Phantom of the Plains / Les fantômes de la plaine- Lesley Selander – 1945

Lesley nous mène dans la 9^e aventure de Red Ryder où il devra résoudre les démêlés amoureux de sa tante The Duchess.
Sur les 27 aventures de Red Ryder Lesley en réalisera que trois.
Phantom of the Plains remplacera le titre Texas Manhunt qui est un titre de travail.

1895 dans la paisible ville de Blue Springs, Red Ryder et son petit compagnon Indien Little Beaver reviennent d’un voyage lorsque Red va apprendre par des prétendus amis de la Duchesse que un article dans un journal annonce les fiançailles de celle-ci avec Talbot Wilberforce Champneys ,un soi-disant Lord Anglais qui en réalité se nomme Fancy Charlie.

Tandis qu’au ranch The Duchess se prépare à essayer des robes avec sa couturière Celeste qui en réalité est  la complice de Talbot.

Sur le point de partir Talbot voit apparaître Ace Hanlon et Pete Burdett des vieux complices de cellule d’autrefois venus le menacer d’exposer son plan s’ils n’ont pas une partie de la fortune de la Duchesse.

Cela va déclencher une bagarre entre Burdett et Talbot mais entre temps arrive Red Ryder et les 2 complices ont juste le temps de fuir à cheval.

Red va vite les poursuivre et appréhende l’un d'eux qu’il ramène au ranch.

Talbot va raconter à Red une histoire rocambolesque de tricherie de poker entre eux.

Ce dernier fort inquiet pour sa tante qui se laisse influencer par Talbot lui offrant soi-disant une vie aristocratique et qui malheureusement ne sait rien de son fiancé.

Red va bien vite avoir des soupçons car un beau jour il verra Talbot battre son cheval sachant bien que les lords Anglais sont loin d’infliger des mauvais traitements aux animaux.

De ce pas Red va se rendre en ville et va envoyer un télégramme au consul anglais pour avoir des informations sur Talbot.

Tandis que Talbot commence à craindre Red il va confier à Céleste et à ses 2 complices une part du gâteau de la Duchesse de 50 % mais il va falloir auparavant se débarrasser de Red et de Little Beaver….Red arrivera à sa fin et nous aurons les 10 dernières minutes d’une belle poursuite de diligence et une Duchesse aux coups de poings faciles!!!!...à voir…..

Aux cascades nous avons :

Bud Geary

Tom Steele

Dale Van Sickel

Henry Wills

Le lieu de tournage:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie.

Une durée de 54 minutes en VO dans une  copie N et B très belle.

Le générique

Bill Elliott... Red Ryder

Robert Blake... Little Beaver

Alice Fleming... The Duchess, Red's Aunt

Ian Keith... Talbot Wilberforce Champneys aka Fancy Charlie

William Haade...Ace Hanlon

Virginia Christine...Celeste

Bud Geary ...Henchman Pete Burdette

Henry Hall     ...Banker Jim

Fred Graham ...Henchman Chuck

Jack Kirk ...Sheriff

Jack Rockwell ...Stage Driver Buck

California Gold Rush - R. G. Springsteen – 1946

Red Ryder et Little Beaver galopent pour la 13e aventure.

R. G. Springsteen fût un véritable tâcheron du western et a eu plusieurs cordes a son arc, scénariste, directeur de production, producteur, assistant réalisateur et réalisateur avec environ 50 westerns dans sa filmographie.

R. G. tournera 15 aventures de Red Ryder qui seront partagées entre Allan ‘Rocky’ lane et Bill Elliott.

Red Ryder est une bande dessinée très populaire créée par Fred Harman qui se déroule de 1938 à 1964.

Red Ryder a été voté comme ‘Comic Strip’ preféré de ‘the Boys' Clubs of America’ en 1940.

La diligence de la compagnie ‘Parker stage Line’ se dirige vers Placer City une bourgade de l’ouest lorsqu’au détour d’une piste elle est attaquée par une bande de hors la loi masqués qui vont dévaliser les voyageurs et tuer le conducteur qui tente de s’opposer à eux.

