Riders of the Whistling Skull / La Vallée du crâne qui siffle - Mack V. Wright - 1937

La 5e aventure des The Three Mesquiteers

A Rutledge, une expédition archéologique fait halte. 

Betty Marsh, une jeune fille à la recherche de son père disparu alors qu'il était à la recherche d'une cité perdue est accompagnée par Henrietta et par les Professeurs Flaxon, Fronc et Cleary.

Les Three Mesquiteers font alors leur apparition en apportant un homme blessé, le professeur Brewster qui n'est autre que l'associé du père de Betty.

Aussitôt, alors qu'il essaie de donner des indications pour arriver à  Lukachuke, le nom de la cité perdue, il est assassiné. 

Stony qui se passionne pour les histoires de détectives prend alors la direction de l'enquête et promet au shérif de ramener l'assassin avant la fin de la semaine.

Le trésor attisant toutes les convoitises, tout le monde prend place au sein du convoi mené par Rutledge et Otah, un indien connaissant bien la région.

Avant de mourir le Professeur Brewster avait montré son petit calepin et ses notes et Tucson avait pris soin de déchirer la carte en plusieurs morceaux afin que tout le monde reste groupé et solidaire.

Malgré tout au cours de la nuit deux personnes sont assassinées et les morceaux de carte disparaissent.

Attaqués par les indiens qui protègent leur cité, les voyageurs prennent la fuite et le chariot contenant l'eau tombe au fond d'un ravin.

Les trois Mesquiteers suivent alors Rutledge et Otha qui les emmènent dans un canyon surmonté par une immense tête de mort. Le vent souffle et siffle ...

Une histoire pas très morale finalement, où les archéologues sont des pilleurs et ceux qui tentent de préserver leur patrimoine sont montrés comme les bandits.

Ceci dit l'action est plaisante et Tucson Smith, poursuivi par des indiens, nous gratifie d'une course à pied qui dure bien quelques minutes.

Aux cascades:

Yakima Canutt

Ken Cooper

Art Dillard

Tracy Layne

Tom Steele

Wally West

Le lieu de tournage:

Coachella Valley, California,

Mecca, California,

Bronson Canyon, Griffith Park - 4730 Crystal Springs Drive, Los Angeles, California, 

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California,

54 minutes
Robert Livingston .... Stony Brooke
Ray Corrigan ........... Tucson Smith
Max Terhune ............ Lullaby Joslin
Mary Russell ............ Betty Marsh
Roger Williams ........ Rutledge
Fern Emmett ............ Henrietta
C. Montague Shaw ... Professor Flaxon
Yakima Canutt ......... Otah
John Ward ................ Professor Brewster
George Godfrey ........ Professor Fronc
Earle Ross ................. Professor Cleary
Frank Ellis ................ Coggins
Chief Thundercloud ... High Priest
John Van Pelt ........... Professor Marsh

Timber War - Sam Newfield - 1935

Le directeur Sam Newfield va mettre dans les bras de Kermit la séduisante blonde Lucille Lund qui sera sur les écrans pour cinq West entre 1934 et 1936, sa carrière se déroule de 1933 à 1939.
Basé d’un scenario du célèbre romancier James Oliver Curwood, l'un des maîtres des aventures du Grand Nord.
Sam va nous raconter dans un West moderne les mésaventures de Sally Martin une héritière d’une scierie qui a maille à partir avec un associé alcoolique.

Au nord de la Californie, les forêts de séquoia subissent des coupes de bois qui sont transportées par voie fluviale à la scierie

‘Martin and Keane Lumber Company’ de l’héritière Sally Martin et de son copropriétaire Larry Keene sous la direction du crapuleux Murdock qui mène l’usine de pâte à papier.
Sally est en difficulté et au bord de la faillite à cause de Murdock qui dirige discrètement des saboteurs et qui a été payé 50 000 $ par la société rivale ‘Consolidated Lumber’ pour saboter la scierie.
Après un discours virulent dans le bureau de Murdock, Sally décide de contacter par

