Pack Train - George Archainbaud - 1953

Pour Gene, l'année 1953 s'avère fatale, car il conclura sa carrière aux côtés du réalisateur George Archainbaud. Entre 1952 et 1953, ils apparaîtront ensemble à l'écran dans douze productions West. 

Pour Gene 'Pack Train', ce sera son avant-dernier projet avec le studio Columbia. 
Gene va retrouver ses complices, Gail Davis l'adorable aux boucles, ainsi que la charmante brune Sheila Ryan. 
Ce petit monde sera confronté à un désastre dû à un manque de nourriture et de médicaments. 

Dans la localité de Trail's End à l'ouest, au magasin de Lola Riker et son livreur Smiley Burnette, un différend amiable s'est instauré entre eux pour une livraison de fourniture. 

Quand Lola et son ami Ross McLain découvrent l'arrivée inattendue des homesteaders Gene Autry, Dan Coleman et sa fille Jennifer, directement venus de la colonie de Sunshine Valley. 
Ils vont à la boutique de Lola pour se procurer des fournitures indispensables, mais découvrent qu’il s'agit du seul magasin de fournitures, géré par Lola Riker et son associé Ross McLain, qui s'est engagé à vendre toute sa marchandise ailleurs. 
Lorsque Gene révèle à Lola les 5 000 $ en liquide obtenus grâce à l'indemnité pour alimentation et médicaments, celle-ci reconsidère son point de vue et présente Gene à McLain au saloon. 

Cependant, une remarque faite par McLain à propos des homesteaders pousse Gene à la colère, menant à une bagarre qu'il gagne. 
Lola exprime ses excuses auprès de Gene pour le comportement ennuyeux de McLain et propose à Gene un contrat pour les fournitures, qui lui sera remis à leur arrivée deux semaines plus tard. 
Une fois Lola rémunérée et quelques fournitures acquises, Gene rejoint Dan, Jennifer et Smiley en direction de la colonie. 
Peu de temps après, Gene retrouve son vieil ami Smiley Burnette, qui transporte les provisions en chariot. Smiley propose d'accompagner Gene et Dan à Sunshine Valley pour les assister dans le transport des fournitures. 

Lors de cette nuit, les hommes de main de McLain préparent une embuscade au camp de Gene. Malgré cela, les homesteaders parviennent à repousser leurs assaillants. Roy Wade, un des hommes de McLain, prend le dessous sur Gene. 

Ce dernier se voit contraint d'accepter que McLain a donné l'ordre de l'attaque pour récupérer le contrat de fourniture, ce qui le libère Roy. 
À la suite de l'attentat, Smiley informe Gene que l'or a été détourné en raison d'une grève, ce qui a conduit Lola et McLain à demander des prix excessifs pour leurs fournitures. Smiley avoue qu'il a été agressé tandis qu'il tentait de s'emparer des provisions des colons. 

Gene recrute une équipe et charge ses fournitures, malgré la mise en garde de Smiley qui dit avoir vu McLain acheter des bâtons de dynamite. 
Cependant en chemin, Gene repère McLain et ses hommes en train de placer de la dynamite sur un sommet montagneux. Malgré la réussite de Gene à faire avancer le chariot, l'explosion et l'avalanche infligent des blessures à plusieurs hommes et anéantissent la majorité des chariots. 
Après de nombreuses ruses, détonations de falaises, et un final impressionnant sur un train à grande vitesse, Gene et les homesteaders parviendront finalement à bon port la marchandise vers Sunshine Valley… 

La caméra est plantée en Californie: 
**Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles. 

La partie musicale est menée par Gene Autry et Smiley Burnette. 
*God's Little Candles 
*Wagon Train 
*Hominy Grits 

Un West en version originale et en noir et blanc de 57 minutes. 
La première diffusion cinématographique du film aux États-Unis a eu lieu le 5 juillet 1953. 

♦ Sur la piste, nous avons : 
Gene Autry……….Gene Autry 
Gail Davis…….....Jennifer Coleman 
Kenne Duncan.….Ross McLain 
Sheila Ryan………Lola Riker 
Tom London…….Dan Coleman 
Smiley Burnette…Smiley Burnette 
Richard Alexander…Bartender-Charlie 
William Bailey…….Old-Timer 
Melinda Casey…….Judy 
Bill Coontz………..Barfly 
Louise Lorimer…...Martha Coleman 
Harry Lauter……..Roy Wade 
Tex Terry…………Pete 
Frankie Marvin…..Short Stocky Henchman 
Kermit Maynard…Dave 
Champion………..Gene's Horse

Mystery Range - Robert F. Hill - 1937

Suite à une lettre envoyée par Jennifer Travis, l'association de la protection des éleveurs envoie Tom Wade enquêter au ranch Travis. 

