Wild Bill Hickok Rides - Ray Enright - 1942

Ray nous entraine à un rythme fougueux dans cette  petite série B.
Il va mettre en tête d’affiche Bruce Cabot en homme de loi ce qui lui va très bien, plutôt qu’en Badman, son rôle habituel.

Le préambule: Nous sommes dans la période qui a suivi la guerre civile seul Wild Bill Hickok à l’Ouest peut résister aux barons du bétail et se battre contre les hors la loi dans un pays en constante expansion…
Chicago,  le 9 octobre 1871, la ville est en flamme, un vent de panique s’installe dans la population qui pense que le jour du jugement dernier vient de s’abattre.
Les pompiers n’arrivent plus à faire face au feu, la ville part en fumée, seize églises sont détruites mais par contre le lieu de débauche n’est même pas touché et les barons du bétail ne pensent qu’aux affaires et  tirer profit de la situation !
Harry Farrel un promoteur véreux est pressé de déménager à Powder River une ville florissante dans le Wyoming où se trouve la plus grosse zone d’élevage pour en prendre le contrôle.

Pour cela Harry Farrel envisage de profiter d’une nouvelle loi pour expulser les éleveurs de leurs terres, élever du bétail et le vendre par un accord commun à ses confrères de Chicago.

Avant son départ Harry Farrel se rend au ‘Gold Palace’, une salle de jeux tenue par Belle Andrews qui, désespérée, n’a pas d’autre choix que de suivre Harry à Powder River dans l’espoir de rouvrir un nouvel établissement.

Ainsi Belle Andrews, ses Chorus Girls et Harry prennent le train en direction de Powder River.
Au cours du voyage surgissent deux hors la loi sur le point de dérober les bourses des voyageurs mais près d’un passager tenant une poupée dans ses bras apparait un Colt, ce qui va entrainer un échange de fusillade.
Wild Bill Hickok vient de mettre hors d’état de nuire les 2 hors la loi et en conséquence il va faire la connaissance de Belle Andrews et d’Harry.
Une fois à destination, Wild Bill se rend chez son ami Ned Nolan  qui, avec sa fille adoptive nommée 'Janey', est le propriétaire du ranch le plus grand de la région, le ‘Three Bar’
Tandis qu'Harry est accueilli par l'un de ses complices, le Sheriff Edmunds qui l’informe qu’il a mis sur pied une belle équipe de truands prêts à expulser Ned Nolan de son ranch car il  possède les droits d’eau de toute la vallée.
Une fois sur place, Belle Andrews se contente d’éloigner Wild Bill tandis qu’Harry va tenter d’acheter le ranch de Nolan, une offre qu’il va refuser quel que soit le prix proposé.
Les ennuis vont commencer pour Nolan qui va y laisser sa vie, après quoi Wild Bill  nettoiera Powder Valley avec l’aide de la population mais cela ne  sera  pas sans risque car  ils passeront par des fusillades, galopades, stampede et surtout un spectaculaire dynamitage d’un barrage avant que  la vallée retrouve enfin la paix…

Aux cascades:

*George DeNormand

*Bob Woodward

Le tournage aura lieu en Californie:

Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

Un film qui n’a pas eu d’exploitation Française à ma connaissance mais aura une diffusion sur la chaine TCM dans les années 2000 d’une durée vidéo de 82  minutes  en VOSTFR dans une  copie un peu sombre à mon goût surtout les scènes nocturnes.

Sur la piste nous avons:

Constance Bennett...Belle Andrews

Bruce Cabot............Wild Bill Hickok

Warren William…..Harry Farrel

Betty Brewer..........Jane 'Janey' Nolan

Walter Catlett…….Sylvester W. Twigg

Ward Bond   ............Sheriff Edmunds

Howard Da Silva      ...Ringo - the Prosecutor

Frank Wilcox……..Jim Martin - Ned's Lawyer

Russell Simpson…..Edward 'Ned' Nolan

Faye Emerson.........Peg - Chorus Girl

Lucia Carroll……...Flora - Chorus Girl

Julie Bishop............Violet - Chorus Girl

Constance Bennett

River’s End - Ray Enright - 1940

Ray va nous ressortir pratiquement la même histoire tourné 10 ans auparavant par Michael Curtiz avec Charles Bickford.

