Streets of Laredo/ La chevauchée de l'honneur - Leslie Fenton - 1949

Le réalisateur Leslie Fenton se sert ici du  scénario du film de King Vidor  ‘The Texas Rangers’ de 1936 de la firme Paramount joué par Fred MacMurray, Jack Oakie et Lloyd Nolan.

L’avantage de Streets of Laredo, c'est qu'il est tourné par Leslie dans un splendide Technicolor pour nous raconter les exploits de trois détrousseurs de diligences.

1878 le Texas est un vaste territoire encore mal organisé où les hors-la-loi ne risquent rien.

Parmi eux Jim Dawkins, Lorn Reming et Wahoo Jones, trois radieux compères qui n’ont aucun scrupule et ont trouvé la facilité de gagner de l’argent en dévalisant des diligences.

Nos trois compères ont découvert comme astuce de faire engagé Wahoo comme conducteur de diligences, puis renseignés ensuite par leur copain, Jim et Lorn peuvent dévaliser les coffres sans grande difficulté et faire un partage équitable entre eux.

Peu après un vol chanceux sur la piste ils entendent des coups de feu provenant d’une ferme dans un coin perdu.

Ils vont surprendre l'impitoyable collecteur d'impôts le mexicain Charley Calico qui est en train de voler le bétail d’un vieux fermier qu’il vient d’assassiner.

Sur le lieu Jim, Lorn et Wahoo vont secourir la jeune Rannie Carter nièce du vieux fermier mais cette dernière va  suivre nos trois compères de force.

En cours de route Lorn va trouver une astuce et confier Rannie à Pop Lint du Bar Angle Ranch qui va lui proposer de lui confier Rannie contre 500 $.

Nos trois compères vont pouvoir enfin reprendre la piste pour la ville d’El Solo lorsqu’ils sont poursuivis par Charley Calico et forcés de se séparer et Lorn va faire route seul.

Lorn de son coté va poursuivre ses exploits dans les vols de diligences plus importants, tandis que ses amis Jim et Wahoo vont  se joindre aux Texas Rangers.

Deux ans plus tard dans la ville de Laredo les trois amis ainsi que Rannie vont se retrouver et vont tenter de rester en dehors d’un conflit mais à l’horizon un affrontement va commencer à être inévitable pour les beaux yeux de Rannie devenue une femme et qui  doit choisir entre Lorn et Jim….

La caméra sera plantée à:

Gallup, New Mexico.

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

Melody Ranch - 24715 Oak Creek Avenue, Newhall, Californie

Paramount Ranch - 2813 Cornell Road, Agoura, Californie

Paramount Studios - 5555 Melrose Avenue, Hollywood, Los Angeles, Californie

Dick Foote va nous gratifier en interprétant la célèbre chanson ‘Streets of Laredo’.

Une durée vidéo de 89 minutes en VF et VOSTFR  dans une copie en technicolor splendide provenant du DVD Opening  parut en 2009

Le film sortira dans les salles Américaines le 27 mai 1949 et dans nos salles Françaises  le 08 septembre 1950.

Sur la piste nous avons:

William Holden     ...Jim Dawkins

Macdonald Carey ...Lorn Reming

Mona Freeman     ...Rannie Carter

William Bendix     ...Reuben 'Wahoo' Jones

Stanley Ridges      ...Major Bailey

Alfonso Bedoya    ...Charley Calico

Ray Teal               ...Henchman Cantrel

Clem Bevans        ...Pop Lint

James Bell            ...Ike

Dick Foote           ...Texas Ranger Pipes

Mona Freeman

Macdonald Carey

William Bendix

Alfonso Bedoya

Clem Bevans 

                                                                             

Stanley Ridges

The Lonely Man / Jicop le proscrit - Henry Levin - 1957

Henry Levin : Un réalisateur prolifique à Hollywood qui tournera tous les genres durant sa longue carrière.

Henry fera une petite escapade dans le genre western mais je n’en retiens que 3 sur les 5 qu’il signera. Celui qui nous concerne puis "The Man From Colorado» et "The Gambler From Natchez" dont a parlé notre amie Lou sur Mood.

Un générique de début emporté par la voix superbe de  ‘Tennessee Ernie Ford’ tandis qu’un lonely man revient vers sa bourgade de Red Bluff après pas mal d’années d’absence.

Après des années d’errance d’une vie de pistoléro, Jacob Wade décide de se ranger et retourne dans sa ville afin de s’occuper de son fils Riley qu’il avait abandonné il y a fort longtemps.

Arrivé à la bourgade Jacob va se rendre au saloon mais le sheriff va lui annoncer qu’il n’est pas le bienvenu et le contraindra à quitter le plus vite possible le patelin.

Il lui indique que son fils est au comptoir, un fils devenu un jeune homme rebelle et hostile qui va aussitôt accuser son père d’être responsable du suicide de sa mère.

