Cheyenne - Raoul Walsh - 1947

Le réalisateur va nous surprendre dans ce western où il fait côtoyer drame, comédie et  dose d’humour.

Tout cela il va le filmer en noir et blanc et se baser sur un scénario du romancier Alan Le May à qui nous devons le fameux ‘The Searchers’  de John Ford en 1956.

Le titre ‘Cheyenne’ a déjà servi en 1929 avec la vedette Ken Maynard et il n’aura aucun lien avec celui qui nous concerne.

En 1867 dans le territoire du Wyoming tous les sans foi ni loi du pays ont dérivé vers la ville de Laramie pour s’entretuer.

Dans un saloon bien tard dans la nuit, à une table de poker James Wylie vient de rafler les mises des joueurs et se dirige vers sa chambre d’hôtel où il trouvera installé l’agent de la Wells Fargo Webb Yancey.

Ce dernier va obliger James Wylie à rechercher le hors-la-loi connu sous le nom de The Poet qui commet des vols de coffres et de diligences de la Wells Fargo.

En échange de sa capture il lui  promet que les poursuites pénales du meurtre qu’il a commis au  Nevada seront abandonnées, avec en plus la promesse d’une récompense dans les poches de 20 000$. 

La tentation est grande et James accepte l’offre et doit se rendre à Cheyenne car le bruit court selon lequel The Poet serait en train de monter un gang.

Le lendemain matin, James monte à bord d’une diligence où il va faire route avec deux séduisantes créatures, Emily Carson chanteuse de saloon  et Ann Kincaid.

Peu avant l'arrivée, pas de chance la stagecoach est attaquée par le fameux Sundance Kid et son gang qui va vite découvrir que le coffre-fort est vide et ne contient qu'un poème du The Poet et il reste plus au gang qu'à repartir bredouille.

Le soir là au saloon de Cheyenne, James va repérer deux complices de Sundance Kid et va les suivre jusqu'à leur refuge.

James va se faire passer pour The Poet mais Sundance va lui révéler que sa femme Ann est également à la planque.

Un peu surprise Ann accepte la supercherie de James et un peu plus tard elle va lui expliquer qu’elle souhaite que The Poet soit capturé autant que James.

Septique, Sundance reste sur ses gardes suite aux affirmations de James et va ordonner à  ses complices de les suivre.

Le chemin sera long à notre joueur pour toucher sa récompense de 20 000$ mais avant il va lui falloir découvrir le véritable The Poet, conquérir la séduisante Ann Kincaid et découvrir où sont passés les 60 000$ disparus mystérieusement……

La caméra sera plantée à:

Sedona, Arizona

Warner Brothers Burbank Studios - 4000 Warner Boulevard, Burbank, Californie

Une durée vidéo de 99 minutes en VOSTFR  dans une copie N et B très belle.

Le film sortira dans les salles Américaines le 06 juin 1947 pour la France il faudra attendre 1952 pour le voir sur nos écrans de cinéma.

Pour les autres ils auront la chance de le découvrir à la TV sur la chaine TCM le 5 avril 2004 et je pense que c’étais la seule diffusion.

Sur la piste nous avons:

Dennis Morgan   ...James Wylie

Jane Wyman       ...Ann Kincaid

Janis Paige         ...Emily Carson

Bruce Bennett    ...Ed Landers

Alan Hale            ...Fred Durkin

Arthur Kennedy ...The Sundance Kid

John Ridgely      ...Chalkeye

Barton MacLane ...Webb Yancey

Tom Tyler            ...Pecos

Bob Steele          ...Bucky

Jane Wyman

Janis Paige

Arthur Kennedy

Bob Steele

Bruce Bennett

                                           

Bad Men of Missouri - Ray Enright - 1941

Ray  enchaine le film après la célèbre version d’ Henry King avec Tyrone Power tourné en 1939 encore une énième histoire de la bande des Younger et des James.

Il y aura plus d’une vingtaine de version de 1939 à 2012 où nous trouvons les frères Younger.

1865  : la guerre civile vient de prendre fin et les carpetbaggers débarquent dans le Sud pour faire payer des impôts ou même expulser la population qui est obligée de quitter ses terres.

