A Ticket to Tomahawk / Le Petit Train du Far West - Richard Sale - 1950

En 1876, dans le Colorado. Pour obtenir une licence d'opération, un train doit arriver à une date précise avant midi à Tomahawk.  Un concurrent déloyal tente d’empêcher le train d'arriver à Epitaph, la station qui précède Tomahawk. Il envoie ses hommes menés par Dakota envoyer un gros bloc de roche sur la voie ferrée.

Le seul passager à bord du train, Johnny décide alors de se rendre à Epitaph à pieds mais en chemin il rencontre deux des bandits qui rigolent et l'emmènent. Arrivés en ville, les hommes se rendent dans le bureau du shérif Kit Dodge où les bandits l'attaquent.

Comme le shérif est nécessaire à la protection du train et la suite du trajet,  blessé, Dodge assermente sa petite fille, Kit Jr en tant que Deputy. Celle-ci, une jeune fille à la gâchette facile, est persuadée que Johnny fait partie de la bande des bandits et lui ordonne de quitter la ville.

Le train doit maintenant repartir mais il y a plusieurs difficultés à résoudre pour obtenir la franchise. Il faut entre autres que le train transporte au moins un passager payant, et ça tombe bien, Johnny doit quitter la ville !

Le hic c'est qu'il n'y a plus de rails à partir d'Epitaph. Du coup des mules sont chargés de tirer la locomotive qui porte le doux nom de Emma Sweeny. Dakota se fait engager comme homme de main et le convoi s'ébranle, composé de la locomotive, du passager ligoté sur une chaise, d'un blanchisseur chinois et d'une troupe de danseuses légères ...

Marilyn (à droite bien sûr !)

Western complétement loufoque bourré de revirements. Dan Dailey chante et fait la cour à Anne Baxter qu'aucun homme n'a jamais embrassée.

Le grand-père confie sa petite fille à un indien impassible qui communique par le langage des signes et qui est sensé éliminer tous les prétendants qui oseraient s'approcher de Kit Jr.

Petit rôle pour Marilyn Monroe, juste avant Asphalt Jungle tourné la même année.

Charles Kemper (l'affreux oncle Shiloh Clegg de Wagon Master de Ford), vole le show dans le rôle de l'indien protecteur de la jeune fille !

Le lieu de  tournage:

Molas Lake, Silverton, Colorado

Denver & Rio Grande Western Railroad, Durango, Colorado

Rockwood, Colorado

Silverton, Colorado

                                                                        90 minutes

	Dan Dailey	...	Johnny Behind-the-Deuces
	Anne Baxter	...	Kit Dodge Jr.
	Rory Calhoun	...	Dakota
	Walter Brennan	...	Terence Sweeny
	Charles Kemper	...	Chuckity
	Connie Gilchrist	...	Madame Adelaide
	Arthur Hunnicutt	...	Sad Eyes
	Will Wright	...	Marshal Kit Dodge
	Chief Yowlachie	...	Pawnee
	Victor Sen Yung	...	Long Time

The Spoilers / Les forbans - Jesse Hibbs - 1955

Jesse, un véritable spécialiste du western des années 50, mettra Audie Murphy devant sa caméra pour 3 westerns et se consacrera en fin de carrière uniquement au petit écran.

Ce film est la 5e et dernière version filmée du roman de Rex Beach mais la version précédente  de Ray Enright datant de 1942 restera l’une des plus réussies.

Les trois premières interprétations étaient de: Gary Cooper 1930,  Milton Stills 1923 et William Farnum 1914.

Nous sommes en 1899 en plein boom de la ruée vers l’or, un long convoi de chercheurs d’or avec leurs mules de bât bien chargées de matériel en tous genres grimpent les hautes montagnes enneigées de l’Alaska.

Ils se dirigent vers la ville très animée de Nome où habitent une population de mineurs et traversée par la Nome Railroad.

Flapjack Simms, un chercheur d’or en colère revendique son droit de concession car il vient d’être exproprié de sa mine par le nouveau commissaire du gouvernement Alex McNamara.

