The Dalton Brothers

Les 4 frères Dalton, Frank, Bob, Grat et Emmett sont issus d’une famille respectable.

Le père Louis Dalton, un fermier qui a fait la guerre du Mexique, vivait dans le Comté de Jackson dans l’état du Missouri. En 1851 il épousa Adeline Younger, la tante des frères Younger.

La famille Dalton s’installa dans le Kansas près de Coffeyville un territoire indien et une région sauvage infectée de bandits de grand chemin.

Ils eurent treize enfants, neuf fils et quatre filles.

Le plus âgé Grat est né en 1861, Frank en 1864, Bob en 1869 et Emmett en 1871.

Frank sera ‘US Deputy Marshall’ à Fort Smith dans l’Arkansas et sera tué dans une embuscade tendue par un gang le 27 novembre 1887.

Bob sera  également ‘US Deputy Marshall’ à Wichita dans le Kansas pour la nation Osage.

Grat et Emmett seront maquignons, cow-boys et chercheurs d’or, or qu’ils  trouveront plus facilement dans les hold-up.

Mais brusquement vers 1888 Bob et Grat vont préférer la vie aventureuse de desperado et abandonnent l’existence terne des paysans de l’ouest.

Ils vont commencer par des vols de chevaux puis surtout à dévaliser des trains avec une technique bien particulière.

Ils forcent les trains à s’arrêter avec une lanterne rouge et obligent le chauffeur à ouvrir la porte du fourgon.

Mais vite la réussite monta à la tête des Daltons qui venaient d’égaler les frères James dans les vols de trains : ils ambitionnaient maintenant de les surpasser dans les hold-up de banques.

Un matin du 5 octobre 1892 Grat, Bob, et Emmett suivis de Dick Broadwell et Bill Powers galopent vers la ville de Coffeyville.

Le gang ne pouvait rêver mieux que de faire un coup double en attaquant la ‘Condon Bank’ et la ‘First National Bank’ afin d’éblouir l’opinion publique.

Hélas ce plan faramineux échoua par un fameux massacre, le gang sera accueilli par un feu d’enfer de la part des citoyens.

Les balles arrosèrent la rue, le Marshall Connelly tomba, suivi de Bob et de Grat, Powers et Broadwell furent abattus en essayant de prendre la fuite et Emmett sera blessé et mis en prison pour 14 ans. Il en sortira en 1907 et écrira 2 livres sur sa vie.

Emmett décédera à Hollywood en 1937, il avait 70 ans.

Le livre ‘Nous…les frères Dalton’ paraîtra en France en 1974 aux éditions J. C. Lattes.

Leurs exploits au cinéma:

1) 1918 Beyond the Law

2) 1940 When the Daltons Rode

3) 1945 The Daltons Ride Again/Quatre bandits de Coffeyville

4) 1946 Badman's Territory / La ville des hors-la-loi

5) 1948 Return of the Bad Men / Far West 89

6) 1949 The Doolins of Oklahoma /Face au châtiment

7) 1952 The Cimarron Kid /À feu et à sang

8) 1952 Montana Belle

9) 1954 Jesse James vs. the Daltons

10) 1960 The Dalton That Got Away

Ces photos (banque et sépultures) ont été prises lors de mon voyage à Coffeyville en 1996 :

Dans le musée on peut même voir un journal Français relatant leurs faits !...