Gunsight Ridge – Francis D. Lyon - 1957

Des attaques de diligences amènent un agent à enquêter pour l’Express Company. A sa descente de train à Soldier Springs Mike Ryan monte à bord de la diligence en partance pour Bancroft en compagnie d’une charmante jeune femme et d’un autre passager.

En route la diligence est arrêtée par deux hommes dont l’un garde son fusil pointé depuis les buissons. Après avoir dévalisé les passagers, l’un des hommes éclate de rire ce qui fait tomber son foulard. Le conducteur reconnait alors un certain Alex. L’homme embusqué lui offre une bouteille et la diligence reprend la route tandis que le chef abat Alex et fait sauter le coffre pour s’emparer de l’argent qui s’y trouve.Le cocher est bientôt fin saoul et Mike s’empare des guides pour mener les chevaux à bon port. En ville il fait la connaissance du shérif Tom Jones, le père de Molly la passagère. Les hommes du ranch Lazy Heart font leur apparition en ville et tirent à tout va, le shérif et Mike les désarment. Le shérif engage Mike comme deputy peu après.

Mike prend pension chez la vieille Donahue et fait la connaissance sans le savoir du voleur, Velvet Clark, le propriétaire d’une mine. Celui-ci est un homme étrange : joueur il est aussi pianiste à ses heures perdues lorsqu’il se croit seul dans la pension.

Sentant que les attaques de diligences sont compromises, Velvet s’empare de l’argent du coffre de la banque et le cache dans une caisse de poudre en partance pour la mine qui se trouve non loin. Du coup les citoyens de la ville pensent que Tom Jones a fait son temps et demandent sa démission. Mike alors sort son badge d’agent spécial travaillant pour Wells Fargo et l’express company et prend l’affaire en main. L’étau se resserre autour de Velvet car Rosa la fille du saloon sait qu’il est le voleur. Amoureuse, elle aimerait mieux comprendre les raisons de cet homme. Le shérif découvre que Rosa planifie un voyage et la soupçonne d’être de mèche avec le voleur. Velvet compte s’enfuir seul mais doit se débarrasser du shérif qui le suit. Il découvre ensuite les hommes du Lazy Heart, qui après s’être débarrassés de leur patron, se mettent en tête d’attaquer le train et le pillent sous les yeux de Velvet qui compte bien mettre la main sur leur butin. De son côté Mike entame la poursuite. avant de se faire descendre Velvet finit par trouver refuge dans une ferme où il découvre un piano …

Un film très agréable à regarder grâce à son scénario riche en détails. Le cheval d’Alex hait Velvet après qu’il ait abattu son maitre,  les rustlers du ranch Lazy Heart sont très actifs et piquent la mouche pour un rien, ils finissent par mettre le ranch à sac et leur patron dehors, avant de se faire descendre le shérif tire sur le cheval de bâts et touche une caisse qui explose, bref, c’est plutôt original.

Bref, un western B de bonne facture avec deux grands du western Joel McCrea et Mark Stevens. 

A gauche, on aperçoit Jody McCrea quelques secondes dans la scène du mariage.

Le lieu de tournage:

Old Tucson - 201 S. Kinney Road, Tucson, Arizona, USA
Empire Ranch, Sonoita, Arizona, USA
Patagonia, Arizona, USA
Bell Ranch, Santa Susana, California, USA
Sonoran Desert, Arizona, USA
Sierrita Mountains, Arizona, USA
Tucson Mountains, Arizona, USA
Ironwood Forest National Monument, Arizona, USA
Janss Conejo Ranch, Thousand Oaks, California, USA
Paramount Sunset Lot, 5800 Sunset Blvd, Los Angeles, California, USA

85 minutes

	Joel McCrea	...	Mike Ryan
	Mark Stevens	...	Velvet Clark
	Joan Weldon	...	Molly Jones
	Addison Richards	...	Sheriff Tom Jones
	Darlene Fields	...	Rosa
	Carolyn Craig	...	Farm Girl
	Robert Griffin	...	Herb Babcock
	I. Stanford Jolley	...	Billy Daggett (as Stanford Jolley)
	George Chandler	...	Gus Withers
	Slim Pickens	...	Hank Moss

Barbary Coast / Ville sans Loi - Howard Hawks -1935

Howard va débuter à Hollywood en 1922 comme scénariste avant de devenir producteur et  l'un des plus grands réalisateurs.