Quelques hommes vont leur résister et parmi eux les trois frères Cole, Bob et Jim  Younger originaires du Missouri qui deviendront des héros.
Libérés d’un camp de prisonniers à Chancellorsville les frères Younger décident de rentrer dans leur Missouri.
A Harrisonville, ville tenue sous le joug du véreux investisseur William Merrick un carpetbagger profite de la situation pour pousser de nombreux fermiers à quitter le territoire.
Peu après les frères Younger vont croiser un convoi de fermiers où se trouve la famille Adams dont la fille Martha, va décéder dans les bras de son petit ami Cole à la suite d’une longue maladie.

Le chagrin dans l’âme Cole et ses frères reprennent la piste pour rentrer dans la ferme familiale où ils seront accueillis par leur père Hank qui leur annonce qu’ils vont perdre leur ferme pour n’avoir pas payé les impôts à William Merrick.

Ce dernier va envoyer son homme de main Greg Bilson avec sa bande ainsi que le Sheriff Brennan qui tous vont menacer le vieux Hank Younger afin qu'il quitte sa ferme mais ce dernier n’est pas d’accord et il sera abattu froidement par Greg Bilson.

Cole et Bob ripostent aussitôt et abattent  2 hommes mais cela ne suffit pas car  Greg Bilson envoie un chariot enflammé contre la ferme et va abattre froidement le Sheriff dans le dos car ce dernier n’était pas d’accord avec sa façon de faire.

Peu après l’enterrement de leur père un ami vient prévenir les frères que William Merrick et Greg Bilson ont un mandat assermenté pour les arrêter  pour le meurtre  du Sheriff Brennan et leur conseille de filer et de se cacher.

Quelques jours plus tard les frères Younger vont commencer une série de braquages de banques, de train et surtout de diligences transportant les livraisons d’argent de William Merrick pour les distribuer aux agriculteurs.

Lors d’un vol de diligence les Younger vont faire la connaissance de Jesse James  et pendant un certain temps ils feront équipe ensemble.
Les frères Younger en veulent à William Merrick et à sa bande et ils vont faire tout le nécessaire pour les acculer dans un traquenard……

Coté chansons nous serons gâtés et même Dennis Morgan nous pousse la rengaine.

*When Johnny Comes Marching Home

*Gwine to Rune All Night: Played at The Wagon Train Campfire

*Polly Wolly Doodle: Played at The Wagon Train Campfire

*Beautiful Dreamer

*Darling Nellie Gray: Sung by Dennis Morgan

*Pop Goes the Weasel: Traditionnel

Aux cascades:

Ben Corbett

George DeNormand

Le lieu de tournage dans les décors de la Californie:

§ Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles

§ Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley

§ Tuolumne County

§ Sonora

Un film inédit dans nos salles de cinéma et il aura seulement une diffusion sur la chaine TCM en VOSTFR d’une durée de 72 minutes.

Au générique nous avons un beau panorama d’acteurs: Avec Tom Tyler en Sheriff…….

Dennis Morgan ... Cole Younger

Jane Wyman  ... Mary Hathaway

Wayne Morris  ... Bob Younger

Arthur Kennedy ... Jim Younger

Victor Jory    ... William Merrick

Alan Baxter  ... Jesse James

Walter Catlett ... Mr. Pettibone

Howard Da Silva  ... Greg Bilson

Faye Emerson   ... Martha Adams

 Russell Simpson ... Hank Younger

 

Bend of the River / Les Affameurs - Anthony Mann - 1952

Glyn McLyntock mène un convoi de pionniers à travers des territoires hostiles en direction de la terre promise, l'Oregon, où les fermiers menés par Jeremy Baile souhaitent développer une colonie.

Alors qu'il part en éclaireur en avant, Glyn découvre un homme sur le point d'être pendu et interrompt la cérémonie en sortant sa carabine. L'homme qui a échappé à la pendaison se présente, Emerson Cole, que McLyntock reconnait comme l'un des plus célèbres pillards de la frontière du Missouri, lui même étant connu pour les mêmes raisons. McLyntock, désireux de refaire sa vie honnêtement présente Cole aux voyageurs qui l'accueillent chaleureusement. 