Riley lâche son petit ranch et accepte de suivre son père qui n’a aucun endroit où aller.

Ils vont tenter de cohabiter avec des relations très tendues après avoir mis le feu à leur ranch.

Suite à la réputation de Jacob les bourgades ne sont pas très chaudes pour accueillir le pistolero et son fils.

Ils errent dans la région et couchent à la belle étoile mais un soir dans les montagnes Riley va tomber malade.

Jacob se décide alors à demander asile à son ancienne amie Ada Marshall rencontrée autrefois et pour laquelle il avait tué un homme.

Pour remercier Ada, Jacob avec l'aide de son fils et de son vieil ami Ben Ryerson va se mettre à capturer des mustangs que les trois dresseront pour les revendre.

Au fil du temps Riley tombera sous le charme de la jolie Ada alors que Jacob commence peu à peu à perdre la vue.

Mais de véritables ennuis surviennent car son ancien ennemi King Fisher le poursuit sans cesse en compagnie de ses complices Faro et Willie et ces bandits viennent de retrouver sa trace.

Des lors Jacob va devoir régler une fois pour toute ses comptes face à King et ses complices dans le saloon de ce dernier……

Tourné dans les décors naturels de Lone Pine à Alabama Hills dans un magnifique N/ B avec  un super générique de second couteau:

Jack Palance / Jacob Wade

Anthony Perkins / Riley Wade

Neville Brand / King Fisher

Robert Middleton / Ben Ryerson

Elisha Cook Jr. / Willie

Claude Akins / Blackburn

Lee Van Cleef / Faro

Harry Shannon / Dr. Fisher

James Bell / Judge Hart

Adam Williams / Lon

Une affiche 60x80

Texas Lady / Le rendez-vous de 4 heures- Tim Whelan - 1955

Prudence Webb est en pleine partie de poker et fait face à un as de ce jeu, Chris Mooney. Lorsqu'elle empoche 20'000 dollars Chris va emprunter la même somme pour essayer de se refaire mais peine perdue, il finira par avoir perdu une énorme somme.

En guise de consolation Prudence l'invite à prendre le petit déjeuner avec elle le lendemain matin à 09h00. Flatté Chris apprend alors que Prudence a en fait organisé la rencontre dans le but de venger son père qui s'était suicidé quelques années auparavant après avoir perdu 50'000 dollars face à lui. 
La jeune femme a récupéré la somme due par son père et rembourse la banque avant de partir pour le Texas où elle a l'intention de tenir la gazette d'une petite ville.

Chris s'en va jouer pour rembourser ses dettes et Prudence arrive dans une ville tenue sous la coupe de Whit Sturdy et Mica Ralston avec l'aide du shérif et de ses deputies, dont le tueur Jesse Fole et du propriétaire actuel de la Gazette dans le but d'empêcher l'arrivée du chemin de fer.

Prudence se présente à Clay Ballard qui refuse de lui remettre les locaux du journal et fait mine de ne pas reconnaitre la signature de son frère. Stringer Winfield, le postier conseille à Prudence d'aller voir le seul homme de loi de la ville, Cass Gower. 
De prime abord celui-ci refuse d'aider la jeune femme mais finit par céder devant sa détermination à faire changer les choses. 

Chris ne tarde pas à arriver en ville le soir du Fandango tandis que Jesse Foley qui vient d'abattre deux ranchers qui tentaient de récupérer leurs bêtes danse avec Prudence qu'il serre de très près  ...

Le générique est assez surprenant, on sent l'arrivée des années 60, et débute en chanson avec Texas Lady interprété par Mary Ford qui possède une fort jolie voix. Vous pouvez entendre cette chanson ici.

Un film assez standard qui aurait pu faire mieux pour se situer au-dessus de la moyenne. Malheureusement Claudette Colbert dont c'est l'avant dernier film (elle ne tournera par la suite plus que pour la TV) n'est pas particulièrement bien entourée. 
Barry Sullivan ne se montre pas très convaincant et le grand Jesse Foley alias Gregory Walcott se montre aussi expressif qu'une bûche. Pourtant il y avait matière à creuser ou étoffer son personnage lorsqu'il avoue ne pas savoir lire ou écrire à Prudence. 
Dommage que le réalisateur n'ait pas exploité ce fait pour le faire amadouer par Miss Colbert qui lui aurait appris les rudiments de la lecture et de l'écriture avaat de le retourner contre ses employeurs ... 

Par contre j'ai bien aimé le fait que la veuve Gantz face sa propre justice. C'est un moment étonnant du film... sans oublier qu'il y a de bons seconds rôles interprétés par James Bell ou John Litel ! Le fond de l'histoire n'est de loin pas mauvais, c'est juste que le tout manque de conviction !