une lettre Larry qu’elle n’a pas vue depuis fort longtemps et qui vit dans l’Est grassement de chèques envoyés par Murdock mais Larry est un playboy alcoolique devenu un énorme dépensier.
Ce dernier ignore le courrier mais son ami Jim Dolan découvre la correspondance et va forcer Larry à se rendre chez Sally en train, Jim lui propose de l’accompagner.
Lorsque le train de Larry et Jim arrive en gare, Jim débarque le premier accueilli par Sally et par son vieux contremaître Terry O’Leary qui le confondent avec Larry, mais Jim avoue sa véritable identité à Terry, qui lui conseille de continuer à ruser pour le bien de l’usine.
Mais Jim arrive à un mauvais moment car une foule d’ouvriers en colère à cause de leurs mauvaises conditions de travail manifestent.

Jim alors tente de les apaiser tandis que le train s’éloigne avec Larry toujours à bord dans un état d’ivrognerie.
La foule en colère en veut à Murdock qui fermerait l’usine dans deux semaines et a ordonné une réduction de salaire sans le consentement de Sally en plus d’une réduction de dix pour cent déjà en vigueur.
Ainsi Murdock espère que la réduction incitera les travailleurs à l’émeute ce qui leur fera manquer la date limite de l’un de leurs derniers contrats de pâte à papier.
Le véreux Murdock sait que Jim n’est pas Larry car il le connaît très bien et envoie Braden son homme de main à la recherche de Larry.
Il ne reste plus qu’ à Jim de régler la situation par lui-même qui va mener allègrement et il va nous fournir quelques belles scènes du travail de bûcherons en pleine action…

Aux cascades:
♥ Ted Mapes

La caméra est plantée en Californie:
*Scotia

Une durée de film de 54 minutes en VO en noir et blanc, provenant d’un DVD du Label ‘Alpha Video’ parut le 26 septembre 2006

Le film sortira dans les salles Américaines le 20 novembre 1935.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Kermit Maynard... Jim Dolan
Lucille Lund……... Sally Martin
Lawrence Gray….. Larry Keane
Robert Warwick.... Ferguson
Wheeler Oakman... Murdock
Lloyd Ingraham.... Terry O'Leary
Roger Williams…. Henchman Bowan
Patricia Royale….. Secretary
James Pierce……. Henchman Charlie Braden
Horace Murphy... Logger John
Horace B. Carpenter... Logger
Ed Cassidy……… Logger
Sydney Jarvis…... Bartender

Lucille Lund

Kermit Maynard

Lloyd Ingraham

Lawrence Gray

James Pierce

Sydney Jarvis

Robert Warwick

Roger Williams

Wheeler Oakman

Whirlwind Horseman - Robert Hill - 1938

Ken et Happy sont en route pour retrouver leur vieil ami Tukey qui leur a annoncé par courrier avoir trouvé un riche filon qu'il souhaite partager avec eux. En chemin les deux amis réussissent à stopper des bandits qui poursuivaient un chariot dans lequel se trouve un vieil homme, Jim Radford, qui se cramponne à son contremaître tué par balle. Jim présente Ken et Happy à sa fille Peggy ainsi qu'à la petite communauté locale, composée de ranchers qui ont en assez des bandits qui sévissent dans la région. Personne ne semble connaître Turkey qui semble avoir disparu mais qui est tenu au frais dans une cave jusqu'à ce qu''il avoue où se trouve le riche filon. Ken enquête pour découvrir qui est le cerveau qui dirige la bande menée par Bull et Slade ... Western tourné principalement dans la pénombre, c'est un peu dommage. L'histoire est conforme aux petits budgets des séries B, sympathique, ni plus ni moins. L'histoire comporte quelques longueurs, pas mal de courses poursuites, des échanges de coups de feu etc ... Les têtes connues au générique : Glenn Strange, Dave O'Brien, Kenneth Harlan. Aux cascades: Carl Mathews Bud Pope Wally West Lieux de tournage Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie, États-Unis Brandeis Ranch, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis                                  57 minutes Ken Maynard ...Ken Morton Joan Barclay ...Peggy Radford Billy Griffith ...Happy (as Bill Griffith) Kenneth Harlan ...John Harper Joseph W. Girard ...Jim Radford (as Joseph Girard) Kenny Dix ...Lonesome Glenn Strange ...Henchman Bull (as Glen Strange) Roger Williams ...Henchman Ritter Dave O'Brien ...Henchman Slade Walter Shumway ...Sheriff Blake (as Walter Shamway) Budd Buster ...Cherokee Jake (as Bud Buster) Lew Meehan ...Henchman Hank Tarzan ...Tarzan, Ken's Horse

Wagon Trail / Le fils du Sheriff - Harry L. Fraser - 1935

Clay Junior le fils du shérif Hartley joue et accumule les dettes dans le saloon tenu par Collins, le père adoptif de sa fiancée Joan. 