Les deux hommes ne tardent pas à comprendre que des indiens sont sur le point d'attaquer le convoi et tous deux déciment rapidement les ennemis cachés. Toutefois une flèche atteint la fille de Baile, Laura.

Arrivés à Portland, la petite troupe achète de la nourriture que le vendeur, Hendricks, promet de livrer avant les premières neiges. Les colons embarquent sur un bateau à roues à aube tandis que Laura reste en ville pour se soigner, ainsi que Cole. 

Plein d'énergie, les fermiers posent les premières fondations de la petite ville et plantent ce qui sera leur première récolte l'année prochaine. Le temps passe mais les victuailles prévues n'arrivent pas comme convenu. Baile s'inquiète et décide McLyntock à aller voir ce qui se passe à Portland.

Lorsque les deux hommes arrivent en ville, ils ont la surprise de découvrir une étrange agitation : en effet de l'or a été découvert, les prix des victuailles sont en pleine inflation et Hendricks compte bien se remplir les poches en retenant les marchandises pour en gonfler les prix au maximum.

De son côté Laura est caissière dans un saloon où Cole surveille les consommateurs et s'est fait un ami en la personne de Trev, un joueur de poker.

Ne pouvant laisser tomber les gens de la petite communauté qui lui font confiance, Glyn et Baile font charger la nourriture sur le bateau du capitaine Mello avec l'aide de quelques bons à rien qui embarqueront lorsque Hendricks et ses hommes tenteront de les empêcher d'appareiller ...

Classique parmi les classiques, c'est un western à voir. L'action est constante, le suspens bien conçu, l'affiche remarquable, les paysages magnifiques, sans parler du fait que c'est aussi une histoire de confiance et de rédemption, d'opportunité et d'amitié. Dans le fond personne n'est vraiment tout noir ou tout blanc, ce qui apporte une touche supplémentaire à l'action.

Avec Pie, le magnifique Alezan que James Stewart aimait tellement.

C'est le premier film tourné en Technicolor par Mann et le deuxième des cinq films du cycle de westerns d'Anthony Mann avec James Stewart après Winchester '73.

D'après le roman de Bill Gulick Bend of the Snake sorti en 1950. 

 Les différents lieux de tournage

Mount Hood, Oregon

Timberline, Oregon

Columbia River, Oregon

Sandy River, Oregon

101 minutes

	James Stewart	...	Glyn McLyntock
	Arthur Kennedy	...	Emerson Cole
	Rock Hudson	...	Trey Wilson
	Jay C. Flippen	...	Jeremy Baile
	Julie Adams	...	Laura Baile (as Julia Adams)
	Lori Nelson	...	Marjie Baile
	Chubby Johnson	...	Cap'n Mello
	Stepin Fetchit	...	Adam (as Stepin' Fetchit)
	Harry Morgan	...	Shorty (as Henry Morgan)
	Howard Petrie	...	Tom Hendricks
	Frances Bavier	...	Mrs. Prentiss
	Jack Lambert	...	Red
	Royal Dano	...	Long Tom
	Frank Chase	...	Wasco
	Cliff Lyons	...	Willie

The Rawhide Years /Les années sauvages - Rudolph Maté - 1955

 Sur le Montana Queen un bateau à roues à aubes qui sillonne le Mississippi, de nombreux passagers jouent aux cartes sous les yeux du shérif Sommers et d'un éminent citoyen de Galena, Brand Comfort. Tous deux se rendent compte que Ben Matthews et Carrico sont de mèche pour plumer les naïfs joueurs qui leur font face.
Pendant la partie le Capitaine informe les passagers qu'une attaque de pirates est sur le point de survenir mais il s'agit d'une fausse alerte. La partie reprend et un homme perd au jeu toute la somme confiée par son patron. Brand Comfort prend Ben en aparté et lui fait prendre conscience de son acte. Ben décide alors de quitter Carrico et de rejoindre Zoé, la danseuse du saloon qui l'attend à Galena.

Brand surprend l'échange entre les deux hommes et offre une place dans son ranch au jeune homme. En quittant la cabine Ben croise le shérif qui reste sur sa première impression et le garde dans son collimateur. 