Las des attaques de ses diligences, le Colonel Parker est très bouleversé par la perte de son conducteur qui se trouve être son fils mais reste déterminé à garder son transport de diligences contre l’avis de sa fille Hazel.

La Duchess Wentworth qui était à bord de la diligence va proposer au Colonel et à sa fille les services de son neveu Red Ryder pour soulager leurs problèmes.

Cette dernière va aussitôt écrire à son neveu mais malheureusement la lettre sera détournée par le véreux réceptionniste qui va la remettre à Chopin, un psychopathe et homme de main de Murphy, chef secret de la bande de pilleurs.

Sous les ordres de Murphy, Chopin organise une embuscade pour stopper Red Ryder grâce à un certain Idaho Kid.

Ce dernier sera vite mis hors de combat par Red Ryder qui va découvrir dans les poches du malfrat une bourse à son nom et un avis de recherche mort ou vif avec récompense de 1'000 dollars.

Red Ryder va ainsi prendre l’identité de l’individu afin de se joindre à la bande de Murphy.

Il fera cela haut la main. Avec la complicité de Little Beaver ils finiront par déjouer les vols et mettre hors d’état de nuire la bande de hors la loi avec une fusillade dans une mine… avant de partir vers d’autres aventures….

Le tournage a eu lieu dans les Studios Republic et à Iverson Ranch à Los Angeles, Californie.

Dick Curtis nous susurre à l’harmonica "Oh! Susanna"

Nous découvrirons Ben Johnson à ses débuts comme cascadeur.

Au passage nous pouvons  apercevoir pendant un cours instant Monte Hale.

Une durée de 54 minutes en VO dans une très bonne copie.  

Au générique nous avons :

Bill Elliott…….....Red Ryder

Robert Blake…….....Little Beaver

Alice Fleming…….....Duchess Wentworth

Peggy Stewart…..….Hazel Parker

Russell Simpson…..…..          Colonel Parker

Dick Curtis     ..........  Chopin - the Harmonica Killer

Joel Friedkin………..Murphy

Kenne Duncan……..Henchman Felton

Tom London……….Sheriff Peabody

Monte Hale    ..........  Pete - Driver That Quits

La collaboration R. G. et Bill:

California Gold Rush   1946

Colorado Pioneers         1945

Conquest of Cheyenne   1946

Hellfire                          1949

Marshal of Laredo 1945

Phantom of the Plains / Les fantômes de la plaine  1945

Sheriff of Redwood Valley    1946

Sun Valley Cyclone               1946

Wagon Wheels Westward     1945

Oregon Trail Scouts - R. G. Springsteen – 1947

*Est le 21e  épisode de la série  "Red Ryder"

♣ Le film débute en racontant comment Red Ryder a rencontré Little Beaver et comment il a fini par devenir son gardien. Quelques années auparavant Red menait un convoi de trappeurs et avait obtenu le droit de chasser sur les terres des indiens. Grâce à l'interaction de l'agent indien nommé Bliss, Running Fox, le chef des indiens avait donné son accord aux trappeurs. Hunter, un bandit  tente de profiter aussi des terres des indiens. Il semble que quelques années plus tôt The Judge avait enlevé le petit fils de Running Fox et Hunter tente de le récupérer dans le but de l'échanger contre de la terre. 
L'enfant n'est autre que Little Beaver qui ignore tout de son passé. Red, Bear Trap, et Duchess (qui vient d'arriver dans le but de ramener Red à la civilisation en Pennsylvanie) vont essayer de stopper Hunter et sa bande qui sont sur le point de pousser les indiens à se soulever et à attaquer les trappeurs...

♣ L'histoire de la rencontre de Little Beaver et de Red n'est pas mal en soi mais il manque de l'action et le film traine un peu en longueur. Duchess et Bear Trap assurent le côté humoristique . Le film est plaisant.

