………. Rosa Vizzini
Gregg Barton ... Tom Jensen
Anthony Jochim ... Claude Henderson
Jeane Wood ... Bertha Jensen
Juney Ellis ……….. Ethel Cook

The Quiet Gun - William F. Claxton - 1957

Dans une petite ville de l'Ouest un étranger  arrive et terrorise l'aide du maréchal ferrant, Samson. Le shérif Carl Brandon vient à sa rescousse et suit le perturbateur qu'il retrouve chez le propriétaire du saloon John Reilly.

En fait les deux hommes manigancent pour se rendre maitre d'un ranch tenu par Ralph Carpenter et leur plan est diabolique : au nom de la morale ils montent tous les "honnêtes et pseudo bien pensants" habitants de la communauté contre Ralph car il vit avec Irene, une indienne, alors que sa femme semble l'avoir quitté depuis quelque temps.
Un avocat de l'Est leur est utile pour mettre le feu aux poudres.

Alors que justement l'avocat lui intime l'ordre de se présenter au comité en sortant un fusil et Ralph l'abat en légitime défense. Pourtant il prend la fuite avec Irene mais ne tarde pas a être rattrapé par Carl, un ami de longue date.
Alors que Carl tente de le convaincre de se rendre, une posse s'en mêle, assomme le shérif et lynche Ralph sans plus de façon.
Le shérif arrête les membres de la posse mais le comité de la ville s'oppose à ce qu'ils soient jugés et menace de les faire sortir de prison sans l'aval de Carl qui, fine mouche, les nomme députés pour l'aider à maintenir l'ordre contre la population.
Entre temps la femme de Ralph (dont le shérif est secrètement amoureux, Enfin il semble qui lui seul semble penser que c'est un secret !) est revenue en ville ...

The Quiet Gun n'est pas dénué d'intérêt mais l'action est comme son héros : tranquille ! Forrest Tucker incarne à merveilles ce genre de type solide et calme auquel l'action ne fait pas peur et qui fait face sans faillir.

Par contre lorsqu'il s'agit de femmes il parait bien timide.

Tout l'intérêt du film repose bien sûr la manipulation de la population par l'habile John Reilly. Lee Van Cleef se montre tout d'abord cruel mais ensuite son personnage perd de sa substance.

Il manque un peu de pep dans ce film dont le thème est un shérif seul contre tous pour défendre la justice. il aurait été amusant d'introduire une communauté d'indiens bien pensants fâchés de voir l'une des leurs vivre avec un blanc par exemple.

A noter : le croque mort toujours prêt pour le cas où un client se présenterait !

Lieu de tournage

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

Western Street, Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA

Mara Corday

Autre titre : Fury at Rock River
77 minutes
Forrest Tucker ..... Sheriff Carl Brandon
Mara Corday ....... Irene
Jim Davis ............. Ralph Carpenter
Kathleen Crowley ... Teresa Carpenter
Lee Van Cleef ...... Doug Sadler
Hank Worden ..... Sampson
Tom Brown ......... John Reilly
Gerald Milton ..... Lesser
Lewis Martin ...... Steven Hardy
Vince Barnett ..... Undertaker
Edith Evanson ... Mrs. Merrick
Fred Aldrich ...... Townsman

Forrest Tucker