En effet un complot vise à empêcher Jennifer de devenir propriétaire du ranch à sa majorité qui aura lieu dans 5 jours. 

Non loin du ranch Tom intercepte Luke Bardos, un dangereux criminel qui est justement sur le point de présenter les papiers d'accréditation fournis par Morgan à l'oncle de Jennifer, qui est complice de l'escroquerie. 

Tom prend sa place et frappe à la porte du ranch Travis tard la nuit, ce qui met la puce à l'oreille de Jenny. 

L'oncle Travis sous-entend à demi-mot que Jennifer doit absolument être écartée rapidement et le bétail doit passer la frontière. 

Pendant ce temps Jim apprend que le chemin de fer est en train d'esquisser le parcours d'une future liaison qui passera par le ranch, sa valeur va donc fortement augmenter.

Après quelques malentendus, Jenny comprend enfin que Tom n'est pas l'homme de main de son oncle et fait croire qu'elle est prête à signer les papiers cédant le ranch à Morgan, l'escroc qui compte bien s'enrichir facilement. 

Pendant ce temps le vrai Bardos s'échappe et revient en direction du ranch alors que Morgan identifie Tom comme appartenant à l'association et réussit à s'enfuir...

Bien sûr ce n'est pas le meilleur film du monde, mais on passe quand même un agréable moment grâce à Jerry Bergh (dont je n'avais jamais entendu parler) qui se montre très monté contre Tom Wade qui se fait passer pour Bardos. 

Du coup il a bien de la peine à se faire entendre. 

Ceci dit, le film comporte quelques longueurs, et le montage est un peu haché. 

Une scène étonnante dans le bar, lorsque Jim se met à chanter (doublé) Home on the Range, la plupart des consommateurs ont la larme à l'œil. 

Tom Wade fait preuve d'imagination en entrant dans la maison tel Tarzan au bout d'une liane, on a droit à quelques courses poursuites, deux pugilats et voilà, nos 55 minutes sont terminées.

Lieux de tournage
Lazy A Ranch, Santa Susana, Californie, États-Unis

55 minutes
Tom Tyler…………..Tom Wade
Jerry Bergh…………Jennifer Travis
Milburn Morante…..Jim Dolan
Lafe McKee…………Jed Travis
Roger Williams……..Kurt Morgan
Richard Alexander… Luke Bardos
Slim Whitaker………Sheriff
George Morrell……..Surveyor
Jim Corey…………..Henchman
Steve Clark…………Rustler
Robert F. Hill………The Chief
Buck Morgan……….Henchman
Bud Pope……………Henchman
Wally West…………Barfly

North of the Border - B. Reeves Eason - 1946

                                 

Bob Utah Neyes traverse la frontière dans le but de rencontrer son ami Bill, devenu trappeur dans les montagnes canadiennes. Au magasin local, il croit le reconnaitre derrière le comptoir et lui jette une couverture sur la tête pour lui faire une blague. 
Malheureusement il s'agit d'un trappeur nommé Ivy et non de son ami. 

Utah est confus et demande à Ruth si son ami Bill est dans les parages. 

Ruth est arrivée depuis un mois seulement et aide son oncle Laramie à gérer le magasin. 
Celui-ci répond qu'il ne l'a pas vu. Utah s'inquiète car son ami est toujours ponctuel et se rend au saloon où il demande au barman s'il a vu Bill. 

Réponse négative du barman mais Nails Nelson l'entend et tente de le faire parler. Ivy fait irruption pendant la discussion et interrompt les deux hommes. 

Il réclame le montant qui lui est dû pour la vente de ses peaux mais Nails l'envoie auprès de Laramie. 

Ivy insiste et Nails lâche son homme de main Jean, ce qui n'est pas au goût de Utah. Après une petite échauffourée, il finit par retourner au magasin où Nails le rejoint en compagnie de Jack Craig, un Mountie. 

Comme Ivy refuse de témoigner en sa faveur, Craig demande à Utah de quitter la ville. Le jeune homme s'en va donc et décide d'habiter dans la cabane de son ami. 

Ruth lui amène un panier pique-nique et alors qu'elle remplit de l'eau à la source elle aperçoit un corps en contrebas. 

Il s'agit de Bill et Utah enterre son ami en faisant promettre à Ruth de ne rien dire avant qu'il ait pu mener l'enquête ...

