The Last Outlaw - Christy Cabanne - 1936

Dean Payton, un célèbre hors la loi en son temps sort d'une peine de 25 ans de prison mais depuis son emprisonnement les choses ont bien changé, ville, trafic, voitures plus rien de commun avec l'ancien temps !
Il retrouve son vieux copain Cal le shérif qui l'a mis à l'ombre maintenant devenu adjoint d'un shérif vantard et beau parleur et fait la connaissance de Chuck, un cowboy venu en ville conclure un prêt à la banque. 

Dean retrouve sa fille qui a été adoptée par un sympathique docteur, il préférera ne pas lui dire qu'il est son père. 

Plus tard Al Goss un gangster en fuite blesse le docteur alors qu'il soignait l'un de ses complices blessé au bras, enlève la fille de Dean et dérobe une belle somme à la banque dans laquelle se trouvent justement Chuck et Dean. 

Dean est pris pour l'un des bandits par le shérif qui croit savoir qu'il est le chef de la bande et Chuck se lance à la poursuite des gangsters. 

Un pneu de la voiture de police ayant reçu un pruneau du revolver d'Al, il reviendra plus tard en ville. 

Sachant que Dean connait la région comme sa poche pour l'avoir écumée longtemps, Cal prendra l'initiative de libérer Dean et les trois hommes partent à cheval à la poursuite des bandits, comme au bon vieux temps ...

Cal était un shérif respecté et efficace. Maintenant remplacé par un vantard peu habile, il se résout à s'occuper des cas des vieilles dames dont personne ne veut. Visiblement l'ancienne génération compte plutôt sur lui, il reste serein et sage malgré tout. 

Henry B. Walthall, magnifique dans ce rôle d'homme relégué aux basses besognes après un passé brillant.

Chuck est un campagnard d'un certain âge venu en ville négocier un prêt à la banque. Il est parfaitement décalé par rapport aux deux autres mais très enthousiaste lorsqu'il s'agit de lorgner sur un jolie fille. Hoot Gibson, un peu dégarni s'en donne à cœur joie.

Al Goss est le prototype du mauvais garçon très confiant en ses capacités mais qui aura la surprise de trouver plus malin que lui.  

Tom Tyler, très beau gosse et chic en costume de ville campe de très belle manière l'affreux Al Goss, dommage que ce genre de rôles ne lui ait pas été attribués plus souvent, il excelle en mauvais garçon !

Les trois amis se rendent au cinéma voir un film western dans lequel un certain Larry Wilson tient la vedette en chantant une romance à l’héroïne, son accoutrement fait rire les trois amis surtout Chuck, jaloux de l'attention que semble porter la fille de Dean à la star de cinéma.

Au final les trois amis doubleront le shérif et se montreront très malins pour débusquer Goss et ses complices et délivrer la jeune femme.

Dès le départ l'humour est bien présent et les caractères bien trempés dans ce film doux amer.

Tout le monde appelle Dean "Pop" ce qu'il a bien de la peine à accepter. 

Henry B. Walthall

Toujours prêt à se bagarrer, ses interlocuteurs ne cessent de lui dire qu'il est trop vieux pour être castagné. 

Dean trouve un vieux livre contant ses aventures en tant que bandit mais personne ne semble se souvenir de son nom à part quelques vieillards en ville. 

Harry Carey, plein d'humour et d'énergie tente de s'adapter aux temps modernes.

The Last Outlaw n'est pas un western à proprement parler, mais plutôt un western urbain plein d'humour et empli de nostalgie en même temps.

Un scénario écrit par John Ford et E. Murray Campbell et adapté par Jack Townley et John Twist.

A noter les nombreuses personnalités qui jalonnent ce film : Raph Byrd dans le rôle du pilote d'avion, Jack Mulhall dans celui d'un joueur de cartes, Dennis O'Keefe un reporter, Harry Woods un policier.

Un film un peu nostalgique sur le temps qui passe et qui montre avec panache les facultés encore vives de ces messieurs vieillissants face à quelques jeunets plus beaux parleurs qu'efficaces ...

... Hoot Gibson, bien sûr !

Cascades
Ed Jones

62 minutes
Harry Carey…Dean Payton
Hoot Gibson…Chuck Wilson
Tom Tyler…..…Al Goss
Henry B. Walthall….Cal Yates
Margaret Callahan…Sally Mason
Ray Mayer…..…..Joe - Henchman
Harry Jans………Jess - Henchman
Frank M. Thomas…Dr. Charles Mason
Russell Hopton….…Sheriff Arthur Billings
Frank Jenks……….Deputy Tom
Maxine Jennings.…Billings' Secretary
Fred Scott…………Larry Dixon - Movie Singing Cowboy

West of the Pecos / A l'Ouest du Pecos - Edward Killy - 1945

A Chicago, le Colonel Lambeth  doit prendre soin de sa santé. Sa fille Rill  sur le point d'épouser l'avocat de la famille, le convainc de partir pour leur ranch du Texas, avec Susanne, leur soubrette française. 

