James Butler Hickok

James Butler Hickok 1837 - 1876

Wild Bill Hickok est une légende de l’Ouest amplifiée et enjolivée.

James naquit à La Salle County dans l’Etat de l’Illinois le 27 mai 1837, peu de temps après sa famille s’installe à Homer dans le même Etat.

En 1855 il quitte sa famille pour gagner le Kansas où il va s’installer sur des sièges de diligences en tant que conducteur pour diverses compagnies dans lesquelles il se fera une brillante réputation de Gunman.

En 1863 comme tout bon Nordiste il endosse l’uniforme bleu et devient scout civil chargé de missions de renseignements en tous genres.  Il choisira les tripots proches des Etats Confédères comme lieux d’enquête autour d’une table de poker et d’un verre de bourbon.

Démobilisé en 1865 il part s’installer à Springfield dans le Sud-ouest du Missouri et vit une belle période de consommation de bourbons tout en pourfendant des rebelles.

On dit qu’il tua en combat singulier plus de 40 hommes : pour la plupart des hors la loi, les règlements de comptes étaient exécutés à une vitesse vertigineuse.

Sa première étoile de Marshall est reçue à Abilene en avril 1871 des mains du Maire Henry qui le lui épingla sur la poitrine;  il n’était pas seulement un Marshall à poigne mais aussi une sorte de fier dandy.

Le shérif dandy portait un véritable arsenal sur lui : 2 colts calibre 44 aux crosses ornées de perles, une carabine à canon scié,  2 pistolets Derringer dans le gilet et pour finir un poignard à la ceinture.

On raconte qu'un jour, attaqué par 6 hommes il tua deux de ses agresseurs avant que les autres aient le temps de dégainer. Wild Bill ne pouvait être abattu que par traitrise.

Vers 1872-1873 Buffalo Bill l’engagea dans sa troupe théâtrale composée de vedettes pour un mélodrame intitulé ‘Les scouts des plaines’. En 1876 quand il se rend compte que ce métier qui lui convient pas il reprend le chemin de l’Ouest  avec des amis parmi lesquels se trouve une créature surnommée ‘Calamity Jane’.

Un mois plus tard dans le saloon n°10 de Deadwood dans le Dakota du Sud il commit l’imprudence de tourner le dos à la porte et sera assassiné par un tueur du Kentucky nommé Jack McCall qui sera aussitôt pendu à un arbre 3 heures plus tard.

Wild Bill disparaissait en pleine gloire le 2 aout 1876 : il avait 39 ans et sera enterré auprès de son amie Calamity Jane.

Ses exploits impressionnants au cinéma:

1) 1923 Wild Bill Hickok de Clifford Smith avec William S. Hart

2) 1924 The Iron Horse /Le cheval de fer de Kevin Brownlow/David Gill avec Jack Padjan

3) 1926 The Last Frontier de George B. Seitz avec J. Farrell MacDonald

4) 1936 Aces and Eights de Sam Newfield avec Karl Hackett

5) 1936 Custer's Last Stand /Les vengeurs de Buffalo Bill d’Elmer Clifton avec Allen Greer

6) 1936 The Plainsman/Une aventure de Buffalo Bill de Cecil B. DeMille avec Gary Cooper

7) 1938 The Great Adventures of Wild Bill Hickok/Bill Hickok le sauvage de Sam Nelson/Mack V. Wright avec Bill Elliott

8) 1938 Frontier Scout de Sam Newfield avec George Houston

9) 1940 Young Bill Hickok de Joseph Kane avec Roy Rogers

10) 1940 Deadwood Dick de James W. Horne avec Lane Chandler

11) 1940 The Wildcat of Tucson de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

12) 1940 Beyond the Sacramento de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

13) 1940 Prairie Schooners de Sam Nelson avec Bill Elliott

14) 1941 Badlands of Dakota de Alfred E. Green avec Richard Dix

15) 1941 Roaring Frontiers de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

16) 1941 King of Dodge City de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

17) 1941 Hands Across the Rockies de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

18) 1941 North from the Lone Star de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

19) 1941 Across the Sierras de D. Ross Lederman avec Bill Elliott

20) 1942 The Lone Star Vigilantes de Wallace Fox avec Bill Elliott

21) 1942 Bullets for Bandits de Wallace Fox avec Bill Elliott

22) 1942 The Devil's Trail de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

23) 1942 Prairie Gunsmoke de Lambert Hillyer avec Bill Elliott

24) 1942 Wild Bill Hickok Rides de Ray Enright avec Bruce Cabot

25) 1950 Dallas /Dallas, ville frontière de Stuart Heisler avec Reed Hadley

26) 1953 Son of the Renegade Reg Browne avec Ewing Miles Brown

27) 1953 Jack McCall Desperado de Sidney Salkow avec Douglas Kennedy

28) 1953 Pony Express/ Le triomphe de Buffalo Bill de Jerry Hopper avec Forrest Tucker

29) 1953 Calamity Jane/La blonde du Far-West de  David Butler avec Howard Keel

30) 1956 I Killed Wild Bill Hickok de Richard Talmadge avec Tom Brown

31) 1963 The Raiders/Les téméraires de Herschel Daugherty avec Robert Culp

32) 1965 The Outlaws Is Coming de Norman Maurer avec Paul Shannon

33) 1965 Deadwood '76 de James Landis avec Robert Dix

34) 1966 The Plainsman/Les fusils du Far-West de David Lowell Rich avec Don Murray

35) 1970 Little Big Man d’Arthur Penn avec Jeff Corey

36) 1977 The White Buffalo /Le bison blanc de J. Lee Thompson avec Charles Bronson

37) 1981 The Legend of the Lone Ranger/Le justicier solitaire de William A. Fraker avec Richard Farnsworth

38) 1995 Wild Bill de Walter Hill avec Jeff Bridges

Hommage à W B H de la ville Deadwood