Howard maîtrisera superbement le western,  ‘Barbary Coast’ avant de nous concocter 3 chefs-d’œuvres Rio Bravo, La rivière rouge et le fameux The Big Sky.

En 1849 en Californie la découverte de l’or a attiré les aventuriers des quatre coins du monde qui traversent les Rocheuses en Covered Wagons ou arrivent par la mer.

Par un soir de brume profonde, venant de New-York le Flying Cloud toutes voiles déployées est prêt à jeter l’ancre dans le port de San Francisco, une ville sinistre et boueuse.

A son bord la gracieuse Mary Ruthledge pleine d’espoir face à cette nouvelle terre. Mary est venue pour épouser Dan Morgan mais en débarquant elle va apprendre par Jed Slocum que Dan est décédé à la suite de la perte de sa fortune à la roulette au profit du scélérat Luis Chamalis.

Mary décide de rester dans cette ville sans loi pour gagner sa vie et surtout faire fortune. Elle se rend au ‘Bella Donna’ une maison de jeu tapageuse appartenant à Luis Chamalis soutenu par son bras droit, Knuckles Jacoby, un homme sinistre et sournois vêtu tout de noir.

Luis Chamalis qui se révèle être le maitre de la ville est vite conquis par le charme de la belle Mary et va l’engager comme croupière. Mais la situation ne tarde pas à s’envenimer entre eux deux.

Entre temps Mary va faire la connaissance du jeune Jim Carmichael, un chercheur d’or naïf et poète à ses heures perdues.

Les amoureux doivent faire face à la colère de Luis Chamalis et de son bras droit Knuckles Jacoby ……

Ne pas confondre avec celui de Randy qui comporte le même titre Français datant de 1955.

Le tournage aura lieu dans les studios de Samuel Goldwyn et à San Francisco en Californie.

‘Port of Wickedness’ est le titre de la ressortie en salle de 1954.

Vous pouvez le trouver facilement dans un superbe N.et B.  en DVD Zone 1 avec une VF et en VO ST FR.

Le lieu de tournage:

Samuel Goldwyn Studios - 7200 Santa Monica Boulevard, West Hollywood, Californie

San Francisco, Californie

Au générique:
Miriam Hopkins ........Mary 'Swan' Rutledge

Edward G. Robinson ........Luis Chamalis

Joel McCrea  ........Jim Carmichael

Walter Brennan  ........Old Atrocity

Frank Craven   ........Col. Marcus Aurelius Cobb

Brian Donlevy  ........Knuckles Jacoby

Clyde Cook  ........Oakie

Harry Carey  ........Jed Slocum

Matt McHugh  ........Broncho

Donald Meek  ........ Sawbuck McTavish

Black Horse Canyon - Jess Hibbs - 1954

Rock et Ti se mettent à leur compte avec l'intention de capturer des chevaux sauvages. Dans la région, l'étalon Outlaw se joue de tous les pièges. Autrefois élevé par Aldis Spain, il est maintenant à la tête d'une horde de juments qu'il dérobe avec une facilité déconcertante.

Un propriétaire, Jennings, voit ainsi l'un de ses troupeaux disparaitre et se met à sa recherche avec ses hommes. 
Lorsqu'il croise Aldis et son oncle, Doc, eux même à la recherche de deux juments volées par leur étalon, ils se méprennent sur les paroles de la jeune femme et croient que des hommes ont volé leurs chevaux.

Jennings et sa bande se rendent auprès du corral de Rock et Ti qui viennent de capturer un troupeau composé de bêtes volées et de chevaux sauvages. 
Jennings les accuse de vol et les deux hommes qui n'ont pas le temps de séparer les animaux marqués sont menacés de la pendaison.

En ville Aldis rétablit la vérité et les deux hommes sont relâchés. Ils passent la soirée chez les Spain et Ti s'éprend de Aldis tandis que Rock, qui l'a élevé depuis ses 12 ans, tente de lui faire comprendre que la jeune femme n'est pas pour lui.

