Pioneer's Gold - Victor Adamson – 1924

Kathryn McGuire

64 minutes

Pete Morrison   /   Jim Hartley

Kathryn McGuire   /   Mary Marsden

Virginia Warwick   /   Marie La Monte

Spottiswoode Aitken   /   Bob Hartley

Louise Emmons   /   Mother La Monte

Madge Lorese Bates   /   Goldie

Merrill McCormick   /  Pascale

Les Bates   /   Jeff Kerr aka The Fox

George King   /   Tsu Tsi

Virginia Warwick

♥ Bob Hartley (Aitken) est le propriétaire vieillissant d'un ranch dans lequel il vit seul aidé d'un serviteur chinois, Tsu Tsi (King). Comme son ranch est convoité par les La Monte qui vivent non loin et en particulier par Pascale (McCormick) qui vient le menacer, Il décide d'écrire à Mary (McGuire) la fille d'une femme qu'il a aimée autrefois et qui est school ma'am, ainsi qu'à son neveu Jim (Morrison) qu'il ne connait pas en leur promettant le ranch et sa fortune s'ils se marient.

En chemin Jim se fait dérober son cheval et on retrouve la sacoche du courrier dérobé pendant l'attaque d'une diligence à ses côtés par le Fox (Bates), un bandit très habile qui s'est emparé de la lettre qui lui était adressée par Bob et compte bien mettre la main sur l'héritage en épousant sa promise.

Jim échappe au shérif et à ses hommes et poursuit le Fox. 
Celui-ci arrête la diligence sur laquelle se trouve justement Mary. Comme le cocher s'enfuit en le reconnaissant, le Fox se rapproche de Mary et tente de la forcer à l'embrasser. 
Arrive alors Jim et les deux hommes se battent violemment tandis que les chevaux de la diligence s'emballent, sous les yeux de Marie La Monte (Warwick) une fort jolie femme qui a hérité des mauvais penchant de son père et qui comptait bien dérober l'or que transporte la diligence.

Après que Jim ait assommé le Fox et arrêté la diligence, comme le shérif et ses hommes se rapprochent aidés par le Fox qui se fait passer pour lui, Jim s'enfuit pendant que Marie kidnappe Mary dans le ferme espoir de mettre la main sur le ranch Hartley ...

Pete Morrison

♥ Un excellent film au scénario très original dans lequel brillent tous les protagonistes. Pete Morrison incarne de manière tout à fait naturelle ce garçon simple qu'est Jim Hartley. Il monte magnifiquement à cheval et se montre très convaincant.

Face à lui se trouvent deux jolies femmes qui ont une certaine ressemblance : Kathryn McGuire et Virginia Warwick dans les rôles respectifs de la bonne et mauvaise femme. Toutes deux sont lumineuses aussi.

George King - Spottiswoode Aitken

Les autres protagonistes sont tous excellents, à commencer par Spottiswoode Aitken dans le rôle du vieil homme distingué, George King dans le rôle plus vrai que nature du chinois, et Merrill McCormick dans le rôle de l'affreux Pascale. 
Louise Emmons (Il me semble avoir lu Louis dans le générique) est une femme un peu masculine qui ressemble à un lutin malfaisant.

L'action n'a pas de temps mort et se suit avec intérêt. Un vrai plaisir, j'espère que l'on retrouvera encore beaucoup de films avec Pete Morrison, les deux que l'on peut voir à ce jour méritent très largement le détour !

 http://www.goldenlandmarks.com/collections/morrison/

Le  mariage (Les Bates au centre de face)

Merrill McCormick

Stacked Cards - Robert Eddy - 1926

Grâce à Didier ai enfin eu l'occasion de voir un film avec Fred Church, depuis le temps que j'attendais ce moment ! Merci

	Fred Church	...	Steve Spencer
	Kathryn McGuire	...	Fay Hall
	Robert Thurston	...	Zack Miller
	John Watson	...	'Dad' Hall
	Artie Ortego	...	'Poker Face' Pete (as Art Ortega)

45 minutes

Des voleurs de bétail sévissent dans les environs et les honnêtes citoyens s'organisent pour les attraper. Zack Miller (Thurston), le contremaître du ranch Half Moon appartenant à "Dad" Hall, et sa bande sont soupçonnés mais les preuves manquent. Steve Spencer (Church) les surveille de haut avec ses jumelles. Lorsqu'enfin ils les surprend sur le fait il court chercher les gens de la ville mais à leur arrivée, Zack prévenu par "Poker Face" fait croire qu'il joue aux cartes avec ses complices (Caramba, encore raté).

Peu après, sur son lit de mort, le propriétaire du ranch, "Dad" Hall, fait appel à Steve qu'il fait promettre de prendre soin et de protéger son héritière, un nièce inconnue à laquelle il a légué le ranch. Steve promet de la défendre au péril de sa vie mais Zack qui surprend les derniers mots du moribond décide d'organiser une petite réception pour faire fuir la jeune femme qu'il imagine vieille fille.

Dans la vieille charrette de Buck qui a vendu la mèche, Fay Hall (MacGuire), une jeune fille courageuse de l'Est se dirige en direction du ranch et les hommes embusqués se préparent à tirer en l'air pour l'effrayer. Avant d'arriver au lieu prévu pour la fausse attaque, la charrette perd une roue. A 5 miles du ranch sur ses chaussures à talon, la jeune fille ne sait que faire quand apparait soudain Steve qui les dépanne. Les jeunes gens sont charmés mutuellement et Fay est déçue de voir Steve la quitter pour partir en ville où il a à faire.

La charrette repart et les bandits masqués menés par Zack font mine de l'attaquer : terrorisée la jeune fille se jette à terre et revient au ranch à pieds où l'attend Zack qui passe pour un contremaître honnête ...

Kathryn McGuire

Il y avait longtemps que j'avais envie de voir un film avec Fred Church, c'est chose faite avec ce film qui est un concentré de bonnes choses. En 45 minutes l'histoire est rondement menée sans temps mort.

L'histoire est devenue un classique par la suite, bien sûr, mais à cette époque on ne peut pas logiquement parler de scénario classique. L'histoire est familière : des bandits essaient de déposséder une innocente victime venue de l'Est. Malgré tout le réalisateur n'essaie jamais de nous faire croire que le héros va venir se poser en sauveur. Par exemple, après avoir sauté hors de la charrette, je m'attendais à voir le héros apparaître de retour de la ville et la retrouver providentiellement, et bien non, l'héroïne retourne à pieds toute seule comme une grande au ranch. Un autre exemple ? le héros est assommé par une chaise abattue (traitreusement toutefois) sur sa tête. Bel et bien assommé, il met du temps à se relever et il ne le fait que parce qu'une cruche cassée au dessus de sa tête libère de l'eau qui lui tombe sur le visage. Bref, le réalisateur ne tente pas de faire dans la facilité mais au contraire s'applique à donner le plus de réalisme possible aux images. J'ai bien aimé !

Fred Church (parfois nommé Montana Bill) est le genre de héros solide et sympathique auquel vous accorderiez votre confiance. Il a tourné énormément de westerns principalement muets. Kathryn McGuire est très jolie et charmante, vous l'avez certainement déjà vue dans Sherlock Junior ou dans La croisière du Navigator avec Buster Keaton. Robert Thurston est le genre de beau gosse de l'époque, c'est l'archétype du séducteur malhonnête avec une moustache. Il n'a tourné que deux films dont celui-ci.

Le titre Stacked Cards est une expression voulant dire "cartes arrangées dans le but de tricher"  qu'on pourrait traduire par "dés pipés" par extrapolation.