♣ 60 minutes en VO :

Le générique :

Allan Lane / Red Ryder

Robert Blake / Little Beaver 

Martha Wentworth / The Duchess

Roy Barcroft / Bill Hunter

Emmett Lynn / Bear Trap

Edmund Cobb / Henchman Jack

Earle Hodgins / The Judge

Ed Cassidy / Mr. Bliss (Indian agent)

Frank Lackteen / Chief Running Fox

Billy Cummings / Barking Squirrel

The Adventures of Red Ryder -William Witney / John English 1940

Red Ryder est une adaptation d’une bande dessinée et d’une émission de radio  fort populaire pour les gamins américains.

Elle fut créée en 1938 par Fred Hamon pour une longue aventure car elle prendra fin en 1964.

Le héros de papier ne pouvait pas passer inaperçu pour les studios Hollywoodiens : le producteur Herbert J. Hates pour la compagnie ‘Republic Pictures’ l’adaptera  en 1940 et engagera la vedette Don Barry.

Le réalisateur Witney voulait engager le fameux cascadeur David Sharpe pour tenir le rôle de Red Ryder mais il a du se soumettre à  l’exigence du producteur Hates qui tenait à confier le rôle à Barry qui était aussi roux que Red Ryder lui-même mais manifestement  pas aussi grand.

Witney va se rattraper et sauver son serial grâce aux seconds rôles et aux superbes cascades de David Sharpe qui finalement sera engagé pour doubler Don Barry.

Witney et English vont se mettre à l’ouvrage comme à l’accoutumé, English pour les scènes intérieures et Witney pour  les décors extérieurs.

Ils vont disposer d’une coquette somme de 150 000 $  pour un mois de tournage du 27 mars au 25 avril 1940.

Red Ryder sera apprécié par le public et les critiques, mais Don, d'un caractère acariâtre, rechignera à poursuivre les aventures et cela ne l’empêchera pas par la suite de se faire nommer Don ‘Red’ Barry.

Les aventures se poursuivront quand même de 1944 à 1949 grâce à  Bill Elliott qui laissera sa place à Allan Lane puis à Jim Bannon qui terminera ces aventures !...

Nous sommes  en 1870, la guerre civile est bien loin, l’Amérique se rétablit et les compagnies ferroviaires se battent afin de construire des lignes de chemin de fer dans tout l’Ouest.

Une compagnie,  la ‘Santa Fe Railroad’  envisage de construire une ligne qui va traverser la ville de Mesquite.

A Mesquite vit Calvin Drake, un banquier respectable pour ses concitoyens. Sentant la bonne affaire il va avec son bras droit Ace Hanlon et sa bande de tueurs à gage tenter de faire déguerpir les éleveurs locaux et de prendre le contrôle des terres sur tout le territoire en tuant et massacrant tout sur leur passage.

Le Colonel Tom Ryder propriétaire du Ranch Circle R et son fils Red vont tenter de former une organisation afin de conduire la bande hors du territoire.

Après l’assassinat du Colonel Ryder commis par des tueurs à la solde de Calvin Drake son fils va jurer de le venger.

Pour cela Red aura le soutien de sa tante ‘The Duchess’, de son jeune copain Little Beaver, du contremaitre Cherokee et de la belle Beth Andrews fille du fermier voisin assassiné par la bande de Calvin Drake.

Comme tous les bons serials nous aurons droit au dynamitage du barrage fournissant l’eau, poursuite de stagecoach, pont coupé, course de wagonnets de mine, incendie, avalanche, passage secret ouf !.....  et j’en passe et des meilleurs!....  Red va enfin réussir à mettre hors d’état de nuire toute la bande. 

Serial inédit en France par contre ce sont les Portugais les plus chanceux car il est sorti dans leur salles de cinéma en 1943.

Le tournage a eu lieu à Iverson Ranch,  Lake Sherwood et Sherwood Forest en Californie.

