Forty Thieves / Les pillards de l'Arizona - Lesley Selander - 1944

 La 54e  aventure de Hoppy

Une petite ville de l'Arizona a été nettoyée par un shérif particulièrement efficace, Hoppalong Cassidy. 

Les habitants sont sur le point d'élire leur shérif et bien sûr tout le monde est persuadé que Hoppy va être élu haut la main tant il fait du bon travail, en compagnie de ses amis Jimmy et California.

Le jour de l'élection Tad Hammond, un bandit de la pire espèce livré aux autorités par Hoppy il y a quelques années fait son apparition en ville. Il explique à Hoppy qu'il vient d'être remis en liberté conditionnelle et que le shérif doit veiller à ce qu'il reste du bon côté de la loi.

Hoppy est furieux mais ne peut contrarier la décision des juges. De son côté Tad va trouver Jerry Doyle le propriétaire du saloon pour le pousser à s'inscrire comme candidat à l'élection. Ce n'est pas difficile de convaincre Jerry qui est assez lâche dans son genre.

Tad va ensuite trouver ses vieux amis pour qu'ils votent pour lui. Pour empêcher les gens de venir voter, il poste quelques hommes charger d'annoncer que l'élection n'aura pas lieu, ou que la rivière est en crue donc à quoi bon prendre des risques alors que tout le monde sait que Hoppy va être réélu. Ensuite il ne reste qu'à provoquer une bagarre avec le susceptible California puis Jimmy au bureau de vote. Pendant que tout le monde est concentré sur la bagarre, un des bandits subtilisent les bulletins de vote pour les remplacer par ceux donnant leur voix à Jerry Doyle.

Le jour de l'élection qu'elle n'est pas la surprise du juge lorsqu'il déclare, après avoir compté les bulletins, que Jerry est désormais Shérif. Hoppy et le juge se doutent bien qu'il y a malversation et cherchent des indices.

Au saloon, les bandits ravis de la situation jouent au poker lorsque Tad déclare que la carte la plus haute aura la charge de descendre Hoppy. Celui-ci qui n'a peur de rien a surpris sa condamnation et contre attaque en sortant ses revolvers ce qui provoque la débandade des bandits qui ont maintenant 12 heures pour déguerpir de la ville.

Mais les bandits reviennent et affrontent Hoppy peu avant le délai donné. Comme trois hommes semblent manquer, Hoppy se doute qu'ils sont embusqués et réussit à faire fuir la bande avec l'aide de ses amis et alliés.

Le juge et Hoppy ont découvert que les bulletins de vote ont été falsifiés, et la fille du juge Reynold, Katherine, prend la diligence avec Jimmy pour se rendre dans le chef lieu du district pour faire annuler le vote. Les bandits les attendent de pied ferme sur la route et prennent en chasse la diligence ....

Film qui se passe principalement en ville avec quelques scènes extérieures joliment photographiées par le talentueux Russell Harlan (directeur de la photographie). Bizarrement Hoppy avait l'air blessé à la jambe durant le combat contre les bandits en ville mais California soigne son bras ?

Dernier film de la série produit par Harry Sherman (produite précédemment par Paramount Pictures de 1935-1941, puis par United Artists 1942-1944,) et dernier film pour Jimmy Rogers qui a tourné en tout et pour tout 6 films de la série dans le rôle de ses prédécesseurs George Reeves, Jay Kirby, Brad King, mon favori Russell Hayden et James Ellison qui était le premier sidekick tout au début avant même que la série ne prenne forme. Les derniers films des aventures de Hoppy seront tournés avec Rand Brooks dans ce même rôle.