Alberta au Canada dans la bourgade de River’s End où va se dérouler le procès de John Keith accusé du meurtre de Roger Cass, le verdict est tant attendu par la population en délire.

Les jurés viennent de donner leur verdict John Keith est reconnu coupable mais l’accusé a droit à la parole et il va clamer son innocence et dire avoir la conscience tranquille.

John Keith est condamné à la pendaison jusqu'à ce que mort s’ensuive.

Alors que 2 Red Coats veulent l’embarquer, John se débat, réussit à s’échapper par une fenêtre et enfourche un cheval sous les détonations des Red Coats.

Après une longue chevauchée, John va réussir à échapper à ses poursuivants en continuant à pied et en chassant son cheval.

Un peu plus loin un complice, Andy Dijon, l’attend avec des vivres, des munitions et un canoé; Pour le décourager de le suivre, John va lui conseiller de rester à River’s End pour repérer le véritable meurtrier de Roger Cass.

Tandis que sa tête est mise à prix avec une récompense de 1 000 dollars à River’s End, arrive le Sgt. Derry Conniston venu prendre son poste pour une mission que va lui confier l’Insp. McDowell qui l'envoie à la recherche de John Keith car on pense qu’il remonte vers le Nord du pays.

Ainsi le Sgt. Derry Conniston part à la traque en traineau sous la neige pendant plusieurs. Finalement arrivant près du but le Sgt. Derry va se casser une jambe. Flairant des bruits suspicieux John va inspecter les environs et tombe sur le Sgt. Derry inanimé, il va le secourir et le conduire dans sa cachette.

Peu à peu soigné et alimenté les 2 hommes deviennent amis et le Sgt. Derry va réaliser que John n’est sûrement pas le tueur.

Plus confiant John va alors se livrer et raconter qu’il est accusé sous de fausses déclarations par l’associé de Roger Cass, Norman Talbot, qu’il  soupçonne fortement d’être l’assassin.

Un matin John va couper sa barbe et le Sgt. Derry stupéfait se rend compte de la ressemblance entre eux deux mais il est conscient qu’il ne va pas vivre encore longtemps.

Le Sgt. Derry va demander à John de prendre sa place et d’essayer son Red Coat qui lui va parfaitement et de retourner à River’s End car il ne sera pas reconnu par l’Insp. McDowell  qui ne l’a vu qu’une demi-heure 14 mois auparavant. Ainsi il aura une chance de découvrir plus facilement le coupable.

Lorsqu’on frappe à la porte de la cabane 2 Mounties se présentent, envoyés par l’Insp. McDowell pour venir en aide au Sgt. Derry qui avant de rendre l’âme va dire être  John Keith à ses 2 collègues.

Ainsi John Keith/ Sgt. Derry va repartir pour une longue marche et pouvoir assouvir sa vengeance à River’s End….

Aux cascades:

Cliff Lyons

Buster Wiles

Le tournage aura lieu:

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, California, USA

Un western inédit dans nos salles de cinéma.

Il aura une diffusion sur la chaine TCM d’une durée vidéo de 69  minutes  en VOSTFR dans une  copie potable.

Au générique nous aurons Victor Jory dans un rôle fort intéressant de méchant.

Dennis Morgan….... John Keith / Sgt. Derry Conniston

Elizabeth Inglis…Linda Conniston

George Tobias…..... Andrew (Andy) Dijon

Victor Jory…..Norman Talbot

James Stephenson....Insp. McDowell

Steffi Duna...Cheeta

Edward Pawley…….Frank Crandell

John Ridgely…….....Constable Jeffers

Frank Wilcox…...….Constable Kentish

David Bruce....Balt

Elizabeth Inglis

Steffi Duna

The Kid From Texas / Le kid du Texas - Kurt Neumann - 1950

Kurt Neumann réalisateur d’origine allemande tournera son premier western en 1932 "My Pal the King" avec Tom Mix, pas l'un des moindres acteurs à l’époque.

Kurt ne sera pas un fervent du western, il n'en tournera qu’une dizaine et deviendra célèbre avec la science fiction et son fameux film ‘la mouche noire’.

Kurt va se mettre à la tâche en tournant une énième version relatant la vie du fameux Billy the Kid.

Kurt  va donner le rôle au jeune Audie agé de 25 ans dont cela sera le premier western.

