The Road to Denver / Colorado saloon - Joseph Kane - 1955

Bill  et Sam  sont deux frères qui travaillent ensemble mais Sam passe son temps à se mettre du mauvais côté de la loi.

Bill finit par se décourager de tenter de remettre son frère sur la bonne voie et part vers l'Est. 

Il rencontre à Denver un homme  qui a l'ambition de créer une ligne de diligence entre Central City et Denver malgré les bâtons dans les roues mis par Jim Donovan  un homme toujours à l'affut d'argent facile. 

Tout va pour le mieux jusqu'au moment où Sam fait lui aussi son apparition à Central City ...Personnellement ce western m'a tenu en haleine tout au long de sa durée (90 mn), et ce dès le début : les relations entre les frères sont plutôt complexes, on comprend très vite que Bill se sent responsable de son jeune frère Sam qu'il a élevé de son mieux.

Lorsque celui-ci passe son temps à se mettre dans de sales draps, Bill tente des actions à la limite de la légalité (voire illégales !) pour lui éviter la prison. A chaque fois, il faut tout recommencer, quitter la sécurité d'un emploi, passer la frontière, changer de noms, etc.Lorsqu'ils finissent par se séparer, Bill retourne vers l'Est à Denver et Sam part vers l'Ouest.

Ils finissent par se retrouver à Central City, où Bill travaille pour Sutton (Middleton) le propriétaire des écuries qui monte secrètement un projet de route par diligence de la ville jusqu'à Denver. 

Sam quant à lui travaille pour Jim Donovan (Cobb), un homme malhonnête qui préfère l'argent facile.

Les paysages (Utah) sont partiellement enneigés, l'action presque continue, les acteurs très bons, John Payne est toujours très crédible à mes yeux; il y a bien sûr les acteurs précédemment nommés ci-dessus, mais il y a aussi Mona Freeman dans le rôle de la jeune fille très courtisée, son père joué par Ray Middleton, on retrouve des seconds rôles moins connus, comme Hank Worden ou bien John Dierkes tous deux aperçus quelques secondes.

Lee van Cleef n'a pas un rôle de grand caïd, il se fait d'ailleurs blesser plusieurs fois et souffre même de points de sutures sur la tête, Lee J. Cobb est toujours excellent bien sûr.
Skip Homeier est parfait dans le rôle du petit frère maigrichon et susceptible qui veut jouer les durs et qui a tellement à prouver ...
Pas original ce film ? vous avez souvent vu dans un western le héros manger dans le meilleur restaurant de la ville pour terminer par payer son repas en faisant la vaisselle ? ou aider la jeune fille de la maison en débarrassant la table et en l'aidant (Hum, un peu maladroitement quand même, mais il a des excuses, il est troublé par ladite personne !) ? Je n'ai de loin pas tout vu, mais ça je n'avais encore pas encore vu ...
Une diligence à 6 chevaux (les "cheap" budgets se contentent de quatre au maximum car il faut une main expérimentée pour conduire ce type d'attelage), le dealer de cartes du saloon est éblouissant d'agilité, les décors extérieurs magnifiques, les bagarres bien réglées... qu'est-ce qu'on peut vouloir de plus ?

Stunts
Fred Graham
Chuck Hayward 
Tom Hennesy

Lieux de tournage
Mexican Water, Arizona, États-Unis
Fredonia, Arizona, États-Unis
Colorado City, Arizona, États-Unis
Moccasin Mountains, Arizona, États-Unis
Wolf Hole, Arizona, États-Unis
Snow Canyon, Utah, États-Unis
St. George, Utah, États-Unis
Paiute Wilderness Area, Arizona, États-Unis
Utah, États-Unis
Republic Studios, Hollywood, Los Angeles, Californie, États-Unis

Une durée : 90 minutes

John Payne /   Bill Mayhew

Mona Freeman   /Elizabeth Sutton

Lee J. Cobb /  Jim Donovan

Ray Middleton /  John Sutton

Skip Homeier /  Sam Mayhew

Andy Clyde /  Whipsaw Ellis

Lee Van Cleef /  Pecos Larry

Karl 'Killer' Davis /  Hunsaker

Glenn Strange /  Big George

Robert'Buzz'Henry/  Buzz

Skip Homeier

Streets of Laredo/ La chevauchée de l'honneur - Leslie Fenton - 1949

Le réalisateur Leslie Fenton se sert ici du  scénario du film de King Vidor  ‘The Texas Rangers’ de 1936 de la firme Paramount joué par Fred MacMurray, Jack Oakie et Lloyd Nolan.

L’avantage de Streets of Laredo, c'est qu'il est tourné par Leslie dans un splendide Technicolor pour nous raconter les exploits de trois détrousseurs de diligences.

1878 le Texas est un vaste territoire encore mal organisé où les hors-la-loi ne risquent rien.

Parmi eux Jim Dawkins, Lorn Reming et Wahoo Jones, trois radieux compères qui n’ont aucun scrupule et ont trouvé la facilité de gagner de l’argent en dévalisant des diligences.

Nos trois compères ont découvert comme astuce de faire engagé Wahoo comme conducteur de diligences, puis renseignés ensuite par leur copain, Jim et Lorn peuvent dévaliser les coffres sans grande difficulté et faire un partage équitable entre eux.

Peu après un vol chanceux sur la piste ils entendent des coups de feu provenant d’une ferme dans un coin perdu.

Ils vont surprendre l'impitoyable collecteur d'impôts le mexicain Charley Calico qui est en train de voler le bétail d’un vieux fermier qu’il vient d’assassiner.

Sur le lieu Jim, Lorn et Wahoo vont secourir la jeune Rannie Carter nièce du vieux fermier mais cette dernière va  suivre nos trois compères de force.