Jennings vient trouver les deux amis pour leur demander de capturer Outlaw pour son compte. Il a l'intention de l'utiliser comme géniteur et préfère l'abattre plutôt que quelqu'un d'autre le possède. 
Lui et ses hommes le capturent bien qu'il appartienne légalement aux Spain mais l'un de ses hommes, Jim Graves, est piétiné par l'animal alors qu'il tente de s'en approcher. 
Du coup Jennings demande à ce qu'il soit abattu mais le shérif accorde 1 semaine à Aldis pour qu'elle prouve que l'animal n'est pas dangereux en le capturant et en le domptant.

Ti et Rock sont d'accord d'aider la jeune femme. Tous trois se mettent à la recherche du cheval mais Jennings et son homme de main Duke comptent bien ne pas leur laisser l'animal vivant. Pour compliquer les choses, Rock et Aldis commencent à se sentir attirés l'un par l'autre ...

Les deux hommes se disputent Aldis qui a beaucoup de caractère, comme la belle Mari dans sa vie loin des écrans. Ce western plaira aux familles, il y a de beaux paysages et de magnifiques chevaux, et surtout le splendide Highland Dale qui est une vraie gravure à lui tout seul.

Bill Williams a un petit rôle et il y a quelques caractères intéressant, dont Murvyn Vye et sa voix de baryton, le sympathique Irving Bacon ou Race Gentry qui n'est pas connu et n'aura pas eu une grande carrière. Dommage il est plutôt convaincant dans le rôle de Ti.

Joel McCrea a 49 ans en 1954, le gros de sa carrière est déjà derrière lui.

Un film sympa qui se laisse regarder.

Titre belge : Le défilé sauvage

81 minutes

Tourné à Guadalupe Canyon, Arizona, USA

D'après le roman de Les Savage Jr, The Wild Horse

	Joel McCrea	...	Del Rockwell
	Mari Blanchard	...	Aldis Spain
	Murvyn Vye	...	Jennings
	Irving Bacon	...	Doc Spain
	Race Gentry	...	Ti
	Pilar Del Rey	...	Juanita
	Ewing Mitchell	...	Sheriff Whitney
	John Pickard	...	Duke
	Highland Dale	...	Outlaw Stallion

et Bill Williams dans le rôle de Jim Graves.

Six-Gun Law: The Westerns of Randolph Scott, Audie Murphy, Joel McCrea and George Montgomery

 Un livre qui vient de sortir et qui intéressera peut-être les nombreux aficionados de ces acteurs qui souhaiteraient limiter leurs achats de livres.

Attention : A voir comme ça il ne semble pas se composer de beaucoup de photos et les dimensions semblent plus petites que d'ordinaire.

Publié en septembre 2015 par Midnight Marquee Press, Inc

• 320 pages

Dimensions : environ 15,5 x 1,8 x 23 cm

The Lone Hand - George Sherman - 1953

 

Le veuf Zachary Hallock et son fils Joshua arrivent dans un bled où de nombreux crimes sont perpétrés. Hallock se rend chez le banquier et dégotte une ferme sur un petit lopin de terre pas trop cher. 
Ils s'installent après avoir fait quelques estimations de coût. 

En ville ils font la connaissance de Sarah Jane Skaggs et de son petit frère Daniel. Les deux garçons sympathisent tandis que Sarah Jane se montre très chaleureuse envers Zach.

Zach et son fils négocient deux chevaux avec George Hadley qui les leur remet en échange d'un futur chargement de grains. 

Quelques semaines plus tard, Josh est témoin d'un crime mais son père lui fait jurer de garder le secret à la grande surprise du gamin. Cela n'échappe pas à Jonah Varden, l'un des bandits.

Après quelques mois Zach peut enfin livrer le chariot de grains à Hadley. En chemin Joshua perd le chargement de grain car les frères Varden effraient les chevaux en tirant sous leurs naseaux.

Dépité Joshua revient à la maison et plus tard son père reçoit la visite des frères Varden qui lui proposent de participer à des vols en leur compagnie. 

Zach étant pris au collet par ses dettes accepte le deal. Son fils Joshua comprend que son père devient un hors-la-loi ...

Un film qui ne tient absolument pas la route et qui est en plus super prévisible. 
Si vous avez deviné la fin vous pouvez vous demander pourquoi diable les bandits ont-ils besoin de Zach dans leurs troupes ? Et pourquoi effraient-ils les chevaux ? Si vous étiez traités comme Sarah Jane et Joshua, pensez-vous que la fin aurait été la même ? 

