Arizona Terrors - George Sherman - 1942

Born to the Saddle est le titre de travail dont se servira le directeur George Sherman.
Ce dernier va mettre dans les bras de Don ‘Red’ Barry, la séduisante Lynn Merrick une actrice qui est fidèle car ils se retrouveront à plusieurs reprises.
Notre couple est mêlé dans une arnaque de faux titres de propriétés signés par le roi Charles III d'Espagne.

Le cowboy Jim Bradley et son compère Hardtack font route pour un achat de chevaux, épuisés de leur journée ils font halte dans une petite ville au ‘La Siesta Inn’ pour la nuit et surtout pour se nourrir et où le malicieux Hardtack veut bien tenter sa chance dans une table de poker.
Jim lors de son repas va remarquer un joueur tordu Jack Halliday qui est accusé par un autre joueur de tricher, Halliday dégaine un couteau sur le point de le tuer, Jim sort son Colt et tire et le blesse à la main et prend la fuite.

Jack va rejoindre son complice le faussaire Larry Madden qui crée des documents, il va proposer à Jack un vieux document de concession de terre espagnole qui provient soit disant du roi d’Espagne Charles III accordant un million d’acres de terres au Texas à un ancêtre d’Halliday.
Ne perdant pas le nord Halliday se fait passer pour Don Pedro de Berendo, le document légalisé en poche et la faveur du journal ‘The Washington Globe’, profitant ainsi à nos deux malfrats d’entamer alors un règne de terreur.
Pendant ce temps nos deux cowboys en possession de leurs chevaux atteignent Rock City, mais l’accès leur est refusé par deux vauriens qui demandent un droit de passage ou la saisie de leurs chevaux, une bagarre se déclenche rapidement Jim et Hardtack prennent le dessus et traversent avec leurs chevaux.

Se rendant ainsi au ranch Circle A Ranch une désagréable surprise les attend ils vont apprendre par le rancher Henry Adams et par sa fille Lila que leur ranch a été saisi par Don Pedro de Berendo.
Ce dernier sème la terreur au sein des éleveurs en leur faisant payer des loyers exorbitants et en les expulsant s’ils ne peuvent pas payer, Jim décide alors de rester sur place et de faire justice.
Cela ne va pas tarder lorsque la bande de vauriens à la solde de Don Pedro vient lui saisir les chevaux.
Frustrés de ne pas avoir de réponse du président McKinley au sujet des tourments de Rock City Jim et Hardtack vont s'attaquer aux difficultés avec détermination et commencent alors en portant des masques à extorquer l’argent de la bande puis le rende aux éleveurs devenant ainsi des Robin des bois des temps modernes…

Aux cascades:
♥Bill Yrigoyen

La caméra est plantée en Californie:
*Santa Clarita.
*Burro Flats, Simi Hills.

Une durée de film de 55 minutes en VO en noir et blanc.
Le film sortira dans les salles Américaines le 13 janvier 1942.
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Don 'Red' Barry... Jim Bradley
Lynn Merrick….... Lila Adams
Al St. John……..... Hardtack
Reed Hadley…...... Jack Halliday / Don Pedro de Berendo
John Maxwell……. Larry Madden
Frank Brownlee…. Henry Adams
Rex Lease………... Deputy Briggs
Lee Shumway……. Sheriff Wilcox
Hooper Atchley….. Businessman
Stanley Blystone…. Karney
Bob Burns……….. Rancher
Fred Burns…….... Rancher
Tom London... Rancher Wade
Tommy Coats….... Henchman
Curley Dresden…. Deputy

Lynn Merrick

Al St. John

Frank Brownlee

Lee Shumway

John Maxwell

Tommy Coats

Reed Hadley

The Lone Prairie - William Berke - 1942

Lucky Dawson et ses hommes se rendent à Rimrock en chantant. En chemin ils voient une diligence poursuivie par trois hommes masqués. Ils interrompent l'attaque et capturent les bandits. 
Les voyageurs, une jolie jeune femme nommée Joan Halliday et un étranger du sud nommé Cannonball, sont bien soulagés mais le conducteur ainsi qu'un des bandits ont été blessés.

Lucky aimerait bien faire le reste du trajet en compagnie de la jolie Joan et s'arrange pour que Bob ramène la diligence tandis que Cannonball est chargé de tenir à l'arrière tous les chevaux y compris ceux des bandits qui les montent. Les deux jeunes gens finiront à l'arrière à sa place !

A Rimrock, Lucky est hébergé par le père de Joan avec lequel il négocie l'achat de nombreuses têtes de bétail; cela n'est pas au goût de Lafe Kinney qui a eu vent de la construction d'une voie de chemin de fer et qui attend, tel un vautour, que le pauvre Halliday ne puisse plus payer les traites de son ranch. 
Pour ce faire il organise les hold up et il envoie son homme de main Ed Slade qui a méchamment pris en grippe Lucky car l'un des bandits capturés durant l'attaque est décédé et qu'il était son frère ...