Un scénario de bonne facture standard, on ne s'ennuie pas à suivre les péripéties qui se passent à l'écran. Un des méchants est incarné par un célèbre villain du cinéma, Anthony Warde, qui a davantage tourné dans des drames.

Douglas Fowley incarne bien les fripouilles et je ne m'attendais pas à retrouver Lyle Talbot dans un rôle de sympathique Mountie. Inez Cooper n'a tourné que dans 21 films, dont 'Neath Canadian Skies aussi avec Russell Hayden.

Lieux de tournage
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie.

D'après un roman de James Oliver Curwoods.

env. 60 minutes

Russell Hayden...Bob Utah Neyes

Inez Cooper.........Ruth Wilson

Douglas Fowley...Nails Nelson

Lyle Talbot...........Sergeant Jack Craig

Anthony Warde...Henchman Jean Gaspee

I. Stanford Jolley...Ivy Jenkins

Guy Beach.............George Laramie

Jack Mulhall.........Inspector Swanson

Richard Alexander...Henchman Tiny

The Lone Star Ranger - A.F. Erickson - 1930

La diligence d'El Paso est attaquée et les passagers dérobés. Poursuivi par un shérif et sa posse pour avoir abattu un homme en légitime défense, Buck Duane interrompt sa baignade et les voleurs puis sauve une jeune new-yorkaise, Mary Aldridge très enthousiasmée par la découverte du vrai ouest malgré que les chevaux de la diligence se soient emballés. 

Peu impressionnée par le jeune homme pourtant torse nu qui lui fait face, Mary lui demande s'il ne craint pas de prendre froid sans chemise et lui indique qu'il sera le bienvenu chez son oncle le colonel John Aldridge qui officie en tant que juge à Val Verdes. 

Buck poursuit sa fuite mais MacNally ne tarde pas à le retrouver et lui propose de travailler pour les rangers pour obtenir son pardon. 

Il suffit pour cela de ramener un certain Holt qui sévit dans la région de Val Verdes. Voyant là une occasion inespérée de retrouver la belle Mary, Buck accepte et se rend dans cette petite localité où des voleurs sans scrupules sévissent.

En chemin Buck retrouve Mary et fait la connaissance de son oncle. 

A la cantina il aide un certain Laramie à panser une plaie infligée par balle à la main par le redoutable Lawson le bras droit du colonel. Bien vite Buck se doute qu'il n'est autre que Holt mais comprend que le véritable bandit est Lawson qui ne semble craindre personne ...

Ah en voilà encore un western bien mené. Pas une seconde de trop ou en manque, un rythme constant tout au long des 67 minutes. 

La bande son semble être perdue mais cela n'est pas gênant car les bruits de fond sont très bien synchronisés (les chants, la foule ou même les moutons). 

George O'Brien est séduisant en diable, la réplique lui est donnée par la future Madame Allan Ladd, Sue Carol toute mignonne et charmante. 

Les deux forment un très beau couple, il faut bien l'avouer. On a de plus l'occasion de découvrir le cheval de Monsieur O'Brien, Mike, un magnifique animal qui a l'air chaud à monter et dont l'équipement est princier.

Un film qui joue sur la variation : de l'intrigue, des courses poursuites, des affrontements, de la romance, de l'humour, des danses, des chants et il y a même un certain nombre de très jolies filles plutôt aguichantes.

Je ne sais pas si la scène où George saute sur la table pour aider Sue à se dépêtrer d'une lampe était dans le scénario mais la scène est excellente : George bondit tel un fauve sur la table mais rate son coup et tombe en entrainant la belle. 

Vraiment très chouette !

On y trouve de plus plein de bonnes choses pour se faire plaisir : des paysages magnifiques, une légende indienne liée à la Rainbow Arch (Un jeune indien poursuivi s'est jeté en bas des rochers pour échapper à ses ennemis et sa fiancée désespérée l'aurait suivi, le Grand Manitou les aurait alors récompensé en bâtissant au dessus du lieu de leur repos éternel cette magnifique formation rocheuse en forme d'arc en ciel). 

On a aussi l'occasion d'admirer une diligence conduite magistralement par un driver qui sait s'y prendre. 

Les personnages sont tous bons à commencer par Walter McGrail qui incarne un méchant avec lequel on n'a pas envie de plaisanter. 

Russell Simpson joue le Colonel de manière plausible, et cerise sur le gâteau, on retrouve Lee Shumway (dans le rôle de l'homme de main Red Cane) un acteur que je viens de découvrir dans The Bat 1926, un film muet excellent et très drôle que je vous conseille vivement, l’ancêtre de Batman encore tellement en vogue de nos jours (on peut voir ce film facilement sur le net en plus). 