Bref, un scénario très faible et un Joel McCrea à baffer. L'idée de faire narrer l'histoire par Joshua aurait pu être mieux exploitée.
Dommage car il y avait quelques scènes plutôt sympathiques de vie familiale, dont la coupe de cheveux du pauvre Joshua à l'aide d'une casserole !

A voir pour Alex Nicol, Charles Drake et James Arness qui sont toujours bien, sinon vous pouvez passer votre chemin car le film est très gnangnan !

D'autres images sur http://www.moviepostershop.com/lone-hand-movie-poster-1953

80 minutes

	Joel McCrea	...	Zachary Hallock
	Barbara Hale	...	Sarah Jane Skaggs
	Alex Nicol	...	Jonah Varden
	Charles Drake	...	George Hadley
	Jimmy Hunt	...	Joshua Hallock / Narrator
	James Arness	...	Gus Varden (as Jim Arness)
	Roy Roberts	...	Mr. Skaggs
	Frank Ferguson	...	Mr. Dunn the Banker
	Wesley Morgan	...	Daniel Skaggs

Ramrod / Femme de feu - André De Toth - 1947

Dans une petite ville, Connie Dickason refuse de s'unir à Frank Ivey, le boss de la vallée. Elle compte s'associer à Walt Shipley un éleveur de moutons qui va prendre la diligence du soir et qui s'oppose à son père, un éleveur de bovins.

Le père de Connie, Ben, tente de la convaincre de ne pas vivre avec un éleveur d'ovins et Frank n'a pas l'intention de la laisser s'échapper. 
Les hommes s'opposent au départ de Walt qui est humilié publiquement devant tous les habitants de la ville, y compris devant Dave Nash venu à son aide.

Furieuse Connie reprend à son compte le ranch que Walt lui a laissé. Elle veut engager Dave comme contremaître et celui-ci finit par accepter après que Frank et Red aient proféré des menaces.

Dave réunit quelques hommes de main dont son vieil ami, Bill Schell. Aussitôt c'est la guerre entre les éleveurs de bovins et de moutons qui incendient leurs maisons réciproquement.

Dave convainc Connie d'habiter dans une cabane habitée par des hommes de Ivey. 
Celui-ci est furieux que la jeune femme ait pris une concession sur sa cabane et punit Curley en lançant son homme de main Virg sur le vieil homme qu'il assomme à coups de poing ...la vengeance ne fait que commencer !

Un film qui avait pourtant tous les ingrédients pour plaire : Un casting particulièrement intéressant, des décors magnifiques, le magnifique Steed, un compositeur de musique (Adolph Deutsch) et un directeur de photographie talentueux (Russell Harlan), des plans originaux, etc, mais la sauce ne prend pas. C'est une déception !

D'une lenteur excessive, le suspens est quasi nul malgré une histoire qui aurait du ou pu fonctionner. Veronica Lake est absente, ce rôle ne lui convient vraiment pas car il ne suffit pas de froncer les sourcils, de faire des yeux de cocker, de porter de belles toilettes ou de laisser ses beaux cheveux sur ses épaules pour que le spectateur la trouve crédible. 
Heureusement c'est son seul western mais il se trouve qu'il est réalisé par son mari de l'époque.

De même McCrea qui se montre trop statique, il semble ne pas savoir comment se comporter et reste un peu distant. 
Les autres acteurs sont davantage intéressants, à commencer par Don DeFore dont je crois que c'est le seul western : un rôle atypique qui lui permet de développer d'autres facettes de sa personnalité. 
Preston Foster, Donald Crisp, Arleen Whelan et Lloyd Bridges sont sous-utilisés ... dans le fond il y a peut-être trop de personnages pour que chacun ait une chance de développer un rôle un peu plus consistant.
C'est un western qui est souvent comparé à un film noir, pour moi cela ressemble davantage à un film psychologique. Brimée par son père et probablement trop gâtée, l'égoïste et nombriliste Connie veut se venger de lui. Elle veut être le centre du monde et le film devrait graviter autour d'elle. 

Comme la personnalité de Veronika Lake n'est pas assez fort, le soufflé ne monte jamais.
En ce sens comment croire que Connis s'associe à Walt au début ? Car si Connie cherche un homme digne d'elle pourquoi ne s'associe-t-elle pas avec Frank Ivey ?
Un homme de pouvoir prêt à se battre pour elle contrairement au pauvre Walt qui partira par la petite porte. Elle veut se venger de son père, soit, et vu ses talents de manipulatrice elle aurait pu tourner Frank contre son géniteur facilement ! 

