For the Service / Sous le signe du scalp - Buck Jones -1936

♣Buck Jones / Buck O'Bryan

Phillip Trent / George Murphy

Edward Keane / Captain Murphy

Fred Kohler / Bruce Howard

Beth Marion / Penny Carson

Frank McGlynn Sr. / Jim, a Scout

Ben Corbett  / Ben, a Scout

Chief Thunderbird / Chief Big Bear

Robert McKenzie / Sherman

♣ Une durée de 65 minutes en VF.

♣ Buck fait partie des scouts d'un fort dirigé par le Capitaine Murphy. Lors d'une reconnaissance, ils tombent sur un fermier blessé qui leur annonce avoir été attaqué par des pillards menés par Bruce Howard. Arrivés au ranch ils ne peuvent que constater que le ranch a été incendié et que les habitants ont tous été massacrés. Buck se jette à la poursuite du bétail volé et abat 4 voleurs. Le fermier étant décédé entre temps, ils retournent au fort où Murphy interdit à Buck de poursuivre les voleurs et lui apprend l'arrivée de son fils George qu'il n'a pas vu depuis 15 ans et qui va rejoindre le corps des scouts. Dès son arrivée, George montre une grande angoisse face aux indiens qui ont, il y a fort longtemps, tué sa sœur et sa mère.

Par contre il montre son intérêt pour Penny la fille du commerçant local dès qu'il l'aperçoit. Lors de leur première patrouille ensemble, Buck se rend compte que George a de la peine à gérer.

A leur deuxième sortie, Buck doit menacer de l'abattre pour qu'il daigne aller chercher de l'aide au fort alors que les bandits attaquent un convoi que Buck tente de protéger. Heureusement la cavalerie arrive à temps et Buck persuade George de ne rien dire malgré lui. George reçoit une montre en or en reconnaissance pour son acte héroïque. Buck persuade Penny d'emmener George à l'Est et suggère le mariage aux deux tourtereaux. Le jour du mariage, Buck étant en patrouille, le Capitaine Murphy nomme son fils à la tête d'une section avec pour mission d'abattre les hors-la-loi. Arrivés au camps des voleurs qui font la fête, il fait fi de l'ordre donné par son père et décide de prendre des prisonniers.

Buck arrive et tout s'enchaîne très vite dans une fusillade terrible durant laquelle George trouve la mort : il finira pas être enterré avec les honneurs  ....

♣ Un film très sombre qui termine fort mal. Bien sûr Buck tente de couvrir le fils du capitaine pour éviter à celui-ci de connaître la vérité, mais on ne peut s'empêcher de trouver cette tentative absurde, vu le contexte dangereux. Les images sont pour la moitié du film tournées de nuit et on ne voit pas grand chose, à tel point qu'on doit deviner l'action. 

♣ Le thème pas mauvais en lui même aurait pu être mieux traité ...

Aux cascades:

Cliff Lyons

Francis Walker

Beth Marion

Honor of the Range - Alan James - 1934

Ken est shérif dans une petite ville. Amoureux de Mary, il pense bientôt renoncer à son poste pour acquérir un petit ranch et fonder une famille.

Son frère jumeau, Clem, tient le shop local qui abrite un coffre dans lequel se trouve une grosse somme d'argent appartenant au père de Mary, Turner.

Clem est de mèche avec Rawhide et sa bande qui détourne Ken en l'envoyant sur la piste de faux bandits. Pendant ce temps grâce à la combinaison du coffre gracieusement fournée par Clem, ils dérobent l'argent. Pour rendre crédible l'attaque, ils ficellent Clem dans l'arrière pièce.

Ken et ses hommes se rendent vite compte qu'il s'agit d'un coup monté et retournent au triple

galop en ville. Les bandits sur le point d'être pris s'évadent par le sous sol du magasin auquel ils boutent le feu.

Comme Clem prétend avoir été forcé de donner la combinaison du coffre alors qu'elle figure sur un papier écrit de sa main et que Ken compte attendre le petit jour pour poursuivre les bandits, Boots monte la foule contre Ken et obtient son badge de shérif. Désarmé, Ken est simplement jeté dans l'arrière salle du saloon où il est attaché.