Collins, un bandit sans scrupule a dans la tête de faire tomber Hartley Senior qui le soupçonne d'être malhonnête.

Pour lui permettre de rembourser ses dettes, il promet au jeune Clay de détruire ses reconnaissances de dettes si seulement il monte la garde durant sa prochaine attaque de diligence où il compte dérober 30'000 dollars.

Clay accepte et suit les bandits. Malheureusement rien ne se passe comme prévu, le shérif et son adjoint sont mis au courant et contrent l'attaque.

Un des hommes ayant été abattu durant la confrontation, le shérif promet de pendre le premier homme de la bande qui sera attrapé. Or le premier homme de la bande à être récupéré c'est justement Clay Junior !

Le shérif est détruit mais ira jusqu'au bout de son devoir. Toutefois il se doute bien que son fils n'est pas aussi coupable qu'il en a l'air mais celui-ci refuse de parler.

Les bandits ne le savent pas et sont inquiets. Au procès, Clay Junior est condamné à être pendu, sa fiancée demande à son père de l'aider et Collins craint maintenant qu'il parle ...

Harry Carey a 57 ans dans ce film. A cette époque il tourne encore bien 6 à 8 films par année, principalement dans des westerns. Toujours droit sur la selle, il accuse toutefois le poids des ans.

De même son adjoint, Earl Dwire, qui compose avec grande justesse le vieil ami fidèle et droit qui écoute et son devoir et son cœur.

L'histoire est intéressante car bien sûr on ne peut s'empêcher de penser qu'il doit être terrible de devoir mettre sous les barreaux son propre fils. Celui-ci en la personne d'Edward Norris a l'air bien inoffensif.

Le "villain" est très bien incarné par Roger Williams, un acteur qui montre du caractère. Vétéran de la 1ère guerre mondiale où il obtint le grade de Capitaine, il reçoit la Purple Heart pour ses services. Il meurt en 1939 à l'âge de 49 ans des suites d'une maladie.

L'histoire est menée sans temps mort mais est assez conventionnelle.

Lieux de tournage

Ralph M. Like Studios - 4376 Sunset Boulevard, Hollywood, Californie, États-Unis

Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis

Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis

Stunts

David Sharpe

Francis Walker

55 minutes.

Harry Carey ……….... Sheriff Clay Hartley

Gertrude Messinger ... Joan Collins

Edward Norris …….... Clay Hartley, Jr.

Roger Williams ……... Mark Collins

Earl Dwire ………….. Deputy Joe Larkin

Chuck Morrison ……. Deputy Chuck

John Elliott ………….. Judge

Chief Thundercloud ... Henchman

Sonny the Marvel Horse ... Sheriff's Horse

Silver Tip Baker ….... Townsman

Barney Beasley …….. Henchman

Dick Botiller ………... Henchman

Budd Buster ………... Henchman

The Singing Buckaroo - Tom Gibson - 1937

 Tom Gibson va faire ses premiers pas à Hollywood principalement comme scénariste. Ensuite il passera à la case d’acteur puis il va tâter de la caméra comme réalisateur à une époque ou l’écran était muet. Son premier film sera en 1920 et en 1937 il réalise son unique western parlant.

Le réalisateur va faire galoper Fred Scott, l'un des premiers Singing Cowboys car la demande était forte dans les années trente. Fred n’aura pas de mal à passer de l’opéra aux chants équestres durant une décennie et il mettra fin à sa carrière en 1942.

La belle blonde platine Victoria Vinton sera sa partenaire de service. Elle ne tournera que dans sept westerns entre 1934 et 1937. ‘The Singing Buckaroo’ est son dernier film car ensuite elle ira danser parmi les Ziegfeld Girls.