La copie est d’une très belle qualité parue en 2000 chez ‘VCI Home Video’ contenant des photos galeries pas bien importantes mais une interview de Don ‘Red’ Barry attachant.

Une durée de 205 minutes et 12 épisodes.

1) Murder on the Santa Fe Trail

2) Horsemen of Death

3) Trail's End

4) Water Rustlers

5) Avalanche

6) Hangman's Noose

7) Framed

8) Blazing Walls

9) Records of Doom

10) One Second to Live

11) The Devil's Marksman

12) Frontier Justice

Au générique nous avons une belle brochette :

Don 'Red' Barry / Red Ryder

Noah Beery / Ace Hanlon

Tommy Cook / Little Beaver

Maude Allen / Duchess Ryder

Vivian Austin / Beth Andrews

Harry Worth / Calvin Drake

Hal Taliaferro / Cherokee Sims

William Farnum / Colonel Tom Ryder

Bob Kortman  One-Eye Chapin

Carleton Young / Sheriff Dade

Stagecoach to Denver - R.G. Springsteen - 1946

*Est le 18e  épisode de la série  "Red Ryder"

Allan Lane /Red Ryder

Robert Blake /Little Beaver

Martha Wentworth /The Duchess

Roy Barcroft /Big Bill Lambert

Peggy Stewart /'Beautiful'

Emmett Lynn /Coonskin

Ted Adams /Crooked Sheriff

Edmund Cobb /Henchman Duke

Tom Chatterton /'Doc' Kimball

Robert Hyatt /Dickie

George Chesebro /Henchman Blackie Grubb

Ed Cassidy /Land Commissioner Felton

Wheaton Chambers /Jasper Braydon

Quelqu'un indique sur IMDB qu'il s'agit du premier Red Ryder tourné par Allan Lane et j'ai un doute car Santa Fe Uprising est mentionné chronologiquement avant sur ce même site.
Cela n'a pas vraiment d'importance car cet épisode n'est de toute manière pas franchement transcendant. Duchess, la tante de Red Ryder a une concession pour établir un service de diligences menant à Denver. La première diligence est précipitée en bas d'un talus et un petit passager orphelin qui s'y trouvait est retrouvé vivant : malheureusement sa colonne vertébrale est gravement atteinte.
Il s'avère que les opérations menées contre le service de diligences sont orchestrées par Bill Lambert (Barcroft) un homme sans scrupule qui jouit de l'estime de ses concitoyens et qui tente de s'approprier de concessions de terrains appartenant à autrui grâce à un faux concessionnaire qui remplace l'agent gouvernemental officiel nouvellement nommé...

Pas trop d'action et le peu d'action ne tient pas trop la route, comme la diligence !

Très jolie citation (pour tous les amateurs de chevaux et les autres)
Red Ryder : Je pense que les gens et les chevaux sont très semblables. Et qu'il en sorte du bon ou du mauvais, tout dépend de la manière dont on les a débourré. Le plus important c'est la manière dont ils finissent la course.

[about the con-woman Beautiful, who died saving Dicky's life]
Red Ryder: I guess folks and horses are a lot alike. And it all depends on how they're saddle-broke whether their good or bad crops out. The thing that counts most ought to be how they finish the race.

