Headin' North - John P. McCarthy - 1930

La collaboration entre Bob et John sera performante, rien qu’en 1930 ils essuieront la poussière dans trois West.
Bob va se démener avec son père pour des faits dont ils sont innocents, leur aide de selle sera la belle Barbara Luddy nous la verrons que dans deux West, sa longue carrière sera de prêter sa voix dans les animations de Walt Disney.

Un vieux chêne indique par une affiche clouée la recherche mort ou vif d’un fugitif , le dénommé Jim Curtis avec une récompense de 1 000 $.

Jim vient de prendre le large et vient de s’évader de la prison.
Il est poursuivi avec acharnement par l’U. S. Marshal Harrison et son posse.
Obstiné et déterminé à prouver son innocence et mettre la main sur le vrai criminel, Jim réussit à semer le posse et va se réfugier dans un ranch trouvé sur son chemin appartenant au Kimball.
Jim est pris à partie par Snicker Kimball fils du propriétaire qui le défie de se battre mais bon perdant Snicker l’emploie comme vacher et se lie d’amitié, mais sur le fait arrive le Marshal présentant une photo de Jim, Snicker et Red vont nier avoir vu le fugitif.

Alors Jim raconte son histoire à Snicker, que son père est un agent d’une compagnie express qui est persuadé par Arnold un joueur véreux de lui prêter de l’argent, mais ce dernier s’enfuit, Jim va aider son père à traverser la frontière mais il est capturé et incarcéré comme complice.
Les deux nouveaux amis se promettent de traduire en justice l’homme qui l’a piégé même si cela va leur coûter leur liberté, tandis que le Marshal suspicieux va épier le ranch.

Ils décident alors de se mettre en route, dans la soirée ils se retrouvent dans la gare à guichets fermés de Gold Creek en présence de deux saltimbanques attendant l’ouverture du guichet.
Sous la menace des Colts de Jim et Snicker ils échangeront leurs vêtements et leurs d’identités.
Ainsi fagotés ils se rendent au saloon pour des représentations de vaudeville où Jim va retrouver sa petite amourette la timide Mary Jackson.
Mary va le prévenir que le véreux Arnold se cache sous le nom de Stanton et est croupier pour la salle de jeux du saloon.
Il va falloir à Jim à jouer de ruse pour le forcer à une confession et prouver que Stanton se nomme en réalité Arnold auprès du Marshal Harrison pour trouver enfin sa liberté.

Les performances musicales sont tenues par Bob Steele, Perry Murdock, Bunkhouse Cowboys et Jane Crowley.
**Lydia, the Tatooed Lady
**Bad Men Through and Through
**Oh! Susanna
**The Old Folks at Home (Swanee River)
**My Gal Sal

Une durée de film de 54 minutes en VO en noir et blanc, provenant d’un DVD du Label ‘Alpha Video’ parut le 31 mars 2015
Le film sortira dans les salles Américaines le 1 novembre 1930.
Un film sorti dans les salles Françaises sous le titre ‘Le Prisonnier 1643’ le 19 avril 1935 (source IMDB)

Sur la piste nous avons:
Bob Steele……….. Jim Curtis
Barbara Luddy….. Mary Jackson
Perry Murdock….. Snicker Kimball
Walter Shumway... Arnold - aka Stanton
Eddie Dunn………. Palace Master of Ceremonies
Fred Burns………. U. S. Marshal Harrison
Gordon De Main... Red - Foreman
Harry Allen…….... Smith - of Smith & Smith
J. Gunnis Davis….. Claudius Smith - of Smith & Smith
S.S. Simon……….. Palace Owner
Jim Welch……….. Old Actor
Jack Henderson.... Drunk
Chris Allen……... Houston - Banker

Barbara Luddy

Bob Steele

Eddie Dunn

Fred Burns

Gordon De Main

Jim Welch

Perry Murdock

Walter Shumway

Canyon of the missing men - J. P. McGowan - 1930

C’est un miracle de pouvoir regarder un western avec Tom Tyler de la période du muet, bien que ce film Canyon of the Missing Men reste tardif puisqu’il a été réalisé en 1930. La G.A. Durlam Productions manquait de moyens financiers pour s’offrir un parlant. Toutefois, ce qui peut paraitre comme un handicap ne peut empêcher un film d’être bon.