Flapjack Simms et quelques mineurs se rendent au Northern Saloon où pour les calmer la tenancière Cherry Malotte  leur offre une tournée.

Les amis vont décider alors de chercher un allié en la personne de Roy Glennister et de son associé Dextry qui exploitent la mine d’or la plus importante de la région.

Cette exploitation est aussi convoitée par Alex McNamara et Stillman un juge véreux. Tous deux essaient de s’approprier les mines les plus rentables dont le filon découvert par Roy et Dextry.

Roy et Dextry trompés et spoliés par leurs adversaires vont perdre leurs parts du stock d’or de leur mine.

Roy va alors passer à l’action pour faire valoir ses biens mais va échapper de peu aux manœuvres d’Alex McNamara qui tente de se débarrasser de lui.

Cherry Malotte est tiraillée par la jalousie car Roy a de l’affection pour Helen Chester, la nièce du juge Stillman mais elle finira quand même par aider Roy et Dextry à reprendre leur mine.

Pour terminer Roy contrecarrera les agissements des escrocs que sont le juge Stillman et Alex McNamara et tout se terminera par une belle bagarre bien boueuse dans la rue! ...

Il est paru en dvd en 2010 aux éditions Sidonis d’une très bonne qualité.

Jesse fera un très bon défilé d’acteurs mais surtout un meilleur défilé de mode pour Anne Baxter... chapeau Anne!....

Jeff Chandler   /    Roy Glennister

Anne Baxter   /   Cherry Malotte

Rory Calhoun   /   Alex McNamara

Ray Danton   /   Blackie

Barbara Britton   /   Helen Chester

John McIntire   /   Dextry

Wallace Ford   /   Flapjack Simms

Forrest Lewis   /   Banty Jones

Carl Benton Reid   /   Judge Stillman

Raymond Walburn   /   Mr. Skinner

Yellow Sky / La ville abandonnée - William A. Wellman - 1948

William est un véritable dur, Heros de la dernière guerre aux multiples médailles, il sera légionnaire, ambulancier et finira pilote.

William débarque à Hollywood en 1919 en tant  qu’acteur, il se lancera dans la réalisation en 1923 pour tourner  pratiquement que des films d’actions et surtout des westerns qui seront son genre favori.

William va piquer sa caméra sur les conseils du fabuleux photographe Joseph MacDonald dans le désert du Nevada à Death Valley et dans les roches somptueuses de Lone Pine en Californie.

En 1867 après la guerre civile ,7 hors-la-loi dirigés par leur chef Stretch tous anciens soldats Nordistes sans avenir débarquent dans la ville de Rameyville afin de piller la banque.

Apres avoir commis le pillage les hors-la-loi prennent la fuite pourchassés par un détachement  de la cavalerie US.

En cours de chemin l’un d’eux sera abattu, stretch et sa bande s’engagent dans un désert de sel qui s’étend à perte de vue.

La bande assoiffée, fatiguée et brulée par le soleil va finir par sortir de cette fournaise et va  atteindre ‘Yellow Sky’ une ville fantôme  abandonnée par les chercheurs d’or .

Là ils vont trouver une source d’eau ainsi qu’une cabane où vit un vieux chercheur d’or excentrique et son garçon manqué, sa petite fille ‘Mike’.

Aussitôt la tension va monter entre eux car ils vont être persuadés que ces derniers cache de l’or quelque part : pourquoi  vivraient ils seuls dans ce trou perdu et visité de temps en temps par une bande d’Apache ?

Due à l’appât de l’or une rivalité va naitre entre Stretch et le crapuleux Dude qui va diviser la bande afin qu’ils  s’entretuent et cela finira par un affrontement, belle séquence de duel  final ???....

Au générique : Gregory Peck qui tourne ici son 2^e western et la jeune recrue au rire satirique Richard Widmark pour sa 2^e apparition au cinéma.