Juste après Ben surprend des hommes qui chargent sur une barque amarrée au bateau une

statue d'indien en bois que Brand ramène à son frère collectionneur. Il se précipite dans la cabine de Brand qu'il trouve mort un couteau planté dans la poitrine. 
Après une violente bagarre avec les agresseurs, l'un des hommes qui porte une ceinture cloutée le jette par dessus bord et Ben rejoint la rive à la nage.

A Galena il voit la foule lyncher le pauvre Carrico soupçonné du crime et comprend qu'il est recherché pour meurtre. Zoé son amie l'aide à s'enfuir et Ben passe quelque années à travailler dans un ranch. Il échange des lettres avec Zoe dont la correspondance finit par tarir. 

 
Sur le chemin du retour à Galeno, Ben fait la connaissance de Rick Harper, un beau parleur qui aimerait bien dérober ses économies. Très vite les deux hommes sympathisent mais rencontrent des problèmes après que Rick dérobe un cheval. Pour échapper à leurs poursuivants, les deux amis se précipitent dans le Mississippi où ils sont recueillis par l'équipage du Montana Queen.

Une attaque de pirates a de nouveau lieu et Ben réussit à assommer l'un des bandits. Comme le shérif monte à bord, Ben se fait passer pour malade pour éviter de croiser l'homme de loi qui emmène le prisonnier pour le faire parler ...

Le début vous croche tout de suite grâce à la vision de ce bateau à roues à aubes qui surgit de la nuit : magnifique scène !

Style enjoué pour ce film assez particulier. Seul western en tête d'affiche pour Tony Curtis et seul western tout court pour William Gargan dans le rôle du shérif. Bonne surprise que Tony Curtis même s'il parait bien jeunot dans ce film que je voulais voir pour William Gargan !

Les couleurs sont somptueuses et les images très belles. Il y a de l'action, du drame, de l'humour, de la romance, etc. Un beau casting complète les "stars" Tony Curtis, Arthur Kennedy et Colleen Miller (dont la carrière s'arrêtera rapidement après quelques films) : Peter Van Eyck, William Demarest, William Gargan, Bob Wilke, Chubby Johnson, Don Beddoe ...

L'action oscille entre humour et sérieux et le tout est bien plaisant. On se demande quand même comment ce pauvre Ben, qui semble assez naïf lui-même au départ, peut-il supporter Rick Harper, le prototype même du casse-pied parasite (Ce rôle va comme un gant à Arthur Kennedy d'ailleurs). Ses trois années passées dans un ranch ne semblent pas lui avoir appris grand'chose de ce point de vue là.

Les amitiés improbables font souvent de bonnes sauces cinématographiques et Arthur Kennedy/Harper reste ambigu durant tout le film. Fripouille certes, mais fripouille sympathique au final !

Les chansons interprétées fort joliment d'ailleurs sont un peu incongrues, de même que les tenues de ces dames du saloon, vêtues on ne peut plus légèrement.

La statue de l'indien est le MacGuffin du scénario. Elle servait à transporter des valeurs nous dit on. Dans le fond elle ne sert pas à grand'chose parce qu'elle n'explique pas le meurtre de Brand, si ce n'est que le frère prend possession du ranch. De même qu'on ne saura pas ce que contiennent les papiers qui prouvent l'association de Boucher et de Matt Comfort ni ce qui a poussé Zoé à s'associer à Boucher ...

Les pirates du fleuve (Belgique)

85 minutes

Jolie édition de Sidonis

The Walking Hills / Les aventuriers du désert - John Sturges - 1949

Dans une petite ville à la frontière mexicaine, un homme passe en regardant une femme qui travaille derrière une vitrine puis poursuit sa route. Deux hommes le suivent du regard et l'un d'eux le suit. Devant un bar, l'homme lit sur une voiture tractant un cheval le nom de Jim Carey.