Aux cascades:

Ralph Bucko

Roy Bucko

Leo J. McMahon

Lew Morphy

Cliff Parkinson

Joe Phillips

Frosty Royce

George Sowards

Ted Wells

Henry Wills

Wen Wright

60 minutes
William Boyd ...... Hopalong Cassidy
Andy Clyde .......... California Carlson
Jimmy Rogers ...... Jimmy Rogers
Douglass Dumbrille ... Tad Hammond
Louise Currie ...... Katherine Reynolds
Kirk Alyn ............ Jerry Doyle
Herbert Rawlinson ... Buck Peters
Robert Frazer ...... Judge Reynolds
Glenn Strange ...... Ike Simmons
Hal Taliaferro ...... Clanton
Jack Rockwell ...... Sam Garms
Bob Kortman ....... Joe Garms

Under Nevada Skies - Frank McDonald - 1946

Le champion de rodéo Roy Rogers retourne dans son patelin d'origine et fait une pause en compagnie de ses amis musiciens les Sons of Pioneers pour honorer de quelques chansons le Pow Wow de son copain Flying Eagle.

Alors que tout le monde s'amuse bien, une folle survient dans sa voiture et éclabousse tout le monde sans ralentir et sans aucune considération pour les public venu applaudir. 

La voiture ayant pris l'eau tombe en panne et Roy apporte à la demoiselle nommée Helen Williams son chapeau qu'un homme trempé a bien rincé dans la rivière.
Helen se rend à l'hôtel chez Tom Craig auquel elle annonce être la fille de l'un de ses anciens copains et qu'elle cherche du boulot. Tom l'engage comme chanteuse.

Pendant ce temps Roy retrouve le shérif remplaçant qui n'est autre que l'horloger local, Gabby Whittaker avant que Tom lui demande de venir le retrouver à l'hôtel car il y a eu une tentative d'ouverture de son coffre fort et pour lui confier son testament. 

En effet, il avoue se sentir menacé et n'a confiance qu'en Roy. Roy obtient beaucoup de succès au cours de son premier tour de chant. 

Durant la soirée un homme est abattu devant le coffre fort, et peu de temps plus tard Tom est retrouvé mort chez lui. 

L'homme qui l'a abattu est un homme de main d'un certain Courtney, lui aussi sur la piste du fameux bijoux de famille d'une importance capitale pour les Etats-Unis. 

Gabby et Roy surprennent Helene qui alors leur révèle qu'elle est à la recherche d'un blason familial orné de pierres précieuses d'une grande valeur qui aurait été dérobé à son père par Tom. Les deux jeunes gens finissent par s'entendre et Roy enquête. Courtney est retrouvé dans la maison du crime et déclare s'intéresser à l'achat du ranch pour agrandir sa propriété...

Enquête policière et espionnage sur fond de western et d'indiens un peu loufoque, beaucoup de gens sont à la recherche du fameux bijou qui cache les plans d'un gisement riche en pecheblende, soit de l'uraninite, ce minéral radioactif qui représente le principal minerai d'uranium.
Les indiens ajoutent à la fin un côté loufoque au film, George J. Lewis a fier allure avec ses plumes !

Channsons interprétées par tout ce petit monde :
I Want To Go West
Under Nevada Skies
Sea-Goin' Cowboy
Anytime That I'm With You
Ne-Ha-Nee

Lieux de tournage:
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA
French Ranch, Hidden Valley Road, Thousand Oaks, California, USA 

Stunts
Bobbie Dorree pour Dale
Eddie Parker
Joe Yrigoyen pour Roy

69 minutes
Roy Rogers ... Roy Rogers
Trigger ... Roy's Horse
George 'Gabby' Hayes ... Gabby Whittaker
Dale Evans ... Helen Williams
Douglass Dumbrille ... Courtney
Leyland Hodgson ... Tom Craig
Tristram Coffin ... Dan Adams
Rudolph Anders ... Alberti
LeRoy Mason ... Henchman Marty
George Lynn ... Henchman LeBlanc
George J. Lewis ... Chief Flying Eagle

The Fabulous Texan - Edward Ludwig - 1947

Le réalisateur Edward Ludwig  a eu  un répertoire important dans des séries pour le petit écran mais par contre il sera très restreint dans le western grand écran car il n’en tournera que quatre et un muet mais un seul sortira du lot ‘The Vanquished’ avec la vedette John Payne.