En cours de route Lorn va trouver une astuce et confier Rannie à Pop Lint du Bar Angle Ranch qui va lui proposer de lui confier Rannie contre 500 $.

Nos trois compères vont pouvoir enfin reprendre la piste pour la ville d’El Solo lorsqu’ils sont poursuivis par Charley Calico et forcés de se séparer et Lorn va faire route seul.

Lorn de son coté va poursuivre ses exploits dans les vols de diligences plus importants, tandis que ses amis Jim et Wahoo vont  se joindre aux Texas Rangers.

Deux ans plus tard dans la ville de Laredo les trois amis ainsi que Rannie vont se retrouver et vont tenter de rester en dehors d’un conflit mais à l’horizon un affrontement va commencer à être inévitable pour les beaux yeux de Rannie devenue une femme et qui  doit choisir entre Lorn et Jim….

La caméra sera plantée à:

Gallup, New Mexico.

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

Melody Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie

Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, Californie

Paramount Studios - 5555 Melrose Avenue, Hollywood, Los Angeles, Californie

Dick Foote va nous gratifier en interprétant la célèbre chanson ‘Streets of Laredo’.

Une durée vidéo de 89 minutes en VF et VOSTFR  dans une copie en technicolor splendide provenant du DVD Opening  parut en 2009

Le film sortira dans les salles Américaines le 27 mai 1949 et dans nos salles Françaises  le 08 septembre 1950.

Sur la piste nous avons:

William Holden     ...Jim Dawkins

Macdonald Carey ...Lorn Reming

Mona Freeman     ...Rannie Carter

William Bendix     ...Reuben 'Wahoo' Jones

Stanley Ridges      ...Major Bailey

Alfonso Bedoya    ...Charley Calico

Ray Teal               ...Henchman Cantrel

Clem Bevans        ...Pop Lint

James Bell            ...Ike

Dick Foote           ...Texas Ranger Pipes

Mona Freeman

Macdonald Carey

William Bendix

Alfonso Bedoya

Clem Bevans 

                                                                             

Stanley Ridges

Copper Canyon / Terre Damnée - John Farrow - 1950

La guerre de Sécession a pris fin, des sudistes forment une petite communauté de mineurs à Coppertown dans le Nevada. Malheureusement ils sont spoliés par quelques habitants qui les rançonnent ou leur achètent le cuivre à vil prix.

Quelques mineurs vont trouver Johnny Carter, un ex-colonel sudiste qui, bien que recherché pour vol par les nordistes, vit désormais de son art au pistolet et au couteau en se produisant ici et là en courtisant une belle tenancière de saloon, Lisa Roselle, qui attire également Travis, l'adjoint du shérif, qui semble tenir la ville sous sa coupe.

Le colonel finit par accepter l'offre et propose d'emmener les marchandises dans la ville voisine pour en obtenir un prix correct. Malheureusement un espion a eu vent du projet et a prévenu Travis. Le convoi est attaqué mais un mystérieux cavalier masqué fait alors son apparition ...

Paysages somptueux, couleurs magnifiques ! Les décors sont superbes aussi, surtout dans l'hôtel mais le début est plutôt très lent à se mettre en place.
Il y a quelques personnages haut en couleur comme Hope Emerson, l'immense et imposante rouquine Ma Tarbet (1m88 et plus d'une centaine de kilos ! celle-là même à qui Robert Taylor dit dans Westward the Women qu'il l'embrasserait bien si elle n'était si grande après qu'elle eut réussi à faire descendre son chariot ! ). 

On peut voir aussi Mona Freeman toute mignonne dans un rôle un peu secondaire, sans parler des autres ... 

D'autres détails sont fort intéressants, comme ces trois chariots tirés par 7 paires de mules au moins il me semble, c'est toujours magnifique à regarder. Les chevaux sont superbes (en particulier celui monté par Macdonald Carey), on assiste à une magnifique course poursuite dans une rivière et dans les rochers et quelques cascades pas tristes pour chevaux et cavaliers ...

Le scénario est assez original, sympa l'âne friand de tabac à chiquer ! et j'ai beaucoup apprécié les girls du saloon qui chantent bien mal - ça me parait plus plausible que des filles qui sont trop professionnelles dans des bleds paumés !

Il n'y a pas d'équivoque dans la VO sur la scène de la prison où Lisa tente de faire échapper Johnny car Johnny ne lui fait absolument pas confiance à ce stade du film. Mais il est vrai toutefois qu'on peut se demander pourquoi il ne profite pas de l'occasion pour s'évader (D'ailleurs on peut se demander pourquoi un adjoint du shérif décide d'ouvrir la porte de la cellule pour elle qui n'est pas franchement à la tête de la bande, mais bon ...)

Bref, A part le début trop lent, un film plein de surprises ...

Le lieu de tournage:

Cathedral Rock, Sedona, Arizona, USA

Red Rock Crossing, Sedona, Arizona, USA

Vasquez Rocks Natural Area Park - 10700 W. Escondido Canyon Rd., Agua Dulce, California, USA

Arizona, USA

Sedona, Arizona, USA

Titre français : Terre damnée

84 minutes

Une belle affiche :

	Ray Milland	...	Johnny Carter
	Hedy Lamarr	...	Lisa Roselle
	Macdonald Carey	...	Deputy Lane Travis
	Mona Freeman	...	Caroline Desmond
	Harry Carey Jr.	...	Lt. Ord
	Frank Faylen	...	Mullins
	Hope Emerson	...	Ma Tarbet
	Taylor Holmes	...	Theodosius Roberts
	Peggy Knudsen	...	Cora
	James Burke	...	Jeb Bassett
	Percy Helton	...	'Scamper' Joad
	Philip Van Zandt	...	Sheriff Wattling (as Philip van Zandt)