Dave Brandon, hors la loi faisant partie d’une bande notoire, décide de raccrocher car il est tombé amoureux d’une jeune fille. Il se rend au Sheriff qui lui demande de lui révéler la cache des bandits. Brandon refuse catégoriquement de lui donner l’emplacement. En conséquence, il se retrouve derrière les barreaux. Durant son incarcération, le chef de sa bande enlève la fille qu’il aime pour soutirer une rançon à son père. Brandon parvient à s’échapper de sa geôle…
Ce qui gêne dans ce western, c’est la difficulté du réalisateur à mettre en images une histoire intéressante. Le découpage est aussi confus que la mise en scène de J.P. McGowan déjà évoquée dans ce blog.
Nous retiendrons de ce Canyon des hommes disparus, un de ces acteurs qui demeure toujours vivant à nos yeux : Tom Tyler.

C’est vraiment un des westerners les plus crédibles de l’écran mais qui, une fois encore, se trouve dirigé par un metteur en scène peu motivé en la personne de McGowan. Comme à son habitude, ce dernier s’est assuré un rôle pour améliorer son cachet, mais ce n’est pas sa composition que l’on retiendra, c’est celle de Tom Tyler. Vous trouverez plaisir à retrouver Bud Osborne, cowboy fabuleux de l’écran d’argent qui est apparu dans plus de 400 Westerns.
Citons une mention spéciale pour la présence de Cliff Lyons, l’un des plus grands cascadeurs du western.
Toutefois, pour rester objectif, il faut prendre en compte l’état misérable de la copie qui nous empêche d’évoquer la qualité de la photographie. Alpha Vidéo a toute mon estime pour sortir de l’ombre tous ces films, mais il parait indispensable de les présenter correctement, même si nous devons payer pour cela quelques dollars de plus.

Le topo de HOP sur    http://films-muets.blogspot.com/2012/03/canyon-of-missing-men-j-p-mcgowan-1930.html
Des voleurs profitent de la configuration naturelle des rochers qui leur permettent de disparaitre après leurs larcins pour opérer en toute tranquillité. Peg Sagel, la fille de Slug, attend avec impatience le retour de l'un des hors la loi, Dave Brandon parti vendre le bétail volé. Venue l'attendre à la gare elle le surprend à parler gentiment à une jeune fille qui n'est autre qu'Inez Sepulveda (Bromley/Le Gay) la propre fille du ranch voisin de Juan que la bande pille sans scrupule. La bande décide de kidnapper Inez mais Dave s'interpose. Il est tombé amoureux et décide de rentrer dans le droit chemin en se rendant au shérif pour avouer faire partie de la bande de Slug Sagel. Le shérif lui promet la liberté si Dave lui indique le passage secret menant au canyon où se cachent les bandits mais Dave refuse. Entre temps les voleurs kidnappent Inez et demande à son père une rançon de $20'000,-. Aussitôt Dave s'échappe et part à la rescousse d'Inez ...

La version de chez Oldies est limitée d'un point de vue qualité. Il faut non seulement de bons yeux mais aussi de l'imagination pour suivre les images dans la nuit, durant une fête et dans les rochers. La musique est peu appropriée, d'abord classique façon pompeuse, ensuite exotique genre tango chinois (!) durant la fête, puis à nouveau aux accents classiques. Bref, pas très adéquate.