Gregory Peck / James 'Stretch' Dawson

Anne Baxter / Constance Mae 'Mike'

Richard Widmark / Dude

Robert Arthur / Bull Run

John Russell / Lengthy

Harry Morgan / Half Pint

James Barton / Grandpa

Charles Kemper / Walrus

20 Mule Team - 1940 - Richard Thorpe

Dans la Vallée de la Mort, Skinner Bill Bragg et Pete, un piute qui lui sert de guide, reviennent d'un voyage d'un mois avec une cargaison de borax tiré par 20 mules. Arrivés à destination quelle n'est pas leur surprise de se voir refuser leur marchandise, le cour du borax étant en chute libre. Toutefois Mitch, l'employé local leur promet du cash à leur prochain retour. 

Sans le sou, Skinner tente d'obtenir une petite bière chez Josie Johnson, la propriétaire du saloon. Celle-ci est mère de Joan qu'elle souhaiterait voir épouser Mitch.

Comme ses arriérés sont impayés, Josie met à la porte Skinner à coups de balais. Celui-ci est obligé de dormir avec Bouton d'or, sa mule favorite.

Au retour de son deuxième voyage, Skinner ne rêve que d'une chose, de la bière rafraichissante à profusion. En chemin les deux compères découvrent Chuckawalla mort déshydraté. Dans ses poches Skinner découvre des cailloux qui lui paraissent sans intéret.

A leur retour, les deux amis découvrent que malheureusement le cour du borax n'a pas du tout évolué et les habitants de la région sont inquiets. Le banquier rencontre des investisseurs qui expliquent que du borax beaucoup plus pur a été découvert en Chine et qu'il faut prospecter dans la région afin de découvrir un gisement capable de le concurrencer. Parmi les investisseurs un certain Stag fait taire facilement Skinner qui s'emporte. Il se trouve que Stag est un escroc qui a connu Skinner sous le nom de Ambrose Murphy. Les deux hommes décident de s'associer après que les cailloux découverts dans les poches de Chuckawalla aient été identifiés comme du borax pur.

Il ne reste plus qu'à trouver le filon, mais après de longues recherches dans le désert brûlant, les hommes découvrent que Mitch garde la mine découverte avec son partenaire Chuckawalla ...

Un film plutôt atypique, comprenant plusieurs histoires entremêlées : Skinner est un beau parleur qui fait des promesses qu'il ne tient pas et se montre roublard. Il tient à sa mule et boit volontiers mais il faudra que Josie soit blessée pour qu'il se prenne enfin en main. Pete apporte le côté humoristique. Stag représente le genre d'homme dont Josie se méfie particulièrement, ainsi lorsque sa fille Joan est sur le point de partir pour San Francisco en sa compagnie se montre-t-elle volontaire et prête à tout. Joan veut quitter ce trou et sa mère pour voler de ses propres ailes, Stag est intéressé par l'argent et bien sûr il ne rechigne pas à emmener la jeune fille.

Le film n'est pas mauvais du tout, les paysages sont magnifiques et la fin poignante, sans compter que c'est l'occasion de voir un attelage de 20 mules, ce qui est toujours un immense plaisir !

Le lieu de tournage:

Death Valley National Park, California,

Las Vegas, Nevada

Metro-Goldwyn-Mayer Studios - 10202 W. Washington Blvd., Culver City, California

Aux cascades:
Joe Dominguez
Jack Perry

Sur la piste nous avons:

Wallace Beery         ...  Skinner Bill Bragg, an Alias of Ambrose Murphy

Leo Carrillo             ...  Piute Pete

Marjorie Rambeau   ... Josie Johnson

Anne Baxter              ...  Jean Johnson

Douglas Fowley        ...  Stag Roper

Noah Beery Jr.         ...  Mitch

Berton Churchill      ...  'Jackass' Brown

Arthur Hohl             ...   Salters

Clem Bevans             ...  Chuckawalla

Charles Halton          ... Henry Adams

Minor Watson           ... Marshal

Oscar O'Shea            ... Train Conductor