Edward Ludwig sera plus prolifique dans les films de gangsters et d’aventures.

La guerre civile vient de se terminer les troupes rentrent chez eux et parmi eux le lieutenant John Wesley Barker et son ami Jim McWade retrouvent leur ville natale de Millsborough dans le Texas.

En ville nos deux amis se séparent et Wes se rend à la pharmacie pour revoir sa petite amie Alice la fille du Dr. Sharp dont il est épris secrètement mais cette dernière est plutôt amoureuse de son ami Jim.

Peu après Alice et Wes se rendent dans le bureau du journal local tenu par Utopia Mills et son scribe Elihu.

Wes va ainsi apprendre par Utopia que la police de l'État ordonne à tout le monde de rendre les armes et qu'ils vont vivre sous la coupe de politiciens corrompus.

Au même moment arrive le Capitaine Jessup de la police d'État qui informe Wes que son père le révérend Barker rédige des sermons incitatifs pour encourager la rébellion.

La situation va vite s’aggraver lorsque Wes et ses cousins les quatre frères Clayton seront informés par Alice que le révérend Barker vient d’être abattu froidement par la police de l'État mené par le Capitaine Jessup.

Ainsi sur le chevet de son père Wes et ses cousins s’organisent à la recherche de Jessup.

Wes et ses cousins se rendent chez le forgeron où ils vont surprendre Jessup et sa bande. Une altercation s’engage où Jessup va perdre sa vie et du coté de Wes son cousin Shep sera blessé.

Apprenant cela Jim va prendre la défense de son ami et il va rendre visite au général Gibson Hart qui va promettre que si Wes se rend il peut être assuré d'un procès équitable.

Ainsi Wes accepte de se rendre mais tombe dans un piège et il est aussitôt emprisonné et sur le point d être pendu.

Wes aussitôt va avoir le soutien de toute la ville qui se rallie à lui mais, craignant la violence, la police d'État déclare la loi martiale.

Jim va délivrer Wes et ses cousins et ils vont prendre le général Hart comme otage mais  la police qui les poursuit va réussir à libérer le général.

Désormais traqué comme un criminel, Wes va former une bande et semer  panique et vols d'argent à la police d'état pour les rendre aux citoyens écrasés par les taxes et, lors du cambriolage de la First National Bank, Wes va  tuer un shérif.

Peu après Jim est assermenté comme Marshall des États-Unis par le Général Sheridan qui va le charger de ramener Wes et de mettre fin au conflit.

Désormais les deux amis doivent se faire face mais qui s’en sortira ???

De nombreuses années plus tard Alice et son petit-fils admirent le monument érigé à sa mémoire mais elle lui rappelle qu’il n'était pas le seul à se sacrifier pour le Texas.

Aux cascades nous avons:

Jerry Jerome

Ted Mapes

Tom Steele

Henry Wills

Bill Yrigoyen

Les lieux de tournage:

Sedona, Arizona

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California

Une durée vidéo de 95 minutes en VO  dans une copie N et B potable.

Le film sortira dans les salles Américaines le 09 novembre 1947 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Nos voisins les Belges le découvriront dans leur salles sous le titre ‘Légende du Texas’

Une version sera ré-exploitée au cinéma qui sortira le 28 avril 1953 sous le titre ‘Texas Uprising’ de plus courte durée de 60 minutes.

Sur la piste nous avons:

Bill Elliott               ...Jim McWade

John Carroll           ...John Wesley Baker

Catherine McLeod ...Alice Sharp

Albert Dekker         ...Gibson Hart

Andy Devine           ...Elihu Mills

Patricia Knight       ...Josie Allen

Ruth Donnelly        ...Utopia Mills

Johnny Sands         ...Bud Clayton

Harry Davenport   ...Rev. Baker

Robert Barrat        ...Dr. Sharp

Douglass Dumbrille  ...Luke Roland

Reed Hadley              ...Jessup

Catherine McLeod

Albert Dekker

John Carroll 

Reed Hadley

Ride 'em Cowboy / Deux nigauds cowboys-Arthur Lubin-1942

Arthur Lubin un touche à tout d'Hollywood va débuter comme acteur à l’aire du muet et comme réalisateur en 1934.

