The Rainbow Trail - David Howard - 1932

Le début de ce film se situe quelques années plus tard, après que Jane, Lassiter et la petite Fay Larkin se soient enfuis dans une vallée secrète et après que les rochers aient dévalé sur les bandits qui cherchaient à les arrêter.

Un cavalier, John Shefford pénètre dans une contrée escarpée et découvre un moribond qui vient de recevoir une flèche via un ingénieux dispositif visant à faire croire que ce sont les Navajos qui l'ont abattu. En fait il s'agit de bandits qui se cachent dans cette région de l'Arizona pour extraire de l'or sur le territoire des Navajos.
Le moribond n'est autre que Venters qui a tout juste le temps de transmettre à John une carte indiquant la vallée où se trouvent les fugitifs qui y vivent depuis de nombreuses années. Shefford se joint à Paddy Harrigan, le chef d'un convoi de mules devant amener des marchandises au Pueblo, fief des bandits ou une jeune fille est maintenue captive. C'est un mystérieux homme masqué nommé King Dyer qui mène la bande, secondé par Ike Wilkins.

Un indien reconnait John et Wilkins lui intime l'ordre de quitter le pueblo. Loin d'être impressionné, John va se baigner et fait la connaissance d'une mystérieuse jeune fille qui semble avoir peur. Plus tard John surprend Wilkins qui tente d'abuser une jeune indienne qu'il défend.
Son frère est le chef des Navajos Lone Eagle  qui empêchera qu'il soit jeté en bas de la falaise peu de temps plus tard. Les anciens racontent que la jeune fille enlevée est Fay Larkin et John va la tirer des pattes des bandits en tirant Lassiter et Jane hors de leur prison naturelle ...

Un film étrangement poétique. Le début n'est certes pas aussi palpitant que le premier opus intitulé The Riders of the Purple Sage, mais ce film n'est pas dénué d'attraits non plus.

Les images sont brillamment tournées grâce des paysages rocheux magnifiques comme on a peu souvent l'occasion d'en voir dans un western. Peu commune la scène de ces mules chargées de paquetages qui descendent à la queue leu leu un sentier escarpé qui serpente étroitement dans la montagne, images magnifiques et impressionnantes, de même les images de la course poursuite finale dans la poussière et les rochers. C'est franchement beau.
Un autre image qui me reste c'est celle de George O'Brien qui s'en va se baigner dans l'eau claire d'un bassin naturel. 

Alors qu'un petit oiseau enivré par la beauté du lieu gazouille à pleine voix, George qui sifflote en chœur fait la connaissance d'une charmante baigneuse intimidée par cette voix masculine venue de l'autre coté d'un rocher. C'est une scène très poétique charmante et romantique et c'est assez osé soit dit en passant.

On finit par se laisser entrainer par l'action et on suit les péripéties jusqu'à la fin avec plaisir. Ce film n'est pas sans rappeler ‘Unknown Valley’ de Lambert Hillyer tourné avec Buck Jones un an plus tard en 1933 dans lequel les membres d'une communauté vivaient en vase clos en empêchant quiconque d'entrer ou de sortir de leur vallée. Le souffle du déroulement comporte quelques similitudes.
L'un des méchants est incarné par Roscoe Ates, excellent dans ce rôle de beau garçon dur qui parle de façon lente et menaçante. Quelle surprise en découvrant qu'il s'agit du même Roscoe Ates qui jouera tant de fois auprès d'Eddie Dean le rôle de Soapy Jones une dizaine d'années plus tard.
Tous les protagonistes de ce film sont très bons, rien à redire à leur sujet, le sujet est peut être un peu brinquebalant avec ce couple coincé dans cette vallée depuis si longtemps, mais l'action m'a bien plu.
D'après un roman de Zane Grey
Ce film est la suite de Riders of the Purple Sage 1931.

Stunts :
Aline Goodwin
Cliff Lyons
Cy Clegg
Frank McGrath

65 minutes
George O'Brien ... John Shefford
Cecilia Parker ... Fay Larkin
Minna Gombell ... Ruth
Roscoe Ates ... Ike Wilkins
J.M. Kerrigan ... Paddy Harrigan
James Kirkwood ... Venters
William L. Thorne ... King Dyer
Robert Frazer ... Chief Lone Eagle
Ruth Donnelly ... Widow Abigail
Niles Welch ... Willets
Landers Stevens ... Frisby
Laska Winter ... Singing Cloud
Iron Eyes Cody ... John Tom

Wyoming - Joseph Kane - 1947

Joe Kane pour la firme Republic nous a réussi un des meilleurs westerns de sa carrière entre actions, bagarres et au passage une belle photographie ainsi qu’un très bon casting.

La France va négliger de le sortir sur nos écrans et pourtant un western classé A et de longue durée presque 1h30.

Ne le confondant pas surtout avec celui de 1940 de Richard Thorpe avec Wallace Beery qui porte le même titre ainsi que celui de Tim McCoy 1928.