L'homme entre dans le bar où un homme de couleur chante. Il se rend dans l'arrière salle où se déroule une partie de poker et demande à s'installer à la table autour de laquelle se trouvent Jim Carey, le vieux Willy, Chalk et Johnny. L'inconnu se présente sous le nom de Shep alors qu'il s'appelle Dave et l'inconnu qui le suit ne tarde pas à apparaitre et à s'installer à la table en indiquant s'appeler Frazee.

Le vieux Willy raconte une histoire rabâchée depuis fort longtemps, celle de ces colons qui, il y a une centaine d'années, transportaient de l'or qui se trouverait englouti dans les sables du désert. A force d'avoir entendu cette légende plus personne ne l'écoute mais voilà que Johnny indique que son cheval s'est encoublé récemment contre une roue de chariot, et que cette roue était particulièrement fine; au retour il aurait trébuché à nouveau. 
Il n'en faut pas plus pour mettre la puce à l'oreille du vieux Willy et des hommes rassemblés. Aussitôt germe l'idée que les wagons sont ceux de l'expédition, ce que les roues tendraient à prouver. Les hommes décident de passer la frontière en douce, personne ne doit piper mot à quiconque ou quitter le groupe. 
Il est décidé que le magot sera partagé entre tous.

Jim décide d'inclure son chauffeur Cleve et bien sûr il ne veut pas laisser sa jument portante derrière lui.  Tout ce petit monde se retrouve dans le désert, Johnny peine à retrouver le lieu car le vent se charge de modeler les dunes de sable selon son humeur. 
Alors que les hommes se reposent ils aperçoivent un cavalier au loin qui les a suivi, il s'agit de la jeune femme de la vitrine nommée Chris qui visiblement connait certains des hommes du proupe. Les hommes découvrent un crâne de boeuf ce qui les incitent à creuser encore. Bientôt ils découvrent le joug de l'attelage et cela les encourage à poursuivre leur recherche sous le soleil brûlant. Frazee s'avère être un détective chargé par un client de retrouver le meurtrier de son fils. Cet homme se tient non loin du lieu du campement et envoie des signaux depuis les montagnes au loin ...

Une histoire très étonnante qui commence un peu comme dans un film noir. On se doute bien que Shep a quelque chose à cacher, mais on comprend aussi petit à petit que les autres hommes sont loin d'être des enfants de chœur. Le détective finit par se montrer autoritaire et bien sûr il a des arguments convaincants lorsqu'il brandit son revolver. Les hommes sont tous mus par la fièvre de l'or, ils en oublient toutes leurs bonnes manières.
Comme on s'en doute, la jument mettra au monde un adorable poulain, les images sont très belles et la tempête vous tient en haleine tant elle est bruyante et fatigante. Elle nettoiera au propre comme au figuré les gens et le paysage car ces épreuves dans le désert permettront à chacun de se retrouver.

 Les scènes de nuit sont magnifiques avec des étoiles qui brillent dans le ciel de façon particulière. Le scénario ne cherche pas à nous raconter la vie ou le passé de tous les personnages, c'est un peu dommage. Toutefois la rencontre entre Chris et Shep/Dave sera évoquée afin que le spectateur puisse comprendre les relations qui lient les trois protagonistes principaux.

Ce film plutôt moderne a été tourné dans les Alamaba Hills (Lone Pine) qui se situent non loin de la Vallée de la mort. Par contre l'action est sensée se situer tout près du Mexique et donc on peut en déduire qu'on devrait se trouver dans le désert de White Sands qui est situé au Nouveau Mexique non loin de Mexicali. Il s'agit du plus grand désert de gypse du monde dont le sable est très blanc et c'est un parc national.

La plus grande surprise de ce film c'est le blues chanté par Josh White qui s'accompagne à la guitare. Il semble improviser ses textes au fur et à mesure du développement des relations entre la jeune femme, Shep et Jim et la musique colle parfaitement à l'humeur du moment de ces trois personnes. Ces morceaux donnent une grande force aux images et une certaine profondeur aux personnages.

Il faut avouer que le casting est très soigné, rarement on voit autant de beau monde dans un film !

78 minutes

Randolph Scott, Ella Raines, William Bishop, Arthur Kennedy, John Ireland, Edgar Buchanan, Jerome Courtland, Russell Collins, Josh White, Charles Stevens