Alors que la diligence traverse des paysages désertiques, deux cavaliers les rejoignent : Chito et Pecos  qui retire de l'argent qu'il attend auprès de Tex, le convoyeur de fonds qui est son ami. 

Les deux amis repartent non sans que Chito soit tombé sous le charme de Suzanne, mais la diligence est attaquée un peu plus loin par une bande de bandits qui tient la ville. Chito et Pecos arrivent trop tard mais Tex a le temps de leur indiquer qui a fait le coup.

Un peu plus tard, Rill, importunée par les hommes qu'elle croise en ville, prend la décision de se faire passer pour un homme. 

Elle se retrouve alors dans la trajectoire de Pecos, armé, venu venger son ami Tex et accusé d'avoir dévalisé la diligence ....

C'est un film plein d'humour basé sur le quiproquos de la jeune fille déguisée en homme et les situations qui s'ensuivent sont toutes plus charmantes les unes que les autres. Les protagonistes sont sympathiques, Chito compose un Irlando/espagnol au sang chaud, Suzanne, caricaturée en française coquette ne manque pas de ponctuer ses phrases de mots français et de charmer Chito, le Colonel est prêt à tout pour faire plaisir à sa fille Rill/Hale qui est vraiment très charmante dans ce film, et Robert Mitchum, encore bien jeune et assez maigrichon montre déjà les talents qu'on lui connait.

Un bon moment assuré !

 Ce film se trouve facilement en anglais, on peut même le voir online.

Lieux de tournage
Alabama Hills, Lone Pine, Californie, États-Unis
Anchor Ranch, Lone Pine, Californie, États-Unis
Diaz Lake, Lone Pine, Californie, États-Unis

66 minutes

Robert Mitchum ......... Pecos Smith

Barbara Hale ......... Rill Lambeth

Richard Martin ........ Chito Rafferty

Thurston Hall ........ Colonel Lambeth

Rita Corday ......... Suzanne, Rill's French Maid

Russell Hopton ........ Jeff Slinger

Bill Williams ......... Tex Evans

Bruce Edwards ......... Clyde Corbin

Harry Woods .......... Brad Sawtelle

Bryant Washburn ......... Doc Howard

Valley of Wanted Men - Alan James - 1935

L'alarme sonne, trois prisonniers s'évadent d'un pénitencier. Master Dillon et Larry Doyle prennent la fuite et leurs signalements sont diffusés par toutes les polices.

Doyle revient sur le lieu de son arrestation suivi de ses deux compères, car il compte bien se disculper. Les deux autres quant à eux souhaitent récupérer l'argent du vol de la banque qui n'a pas été retrouvé.

Les trois hommes manquent se faire arrêter par un ranger mais Doyle parvient à l'arrêter et à prendre ses vêtements. Après avoir laissé l'homme attaché à un tronc, les trois hommes se séparent.

Doyle rencontre Slivers Sanderson qui se trouve vers son ami le ranger Fred. Le petit garçon va tout faire pour lui venir en aide, d'autant plus que Larry était le petit ami de sa soeur Sally. Celle-ci est maintenant courtisée par Ralph Dexter, qui est l'auteur du vol ..Oh là là, que de longueurs dans ce film ! L'évasion n'en finit pas, on voit les bougres s'évader comme s'ils courraient dans la nature mais on voit bien qu'il s'agit d'un mauvais montage.

Pour une fois LeRoy Mason n'est pas un mauvais bougre, c'est assez rare pour être mentionné, et Frankie Darro a bien grandi depuis ses films avec Tom Tyler.

C'est le seul western tourné par Drue Leyton plus connue pour avoir tourné dans quelques films de la série des Charlie Chan avec Warner Oland.

60 minutes
Frankie Darro ... Slivers Sanderson
LeRoy Mason ... Larry Doyle (as Roy Mason)
Russell Hopton ... Kelly Dillon
Grant Withers ... Ranger Fred
Drue Leyton ... Sally Sanderson
Walter Miller ... Ralph Dexter
Paul Fix ... Mike Masters
Fred 'Snowflake' Toones ... Snowflake (as Snowflake)

Renegade Trail - Lesley Selander - 1939

le 24e épisode des aventures de Hopalong Cassidy

Hoppy et Lucky rendent visite à leur ami Windy devenu shérif dans une petite ville.

A leur arrivée, ils aperçoivent un rustre, Bailey, malmener un petit garçon, Joey. Hoppy vient à sa rescousse et désarme le bandit venu prêter main forte à un évadé de prison nommé Smoky, et qui n'est autre que le père supposé mort du petit garçon.