1868 dans l’Etat du Wyoming pas loin de Medicine Bow sur une colline, "Windy" Gibson et deux acolytes viennent de surprendre un groupe d'Indiens Sioux poursuivre un chariot.

Windy et ses copains viennent apporter leur aide à Charles et Karen Alderson, un couple de pionniers originaires du Maryland accompagnés de Maria leur gouvernante.

Charles se prend d’amitié avec Windy qui va lui offrir l’hospitalité dans sa vieille ferme dans un Wyoming encore sauvage où la menace gronde avec les sioux qui y viennent chasser.

Lors d’un hiver où la tempête fait rage, Charles et Windy rentrant de chasse Maria lui annonce la perte de son épouse après qu'elle a mis au monde une petite fille. Ainsi Charles décide de la prénommer Karen comme son épouse.

Charles à partir de ce moment décide de développer son ranch et de laisser un héritage appréciable à sa fille Karen.

1876, huit ans plus tard, Charles est devenu un riche éleveur. Maria le convainc d'envoyer Karen à l'école en Autriche car cette dernière est en train de devenir un véritable garçon manqué.

1890 le Wyoming est devenu un jeune Etat et en raison de son succès Charles doit faire face à la venue massive des homesteaders avec leurs familles qui résistent afin de s’accaparer d’un lopin de terre muni d'un point d'eau.

Charles pour protéger ses terres est obligé de compter sur son contremaître du ranch Glenn Forrester.

Au même moment arrive par la diligence de retour d’Europe Karen attendue avec impatience par son père et Glenn.

Lors d’une soirée d’une fête pour le retour de Karen, Charles  discute de sa lutte contre le projet de ‘Homestead Act’ lorsque l’impitoyable nommé Duke Lassiter interrompt la fête afin de demander la permission de camper dans le ranch de Charles qui accepte à contrecœur mais l'avertit que son ranch n'est pas accessible aux homesteaders.

Un soir lors d'un blizzard un homme réfugié dans la grange de Charles l'informe que son troupeau est coincé contre une clôture construite sur sa propriété.

Charles et Glenn se précipitent vers Juniper Pass et vont  couper  la clôture lorsque  surviennent Joe Sublette et son comparse, hommes de main de Duke qui proclament  que c’est leur clôture. Menacé par leurs armes Charles dégaine et tue l'un d'eux.

Peu après arrive au ranch de Charles le shérif Niles avec un mandat d'arrêt. Appelé à témoigner devant le tribunal devant le juge, Charles va lui affirmer qu'il a tué en état de légitime défense et, déclaré innocent, il  sortira acquitté du tribunal.

Mais Duke et Joe vont tenter le tout pour le tout pour déclencher une guerre sans merci contre Charles Alderson, ce qui finira par un beau règlement de comptes……..

Aux cascades nous avons:

♣Art Dillard

♣Bert Dillard

♣Bobbie Dorree

♣Ben Johnson

♣Charles Morton

♣Chuck Roberson

♣Fred Graham

♣George Sowards

♣Ralph Bucko

♣Tom Steele

♣Yakima Canutt

La caméra sera plantée en Californie:

*Kernville.

*Republic Studios - 4024 Radford Avenue, North Hollywood, Los Angeles.

Une durée de 84 minutes en VO noir et blanc d’une belle restauration.

Le film sortira dans les salles Américaines le 28 juillet 1947 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Bill Elliott...............Charles Alderson

Vera Ralston..........Karen Alderson

John Carroll..........Glenn Forrester

George 'Gabby' Hayes...Windy Gibson

Albert Dekker........Duke Lassiter

Virginia Grey.........Lila Regan

Maria Ouspenskaya...Maria

Grant Withers.......Joe Sublette

Harry Woods.........Ben Jackson

Minna Gombell.....Queenie Lassiter

Dick Curtis............Ed Lassiter

Roy Barcroft.........Sheriff Niles

Vera Ralston - la fille

Vera Ralston - la mère

Maria Ouspenskaya

Bill Elliott

George 'Gabby' Hayes

John Carroll

Albert Dekker

Grant Withers

Doomed Caravan / L'Aventures en Eldorado - Lesley Selander - 1941

 La 32e des 66 aventures d'Hoppy

A Crescent City, le bureau de fret dirigé par Jane Travers est attaqué et les bandits y boutent le feu.

Non loin, Hoppy et Lucky entendent les coups de feu et Hoppy se rend aux nouvelles. Sur le porche des bureaux de transport il reconnait leur vieil ami California endormi. 

Jane Travers prend tout d'abord notre héros pour un bandit mais California lui confirme ce que tout le monde sait déjà, à savoir que Hoppy est bien Hoppy !
Heureuse de savoir Hoppy de son côté, Jane lui confie avoir fait appel à l'armée pour son prochain transport de marchandises.

De son côté Lucky fait la connaissance de Diana Wescott et lui fait la cour.

Il se trouve que les bandits ont vent de l'arrivée des soldats et leur tendent une embuscade avant de les assassiner et d'enfiler leurs uniformes.