L'action est constante mais il y a très peu d'intertitres ce qui est gênant car l'on voit les protagonistes parler sans comprendre ce qui se dit. D'un autre côté l'action est simple à suivre mais les scènes sombres empêchent de vraiment suivre avec intérêt ce film à voir plus par curiosité. Dave Brandon s'évade par un moyen ingénieux, on le voit descendre à la corde le long d'une falaise, il se montre charmant dans ses vêtements de ville soignés (il porte une pochette assortie à la chemise de son complet veston et non des vêtements de cowboy). La jeune fille jouant le rôle d'Inez est charmante aussi, et c'est à peu près tout ce qu'on peut en dire à cause des images floues et sombres.

Lieux de tournage
Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis
Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, Californie, États-Unis
Stunts
Cliff Lyons
48minutes
Tom Tyler ... Dave Brandon
Sheila Bromley ... Inez Sepulveda
Tom B. Forman ... Juan Sepulveda
Bud Osborne ... Henchman
Cliff Lyons ... Brill Lonergan
Bobby Dunn ... Gimpy Lamb
Arden Ellis ... Peg Sagel
Rube Dalroy ... Elder Deputy
Jack Low ... Blaney's Friend
J.P. McGowan ... Slug Sagel
Perry Murdock ... Deputy
Bill Nestell ... Blaney

Near The Rainbow's End - J.P. McGowan - 1930

Les éleveurs de bétail, Tom Bledsoe et son fils Jim vivent non loin de deux éleveurs de moutons associés, Buck Rankin et Tug Wilson qui vit avec sa fille Ruth et a engager le berger qui surveille le troupeau, Sanchez.

Les relations sont au beau fixe jusqu'au jour où du bétail disparait chez les Bledshoe.
Buck Rankin est sur le point de virer Sanchez qu'il juge maladroit lorsque Jim arrive. Ruth est ravie de le recevoir mais Buck, qui est en fait derrière les vols, ne peut pas voir le jeune homme en peinture.
Tous deux se battent comme des chiffonniers avant que Jim saute sur son cheval. 

Malheureusement son cheval tombe et projette Jim à terre. Jim repart de plus belle mais se fait attraper au lasso avant d'être ficelé à un arbre. Heureusement son cheval parviendra à le libérer.
Plus tard les choses s'enveniment lorsque Tug Wilson a été trouvé assassiné. Buck prétend avoir vu Jim Bledshoe sur le lieu du crime et Ruth appelle le shérif pour dénoncer son ami.
Mais Jim est bien déterminé à confronter l'affreux Buck qui, son ennemi enfin hors jeu, pense pouvoir se rapprocher de Ruth ...

Ce film a les défauts usuels de son époque, c'est-à-dire, outre le réalisateur J.P. McGowan qui n'a pas pondu de chefs d’œuvre, des dialogues peu développés et un peu artificiels, mais aussi maltraitance animale, le cheval censé être ferré par Buck est volontairement stressé pour la scène et le cheval de Bob met le pied dans un trou qui aurait pu lui briser les cervicales ou une jambe. Sans parler de la biquette qui est secouée violemment par Louise Lorraine ! Franchement heureusement que les temps ont changé et que ce genre de scène n'est plus admise de nos jours.

Ceci dit Bob nous épate en chantant et en sautant sur son cheval de manière athlétique et il y a de belles bagarres !
Chansons
Ro-Ro-Rollin' Along
Ragtime Cowboy Joe
Interprétées de façon sympathique par les cowboys et Bob Steele et Perry Murdock.

Lieu de tournage
Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

Stunts
Jim Corey
Johnny Luther
Cliff Lyons
Merrill McCormick
Perry Murdock
Tex Palmer

55 minutes
Bob Steele ............ Jim Bledsoe
Lafe McKee ......... Tom Bledsoe
Al Ferguson ......... Buck Rankin
Alfred Hewston ... Tug Wilson (as Al Hewston)
Louise Lorraine ... Ruth Wilson
Hank Bell ............. Sheriff Hank Bradley
Merrill McCormick ... Frenchy Sanchez - the Shepherd
Perry Murdock .... Perry - Cowhand

Trailing North - John P. McCarthy - 1933

Le partenariat entre Bob en haut de l’affiche et le réalisateur John P. McCarthy nous donnera sept films tournés entre 1930 et 1933.

