Rustler's Round-Up - Wallace Fox - 1946

Une diligence sur une route poussiéreuse qui mène à Rawhide. A son bord Bob Ryan et Pinkerton Pinky Pratt, un gars qui se prend pour un détective et qui se rend à Rawhide pour se rendre célèbre. Ignorant le nom du passager assis à ses côtés, Pinky prend Bob pour un greenhorn car en effet Bob veut se consacrer à l'élevage de bétail et acheter un ranch dans la région après avoir œuvré pour la justice. 

Tout à coup des coups de feu éclate et un cavalier saute à bord de la diligence pour échapper à trois hommes menaçants. L'un d'eux, Louie Todd accuse Faro King d'avoir triché aux cartes et veut l'emmener de force mais Bob s'interpose en sortant son fusil et la diligence repart.

En ville les élections du nouveau shérif sont imminentes, deux candidats sont en lice, Dixon soutenu par les honnêtes citoyens du bled, et Elder, soutenu par la racaille locale menée par les frères Todd. Bien sûr Elder est donné vainqueur des élections et peu de temps plus tard Dixon est abattu traitreusement par le plus jeune des frères.

Le shérif arrête Faro pour tricherie et met Jules Todd sous les verrous. Le lendemain le bar est fermé car le juge Wayne ouvre une session pour juger les deux hommes. Bien sûr les Todd et le shérif  s'arrangent pour que les membres du jury soient tous de leur côté, ainsi Faro est-il condamné à 30 jours de prison et Jules libéré au grand dam du juge.

Plus tard les Todds et leurs hommes sont surpris par Tom Fremont en train de dérober du bétail appartenant à Tom Fremont et sa fille. Ils n'ont aucune difficulté à changer la marque du bétail en apposant leur fer qui marque les bêtes comme leur appartenant.

Tom Fremont est aperçu par Jules et Victor Todd, la fine gâchette de la famille, est envoyé le descendre. Tom est abattu dans le dos et meurt. Bob décide alors de mener l'enquête ...

Un petit film sans prétention bien sympathique. L'action est assez consistante pour qu'on passe un bon moment sans trop se poser de questions et sans s'ennuyer non plus bien que le scénario soit quand même archiconnu. On ne compte pas le nombre de westerns qui brodent autour des mêmes thèmes et qui commencent par une diligence attaquée. C'est fou, on ne s'en lasse même pas ce qui est quand même étonnant, non ?

Kirby Grant est plus connu pour avoir joué le rôle principal dans la série Sky King dans laquelle il joue un rancher fortuné qui survole son ranch et arrête les bandits grâce à son Cessna. La série compte environ 130 épisodes 

Comme dans ce film, Kirby Grant incarne de façon honnête les rôles qui lui sont confiés. Lorsqu'il a la chance de tourner dans un film au scénario assez solide, il se montre plutôt convaincant. Pas vilain garçon, il a de plus tourné pas mal de films avec un chien nommé Chinook et dont l'action se passe dans le Grand Nord, avec plus ou moins de bonheur, comme Yukon Manhunt dont le scénario est faible.

Lieux de tournage
*Agoura Ranch, Agoura, Californie
*Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie

57 minutes

Kirby Grant ...Bob Ryan
Fuzzy Knight ...Pinkerton J. 'Pinky' Pratt
Jane Adams ...Josephine 'Jo' Fremont
Earle Hodgins ...Sheriff Fin Elder
Charles Miller ...Judge Wayne
Edmund Cobb ...Victor Todd
Ethan Laidlaw ...Louie Todd
Mauritz Hugo ...Jefferson 'Faro' King
Eddy Waller ...Tom Fremont
Frank Merlo ...Jules Todd

Canyon Raiders - Lewis D. Collins - 1951

Un étranger nommé Whip Wilson fait son apparition monté sur un cheval blanc à Tunas. 

Alice Long une femme shérif remplaçante durant l'absence de son père enquête sur une tricherie aux cartes où Whip a pris la défense de Texas, un colon venu s'établir dans la région. 

Whip finit par rejoindre son ami et propriétaire d'un ranch Jim Bannon.
Celui-ci lui explique qu'il est la victime de voleurs, comme de nombreux ranchers de la région.
Trois bandits s'amusent à dérober des chevaux pour créer une pénurie et forcer l'armée qui a cruellement besoin de destriers à monter ses prix.