Il va concentrer sa carrière dans les romances et les comédies essentiellement avec les deux nigauds mais coté western sont catalogue sera surtout dans les séries TV.
Arthur Lubin nous entraine dans un Far-West moderne avec 2 joyeux loufoques Abbott et Costello.
Un duo qui a  rempli les salles de cinéma du monde entier dans les années 40 et 50  et en France ils seront connus sous le nom  de : ‘Les 2 nigauds’.
Ne pas confondre le titre de celui-ci avec le plus sérieux joué par Buck Jones  en 1936 du réalisateur Lesley Selander.
On peut noter qu’il y aura 123 westerns à l’affiche dans les salles Américaine en 1942.

C’est jour de fête à New-York un grand rodéo de charité et une soirée ‘Bronco Bob’ sont organisés et les attractions vont bon train et les paris aussi.

On mise surtout sur Bronco Bob Mitchell un cavalier téméraire au lasso mais les journalistes ne lui font pas confiance car il est traité d’imposteur et surtout absent de la soirée.

Ces derniers pensent que la seule expérience de Bob avec l’Ouest est l’écriture de romances plutôt que la monte du cheval.

Une grande surprise va  les attendre car Bob va les déjouer avec une belle démonstration à cheval et il chantera sous les applaudissements de la foule qui apprécie fortement.

Tandis que les marchants Duke et Willoughby se préparent à vendre leurs cacahuètes et des hot-dogs, les 2 bouffons vont maladroitement lâcher un taureau dans les coulisses.

Anne Shaw, une des Cowgirls va porter secours à Bob qui accidentellement est tombé du cheval juste à coté du taureau sauvage.

Anne est blessée à la jambe lors du sauvetage ce qui va lui couter la chance de remporter le grand prix de 10 000 $ au rodéo et la publicité qu’a tant besoin son père pour leur ranch le ‘Lazy S’ en Arizona.

Bredouille Anne rentre au ‘Lazy S’ Ranch à Gower Gulch en train dans lequel  se trouvent Bob qui a une invitation pour aller au ranch ainsi que nos 2 lascars Duke et Willoughby planqués dans un wagon à bestiaux et qui sont poursuivis par leur patron à cause de leur maladresse, et aussi la fameuse chanteuse Ruby.

Les 2 lascars grâce au contremaitre du ranch Alabam' Brewster obtiennent des emplois de cow-boys malgré le fait qu'aucun d'eux ne sait quoi que ce soit à propos des cowboys et des chevaux.

Entre temps l'écrivain Bob va convaincre Anne de le former pour devenir un véridique cow-boy pour  le fameux rodéo qui aura lieu au ranch lors du 4 juillet.

Tandis que nos 2 boutes en train font gaffes sur gaffes surtout une de Willoughby où il doit se préparer à un mariage avec une Indienne dénommée Moonbeam et ce dernier a fâcheusement planté une flèche en plein cœur dessiné sur le tippi de Moonbeam…..

Ainsi commence les mésaventures de tout ce petit monde légèrement farfelue mais tout se terminera entre parades, chansons et nettement avec Bob qui gagnera le concours du bronco après que le ranch"Lazy S" gagne la compétition de rodéo.

Bob et Anne seront réunis pour le meilleur et le pire et enfin Willoughby échappera à son mariage.

Aux cascades nous avons:

§ Pat Costello

Le tournage aura lieu en Californie:

**Saugus Train Depot, Saugus
**B-Bar A Ranch, Newhall
**Rancho Chihuahua, Soledad Canyon
**Santa Clarita
**Sable Ranch - 25933 Sand Canyon Road, Santa Clarita
**Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City
**Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

Pour le répertoire coté chansons nous serons vernis avec Dick Foran, The Merry Macs et Ella Fitzgerald.