Mary Joyce, sa femme qui se présente comme veuve possède un ranch dont les finances sont saine grâce à sa bonne gestion, mais l'affreux Smoky et sa bande ont décidé de mettre la main sur la propriété grâce au chantage. Ainsi Smoky va se faire passer pour le frère défunt de sa femme, Dan (j'espère que vous suivez ?) ...

Plein d'action, de chansons et d'humour ponctuent ce film. Ainsi la veuve va-t-elle penser qu'Hoppy est un vaurien ce qui va beaucoup amuser notre héros tandis que Lucky craint que la belle mette le grappin sur son ami.

Deux très belles interprétations de the King's Men, un excellent quartet qui avait pris le nom de leur sponsor. Les chansons sont composées par le talentueux Ken Darby, un prolifique compositeur de belles chansons.

Lazy Rolls the Rio Grande

Hi Thar, Stranger

Une belle femme de caractère, Charlotte Wynters était la femme de Barton MacLane.

Charlotte Wynters

 Le lieu de tournage

Alabama Hills, Lone Pine, California, USA

                                                                        
                                                                           58 minutes

	William Boyd	...	Hopalong Cassidy
	Russell Hayden	...	Lucky Jenkins
	George 'Gabby' Hayes	...	Marshal Windy (as George Hayes)
	Charlotte Wynters	...	Mary Joyce
	Russell Hopton	...	Bob Smoky Joslin
	Roy Barcroft	...	Stiff-Hat Bailey
	John Merton	...	Henchman Tex Traynor
	Sonny Bupp	...	Joey Joyce
	Eddie Dean	...	Singing Cowhand Red
	The King's Men	...	Singing Cowhands

Song of the trail - Russell Hopton - 1936

 L’Ambassador Pictures a dans l’ensemble bien utilisé Kermit Maynard à travers 16 Westerns, de 1934 à 1937. Quelques uns  de ces films  ont pour décor le canada dans lesquels Kermit endosse l’uniforme des mounties. Tous ou presque sont des adaptations des romans de James Oliver Curwood ainsi que certains westerns, même s’ils n’ont qu’un lointain rapport avec les livres ! 

Le meilleur d’entre tous me semble être Red Blood of courage et Fighting trooper que John English a dirigeait et avec lesquels il débutait sa carrière.

 Effectivement, le producteur Conn savait lâcher des moyens financiers quand il le jugeait nécessaire. C’est ainsi que l’on voit jouer aux côtés de Kermit une grande actrice comme Evelyn Brent (dont notre amie LOU nous en a fait l’éloge dans un commentaire à propos d’un Hoppy) dans Song of the Trail.

C’est l’acteur Russell Hopton qui réalise Song of the trail. Il avait déjà assuré la mise en scène du premier film produit par l’Ambassador : Black Gold. Sa prestation reste faible, mais son film se laisse agréablement regarder car il bénéficie d’une excellente histoire. Conn est passé à côté d’un grand western…

Comme dans plusieurs films produits par Conn, le début est consacré à l’habileté de Kermit Maynard. Comment il monte à cheval, accomplit des prouesses, sait manier le lasso et tire au Colt 45. C’est le meilleur, il n’y a pas à contredire Conn.

 Kermit qui rencontre une jolie dulcinée du nom d’Evelyn Brent lors d’un tir sur des bouteilles, attire sa sympathie puis lors d’une visite dans un saloon, Kermit tombe sur son père interprété par George Hayes qui se fait plumer au poker. 
Il est invité à jouer quitte ou double sous les yeux de Kermit qui observe en tant que spectateur. Perdant à nouveau, Hayes sort une feuille de papier pour léguer sa mine au nouvel acquéreur et tricheur de poker. Je citerai Wheeler Oakman. 
La trame du récit part de ce simple fait, mais elle va considérablement évoluer  et il va falloir suivre car tout va se compliquer…

Le film est bondé d’action qui arrive toujours au bon moment. Le découpage du scénario est vraiment bien fait. Une des scènes les plus folles est celle ou Kermit Maynard se bat seul contre une quinzaine de cowboys dans le saloon. Il saute par-dessus les tables, gravit l’escalier en faisant tomber ses adversaires, se jette sur les lustres pour arriver de l’autre côté de la salle, en assomme un ou deux sur son passage. Tout se déroule si vite que le réalisateur a choisi de se reculer au maximum pour filmer les scènes spectaculaires en plan fixe.

Dommage que Russell Hopton ne connaissait pas les films de Michael Curtiz…

Le générique:
Kermit Maynard / Jim Carter
Evelyn Brent / Myra
Fuzzy Knight / Pudge
Andrea Leeds / Betty Hobson
George 'Gabby' Hayes / Dan Hobson
Lynette London / Saloon Girl
Wheeler Oakman / Bob Arnold
Lee Shumway / Stone
Roger Williams / Miller
Charles McMurphy / Curtis
Rocky the Horse / Rocky - Jim's horse

Evelyn Brent