Hoppy a tout de suite des soupçons lorsqu'il découvre que les bottes des hommes ne sont pas réglementaires, sans compter que le chapeau du sergent n'a pas les bonnes initiales.

A la grande surprise de Jane et de Diana, Hoppy décide de plier bagages. Or il a bien l'intention de défendre les intérêts de Jane lorsque les pseudo soldats sortent leurs colts pour prendre possession des marchandises ...

Un Hoppy très irrégulier. Le film commence tambour battant avec l'attaque du bureau de fret, ensuite l'action s'enlise passablement. Beaucoup de dialogues viennent casser le rythme et l'action est un peu brouillon, c'est dommage. 

Andy Clyde fait carrément de la figuration ... On a l'impression que le réalisateur ne sait pas trop quoi faire de son personnage.
On se rend compte dans certains épisodes que Hoppy est un grand manipulateur : quelquefois il se montre même sournois et pas toujours bienveillant !
Par contre on a toujours autant de plaisir à voir les beaux paysages et les montures de ces messieurs qui sont particulièrement superbes.
                                                                       62 minutes

Le lieu de tournage:

Kelso Canyon, Californie

Kernville, Californie

	William Boyd	...	Hopalong Cassidy
	Russell Hayden	...	Lucky Jenkins
	Andy Clyde	...	California Carlson
	Minna Gombell	...	Jane Travers
	Morris Ankrum	...	Stephen Westcott
	Georgia Ellis	...	Diana Westcott
	Trevor Bardette	...	Ed Martin
	Pat J. O'Brien	...	Jim Ferber
	Ray Bennett	...	Pete Gregg
	José Luis Tortosa	...	Don Pedro

The Last Bandit - Joseph Kane -1949

Joe va nous fournir un solide western pour la firme Republic en Trucolor et une étonnante performance d’acteurs entre Bill et Forrest.

Joe et Bill tourneront des westerns de bonne facture : le premier sera ‘Wyoming’ tourné en 1940 et le dernier ‘The Savage Horde’ sera tourné en 1950 .
Joe nous entraine dans un milieu ferroviaire avec 2 frères ennemis qui vont batailler pour la belle Lorna Gray ou si vous préférez Adrian Booth.

Au Missouri dans les Monts Ozark à la ferme de Jim Plummer, un outlaw notoire est sur le point de se marier avec la jeune Kate Foley sur une musique endiablée menée par un ‘hillbilly dancer’.

Pendant ce temps sur la route Kate Foley un bouquet de fleurs à la main se fait brimer par sa vieille mère qui ne veut pas donner sa bénédiction à son mariage.

En chemin elle va se faire accoster par Ed Bagley, un homme de main de Jim.

Ed va lui montrer une lettre de Winnie McPhail, une ancienne complice qui vit dans le Nevada dans la ville minière de Bannock City.

La lettre indique que le frère de Jim qui se fait appeler Frank Norris travaille comme expert pour une société minière. Ed va persuader Kate de se rendre au Nevada chez Winnie pour obtenir des informations visant à dérober une cargaison d’or.

Revenu seul Ed annonce à Jim Plummer que Kate ne va pas l’épouser et qu’elle a quitté la ville.

Jim va mal prendre l’information et durant la bagarre qui s’ensuit Ed par inadvertance va perdre la lettre de Winnie McPhail.

Jim Plummer et ses hommes partent pour Bannock City, en chemin ils dévaliseront une stagecoach.

Kate arrivée en chemin de fer à Bannock se rend au Square Deal Casino le saloon tenue par Winnie qui va l’engager comme chanteuse.

Ainsi Kate fait la connaissance de l’expert Frank Norris en espérant bien pouvoir lui soutirer des informations sur les expéditions d’or ...

Pour connaitre le déroulement il suffira de le visionner en 74 minutes et en VO (dommage pour vous). 
Pour  les décors  Joe va planter sa caméra dans des lieux pas désagréables du tout :

Brandeis Ranch, Chatsworth

Fillmore & Western Railroad

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane

Red Rock Canyon State Park

Soledad Canyon

Et Vasquez Rocks, le tout en Californie.

Sur la toile Joe va mettre:

Bill Elliott       ......   Frank Norris / Frank Plummer

Lorna Gray  ......      Kate Foley / Kate Sampson

Forrest Tucker    ......    Jim Plummer

Andy Devine   ......     Casey Brown

Jack Holt         ......   Mort Pemberton

Minna Gombell    ......    Winnie McPhail

Grant Withers    ......    Ed Bagley

Virginia Brissac   ......   Kate's Mother

Louis Faust   ......    Hank Morse

Stanley Andrews    ......    Jeff Baldwin

Et si vous voulez connaitre les coopérations entre Joe et Bill les voici :

1948 The Gallant Legion

1946  In Old Sacramento / Dans le Vieux Sacramento       

1949 The Last Bandit

1948 Old Los Angeles - California Outpost

1946 Plainsman and the Lady - Drumbeats Over Wyoming

1950 The Savage Horde

1940 Wyoming