*Give Me My Saddle
*Wake Up, Jacob
*Beside the Rio Tonto Shore
*I'll Remember April
*Ride 'em Cowboy
*A-Tisket, A-Tasket
*Rockin' and Reelin'

Une durée vidéo  de 86 minutes  en VOSTFR dans une  magnifique copie N et B provenant d’un DVD zone1 sous le titre ‘The Best of Bud Abbott and Lou Costello parut en 2003 dans le volume 1.

Le film sortira dans les salles Américaines le 13 février 1942 nous aurons la chance de le découvrir dans nos salles quelques années plus tard le 16 aout 1950.

Sur la piste nous avons quelques noms fameux de stars telles que Dick Foran, Johnny Mack Brown et même pour la circonstance une apparition musicale d’Ella Fitzgerald.

Bud Abbott   ...         Duke

Lou Costello ...         Willoughby
Dick Foran    ...         Bronco Bob Mitchell
Anne Gwynne           ...         Anne Shaw
Johnny Mack Brown ... Alabam' Brewster
Judd McMichael       ...         Tom (as The Merry Macs)
Ted McMichael         ...         Harry (as The Merry Macs)
Joe McMichael          ...         Dick (as The Merry Macs)
Mary Lou Cook        ...         Dotty Davis (as The Merry Macs)
Ella Fitzgerald          ...         Ruby
Samuel S. Hinds        ...         Sam Shaw
Douglass Dumbrille ...          Jake Rainwater
Morris Ankrum        ...         Ace Anderson

Dick Foran

Anne Gwynne

Ella Fitzgerald

King of the Mounties - William Witney -1942

Le réalisateur William Witney va faire réendosser l’habit de tunique rouge à Allan Lane après le franc succès de  ‘King of the Royal Mounted’ de 1940.

Par contre William Witney va faire cavalier seul pour le tournage de King of the Mounties, son coéquipier John English ne sera pas de la partie pour faire cette suite.

William Witney va faire appel aux frères Howard Lydecker et  Theodore pour faire un  travail formidable de miniatures.

La compagne d’Allan sera une inconnue Peggy Drake, sa filmographie sera très restreinte.

Elle apparaitra dans deux  films celui qui nous concerne et ‘The Tuttles of Tahiti’ aux cotés de Jon Hall dans une aventure exotique sortie sur les écrans la même année.

1942 la guerre fait rage en Europe tandis que le Canada est bombardé sans merci par un avion mystérieux semant panique, les destructions se propagent.

Trois chefs infâmes de la cinquième colonne de l'Axe, l’allemand le Marshal Von Horst, l’italien le Conte Baroni et le japonais l'amiral Yamata dirigent une base militaire secrète à l'intérieur d'un volcan et supervisent la campagne des sabotages.

Ils ont recourt à un nouvel avion furtif appelé Falcon pour lancer des frappes rapides que nul n’arrive à détecter.

Le Commissioner Morrison et le Marshal Carleton de la Gendarmerie royale du Canada vont faire appel à leur fin limier le Sergeant Dave King pour résoudre et mettre fin à leurs agissements.

Devant l’énorme travail confié au Sergeant Dave King ses supérieurs vont alors faire appel au célèbre inventeur américain le professeur Brent qui arrive avec son assistante, sa magnifique fille Carol avec un identificateur de détecteur d’avion.

Nos trois infâmes sont aussitôt informés de la venu du professeur et se sentant menacé dans leur travail, ils vont demander l’aide du sympathisant et traître Gil Harper afin de kidnapper le professeur.

Dave King va tout tenter pour sauver le professeur Brent mais hélas celui-ci va  laisser sa vie dans un avion qui va s’écraser en flammes.