Avec le chef de la bande Sam Wellman, Lou et Jack cachent les chevaux dans le canyon de Baxter. 

Lorsque le couple de colons, Texas et Ruth Milburn vient s'y installer les trois hommes les chassent sans vergogne.
Whip et Jim se mettent à la recherche des chevaux qu'ils ont bien de la peine à localiser et tombent sur les bandits qui défendent leur butin à coups de revolver. 

De son côté Alice tente d'aider Texas à emménager dans sa nouvelle demeure mais les bandits veillent et réussissent à l'enlever ...

De loin pas le meilleur épisode des aventures de Whip. 

L'action est entrecoupée de longs moments plutôt ennuyeux. Whip courtise Alice ce qui est plutôt inattendu. Sinon on retrouve un habitué des films avec Whip, Marshall Reed, Jim Bannon (qui tournera entre autres aussi quelques épisodes de Red Ryder après Bill Elliott et notre ami Allan Lane ainsi que bon nombre de films, principalement des westerns) et Fuzzy Knight très connu pour sa voix éraillée et ses seconds rôles, entre autres aux côtés de Johnny Mack Brown.

Stunts
Bob Woodward

Lieux de tournage
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis

54 minutes
Whip Wilson ... Whip Wilson
Fuzzy Knight ... Texas Milburn
Jim Bannon ... Jim Bannon
Phyllis Coates ... Alice Long
I. Stanford Jolley ... Sam Wellman
Barbara Wooddell ... Ruth Milburn
Marshall Reed ... Jack Marlin
Riley Hill ... Lou Banks
William Fawcett ... Old-Timer
Herman Hack ... Rancher

Stagecoach Driver - Lewis D. Collins - 1951

Jim Bannon et son partenaire Prescott exploitent une ligne de diligences entre l'Arizona et la Californie.

Ils transportent les paquets et les passagers pendant que le courrier est encore acheminé par le Pony Express. 

Justement un certain Whip Wilson, un vieil ami de Bannon, les dépasse en trombe et les deux amis se retrouvent en ville.

Il semblerait que le progrès soit en train de changer le paysage de l'Ouest, en effet le télégraphe est en nette progression et le Pony Express bientôt déjà dépassé.

Le soir même les chevaux du relais du Pony Express sont dérobés et l'un de ses hommes abattus sous les yeux de Slim.

Plainte est déposée auprès du shérif mais peu de temps après Whip et Jim retrouvent les chevaux et arrêtent l'un des voleurs qui est descendu par ses propres complices de manière à faire croire que Jim l'a abattu.

Plus tard son propre partenaire est assassiné d'une balle dans le dos chez lui et il semble avoir eu le temps d'écrire Jim Bannon du bout du doigt avant de mourir.

Les évidences sont contre Jim et le shérif l'arrête au grand soulagement de Whip qui craint le pire pour son ami.

Le jugement approche et Whip a fort à faire pour trouver une pièce à conviction prouvant l'innocence de Jim ...

Un cavalier qui surgit ... en plein jour ... galope vers l'aventure au galop. Non, je parle bien de Whip Wilson qui apparait au début de ce film un peu comme Zorro dans la série que nous aimons tous.

C'est l'histoire du progrès et de deux hommes qui convoitent une ligne de diligence qui seule pourra concurrencer le télégraphe jusqu'au progrès suivant mais non mentionné dans le film : le chemin de fer.

Whip mène l'enquête et découvre que Prescott, le partenaire de Jim ne savait pas écrire.

En effet il avait signé d'un x le contrat qui lui accordait la concession. En l’occurrence il lui aurait été impossible d'écrire le nom de Jim avant de mourir, cqfd. Quelquefois être trop malin ne sert à rien, comme le dit si bien l'un des cupides bandits !