Pendant ce temps Clem emprunte Tarzan et se rend chez Mary en prétendant que Ken l'envoie car il est grièvement blessé. Il emmène la jeune femme au repère de Rawhide où comme convenu il compte bien obtenir sa part du butin avant de s'enfuir avec la pauvre fille qui comprend à qui elle a affaire.

De son côté Ken se débrouille pour se libérer et va user d'un stratagème pour que Charlie, le chanteur du saloon, lui ouvre la porte. Il ne lui reste plus qu'à prendre la poudre d'escampette mais ce n'est pas aussi simple que ça pourrait l'être ...

Un Ken Maynard de bonne facture. Produit par Ken himself, le film a été distribué par Universal. L'histoire est plus sombre que les films auxquels nous sommes habitués. Ici Ken se montre sérieux et timide, la scène où il tente de faire sa déclaration à Mary est bien tournée en ce sens.

Dans ce double rôle de Ken et Clem, Ken Maynard se montre étonnamment plutôt bon. Le contraste est très marqué entre les deux frères. L'histoire est bien montée et comporte des scènes originales, les 60 minutes sont bien remplies.

Grimé, Ken exécutera quelques pas de danse et chantera même une chanson.

Tarzan est toujours magnifique, ici il se montre capable d'ouvrir les portes, de sonner une cloche pour alerter les pompiers, de transmettre des messages et même d'indiquer à son maître l'entrée secrète du repère des bandits !

On ne plaisante pas avec Fred Kohler et Frank Hagney, Ken devrait le savoir depuis le temps ! 

Belle affiche, bon film de série B, que demander de plus ? Last but not least, on peut voir ce film sur YT en ce moment !

Lieux de tournage : 

Bronson Caves, Bronson Canyon, Griffith Park

Stunts
Cliff Lyons
                                                       
61 minutes
Ken Maynard ......Sheriff Ken / Brother Clem
Cecilia Parker .....Mary Turner
Fred Kohler ........Rawhide
Frank Hagney ....Boots
Jack Rockwell ...Henchman Rocky
James A. Marcus ...Turner
Albert J. Smith .....Henchman Smoky
Eddie Barnes ........Vaudvillian Charlie
Slim Whitaker ......Henchman Pete
Franklyn Farnum ...Saloonkeeper 
Tarzan .........Tarzan

Fighting Caravans / La grande caravane - David Burton et Otto Brower - 1931

N’oublions pas que nous sommes en 1931 le parlant venait à peine de naitre, deux réalisateurs David Burton et Otto Brower vont se réunir, le premier pour tourner les extérieurs et le second pour les dialogues.
Ils vont nous produire l'un des premiers westerns à ‘gros budget’ pour un spectacle convaincant durant l'ère des pionniers en partances vers l’Ouest pour découvrir l’Eldorado dans des convois de chariots.
L’histoire est tirée du roman de Zane Grey paru en 1928 dans le ‘The Country Gentleman Magazine’.
Une occasion aussi de découvrir un très jeune Gary Cooper qui aura à ses cotes deux vieux grognards, Ernest Torrence et Tully Marshall et surtout la pétillante Française Lily Damita qui ne tournera que ce western.
Le film, la firme Paramount va s'en resservir en 1934 sous le titre de ‘Wagon Wheels’ de Charles Barton avec Randolph Scott.

L’introduction du film : Pendant la guerre civile, la région frontalière difficilement gagnée à l’ouest du Mississipi avait besoin de provisions, il n’y avait pas de voie ferrée.
La guerre avait rendu la navigation impossible. 

La charge du transport revenait aux convois de chariots.

Des caravanes armées se regroupaient pour le voyage vers la Californie.
Durant la guerre de Sécession dans l’Etat du Missouri les colons préparent leurs lourds chariots pour un long périple de plus de 3000 kms à travers des montagnes, rivières, prairies désolées et par-dessus tout des hordes d’Indiens pour arriver à Sacramento en Californie.
A Independence au Pickett’s Saloon deux vieux briscards de scouts Bill Jackson et Jim Bridger complotent avec leur jeune partenaire Clint Belmet auprès du Marshall pour le libérer de la prison et ils vont presser la jeune Felice, une orpheline française, à se faire passer pour son épouse.
Les colons décident le soir d’organiser une festivité en l’honneur des jeunes mariés une aubaine pour Clint de tenter de consommer le mariage mais Felice rebutée le repousse.