Le Cattleman Grant Gordon attend ses exaltés de Cowboys car c’est jour de paie et une enveloppe bien garnie de dollars les attend.

Soudain claquent des coups de feux et aussitôt Grant et ses vaillants cowboys sautent sur leurs montures pour venir au secours d’une cavalière poursuivie par deux malfaisants, les dénommés Ody et Red.

Inerte au sol après la chute de son cheval, la belle est secourue et transportée au ranch où Grant la remet entre les mains de Wotonna, la servante du ranch pour être soignée.

Grant pour en savoir un peu plus va fouiller dans le sac à main de la belle pour connaitre son identité mais à la place il va découvrir une importante liasse d’argent se montant à plus de 25 000 $. Ody et Red camouflés vont se faufiler discrètement dans la chambre et vont réussir à dérober le sac à main et prendre la fuite sous le regard du poltron Gabby un camelot ambulant venu pour vendre sa camelote.

Grant pas loin de là va chevaucher pour se saisir des deux malfrats et va leur mettre une belle raclée avec l’aide de l’Indien Maneeto, le mari de Wotonna qui va réussir à remettre la main sur le fameux sac.

Après la fuite des deux malfrats, Grant revient au ranch pour en savoir un peu plus sur la belle blonde qui refuse de révéler son identité, mais Gabby tient entre ses mains une coupure de presse qui va lui apprendre qu’une certaine Barbara Evans et son père sont portés disparus avec une somme de 25 000 $.

Pendant ce temps le président de la ‘The Corporal Finance Company’ Sam Gifford attend avec impatience ses deux complices Ody et Red qui vont lui avouer qu’ils ont échoué leur mission. Sam décide alors de se rendre au ranch de Grant et va l’aviser que que Barbara et son père ont volé l'argent.

Sam essaie de la voir mais Grant refuse de l'admettre dans la chambre en arguant qu’elle se remet du choc de sa chute de cheval.

Mais peu après le départ de Sam, Barbara va affirmer à Grant que l'argent leur appartient et insiste fort sur son innocence. Elle lui avoue que Sam est un promoteur qui prévoyait de voler l'argent de ses actionnaires. Elle et son père ont tenté d'empêcher le vol en prenant l'argent et ils avaient l'intention de le remettre aux actionnaires.

Sam va tenter le tout pour le tout avec ses deux comparses qui retiennent captif le père de Barbara. Sam va le forcer à écrire une note pour sa fille lui disant qu'elle doit leur restituer l'argent ou sinon il sera tué.

Il ne reste plus qu’à agir, Grant avec l’aide de ses cowboys et de l’Indien Maneeto expert en archerie avec ses flèches enflammées vont réussir à sauver le père de Barbara et à faire main basse sur la bande de vauriens.

Aux cascades:
♣Augie Gomez
♣Carl Mathews
♣Jack Hendricks
♣Wally West

Les performances musicales sont exécutés par Fred Scott et ses The Singing Buckaroos
**Cobwebs 'Round My Saddle
**Frankly Speaking

The Singing Buckaroos

Une durée de 50 minutes en VO en noir et blanc potable provenant d’un DVD de chez ‘Alpha Video’ paru le 15 Mai 2012.

Le film sortira dans les salles Américaines le 15 Janvier 1937 par contre inédit dans nos salles de cinéma. 

Mais plus de chance pour nos amis Transalpins il sortira sous le titre ‘Il Canyon della morte’.

Sur la piste nous avons:
Fred Scott .............Grant Gordon
Victoria Vinton ....Barbara Evans
William Faversham ...Dad Evans
Cliff Nazarro ........Gabby
Howard Hill ........Maneeto
Charles Kaley........Sam Gifford
Roger Williams ….Red
Dick Curtis ...........Odie
Ed Cassidy ...........Fake Deputy
Rosa Caprino .......Wotonna
The Singing Buckaroos ...Singing Cowhands
White King ..........Grant's Horse

Fred Scott

Victoria Vinton

Rosa Caprino

Howard Hill

William Faversham

Roger Williams

Charles Kaley

Dick Curtis

Ed Cassidy