Lieux de tournage

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, Californie, États-Unis

Stunts

George DeNormand

Bob Woodward

56 minutes

Whip Wilson ...Whip Wilson

Fuzzy Knight ...Texas McGillicudy

Jim Bannon ...Jim Bannon

Lane Bradford ...Henchman Sam Jenkins

Gloria Winters ...Sue Cassidy

Pierce Lyden ...Larry Edwards

Barbara Wooddell...Kate Cassidy

Leonard Penn ...George Barnes

Marshall Reed ...Sheriff

Stanley Price ...Henchman

John Hart ...Slim Cole

Roy Butler ...Court Clerk

George DeNormand...Stage Guard

Riders of Pasco Basin - Ray Taylor - 1940

Le Champion de rodéo Lee Jamison reçoit une lettre de son ami Scott, imprimeur du journal local de Pasco Basin, qui lui indique se sentir menacé et le prie de venir à son aide au plus vite.

Lee arrive à Pasco Basin où il retrouve son ami Bruce et sa petite amie Jean. Au ranch Madison le père de Jean le présente à Kirby, un homme qui promet aux ranchers de la région que leurs terres vont prendre de la valeur lorsqu'ils auront participé aux frais de construction d'un futur barrage qu'il compte construire avec leur aide.

Lee retrouve son ami Scott qui lui apprend que Kirby est associé avec John Evans et que ces deux hommes, ainsi que leur homme de main Magee sont des escrocs.

Scott tente de faire comprendre aux ranchers qu'il s'agit d'un coup fourré et publie des journaux dénonçant l'escroquerie.

Sentant le vent tourner, Evans et Kirby envoient Magee transmettre un message au shérif pour l'éloigner de son poste et ensuite organiser un chariot empli de tireurs qui en passant devant l'imprimerie, tirent à tout va.

Scott est mortellement atteint par une balle et Lee se précipite derrière les bandits suivi de Bruce et d'autres hommes. Après une galopade, il finit par rejoindre l'un d'eux que les hommes ramènent et mettent en prison.

Bien sûr l'homme réussit à s'évader de manière étrange. Les habitants sont partagés et Lee organise un groupe de vigilantes qui n'est pas au goût de tout le monde. Les esprits s'échauffent et une grosse bagarre éclate, divisant encore plus les ranchers. Evans et Kirby font croire que Lee est un malfaisant qui met à feu et à sang la région et le shérif, persuadé de sa culpabilité retrouve le vieux Dan qui a juste le temps de lui confier que ce sont les hommes de Evans et Kirby qui lui ont tiré dans le dos.

Le shérif comprend alors qu'il a été dupé et revient à temps en ville pour apprendre à Jean et Bruce que Lee est innocent ...

Film standard aussi connu sous le nom de Vigilante War. C'est le 2e western tourné ensemble par JMB et Frances Robinson, après Desperate Trails tourné par Albert Ray en 1939. Frances Robinson n'a pas beaucoup de westerns à son répertoire mais davantage de drames.

Lieux de tournage :

Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA (studio)

Agoura, California, USA (open range sequences)

Chansons interprétées par Bob Baker avec Rudy Sooter's Californians Band

I'm Tying Up My Bridle To the Door of Your Heart

Song of the Prairie

Stunts

Cliff Lyons

David Sharpe

55 minutes

Johnny Mack Brown ... Lee Jamison

Bob Baker ... Bruce Moore

Fuzzy Knight ... Luther

Frances Robinson ... Jean Madison

Arthur Loft ... Matthew Kirby

Ted Adams ... Henchman Magee

Frank LaRue ... Joel Madison

William Gould ... Editor Caleb Scott

James Guilfoyle ... John Evans

Ed Cassidy ... Sheriff Ed Marlowe

Lafe McKee ... Uncle Dan

Bury me not on the Lone Prairie - Ray Taylor - 1941

Le réalisateur Ray Taylor a était un véritable tâcheron à Hollywood il a signé près de quatre vingt westerns de série B, seulement une petite poignée traverseront la frontière Américaine pour nos contrées.
Devant sa caméra Ray Taylor aura deux coqueluches Lash LaRue et Johnny Mack Brown, ensuite suivra Eddie Dean et Buck Jones.
Le titre du film Bury me not on the Lone Prairie est également connu sous le titre Bury me not on the Prairie, à l’origine est une ballade traditionnelle de cowboy qui daterait des années 1800 et dont l’auteur est inconnu.
Ray va gâter Johnny à ses cotes il aura deux séduisantes demoiselles, Nell O'Day que l’on connaît fort bien sur WM, et une blonde Kathryn Adams qui aura une carrière très brève de 1939 à 1946, elle n'aura qu’un seul partenaire Johnny Mack Brown pour trois westerns en 1941.