La traque finale est frustrante et trop longue : Longtemps plus tard on finit par apprendre que Bill a été descendu traîtreusement d'une balle dans le dos. 
Bon, mais on n'a rien vu, et franchement au vu des rochers escaladés par Bill, il est fort peu probable qu'Ivey ait pu le débusquer si facilement de nuit. D'ailleurs pendant un moment j'ai pensé que la victime contemplée à la lueur d'une allumette serait l'un de ses hommes.
Décidément, même s'il y a un ou deux bons moments (la recherche de Nash chez Rose par Ivey par exemple), je ne suis pas convaincue du tout par ce film au scénario mou et j'en suis la première navrée.

95 minutes

Joel McCrea...Dave Nash

Veronica Lake...Connie Dickason

Don DeFore...Bill Schell

Donald Crisp...Jim Crew

Preston Foster...Frank Ivey

Arleen Whelan...Rose Leland

Charles Ruggles...Ben Dickason

Lloyd Bridges...Red Cates

Nestor Paiva...Curley

Ray Teal...Ed Burma

Colorado territory / La fille du désert - Raoul Walsh - 1949

Raoul Walsh  résume à lui seul toute l’histoire d’Hollywood de sa naissance à 1964  où il terminera avec un western qu’il n’aurait jamais du tourner, ‘Distant trumpet’, tellement décevant  par les acteurs principaux.

‘Colorado territory’ est l’un de mes  westerns préférés avec une des finales la plus mémorable du western.

Raoul a su faire une parfaite transposition du film ‘High sierra’ de 1941 avec Bogart.

Walsh va installer sa caméra dans les décors naturels de Sedona Arizona, Gallup New Mexico et  Durango dans le Colorado.

Dans l’Ouest Américain aux environs de 1870, une vieille dame se présente à la prison portant un panier avec un gâteau, une bible et des chaussettes pour son soi-disant neveu.

Le hors-la-loi examina ses cadeaux  et dans la bible il découvre une lime, le lendemain matin la cellule est vide.

Le hors-la-loi Wes McQueen venait de s’évader de la prison avec la ferme intention de se racheter et s’amender. 

En cours de route vers le Colorado Wes va passer par son village afin de se recueillir sur la tombe de son amie d’enfance.

Un peu plus tard Wes va faire la connaissance  de Julie Ann Winslow et de son père Fred qu’il va défendre  ainsi que les autres passagers lors de l’attaque de leur Stagecoach par des brigands.

Ensuite Wes se rend dans la ville abandonnée  de ‘Todos Santos’ bien cachée dans une montagne pour retrouver ses 2 complices Duke Harris et Reno Blake ainsi qu’une métisse Colorado Carson qui  va se joindre à la bande.

Ceux ci  préparent un dernier coup en attaquant un train transportant une forte somme d’argent.

Là Wes va vite s’apercevoir que ses 2 complices veulent se débarrasser de lui et garder le butin pour eux.

Wes va parvenir à s’échapper, mais sera poursuivi par l’United State Marshall et sa troupe, et il va trouver refuge chez Fred et  sa fille Julie Ann mais cette dernière va le trahir et le dénoncer.

Wes va reprendre sa fuite accompagné de Colorado qui ne l’avait pas lâché d’un pouce car amoureuse.

Pisté par la troupe du Marshall, Colorado et Wes vont se refugier dans les vieilles ruines du ‘ravin de la mort’ où une détonation éclate, 2 mains  se rejoignent, c’est un vieux destin qui  poursuivait Wes ….

Bien plus tard les cloches sonnèrent à  ‘Todos Santos’, une vieille Indienne demanda à Frère Tomas qui a redonné vie au village ? il répondit ….un couple qui passait par là….

Le générique :

Joel McCrea /Wes McQueen

Virginia Mayo /Colorado Carson

Dorothy Malone/Julie Ann Winslow

Henry Hull / Fred Winslow

John Archer / Reno Blake

James Mitchell / Duke Harris

Morris Ankrum/United States Marshal

Basil Ruysdael / Dave Rickard

Frank Puglia / Brother Tomas

Ian Wolfe/ Homer Wallace