Une fois n'est pas coutume je me fais un peu de pub : 

http://films-muets.blogspot.com/2012/05/bat-roland-west-1926.html 

Cascades
Tom Steele

Lieux de tournage.
Monument Valley, Arizona, États-Unis
Monument Valley, Utah, États-Unis

D'après un roman de Zane Grey

67 minutes

George O'Brien……Buck Duane
Sue Carol…………..Mary Aldridge
Walter McGrail……Phil Lawson
Warren Hymer……The Bowery Kid
Russell Simpson…..Colonel John Aldridge
Roy Stewart………Texas Ranger Captain McNally
Lee Shumway…….Henchman Red Cane
Colin Chase………Tom Laramie
Richard Alexander…Henchman Jim Fletcher
Joel Franz………..Hank Jones
Joe Rickson………Henchman Spike
Oliver Eckhardt….Lem Parker
Caroline Rankin…Mrs. Parker

 

Wild Brian Kent - Howard Bretherton - 1936

Une équipe de joueurs de polo voyagent en train. L'un d'eux, Brian Kent joue aux cartes avec les membres de son équipe et perd une partie. 
Il poursuit en distribuant des reconnaissances de dettes à la ronde et son manager finit par lui faire comprendre qu'il n'est plus le bienvenu dans l'équipe. 
En effet Brian est un beau parleur égocentrique qui a dilapidé son héritage, n'a aucune parole et se comporte comme un gamin.

Viré Brian descend du train au milieu de nulle part et se retrouve dans un patelin perdu. 

N'ayant pas perdu de sa verve il se tape un gueuleton en ville et tente de s'esquiver sans payer alors que le patron le force à aller faire la vaisselle. 

Tony Baxter, un agent immobilier sans scrupule qui a mis la main sur la moitié des ranchs de la région lui paie le repas. 
Brian reprend sa route et tente sa chance à la roulette après avoir emprunté un pièce à un joueur. 
Il gagne gros mais finit par tour reperdre. De nouveau il fait mine de s'en aller en laissant des dettes mais ses interlocuteurs ne l'entendent pas de cette oreille et l'assomment tout près d'une barque que le beau parleur essayait d'emprunter pour s'enfuir. 

La barque dérive avec à son bord Brian inconscient.

Non loin Betty, la nièce de tante Sue, la propriétaire d'un ranch convoité par Tony Baxter, trouve le garçon et l'amène à  la maison.

Soigné et désormais appelé Moïse, il comprend que ses nouveaux amis ont un gros souci. 

En effet ils ont besoin de 3000 dollars pour payer leur hypothèque car la banque refuse de leur prêter davantage d'argent pour transporter leur bétail à Kansas City.

Brian va voir son ami Baxter qui lui prête la somme nécessaire à rembourser dans les trente jours sachant qu'il aura ainsi la possibilité de récupérer le ranch facilement. 

En effet il mêle ses propres vaches qui ont la maladie du charbon à celles de tante Sue. 

Du coup les vaches sont en quarantaine et Sue et Betty ne pourront pas rembourser la somme récupérée de la vente des bêtes dans les trente jours comme prévu.

Du coup devant la déception de ses amis, Brian comprend qu'il s'est fait avoir par Baxter. Une course a lieu et Betty à de grandes chances de la gagner comme chaque année.

Baxter engage l'un de ses hommes qui pousse la jeune fille hors de la piste, mais de son côté Brian gagne ...

Un film peu attractif dont l'action se passe en 1936. On y trouve des voitures, un camion pompier tout rutilant et une ancienne voiture de pompier tirée par des chevaux. Le héros parle trop et se comporte comme un enfant. 
C'est assez fatiguant. On a le droit à une course, un incendie et un échange de coup de poings avant que les deux jeunes gens s'embrassent sur la moissonneuse batteuse.

Lieux de tournage
20th Century Fox Studios - 10201 Pico Blvd., Century City, Los Angeles, Californie, États-Unis

Le film dure 57 minutes.
Ralph Bellamy ...........Brian Kent
Mae Clarke ................Betty Prentice
Helen Lowell .............Aunt Sue Prentice
Stanley Andrews .......Tony Baxter
Richard Alexander ...Phil Hansen - restaurant manager
Lew Kelly ..................Bill - ranchhand
Eddy Chandler .........Jed (henchman)
Jack Duffy ................Old-time fireman
Howard C. Hickman ...Bob Cruikshank