Sa fille Carol sera déterminée à poursuivre le travail de son père et, avec l'aide du Sergeant Dave King, ils vont mettre tout en œuvre pour réussir à empêcher les agents ennemis de s’accaparer du détecteur d’avion……

Pour la suite je donne le point de vue écrit par mon amie et collègue Lou qui date de 2011 sur western movies:

1) La suite de King of the Royal Mounted s'appelle King of the Mounties : Allan Lane en est toujours le héros. On a toujours cette ambiance d'espionnage mais là on est dans la science fiction et ces épisodes ont peut-être inspiré la série "Les mystères de l'ouest" (ça tombe bien, je l'aime bien aussi !)

Le premier épisode comprend un avion à décollage vertical (comme le Harrier mais qui ressemble au prototype du Ryan X-13 Vertijet) nommé le "falcon" piloté par un méchant japonais assisté par un italien qui tentent de détruire un détecteur qui se trouve au Canada durant la deuxième guerre mondiale. Il y a un mélange très sympathique : de la science fiction, des voitures, des avions et des chevaux et toujours autant de bagarres.

Les épisodes ont été tournés en 3 semaines et demi parait-il.

La bande sonore du premier épisode est manquante et la version Squadron propose des sous-titres (si on connait la voix d'Allan Lane on arrive à recréer les paroles facilement !  La qualité de l'image de cette édition est bonne.

Très chouette !

2) Pour revenir au serial King of the Mounties, il manque dans tous les épisodes des pans de bandes sonores (remplacés par des bruitages très bien conçus et des sous-titres) ... et même quelquefois des images qui sont remplacées par des plans fixes (épisode 3 par exemple) - Évidemment comme ce serial était considéré comme perdu, c'est toujours mieux que rien !

3) On retrouve quand même beaucoup de scènes vues dans King of the Royal Mounted, mais ce n'est pas trop grave. La série est vraiment axée sur l'action, on ne compte pas les tables ou les chaises brisées, les chutes en tous genres (escaliers, cuves, précipices ou lacs), les incendies, les courses poursuites (à cheval, en voiture, en bateau, en avion, voire à pieds !), les coups de feu etc…... Les combats entre King et Stark sont très très nombreux (Stark est joué par Anthony Warde, un autre de mes "méchants" favoris !)

Il est de plus fascinant de voir le découpage final sensé faire croire que le héros est cette fois-ci dans la pire des situations : je comprends que les spectateurs ne pouvaient pas résister et se ruaient sur leur programme favori la semaine suivante !

Il faut avouer que c'est habilement conçu par William Witney. La musique (la même que dans King of the Royal Mounted) y est aussi pour beaucoup !

Les titres des 12 épisodes:

1) Phantom Raiders.

2) Road to Death.

3) Human Target.

4) Railroad Saboteurs.

5) Suicide Dive.

6) Blazing Barrier.

7) Perilous Plunge.

8) Electrocuted.

9) Reign of Terror.

10) The Flying Coffin.

11) Deliberate Murder.

12) On to Victory.

Pour les cascades nous avons:

Tommy Coats

James Fawcett

Duke Green

Carey Loftin

David Sharpe

Tom Steele

Ken Terrell

Le tournage aura lieu en Californie à:

Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Cedar Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Une durée vidéo  de 195 minutes en VO dans une copie N. et B. très bonne  qualité provenant du  DVD restaurée par  Serial Squadron parut en 2005.

Le serial sortira dans les salles Américaines à partir du 17 Octobre 1942.

Ce sérial  ne passera pas notre frontière mais encore une fois nos amis Portugais le découvriront en 1944 dans leurs salles.

Sur le trail nous avons:

Allan Lane       ...Sergeant Dave King

Gilbert Emery  ...Commissioner Morrison

Russell Hicks   ...Marshal Carleton

Peggy Drake    ...Carol Brent

George Irving  ...Prof. Brent

Abner Biberman ...Adm. Yamata

William Vaughn       ...Marshal Von Horst

Nestor Paiva      ...Count Baroni

Bradley Page     ...Blake

Douglass Dumbrille...Harper

Anthony Warde        ...Stark