Sympathique western de bonne facture. Lucky Russell a fière allure sur son beau destrier, les Texas Playboys sont bien agréables à regarder et à écouter, la romance n'est pas loin et le film n'est pas dénué d'humour avec le rôle de Dub Taylor/Cannonball que tout le monde appelle l'étranger !

Ce film figure parmi la centaine de films pour la plupart western vendus à Hygo Television Films dans les années 50 par la Columbia. Ils ont été commercialisés sous le nom de Gail Pictures. Les génériques ont été redessinés, l'ordre des acteurs réarrangé, certains noms mal orthographiés et de nouveaux titres donnés ce qui a permis d'éliminer leur origine et toute référence à la Columbia. Apparemment le matériel d'origine n'a pas été retenu et il semble que seules la plupart des versions remaniées ont survécu.

Bob Wills and the Texas Playboys (Leon McAuliffe, Millard Kelso, Joe Holley, Harley Huggins and Luke Wills) 
interprètent "Fiddlin' Man", "Salt River Valley" et "Yo Ho, I'm Riding".

Remake de The Old Wyoming Trail tourné en 1937 par Folmer Blangsted avec Charles Starrett

Titre UK : Inside Information

58 minutes

Russell Hayden, Dub Taylor, Bob Wills, Texas Playboys (The), Edmund Cobb, Lucille Lambert, Jack Kirk, John Maxwell, Kermit Maynard, Art Mix, et plein d'autres vétérans acteurs

Bob Wills (à gauche) and the Texas Playboys

 

The Last Horseman - William Berke - 1944

Alors que les hommes du ranch Williams campent et chantent pour se détendre, un bandit nommé Duke Cudlow se présente pour prévenir que Williams a eu un accident et qu'il demande Rawlins. Celui-ci se doute un peu que quelque chose ne tourne pas rond mais selle néanmoins son cheval pour s'en retourner au ranch où son patron est tenu sous le revolver d'un complice de Cudlow. Les bandits souhaitent récupérer le chèque de 12'000 dollars qui doit servir à payer la traite du ranch. Lucky Rawlins se défend du mieux qu'il peut mais, assommé, il ne peut plus aider son patron qui signe le chèque sous la menace. 

Les hommes revenus au galop poursuivent les bandits et en rattrapent un qui refuse de parler. Cudlow et son acolyte retrouve le banquier Cash Watson, l'homme qui tire les ficelles car il souhaite s'emparer du ranch sachant qu'une voie de chemin de fer est sur le point d'être construite dans la région.

Lorsque les hommes du ranch amènent le bandit au shérif, Watson se mêle discrètement aux badauds et annonce d'un ton mielleux qu'un étranger s'est présenté pour encaisser le chèque de 12'000 dollars et qu'il l'a payé. Bien sûr il refuse de plus de prolonger le délai de paiement de 30 jours. Du coup, l'un de ses employés, Saunders, propose à Williams de lui prêter personnellement la somme demandée mais malheureusement cela tombe dans les oreilles de l'affreux banquier qui compte bien empêcher quiconque de se mettre en travers de ses plans ..

Sympathique action entrecoupée de chansons dont Trouble on the Range que j'apprécie particulièrement. Cannonball/Dub Taylor jouera même du xylophone une fois.

Il y a quelques trouvailles intéressantes dont une super bagarre de saloon qui finit de façon un peu surréaliste : Lucky et Cannonball ont été assommés, Cannonball ronfle un bouquet de fleurs entre les mains et Lucky met du temps à reprendre ses esprits. Il n'y a pas âme qui vive dans le saloon et seuls les ronflements de Cannonball sont audibles ...  

Une autre scène particulièrement réussie est l'attaque de la diligence qui emporte tous les membres de l'équipe du ranch déguisés à l'aide de barbes et de moustaches, sauf Cannonball déguisé en femme. Il réagira de manière très amusante pour déconcerter un bandit !

Lors de la soirée dansante Judy trouve que le punch n'est pas bon et Lucky le vide tout simplement par la fenêtre, arrosant Cannonball au passage.

Sinon les chevaux sont toujours très beaux, en particulier ceux de Russell Hayden et de Bob Wills, un overo qui porte un bien joli collier de chasse.

Tout cela est déjà bien sympathique mais pour moi le top de ce film est de voir Ted Mapes, la doublure de James Stewart et de Gary Cooper (avec lequel il a une certaine ressemblance) en action dans le rôle du vilain Cudlow, entendre sa voix rocailleuse et le voir galoper suffisent à mon bonheur !

Bob Wills et ses Texas Playboys interprètent

O. K., Oklahoma, The Idaho Plains, Trouble on the Range, Ridin' On Down, Dreamy-Eyed Waltz, Camptown Races

54 minutes

Russell Hayden, Dub Taylor, Bob Wills, Edmund Cobb, Ted Mapes, The Texas Playboys, John Maxwell, Ann Savage, Frank LaRue