Homesteaders of Paradise Valley - R.G. Springsteen - 1947

*Est le 20e épisode de la série Red Ryder

Allan Lane /Red Ryder

Robert Blake /Little Beaver

Martha Wentworth /The Duchess

Ann E. Todd /Melinda Hill 

Gene Roth /Bill Hume

John James /Steve Hill

Mauritz Hugo /Rufe Hume

Emmett Vogan /Mr. Langley

Tom London /Rider summoning posse

Edythe Elliott /Mrs. Hume

George Chesebro /Henchman E. J. White

59 minutes

Red Ryder (Lane) emmène des colons en quête d'un nouveau lieu où s'établir et les convainc de s'installer à Paradise Valley où il reste encore des terrains disponibles pour qui souhaite s'installer. 
Malheureusement, cet endroit est sujet aux inondations saisonnières et à la sécheresse. Red suggère d'endiguer les flots et d'utiliser un réservoir comme ressource communautaire. Presque tout le monde est d'accord avec Red à l'exception de Hume (Gene Roth) qui souhaiterait un autre territoire.
Paradise Valley prospère lentement et Hume détourne l'eau pour sa ferme durant les nuits, créant ainsi une pénurie d'eau. Pour couronner le tout la ville voisine, Center City, est en pleine crise de croissance et manque elle aussi d'eau. Le magnat de la presse Blaine (Milton Kibee) veut escroquer les colons en les dépouillant de leurs droits sur l'eau et en faisant miroiter la construction d'un nouveau barrage. Hume devient vite son allié et continue à semer la discorde.

Très vite, une série d'incidents va perturber la communauté : incendies de maisons, pertes de bétail, braquages et quelques explosions qui endommagent le barrage et qui balayent les espoirs de récoltes de l'année. 
Bill est toujours sur le devant de la scène et proclame à qui veut l'entendre que rien de cela ne serait arrivé s'ils l'avaient écouté...

Ce Red Ryder ne tient pas en place, décidément, et sa tante non plus. Les voici à la tête d'une nouvelle communauté après avoir effectué d'autres boulots dans les épisodes précédents. 
Je pense que le moment est venu pour eux de s'installer et surtout d'envoyer Little Beaver à l'école car il a de sérieuses lacunes en grammaire. Depuis le temps qu'il suit Red Ryder il me semble qu'il devrait être capable d'articuler des phrases un peu plus cohérentes !

Marshal of Cripple Creek - R.G. Springsteen - 1947

*Est le 23e épisode de la série Red Ryder

Allan Lane /Red Ryder

Robert Blake /Little Beaver

Martha Wentworth /Duchess Wentworth

Trevor Bardette /Tom Lambert

Tom London /Baker

Roy Barcroft /Henchman Sweeney

Gene Roth /Long John Case

William Self /Dick Lambert

Helen Wallace /Mae Lambert

Une durée de 56 minutes

Le shérif de Cripple Creek est abattu par un homme sortant du saloon tenu par Long John Case (Roth). Aussitôt Red se lance à sa poursuite et capture l'assassin qu'il ramène en ville. Les habitants décident de le nommer shérif ce qu'il accepte en attendant qu'un nouvel homme soit nommé à ce poste.

Tom Lambert (Bardette), un étranger, arrive en ville. Lors d'une partie de cartes, il perd toute sa fortune face à Sweeny (Barcroft) et se voit offrir un travail par Long John qui est en fait à la tête d'un gang qui dérobe les chargements d'or de la mine voisine. Tom Lambert accepte car il a joué et perdu toute sa fortune et que sa femme et son fils sont censés venir le rejoindre prochainement. Au cours d'une échauffourée, Tom est capturé et condamné à mort. Sa femme et son fils arrivent en ville et sont pris en charge par Red et sa tante Duchess. Mais Dick, le fils de Tom subit les mauvaises influences de Long John et glisse sur la mauvaise pente...

• Cet épisode, le dernier de cette série tourné par Allan Lane est considéré comme l'un des meilleurs des sept, avec raison. On ne s'ennuie pas une seconde, le rythme est rapide, l'histoire sensée, l'action pleine de suspens. Il y a de très belles bagarres !