Le matin la grande caravane prend enfin son départ mais en cours de route pensant trouver de l’eau Clint et ses deux compères tombent sur une diligence en feu qui a récemment été prise en embuscade par une bande d’Indiens Kiowa.
Peu après le convoi tombe sur un bataillon de la cavalerie nordiste le Capitaine leur apprend que l’armée a déserté les postes dans les plaines pour rejoindre l'armée du général Grant et qu’il est dans l’obligation de laisser les convois sans protection.
Malgré les menaces Indiennes le convoi file sa route vers un poste frontière pour faire halte et surtout refaire des provisions avant d’atteindre les montagnes Rocheuses.
Le soir au saloon Bill et Jim vont faire la rencontre d'une vieille connaissance, le trappeur Jeff Moffitt qui leur apprend qu’il travaille pour le chemin de fer qui va relier Santa Fe.
Après quelque jours de repos mais de surtout des tracas causé par l’alcool et des parties de poker qui se terminent par des coups de poings, le convoi reprend avec peine la piste pour les Rocheuses où la traversée sera rendue pénible par la neige.

La faim venue les éclaireurs partent en chasse et découvrent un cerf tué par une flèche et commencent à porter leurs soupçons vers Lee Murdock qui est le seul survivant d'un massacre indien antérieur et qui se range du côté des Indiens.
Clint espionne Murdock de près lorsqu’il le surprend en train de conspirer avec les Indiens. Sur ce, Clint va prévenir ses deux partenaires qui retournent au camp pour alerter les colons qui ont commencé à traverser la rivière d’une attaque imminente des Indiens.
Alors les femmes se préparent à charger les armes et chacun va s'efforcer de se défendre, tandis que les deux grognards s'affrontent amicalement pour voir qui peut tuer le plus d'Indiens.
Pendant que la bataille fait rage Clint enflamme alors un chariot avec des barils de pétrole au milieu de la rivière et, pris de panique les Indiens sans demande leur reste décampent au plus vite.
Mais pour la caravane il faudra prier et enterrer les morts et reprendre le chemin pour enfin arriver en Californie après quatre mois d’un périple dangereux ...et enfin voir une belle réunion entre Clint et Felice….

Aux cascades:
♣ Spike Spackman

La caméra sera plantée en Californie à:
*Sonora
*Paramount Studios - 5555 Melrose Avenue, Hollywood, Los Angeles.

Une durée de 84 minutes en VOSTFR et en noir et blanc potable.
Le film sortira dans les salles Américaines le 01 Février 1931 et dans nos salles Françaises sous le titre ‘La grande caravane’ le 03 Juin 1932.

Sur la piste nous avons:
Gary Cooper.........Clint Belmet
Lili Damita............Felice
Ernest Torrence....Bill Jackson
Tully Marshall…..Jim Bridger
Fred Kohler……...Lee Murdock
Eugene Pallette…..Seth
Roy Stewart……..Couch
May Boley……….Jane
Eve Southern …....Faith
Frank Campeau.........Jeff Moffitt
Chief John Big Tree...Indian Chief
Chris Willow Bird.....Apache Indian
Iron Eyes Cody….….Indian After Firewater

Lili Damita

May Boley

Tully Marshall

Ernest Torrence

Charles Winninger

Fred Kohler

Gary Cooper

Wilderness Mail - Forrest Sheldon - 1935

Kermit va bénéficier durant une courte carrière du haut des génériques au milieu des années 1930 pour la firme ‘Ambassador Pictures’, qui va lui offrir une série de films basés sur les romans de James Oliver Curwood sur la Police Montée Canadienne.

Forrest Sheldon va opposer devant sa caméra un Mountie qui va se lancer dans une quête de vengeance pour retrouver le meurtrier de son frère jumeau.

Sa compagne sur la piste neigeuse sera la nébuleuse Doris Brook qui va parader entre 1934 et 1935 pour six westerns et une aventure exotique.

Un matin dans le grand froid du Yukon, le trappeur Rance Raine se rend en traineau au Trading Post prendre des nouvelles du coin et chercher son courrier.

Rance apprend par une nouvelle que son frère Keith vient d’êtres promu comme caporal dans la police montée du Nord-Ouest et qu'il vient lui rendre visite très prochainement.