John va entraîner Bob devant sa caméra dans le grand nord parmi les Rangers pour mener une enquête sur un meurtre mais Bob devra trouver d’abord la femme pour le mener chez le meurtrier.

Sa partenaire est Doris Hill une fidèle dans les westerns des années vingt et trente. Elle va chevaucher parmi les grands westerniens de l’époque tels que Buck Jones, Tim McCoy, Jack Holt, Ken Maynard et enfin elle caracolera avec Bob Steele pour trois films.

Nous pouvons découvrir  George 'Gabby' Hayes dans un rôle inaccoutumé.

Dans le grand nord à une station de Rangers Lee Evans fait les cent pas et ouvre et ferme la porte du bureau car il s’inquiète fortement pour le garde forestier Jim Powers, son vieil ami qui est comme un père pour lui.

Lorsqu’arrive le partenaire de Jim, Jones qui s’effondre devant la porte et va rapporter que Jim a été abattu à l'Est de Séquoia après un vol de diligence.

Aussitôt, Lee enfourche sa monture et part au secours de son ami encore en vie dans une cabane.

Alors mourant, Powers lui donne son badge et dit à Lee de rechercher une dénommée Mitzi qui le mènera vers l’assassin.

De retour à la station, son Capitaine va passer outre le fait que Lee soit en probation criminelle et va lui faire prêter serment et le recrute parmi les Rangers afin de chercher l’assassin de Jim.

Lee décide alors  de se lancer dans le grand froid et va se  diriger vers le nord en raquettes en se faisant passer pour un criminel notoire recherché pour le meurtre d'un Marshall  sous  le nom de Curly the Kid.

Arrêté au premier saloon venu Lee va mener discrètement son investigation, ainsi il va apprendre par la serveuse que Mitzi est une rousse qui serait certainement à Pine Ledge.

Lee n’aura pas d’autre choix et va troquer ses raquettes pour un traineau à chiens pour continuer dans le froid et la neige.

Arrivé à Pine Ledge la chance lui sourit car enfin au saloon il trouve Mitzi en train de chanter tout en recrutant les clients des alentours.

Lee va se rapprocher de Mitzi pour faire sa connaissance ainsi que celle du croupier son petit ami Lucky et de son comparse le  douteux Flash Ryan.

Ryan ne croit pas trop à son identité et cherche à tirer les vers du nez à Lee avant d'en venir aux mains avec Lee qui aura le dessus.

Peu après Lee avec l’aide de Lucky et de Mitzi va se rendre chez les Rangers mais lors du trajet Lucky et Lee font une chute avec leur traîneau.

Lucky est blessé et pendant qu’il se fait soigner Lee voit autour de son cou un collier avec une croix identique à la sienne, ainsi il va se rendre à l’évidence que Lucky est son frère séparé à leur naissance. Lee va lui confier à son tour qu’il fait partie des Rangers.

Pendant ce temps Ryan se met à leur poursuite et va les rattraper,  Lee  va alors engager un combat sans merci durant lequel hélas Lucky va laisser sa vie pour protéger son frère.

Le sort est joué avec une balle pour Ryan qui avant de rendre l’âme en ricanant va avouer à Lee qu’il est le meurtrier de Jim Powers……

Aux cascades nous avons:

♣Dick Dickinson

♣Perry Murdock

♣Tommy Coats

La caméra sera plantée en  Californie à:

**Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

**Kernville.

Une durée de 57 minutes en VO d’une copie noir et blanc correcte.