86 minutes

Claudette Colbert, Barry Sullivan, John Litel, James Bell, Gregory Walcott, Ray Collins, Douglas Fowley, Walter Sande,

Black Eagle - Robert Gordon - 1948

Jason Bond voyage dans le wagon d'un train avec deux autres passagers clandestins. Tous trois cherchent du travail au Kansas. Jason n'a pas une grande confiance dans les êtres humains et quitte ses compagnons à un croisement de voies ferrées pour sauter dans un train qui part vers le Sud tandis que les deux autres attendent le prochain train vers le Nord. 
Ignorant que son précédent occupant vient d'être tué et jeté hors du Wagon par un bandit caché plus loin dans le train, Jason découvre un cheval de selle plutôt affolé. Il le calme en lui parlant gentiment avant de découvrir des fusils dans une caisse estampillée "livres". 
Le train est arrêté sur une voie de garage et alors qu'il dort à poings fermés, une jeune femme vient récupérer la caisse et le cheval et lui demande où se trouve Ned. Jason l'ignore bien sûr mais des coups de feu sont tirés par le bandit embusqué plus loin. 

Jason bondit hors de vue suivi par le cheval qui est blessé par une balle. Jason le soigne et comme le cheval le suit il décide de le monter.

Plus loin il est arrêté par le propriétaire du cheval nommé Black Eagle, Mike Long, qui le soupçonne de l'avoir dérobé. Arrive alors la jeune femme de la veille, sa sœur Ginny Long, qui prétend que c'est leur frère Ned qui l'a envoyé les aider à réunir leurs chevaux.
Invité à déjeuner, Jason comprend qu'il se trouve au cœur d'un important conflit. Profitant de la chute libre des cours du prix du cheval, un certain Johnson a chargé Hayden d'acheter les chevaux des ranchers pour un prix dérisoire. Hayden est un filou qui se fait aider par un homme de main Si qu'il tient sous sa coupe car il est l'assassin de Ned. 
La plupart des ranchers sont contre l'offre et luttent contre ceux d'entre eux qui souhaitent vendre à vil prix. Mike Long fait partie de ces derniers mais sa soeur refuse de le suivre et prône la révolte avec leurs voisins. Les armes ont été livrées dans cette optique et la rébellion fomente.

Ainsi lorsque Mike emmène ses chevaux pour les vendre en ville, son voisin Benjy Laughton s'interpose. 
Une bagarre éclate et Mike demande à Jason de s'en mêler avant de sortir un revolver que le shérif lui a remis. Celui-ci arrive et le troupeau est finalement livré à Hayden.

Black Eagle vient à la rescousse d'une jument et Si, qui reconnait le cheval se met à lui envoyer une bordée de coup pour l’empêcher de s'approcher du corral. Jason vient au secours de l'animal qui s'enfuit en sautant par dessus la barrière avec sa belle.

Les choses se compliquent lorsqu'un télégramme adressé au shérif indique que Ned a été retrouvé assassiné le long de la voie du chemin de fer. Frank, le télégraphiste complice de Hayden le lui transmet et Hayden décide de questionner Jason histoire de savoir ce qu'il sait et de le faire travailler pour lui pour le faire taire. 
Comme il refuse de répondre aux questions, il est frappé par Si qui lui assène des coups sur la tête à l'aide de sa ceinture. Lorsqu'il revient à lui Jason est étonné de trouver Si qui semble revenu à de meilleurs sentiments. Il est libéré mais tandis que Jason s'éloigne il est suivi par Si qui poursuit par erreur un autre homme pour l'abattre. Devant les soupçons du shérif qui ne comprend pas trop ce qui se passe, Hayden fait croire que Jason travaille pour lui  ...

Je m'arrête là car j'ai peur de dévoiler la fin de ce film au scénario très original qui mérite le détour. 
C'est l'histoire d'un homme qui par son vécu a perdu sa foi dans l'humanité. Il ne tient pas à prendre parti et préfère éviter les relations avec ses prochains. 
Il défendra le cheval mais aura de la peine à se mêler à la querelle des bipèdes. Il se retrouve dans l'action plutôt en marge comme spectateur mais les événements le rattraperont et feront en sorte qu'il soit mouillé jusqu'au cou dans les problèmes, tout portant à croire qu'il est le meurtrier, le voleur de cheval, etc.

Petit à petit il se forgera une opinion et se décidera à intervenir. Quelle que soit la suite que vous imaginez qu'il va se passer, vous serez surpris par la fin.

William Bishop est le genre de héros calme et posé, le western lui va bien. On a peine à imaginer qu'il enchainait les cigarettes les unes sur les autres comme on peut le lire sur la toile.
L'histoire ne tourne pas vraiment autour de Black Eagle comme le titre pourrait le laisser croire. Le cheval c'est le magnifique Highland Dale qui a entre autres tourné dans Fury, Black Beauty 1946 et dans Giant, pour ne citer que ces films ... 

76 minutes

William Bishop, Virginia Patton, Gordon Jones, James Bell, Trevor Bardette, Will Wright, Highland Dale, Edmund MacDonald.