Fort enthousiasme de revoir son frère Rance va alors se lancer sur la piste à sa rencontre. Pendant ce temps embusqué Lobo McBain et ses hommes de main Jacques et Mora assassinent sauvagement le trappeur Baptiste qui se rend vers sa cabane après une belle trappe pour lui dérober sur son traineau toutes ses fourrures.

Laissé pour mort et avant de rendre l’âme Baptiste a le courage de divulguer à Keith qui vient de le trouver que Lobo est responsable du vol et que le gang se dirige vers sa cabane.

Lobo et ses deux comparses se rendent dans la cabane de Baptiste pour trucider son partenaire Pierre, entre temps arrive Keith qui va mettre en joue le gang et réussir à les capturer mais lors de l’affrontement Keith est blessé.

En cours de route Keith s'effondre et Jacques insiste auprès de Lobo pour le laisser car le fait de tuer un Mountie porte malheur. Lobo décide alors d’attacher Keith à un arbre, avec l'idée que les loups vont l'achever.

Keith sera sauvé in extremis par son frère Rance qui va se rendre dans une cabane voisine où ils seront accueillis par Lila Landau. Celle-ci va se lancer à  la recherche du médecin, mais hélas Keith décède avant son arrivée.

A ce moment Lobo connu aussi sous le nom de Landau arrive de même dans la cabane qu’il partage avec sa fille Lila.

Rance ne sachant pas qui il est, Lobo est bien soulagé de ne pas êtres reconnu, Rance lui dira sa détermination à punir lui-même le meurtrier de son frère.

Menant son enquête Rance se rend au saloon et surprend la conversation de Jules bien abreuvé se vantant de connaitre Lobo.

Patiemment Rance attend pour suivre Jules dans sa cabine. Lors d’un pugilat, Jules est sur le point de révéler qui est Lobo, mais ce dernier derrière une fenêtre l’abat.

Rance se lance sur les traces du tueur, il rencontre alors son collègue Mountie qui l’informe que prochainement arrivera par courrier un dossier de police et des photographies de Lobo.

Rance poursuit alors sa quête de vengeance pour mettre la main à tout prix sur meurtrier de son frère.

Ses supérieurs l’avertissent que les gendarmes sont sur l'affaire et que l'autodéfense ne sera pas tolérée mais Rance va passer outre…..

Aux cascades:
♣Jack Hendricks

La caméra sera plantée en Californie à:
*Talisman Studios - 4516 Sunset Blvd., Hollywood, Los Angeles.
*Big Bear Lake, Big Bear Valley, San Bernardino National Forest.

Une durée de 55 minutes en VO en noir et blanc d’une faible qualité issue d’un DVD de chez Oldies paru le 22 août 2006.
Le film sortira dans les salles Américaines le 09 Mars 1935.
Par contre il est inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:
Kermit Maynard ...Rance Raine / Keith Raine
Fred Kohler ...........Lobo McBain - aka Landau
Paul Hurst .............Jules - Henchman
Doris Brook ...........Lila Landau
Syd Saylor .............Mora - Henchman
Dick Curtis ...........Jacques - Henchman
Nelson McDowell...Mac - the Mail Carrier
Kernan Cripps .....Mountie
Jack Hendricks ....Gambler
Merrill McCormick ...Pierre - Murdered Trapper
Roger Williams ....Baptiste - Murdered Trapper
George Morrell ....Man at Store
Julian Rivero ........Gambler

Doris Brook

Kermit Maynard

Syd Saylor

Roger Williams

Paul Hurst

Fred Kohler

The Fiddlin' Buckaroo - Ken Maynard - 1933

La vedette de l’écran Ken Maynard va tenter son entrée comme réalisateur ce sera sans espoir car cela est sa seule expérience derrière la caméra.

Ken devant sa caméra va chevaucher dans tous les sens entre les vauriens et sa compagne Gloria Shea une blonde vaporeuse qui va être sur les écrans dans les années trente avec un bref palmarès de quatre westerns. Gloria terminera sa carrière en 1934 avec ‘Smoking Guns’ où elle reconquerra Ken Maynard.