Le film sortira dans les salles Américaines en 16 mai 1933 par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Bob Steele..............Lee Evans aka Curly the Kid

Doris Hill...............Mitzi

Arthur Rankin.....Joe aka Lucky

George 'Gabby' Hayes...Flash Ryan

Norman Feusier.....Ranger Captain

Fred Burns.............Ranger Jim Powers

Dick Dickinson......Henchman Slash

Perry Murdock......Informer

Frances Morris......Girl at 1st Outpost

Horace B. Carpenter...Man at Ranger Station

Tommy Coats........Ranger

Doris Hill

Bob Steele

Norman Feusier

George 'Gabby' Hayes

Arthur Rankin

The Hunted Men - J.P. McGowan - 1930 (silent)

A la gare de Painted Horse, Dorothy Gordon espère que l'express no 9 va s'arrêter et que son père va en descendre. Malheureusement, le train ne s'arrête pas et Dorothy reste sur le quai tandis que Dick Stockdale et son cousin Len la rejoignent. 
Dick aime beaucoup Dorothy ce qui a le don d’énerver son cousin surtout lorsqu'ils sont sensés aller en ville pour le compte du père de Dick, Jim, un riche propriétaire. Celui-ci loue d'ailleurs un ranch aux Gordon et il attend l'argent de la location avec impatience.

Très intéressé aussi par le retour de Gordon, Nate Spitzer envoie ses deux hommes Red et Curly aux informations. Un message de son père lui annonçant le succès de la vente de leur bétail et son retour par la terre parvient à Dorothy. 
Len qui a surpris la nouvelle, renseigne les deux hommes qui ne manquent pas de prévenir leur chef.

Bien sûr le père de Dorothy est attaqué et tué, et l'argent dérobé. Dick découvre à côté du pauvre homme la bande ensanglantée qui enserrait les billets de banque.

Ayant l'intention de louer le ranch, Nate envoie ses hommes chasser Dorothy de la propriété mais Dick veille et flanque une dérouillée aux deux affreux bonshommes ainsi qu'à son cousin Len venu voir le départ de la pauvre fille.

Comme son père n'éprouve aucune pitié envers la jeune fille qu'il veut mettre à la porte du ranch, Dick demande au vieux copain de son père, Carl, s'il veut bien l'aider à lui donner une leçon. Jim Stockdale est en effet connu sous le nom de Ace-in-the-Hole pour sa chance au poker et une partie a lieu le soir même. 
Dick s'arrange pour transmettre à Carl les informations nécessaires et Jim perd. La nuit suivante, les deux amis remettent ça sur le tapis, à tel point que Jim est réellement ruiné.

Bon joueur Jim reconnait avoir été dur avec Dorothy, ainsi Dick et Carl lui avouent alors le stratagème et lui rendent l'argent ce qui ne tombe pas dans l'oreille d'un sourd, puisque Nate décide de s'emparer de l'argent remis dans le coffre-fort ...

Sympathique western mené tambour battant, on ne s'ennuie pas une seconde tout en savourant le plaisir de voir Bob tout jeune, Lew Meehan dans le rôle de l'affreux Nate, Mack V. Wright qui apporte une touche comique et qui se tournera bientôt vers la réalisation, le célèbre cascadeur Cliff Lyons dans le rôle de Red et Perry Murdock qui, en plus d'être aussi cascadeur poursuivra sa carrière dans les décors de cinéma.

Jean Reno, non pas l'acteur français mais une jolie demoiselle, ne tournera que dans 4 films dont deux westerns, celui-ci et The Oklahoma Sheriff, tourné la même année aussi par J.P. McGowan et avec les mêmes acteurs.

On trouve ce film chez Grapevine Video.

53 minutes

	Bob Steele	...	Dick Stockdale
	Jean Reno	...	Dorothy Gordon
	Lew Meehan	...	Nate Spitzer
	Mack V. Wright	...	Len
	Thomas G. Lingham	...	Jim Stockdale
	Clark Comstock	...	Carl Slauson
	Perry Murdock	...	Henchman Curly

  Cliff Lyons               .... Henchman Red