En juillet 1879 Billy, cavalier solitaire, se dirige vers une bourgade du Nouveau-Mexique pour se rendre chez  Roger Jameson, propriétaire d’un immense ranch qui va lui procurer un emploi comme homme de main.

Dans la région de Lincoln County deux grands Ranchers se livrent une guerre sans merci : Roger Jameson et son rival le Major Harper qui vient d’embaucher des cowboys malhonnêtes.

Lors d’une polémique Billy défendra son employeur et son associé Alexander Kain en  abattra en légitime défense deux hommes du Major Harper venus arrêter pour meurtre son nouveau patron.

Lors d’une conversation Roger Jameson demande à Billy de ne plus utiliser ses Colts tout en sachant bien qu’il les a utilisés bien jeune en abattant un homme pour défendre sa mère.

Kain accompagné de sa femme Irène annonce à son associé qu’il a un entretien à Santa Fe avec le nouveau gouverneur, le Général Lew Wallace qui lui demande de cesser le conflit dans le comté avec son rival Major Harper.

Peu après 4 cowboys du Major Harper bien alcoolisés vont se rendre dans le ranch Jameson pour venger leurs complices tués par Billy et assassinent froidement Roger Jameson.

Billy vient de perdre un homme qu’il estimait et va poursuivre un seul but : le venger.

Billy devenu un hors-la-loi dont la tête est mise à prix sera poursuivi par le Sheriff Pat Garrett…….

A ne pas confondre avec un autre western qui comporte le même titre tourné par S. Sylvan Simon en 1939 avec Dennis O'Keefe.

Tourné dans les studios Universal avec un splendide technicolor et dans les décors naturels de San Bernardino National Forest en Californie.

Au générique nous avons :

Audie Murphy ............... William Bonney

Gale Storm ............. Irene Kain

Albert Dekker ................ Alexander Kain

Shepperd Strudwick ...... Roger Jameson

Will Geer .............. O'Fallon

William Talman ...... Minninger

Martin Garralaga .. Morales

Robert Barrat ............................ General Lew Wallace

Walter Sande ...... Crowe

Frank Wilcox ........................... Sheriff Pat Garrett

Dennis Hoey ................... Major Harper

Ray Teal ....................... Sheriff Rand

                                    

Hell's Crossroads / le carrefour de la vengeance - Franklin Adreon – 1957

Adreon, un réalisateur inconnu pour pas mal d’afficianos sauf pour quelques poignées de fans de serials et  de séries TV.

Un réalisateur avec peu de westerns ‘Hell's Crossroads’ et un sérial le fameux ‘Man with the Steel Whip’ en français ‘Le triomphe de Zorro’ de 1954.

Pour ‘Hell's Crossroads’ Adreon va mettre  en premier plan le sombre Stephen qui n’aura pas besoin de voler la vedette principale.

A ses côtés nous trouverons Robert Vaughn qui fait sa première apparition sur les écrans et dans le western bien avant les 7 mercenaires.

En 1874 dans l’Indiana en haut de la colline chevauchent côte à côte une bande de hors-la-loi  avec à leur tête Jesse James et son ami d’enfance Vic Rodell qui ont combattu ensemble durant la guerre de sécession.

La bande composée de son frère Frank James, Cole Younger, Clay et son frère Bob Ford se dirige vers la ville de Muncie.

Au cours d’un arrêt Jesse et Vic débattent de la façon d’aborder l’attaque du bureau de l’Express Office.

La bande arrive dans une ville bien calme car le dimanche les habitants sont tous à l’église et leur plan fonctionne parfaitement sauf que Morley, le  propriétaire de la boutique en face, les repère et va prévenir le pasteur et les citadins.

Ces derniers s’organisent et vont tendre une embuscade à la bande qui prend la fuite et arrive à s’échapper mais hélas Vic va recevoir une balle dans la jambe.  

Plus loin dans la nuit Jesse va partager le butin et extraire la balle de Vic avant de  lui conseiller de partir avec Bob Ford se faire soigner à Rayville dans la ferme familiale de Bob.

Vic au premier abord est réticent car il va retrouver son ancienne idylle Paula, sœur de Bob Ford.

Une idylle séparée de force par Clay Ford le père de Paula qui le traitait de cowboy paresseux.

Mais Bob va forcer son père à accepter Vic car il va lui révéler qu’il fait parti de la bande.