Ken va nous faire au générique une confusion avec le rôle de Joseph W. Girard c’est ‘Harriman’ et sur le panneau d’accueil dans la bourgade  est inscrit ‘Kerriman’ comme nous pouvons le voir.

Deux cowboys 'Fiddlin' McDermid et son copain Banty sous leur apparences pacifiques sont deux agents du gouvernement envoyés pour s'infiltrer et mettre fin à un gang.

Nos deux gaillards arrivent dans une bourgade à l’aspect vide de toute population.

Un peu plus loin les citadins sont tous réunis à la gare pour accueillir M. Kerriman un riche financier qui a grandi dans la bourgade et qui est accompagné de sa fille Ann.

Pendant que McDermid au violon et Banty à l’harmonica amusent les citoyens en les faisant danser une gigue, la bande de Wolf Morgan dévalise placidement la banque et le bureau de poste et reprend la piste aussi facilement.

Ann va tomber en admiration devant Tarzan le cheval de 'Fiddlin' qui va lui faire une belle courbette mais la belle est également sous le charme de notre 'Fiddlin'.

Entre temps arrive un gamin qui donne l’alarme du vol au sheriff et lui dit qu’il va vu Banty soit disant  donner des signaux à la bande de Wolf Morgan.

Le Sheriff arrête nos deux amis et va les jeter en prison et aussitôt  le Sheriff et son posse partent à la poursuite des cambrioleurs à travers le désert aride.

Tandis qu’à la prison 'Fiddlin' et Banty se démènent pour s’évader et grâce à une astuce du cheval Tarzan ils vont réussir à prendre la fuite mais auparavant ficellent fortement le geôlier Jerry.

Nos deux gaillards partent à la chasse du Sheriff et de son Posse, qu'ils vont réussir à maîtriser et les faire repartir vers la bourgade à travers le désert à pieds.

Attiré par la belle Ann dans la soirée notre 'Fiddlin' va lui jouer la sérénade avec son violon  pour lui avouer qu’il est innocent du vol. 
Ainsi Ann va maintenir sa foi en lui malgré les circonstances incriminantes.

En reprenant la piste 'Fiddlin' tombe entre les mains du gang de Morgan qui va le ficeler car il le soupçonne de vouloir kidnapper Ann afin de demander une rançon.  
Morgan de l’entend pas de cette oreille car lui-même a l’intention de  kidnapper Ann avec sa bande.

Une fois de plus notre 'Fiddlin' réussit à se libérer de ses liens grâce à l’intelligence de son cheval Tarzan et pourra sortir des flammes de sa cabane incendiée par Swede, le complice de Morgan.

'Fiddlin' et son fidèle Tarzan vont galoper pour sauver la belle entre les mains de Morgan avec l’aide de son compagnon Banty qui hélas aura une triste fin après un rude combat parmi les roches de Lone Pine….

Aux cascades nous avons:

♥Ben Corbett

♥Bud McClure        

♥Cliff Lyons

♥George Sowards

♥Jack Jones

♥Jack Kirk

♥Jim Corey

♥Lem Sowards

♥Ralph Bucko

♥Roy Bucko

Le lieu mythique de tournage:

Alabama Hills, Lone Pine, Californie.

Les chansons entre classiques et traditionnelles interprétées par The Arizona Wranglers, Ken Maynard au violon, Frank Rice à l’harmonica.

**The Old Chisholm Trail

**Oh, Susanna

**Turkey in the Straw

**My Pretty Quadroon

**The Wearing of the Green

Une durée de 61 minutes en VO d’une copie noir et blanc pas formidable.

Le film sortira dans les salles Américaines le 20juillet 1933 par contre restera inédit dans nos salles de cinéma.

Sur la piste nous avons:

Ken Maynard.....'Fiddlin' McDermid

Gloria Shea.........Ann Kerriman

Fred Kohler........Wolf Morgan

Frank Rice..........Banty

Jack Rockwell....Sheriff

Joseph W. Girard...Kerriman

Billy Franey.........Dan

Slim Whitaker….Swede

Jack Mower.........Buck

Robert McKenzie...Jerry

The Arizona Wranglers...Musicians

Tarzan...........Tarzan

Gloria Shea

Ken Maynard

Jack Rockwell

Frank Rice

Fred Kohler

Billy Franey

Joseph W. Girard

Robert McKenzie