Le prologue: 1870 la guerre civile entre les États-Unis est terminée. Des cris se sont fait entendre pour préserver la paix des escrocs. Et les hommes se dirigeaient vers l’ouest, pour arracher leur part de l’or de la terre. Maintenant les doigts rapides sur la détente des Colts fumant règnent dans le pays.

Trois malfaisants en déveine dans leur prospection pour trouver un filon d’or, ne trouvent pas mieux que de s'en prendre à d’autre plus chanceux, ils vont se rabattre sur les prospecteurs Bill Salters et ses deux associés Bob Henderson et Andy Walker.
Lors de la confrontation Bob et Andy seront tués près de leur mine d'or tandis que Bill mortellement blessé réussit à s’enfuir et arrive à temps à la mine ‘Magnum Gold Mining Co’ prévenir le frère de Bob, l'ingénieur minier Joe Henderson.
Joe aussitôt va informer Dorothy Walker du décès de son père, ensuite l'emmène au ranch de ses fidèles amis Lem Fielding et sa sœur Edna, pour être en sécurité.

Joe n’est pas près de lâcher prise il faut qu’il trouve à tout prix les assassins de son frère, il se rend en ville au ‘Royal Flush Saloon’ pour tirer les vers du nez aux piliers de comptoir et va annoncer avec cran qu'il recherche les assassins de son frère.
A une table les trois meurtriers Red Clinton, Tiger Cain et Mustang ne sont pas sourds, aussitôt que Joe quitte la ville ils lui tendent une embuscade mais les Colts de Joe font la loi, lorsqu’un groupe mené par le Sheriff fait sortir du traquenard Joe, les vauriens Red, Tiger et Mustang réussissent à s’échapper pour aller se réfugier dans les montagnes avoisinantes.
Pendant ce temps, le candide Lem chassant l'ours tombe sur un gisement d'or et s’empresse de remplir ses sacoches d'or tout excité de sa trouvaille subitement tombe de son cheval.

Pas loin de la Red, Tiger et Mustang, découvrent inanimé Lem, Red en profite pour fouiller ses sacoches et découvre les pépites, le ramène dans leur cachette pour l’interroger sur le lieu de sa découverte, mais Lem fait en sorte de perdre la mémoire, il leur fait croire qu'il est un soldat confédéré et jase de manière incohérente de secrets militaires et de manœuvres de guerre.
En colère Red et Tiger se rendent chez Edna pensant que cette dernière connait l’emplacement, ils lui disent que Lem est blessé, mais Edna réalise la fourberie des deux malfrats et prend la fuite.
Peu après, Dorothy raconte à Joe la mésaventure d'Edna avec les deux malfrats, pendant que Dorothy se rend en ville pour convoquer le shérif, Joe suit la piste des hors-la-loi et réussit à repérer leur planque.
Joe va alors engager une bataille seul en attendant l’arrivé du Sheriff et d’Edna ….

Aux cascades nous avons:
♣Cliff Lyons

La caméra sera plantée en Californie :
*Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles.
*Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City.

Les chansons menées par Jimmy Wakely et Fuzzy Knight:
**The Bears Give Me the Bird
**I'm a Happy Cowboy
**Bury Me Not on the Lone Prairie

Une durée de film 58 minutes en VO en noir et blanc potable.
Le film sortira dans les salles Américaines le 21 mars 1941.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Johnny Mack Brown....Joe Henderson
Fuzzy Knight.................Lem Fielding
Nell O'Day....................Edna Fielding
Kathryn Adams...........Dorothy Walker
Harry Cording.............J. L. Red Clinton
Ernie Adams ...............Mustang
Ed Cassidy...................Sheriff
Don House...................Bob Henderson
Pat J. O'Brien..............Bill Salters
Lee Shumway..............Andy Walker
Jim Corey....................Rancher Barney
Frank O'Connor.........Dan Wendall
William Desmond........Bartender

Nell O'Day

Kathryn Adams

Fuzzy Knight

William Desmond

Pat J. O'Brien

Jack Rockwell

Ed Cassidy

Don House

Harry Cording

Ernie Adams

Frank O'Connor