Rustlers of Devil's Canyon - R.G. Springsteen - 1947

*Est le 22e épisode de la série Red Ryder

♣ Red Ryder (Allan Lane) de retour à Sioux City dans le Wyoming à la fin de la guerre hispano-américaine, revient s'installer au ranch de sa tante, Duchess (Martha Wentworth), où il retrouve Little Beaver (Bobby Blake) et "Blizard" (Emmett Lynn.) Mais Red découvre bientôt que le pays est sous la coupe de voleurs qui ont profité de la guerre pour étendre leur pouvoir. Les bandits sont en fait dirigés par un médecin de la ville nommée Cole (Space Arthur) qui cache bien son jeu. De nouveaux colons menés par le promoteur peu scrupuleux Clark (Barcroft) viennent s'installer à Sioux City malgré les avertissements de Red qui est pris pour un opposant aux colons par Bess Glazier (Peggy Stewart) et son frère Tad (Harry Carr). Les bandits, grâce à leur meneur médecin, arrivent à faire monter les uns contre les autres et la tension augmente ...

♣ La série des Red Ryder termine en beauté grâce à ce film palpitant à l'action constante. Quelques scènes sont vraiment touchantes, Red Ryder se montre humain avec son cheval qu'il retrouve après un an d’absence à Cuba, les retrouvailles avec sa tante et avec Little Beaver et Blizard.

L'opposition têtue de Bess face à Red est très plaisante et fait grandir l'intérêt. De plus Red Ryder passe pour un méchant "cattleman" auprès des colons ce qui est fort bien mené !

'il y a un film de cette série avec Allan Lane à regarder, je pense que celui-ci est très représentatif. Dommage que la série n'ait pas été reconduite car les épisodes étaient de mieux en mieux construits.

Rustlers of Devil's Canyon a été le dernier des 23 films de cette série produite par Republic Pictures, après 16 ans avec Bill Elliott dans le rôle titre et les 7 films tournés avec Allan Lane. Cette série était sensée se poursuivre mais la date de renouvellement du copyright a semble-t-il été négligée par erreur.

Contacté quelques jours après la date d'échéance, Slesinger a accepté de renouveler les droits de la République pour le personnage, mais il a demandé  des redevances plus élevées. République a décliné son offre ce qui explique la fin de cette série très populaire.

Lane était payé 450 $ par semaine (et non par film) sur environ 40 semaines pour les 7 derniers films Ryder, tandis que Bobby Blake a été payé un montant fixe de 400 pour chaque film.

♣ 58 minutes et en VO.

Le générique

Allan Lane /Red Ryder

Robert Blake /Little Beaver 

Martha Wentworth /The Duchess

Peggy Stewart /Bess

Arthur Space / 'Doc' Cole

Emmett Lynn /'Blizzard'

Roy Barcroft /Land Agent Clark

Tom London /The Sheriff

Harry Carr  /Tad

Pierce Lyden /Henchman Matt

Forrest Taylor /Dr. Glover

Cheyenne Wildcat - Lesley Selander - 1944

 Est la 4e aventure de Red Ryder.

*Lesley est un des réalisateurs de cette aventure parmi tant d’autres.

*Il en compte une quinzaine en compagnie de BILL ELLIOTT et de son petit compagnon de trail LITTLE BEAVER.

*Les aventures de Red Ryder débutèrent en 1940 avec DON ‘RED’ BARRY ensuite par BILL ELLIOTT reprisent par ALLAN LANE et finiront avec JIM BANNON en 1956.

*Red Ryder (BILL ELLIOTT) et Little Beaver (ROBERT BLAKE) vont galoper pour défendre la belle Betty (PEGGY STEWART) car son père banquier vient d’être assassiné par son partenaire Jim Douglas (FRANCIS Mc DONALD) qui va lui  dérober des contrats et les remplacer par des faux.

Red Ryder et Little Beaver vont essayer de démasquer l’assassin ainsi de le punir après mainte pétarades, chevauchées et coups de poings pour une finale et le tout au grand air de la Californie.

Peggy Stewart

Bill Elliott / Red Ryder

Robert Blake / Little Beaver

Alice Fleming / The Duchess

Peggy Stewart / Betty Lou Hopkins

Francis McDonald / Jim Douglas

Roy Barcroft / Dandy Joe Meeker

Tom London / Harrison Colby

Tom Chatterton / Jason Hopkins

Kenne Duncan / Pete

Bud Geary/ Chuck