Peu après, Clay Ford va supplier Vic de lui venir en aide car son fils Bob vient d’être capturé par Clyde O’Connell, un agent de l’Agence Pinkerton.

Ainsi Vic, grâce à l’aide de la bande de James et de Paula va appeler à la clémence de Crittenden, Gouverneur du Missouri afin de sauver du Lynchage son frère.

En échange le Gouverneur va leur promettre le pardon et une récompense s’ils réussissent à capturer mort ou vif Jesse James.

Mais Vic va refuser l’offre par contre Bob accepte ce qui va entraîner la mort de James, cadre ou  sapin de Noel !....où est la vérité ?

 Vic  pourra enfin s’unir à Paula pour le meilleur et le pire !...

Pour le tournage il a eu lieu à Iverson Ranch en Californie.

Coté copie en N/B très belle et en Naturama de la firme Republic Pictures.

Une durée de 73 minutes en VO.

 

Un générique bien généreux vous ne trouvez pas ? :

Stephen McNally........Victor 'Vic' Rodell

Peggie Castle........Paula Collins

Robert Vaughn.........Bob Ford

Barton MacLane........Pinkerton Agent Clyde O'Connell

Harry Shannon........Clay Ford

Henry Brandon........Jesse James

Douglas Kennedy........Frank James

Grant Withers........Sheriff Steve Oliver

Myron Healey........Cole Younger

Frank Wilcox........Gov. Crittenden of Missouri

Morris Ankrum........Wheeler

Trail Guide - Lesley Selander - 1952

Tim et Chito viennent de mener un convoi de colons à bon port. Le chef du convoi, un dénommé Wheeler leur annonce qu'il n'a plus besoin d'eux, il compte se rendre en ville pour enregistrer les fermiers avec les actes de propriété qu'ils possèdent. 
Tim et Chito décident de chercher du travail dans les environs et s'en vont.  A l'entrée de la ville ils aperçoivent un panneau interdisant l'accès aux fermiers et sont inquiets. 
Un coup de feu est tiré sur eux et les deux hommes se lancent à la poursuite de l'agresseur qu'ils rejoignent assez rapidement. 

Il s'agit d'un jeune rancher, Kenny Masters qui maintient que les colons n'ont rien à faire dans les parages. Sa sœur Peg surgit et sous la menace de son fusil Tim et Chito relâchent le jeune homme.

Celui-ci court au saloon avertir Regan, l'homme qu'il a engagé pour l'aider à récupérer les actes de ventes des colons qui se présentent en ville. Celui-ci envoie ses hommes de main intercepter Wheeler qu'ils blessent à l'épaule avant de lui dérober toutes les économies des fermiers ainsi que les actes de vente. 
Surviennent alors Tim et Chito qui trouvent un revolver sur les lieux de l'attaque. Tim soupçonne Kenny et se rend au ranch ...

L'un des derniers films tournés par Tim Holt pour la RKO. Après ce film il tournera encore Road Agent, Target et Desert Passage avant que sa carrière ne s’essouffle.

Le rythme de l'action est constant, il y a assez de revirements pour intéresser le spectateur et comme toujours Chito courtise toutes les demoiselles mais les fuit dès qu'elles parlent mariage. 
Il fait toujours sourire grâce à des phrases comme "Je veux bien vivre dangereusement, c'est mourir dangereusement qui m'inquiète" !

Les montures sont très belles à regarder, le convoi est filmé de jolie manière et il y a de beaux pugilats ... 
Tom London passe tout le film à essayer de faire sauter sa chienne Genevieve à travers un cerceau ...

 Pur produit du western B de qualité, on ne s'ennuie pas et on passe un bon moment !

Mary Jo Terola tourne sous le nom de Linda Douglas, elle ne tournera que dans trois films dont Target, aussi avec Tim Holt. 

60 minutes

Tim Holt ...  Tim Holt

Richard Martin ...  Chito Rafferty

Linda Douglas ...  Peg Masters

Frank Wilcox ...  Regan

Robert Sherwood ...  Kenny Masters

John Pickard ...  Henchman Dawson

Kenneth MacDonald ...  Wagon Master Wheeler

Wendy Waldron ...  Maria

Patricia Wright ...  Saloon Girl

Tom London ...  Old Timer

John Merton ...  Dale