Bob Steele 1907-1988
Il est le fils de Rita et robert Bradbury. Ces derniers sont acteurs itinérants.
De fait, bob et son frère William furent élevés par leurs grands-parents paternels et un grand-oncle qui exploitaient un ranch à Wastukna (Washington).
Les deux frères sont très tôt habitués à la vie du ranch.
Ainsi, dès l'âge de 4 ans bob était capable de monter seul à cheval.
Devenu grand (7 ans), il pouvait manipuler le lasso aussi bien que n'importe quel cow-boy.
A 10 ans, il pratiquait le "Bulldogging" et à 15 il dressait seul les chevaux sauvages.
Pendant ce temps, son père continue son métier d'acteur.
On le voit ainsi dans de nombreux films du premier "cow-boy héros" : Broncho Billy Anderson.
Il ne se passe pas longtemps avant qu'il ne devienne un véritable "touche à tout" dans la profession : cameraman, auteur, réalisateur, il se montre doué dans tous les domaines.
Un beau jour, il se retrouve à diriger les deux plus grandes stars de l'époque : William S. Hart et Tom-Mix.
Ayant trouvé une certaine assise financière, la famille Bradbury emménage alors dans un ranch acheté par robert a Glendale (Californie).
Bob et son frère William commencent à tourner pour leur père des "deux-bobines" intitulées "The adventures of Bill and Bob".
Ces films seront présentés, puis achetés par la société de production Pathé.
Un joli succès commercial à la clef.
Les années passent et vient le jour ou Bob rentre à l'Université (Glendale High School).
Il se fait rapidement un nom en devenant une star du campus dans le domaine sportif : football, basketball, baseball, natation, boxe...
Comme maître-nageur sur les plages, il sauve 56 personnes (Ps : l'Université a fait ériger à ce sujet une plaque de bronze en son honneur, toujours visible aujourd'hui).
Mais les études ne le tente guère et il décide de devenir acteur.
Sous la direction de son père, il devient à 20 ans la plus jeune Star Western de l'époque.
Sa carrière au firmament des acteurs Western durera tout aussi longtemps.
Pendant deux décennies, il tournera dans plus de 120 films du genre.
Que ce soit son interprétation de Billy the Kid pour la série de la RPC, ou son rôle de Tucson Smith pour la célèbre série "The Three Mesquiteers", bob Steele aura profondément marqué toute une génération d'américains.
Toujours au début des années 40, il tournera avec Ken Maynard et Hoot Gibson dans la série "The Trail Blazers".
Dès la fin des années 40 jusqu'au début des années 70, il fera beaucoup de figuration et aura même l'occasion de tenir certains rôles intéressants, car même si il n'occupe plus le haut de l'affiche, son amour du Western fera en sorte qu'il ne pourra jamais plus décrocher véritablement du milieu. Au plus grand plaisir de ses nombreux fans.
Il décède le 21 décembre 1988 à Los Angeles.
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| Bob et son ami George 'Gabby' Hayes |
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